一三四

　　第二天，一封由三老具名的戰書，遞達仇池風雲幫臨時總壇中。

　　第三天，仇池峰下，隴西大草原上，排開了兩道驚心動魄的陣勢。

　　東邊：天、地、人三老，一字盤膝排坐；稍後一排，中坐鬚眉皆白的天山白眉叟，上首坐著少林眾悟大師，下首坐著武當一心道人。眾悟大師身後，站著的是少林“黃衣人老”；一心道人身後，站著的是武當“玄鶴九子”。

　　中間，天山白眉叟余桑身後，站著的則是一位面如滿月的青衣文士和一位柳眉鳳目的俊秀少年；二人均是青衫方巾，腰懸長劍，風采照人。再往後，成半月式圍列著的，則是當今各派知名高手，總數約三十名上下。

　　西邊：陣容更壯，陣勢也異常奇特。最前面，一字排開的竟是四座約五尺見方，以兒臂粗細之檜木樁釘成的柵籠；中間的兩籠，各囚二人。上首籠中，囚的是“武林雙英”：金判、一品簫！下首籠中，囚的則是“大名雙怪”：黑無常、白無常！

　　金判、一品簫隔壁，南邊一籠，囚的是雪娘歐陽皓珠。黑白無常隔壁、北邊一定，囚的則是丐幫幫主“髒叟”古笑塵。四座柵籠中所囚著的六個人，均是一式盤膝垂首而坐，各人重要穴道，顯已分別受制。四座柵籠，比肩並置。四座柵籠後面，十二名錦衣壯漢執劍而立，十二支寶劍均長三尺有餘；兩支一組，分由柵籠中交叉探入籠內，劍尖緊抵六人背心。

　　四座柵籠之後，是一張僅有三個座位的塔形木椅。居中坐著的，是秋波盈盈、儀態萬千、一身天青短打、外罩龍風披風的風雲幫主彩風陰少華。上下首，分別坐著徐娘半老、風騷不減的“太上幫主”玉門之狐，以及那位瘦小丑惡的“太上護法”鬼愁谷主。

　　鬼愁谷主身後，站著一式紫衣的“十三紫燕”。玉門之狐身後，站的則是“小靈狐”曹瑤姬、“鳳劍”司馬湘雲。風雲幫主身後僅站著一人。這人你道是誰？說來可能誰也不信，竟是那位有“賽魯班”之稱，對武功一道卻完全外行的洛陽巧匠章大器！

　　巧匠章大器身後，二人按劍而立。那二位一衣藍、一衣白，臉部不帶一絲表情，三天來一直以巧匠安全為己責的英俊劍手，正是“龍劍”司馬正、“虎劍”司馬奇兄弟。

　　塔形木椅兩側，另成八字形向左右排開著兩行人物。向左，順序是：“禿龍”尚一絕、“黃衫客”黃吟秋、“要命郎中”崔魂。雙鬼王“勾魂使者”和“鐵面閻羅”，以及六七名面目較為陌生的各壇香主。

　　向右，順序是：以前虎壇的四十八名銀衣弟子以及十三名金鷹副手。銀衣弟子各銀笛一支，金鷹副手則一律手橫金背鬼頭砍山刀。刀光笛影，一個個凝神注目，生氣虎虎。

　　兩陣相距，約三丈左右，而在人數上，風雲幫這邊足足超過兩倍而有餘。風雲幫這邊除了為數逾百的正規人馬之外，稍遠兩角，尚聚立兩堆為數不下三十的破衣苦力。四座柵籠，便是他們運下山來的。以“蠻牛”姿態投效的武維之，此刻使雜在這群苦力之間。他過去半個月來在工作方面的表現，以及他那兩臂膂力，使他成為這次挑選下山苦力的當然人選。

　　從峰頂出發，誰應該抬哪座柵籠，沒有明白規定。武維之兩眼直勾勾地，一直望在師父和父親的那座柵籠上；但是，他最後走去的卻是髒叟的一座。因為，他不能也不敢在這最最緊要關頭，讓自己的情感崩潰。他知道，他本人雖不在乎那樣做的必然後果，但是父親，尤其是師父金判，將不會原諒他的。

　　六人中，在目前能夠知道他是誰的，唯有髒叟。他希望能在下山途中，得到髒叟一點指示，可是他失望了。髒叟僅深深一聲長嘆，便垂下頭，沒再表示什麼。他沒有示意武維之保重，也沒有鼓勵武維之在必要時捨身殉親，甚至對那個破壞大事的洛陽巧匠，也沒顯示仇恨之意

　　失去希望的人，有時會感覺嘆息均屬多餘。常人如此，英雄也不能例外。

　　髒叟的悲哀，是可以原諒的，因為擺在眼前的事實太明顯了。雙方實縱有參差，如能放手相搏，至少，灑出一滴血，會有一滴血的代價；而現在己方六人受困，十二支無情劍控制了一切！

　　武維之知道，他可以做到一點，便是不顧一切沖上前去，殺死任何一座柵籠背後的全部錦衣劍手；但是，他卻無法保證自己得手之前，那些鋒利的劍尖不往前送——送上一兩寸也就夠了，那是任何人都辦得到的。就算那些劍手能在行兇後除去，於事又有何補？

　　他必須打破柵籠，這一點也許不費力，可是他只能搶救一人，他應該在六人之中先擇誰？別人不說，即使黑白無常，他都不忍背棄。這對兄弟，人雖生得醜，心地卻極赤純。他倆比別人不同，只要他們置身事外，風雲幫永遠不會去惹他倆，可是，他們不計一切跟來了，只為對師父金判的景仰。厭其所厭，愛其所愛，不受利誘，不為勢劫，這便是可貴的靈魂；有著可貴的靈魂的人，生命價值使該相等。同時，他縱能搶救一人，也絕不能擺脫追擊；而另外五人，卻勢必遭累喪生。全孝則不能全義，全義則不能全孝。最後，他才發覺，髒叟向他沒有任何表示，實在是因為這位風塵義丐想得太透徹了。

　　初冬的朝陽，在肅殺肅穆的隴西草原上，緩緩升高。

　　黎明前後，兩隊人馬由遠處合攏，聚列，僵持。沒有一方說過話，也沒任何一方有採取攻勢的象徵。雙方以堅忍和緘默等待對方可能暴露的心理弱點。三老方面，絕不會輕易犧牲囚籠中六人；風雲幫方面，更不願拿六名俎上肉的死亡去激動敵方士氣。任何一方面，均在沉默中尋求兩全的克敵之策……

　　最後，沉默終於被打破了。首先打破這片沉默的，是黑白無常。

　　黑無常吃力地抬起頭，神情煩躁地望了白無常一眼；白無常也隨著抬起頭來，神情卻顯得異常安閒。黑無常因想掠開額前散發，雙臂無法舉起，結果啐了一口，忿忿罵道：“他媽的，兩個婊子！”

　　身後四名錦衣劍手聞言，劍尖一送，二人背心立即冒出一股血泉。二人身軀傾動了一下，誰也沒有哼出一聲。白無常緩緩接口道：“婊子養的，比婊子更可惡！”四名錦衣劍手凶睛門處，劍尖又是一送，血流更湧！

　　黑無常偶爾側臉，忽然嘿了一聲問道：“那是不是一品簫，老白？”

　　白無常悠然掉過頭來，側目一打量，然後仰起臉答道：“好像是，不過咱倒很希望看錯了人。”

　　金判這時不知低低說了兩句什麼話，一品簫緩緩抬頭。這位一代儒俠蒼白而不失堅毅和雍容的英挺面龐上，此刻浮現出一抹蕩然微笑，向黑白無常輕輕點了一下頭，誠懇地一字一字地說道：“金判韋兄在小弟面前，一再稱許兩位為當今慨爽之士，小弟雖對兩位瞭解不夠，但是兩位當知道，金判與一品簫無論對人對事，看法永遠一致。十年前的小弟，三旬不足，請兩位相信，那種年齡正是人生犯錯最多的時候。假如兩位不以今天與金判、一品簫並因為耽，武品修將深表感激。”

　　黑無常面部抽搐著，興奮而激動，忽然顫聲尖叫道：“婊子養的！刺……刺……哈……哈……對……對了！”劍尖猛送，血如噴泉！黑無常在血泊中大笑著倒了下去。白無常朝屍身讚許地晃了一下腦袋，然後全力扭頭向後，緩緩說道：“你們兩個能說不是婊子養的嗎？”另外兩名劍手一聲冷哼，手挺處，白無常也隨著倒下。

　　一品簫熱淚盈眶，黯然低頭。金判喟嘆道：“可憐而可敬的一對兄弟，為自尊受損而活，復為自尊得到滿足而死。武林，典型的武人啊……”風雲幫主僅朝四名錦衣劍手瞟了一眼，並無責備之意。

　　草原上，再度回覆沉默……冬陽慢慢、慢慢地升高，三老中的白衣“天老”終於抬起了臉。紫銅色的長方面孔上，不帶一絲表情，雙目電注風雲幫主，沉聲緩緩地說道：“我們雙方，沒有條件可提，沒有妥協可講。今天，僵持的結果，假如免不了走上某一條路，司徒奇希望最好現在就開始。”

　　風雲幫主偏臉向老魔女望著，老魔女悠然抬頭，淡淡一笑道：“這番話如換由另一個人說出來，我們願意考慮。”另一個人？另一個是誰？武維之剛剛自問得一句，心頭一動，驀地暗噢了一聲道：“對了，天盲叟！是呀！天盲叟救出三老，自己怎麼卻不見了呢？難道因為這老兒性烈如火，三老為了顧全‘崑崙三劍’司馬兄妹，而攔住沒有讓他參與？”

　　這一點，頗有可能。不過，要真的如此，三老用心可就大左而特左了！

　　今天的風雲幫，勢雄力厚，該幫迴避的就是天盲叟了一人。天盲叟出面。雙方尚可保持均衡。而今，去了天盲叟，三老雖可分敵老少魔女和鬼愁谷主，但勝負之數卻很難說。餘下的少林眾悟大師，雖可獨當一面，但是，最多也只比“禿龍”、“要命郎中”稍強一籌，如以一對二，卻是不夠。再下來，武當一心道人雖已繼太極道長接掌武當，但在成就上，前者比後者卻差得甚遠。黃衣八老、玄鶴九子可與風雲幫三壇香主一較短長，但是那些各派高手，卻不一定能夠制服為數超過三倍有餘的金鷹副手、銀衣弟子以及十三紫燕。而最重要的，便是風雲幫這邊尚有四名人質，在投鼠忌器的牽制下，可謂致命傷。天盲叟縱然出面，都不一定佔上風；如今憑空減去這最得力的一員，三老這樣做，豈非大大的失策？