七五

　　直到前些日子，無巧不巧地，他竟奉了雪娘之命去見梅娘。一路上，他滿懷希望地想：梅雪之謎，這下總該可以水落石出了吧？哪想到事與願違，梅娘的真面目竟是一位法諱止水尼的師太。對面相逢不相識！懊惱之餘，再加上梅娘口中的“貧尼猜得不錯，果然是她”以及雪娘口中的“她必須為這事設法，她也應該為這事設法”，更是謎上加霧！兩者之間的關係愈來愈玄奇；而他想明白其中究竟的心意，也就隨之愈來愈急切。

　　好不容易峰迴路轉，老人終於談到這個問題上來了。他心神一振，正感興奮之際，詎知話音未了，奇峰又起——疑案？冤案？由疑案而被證明為冤案？

　　他驚愕地瞪視著老人，一顆心緊張得幾乎要跳出口腔。可是，他急老人卻不急，一聲長嘆之後，淒然合目，臉部肌肉抽搐不已，好似異常激動。良久良久，始逐漸趨於平靜，緩緩啟目，凝視著愛徒，反問道：“維之，宋人盧梅坡的那首雪梅詩，你還記得全麼？”

　　武維之惑然地點點頭道：“記得，師父。”

　　老人凝眸靜靜地又道：“念一遍給師父聽聽。”

　　武維之略一遲疑，低聲念道：“‘梅雪爭春未肯降，騷人擱筆費評章；梅須遜雪三分白，雪卻輸梅一段香’——師父，有遺誤沒有？是這樣的嗎？”

　　老人點點頭，沉吟有頃，忽又注目問道：“後人對此詩的評語都說詩旨全在首句末三字的‘未肯降’，諷頌‘梅香雪白，各擅勝場’——維之，你呢？你贊成這種說法嗎？”

　　武維之想了一想，點點頭，忽又搖搖頭道：“似是而非！尤其因為作者自號梅坡，細細品味之下，總覺作者在兼揚並頌之餘，不免有所偏袒似的。維之看法如此，不知對是不對？”

　　老人點頭道：“很對。”緊接著，目光微凜，注目沉聲道：“這就是雪娘女俠當時在洛陽酒樓上聞吟變色的原因。維之，在師父述說之前，你可先記住這一點。”

　　武維之眼望老人，默默地點點頭。老人說完，招呼愛徒同至池邊的一排柳樹下席地而坐，坐定之後，老人面對一望無涯的淺藍池水，緩聲說道：“維之，師父現在要你再回答一些問題，你注意聽著。”

　　武維之低頭嗯了一聲。老人面對池水，接著說道：“好了，現在你可將你父親的名諱、身世，用最簡略的語句全部說出。”

　　武維之遲疑了一下，終於低聲道：“一品簫，白衣儒俠武品修，武林雙奇之———終南無憂子門下，第二屆武林盟主——師父，這樣說對不對？”

　　老人頭也不偏一下地又道：“好，再說雪娘。”

　　武維之怔了一怔，才說道：“奇人無憂子歐陽令老前輩的獨生掌珠，三老之一雪山天老司徒奇之媳；夫為雪山無影俠，已去世。女俠人稱雪娘。”

　　老人仍然面對池水，接道：“現在說梅娘。”

　　武維之又是一怔，期期地道：“人老諸葛符獨生女，人稱梅娘，法號止水師太。”

　　老人眼望著池水，靜靜地又道：“總說一句，三人中你對梅娘女俠知道得最少？”

　　武維之不安地低聲道：“是的，師父。”

　　老人聲音一沉，忽然說道：“繼續回答——一品簫是你什麼人？”

　　武維之一愕，忙回道：“維之的父親。”

　　老人接口道：“雪娘呢？”

　　武維之答道：“師姑。”

　　老人又問道：“梅娘呢？”

　　武維之惑然張目，茫然不知所對。問題雖極簡單，卻完全出乎意料之外。他想從老人臉色上去尋求老人問這些的用意，但老人面對池水，始終沒有掉過臉來。掙了半天，始不得已地低聲道：“恩人——”

　　老人立即又問道：“此恩何義？”

　　武維之也立即答道：“活命之恩！”

　　老人沉聲道：“錯了！”

　　武維之一呆，老人沉聲接道：“‘活命之恩’兼‘養育之恩’！”

　　武維之身心猛地一震，但聽老人繼續說道：“所以，關於梅娘女俠部分，你應該這樣說：人老之女，一品簫髮妻，無名派第十代傳人武維之的生身之母——”

　　武維之雙手猛扳老人肩頭，臉色發白，渾身顫抖！雙目直直地僵了好半晌，始撲進老人懷中，失聲痛哭起來。老人深深一嘆，僅用手輕輕地拍打著愛徒的背肩，默無一語。

　　積悲鬱愁之淚，一傾如瀉，滾滾如三江之水。足有頓飯之久，老人見愛徒業已聲嘶力竭，這才口發清嘯，長吟道：“七尺昂藏在，春暉報未遲！”吟聲清越，如鶴唳長空。武維之神思為之一清，他體會到老人的勸慰之意，方始住聲止悲，抬起紅腫的淚眼。老人不待他開口，立即輕摩著低聲又道：“這樣已經夠了。孩子，今後你要做的事情還很多，現在讓師父繼續說下去吧！”

　　武維之含淚點頭。老人嘆了一聲，接著說道：“記得麼？孩子，你說止水師太在說及有一年，人老下山為某件事會晤另外一位奇人之前，好像‘略去了很多話沒說’是不是？”

　　武維之點點頭，老人道：“而現在師父要說的，便是你娘略去的部分。”

　　武維之聚神靜聽著，老人頓了頓，接下去說道：“話得從你娘口中的‘那一年’的前一年說起。那大概是秋天吧，有一天傍晚，你外祖父人老，偶爾漫步絕塵峰頂，排遣閒情之際，忽見山下似有黑影一閃。方注目間，又見白影一閃。人老心生訝異，立即飄身追下。”

　　武維之忍不住低聲插口問道：“那白影就是我爹？”

　　老人點點頭道：“是的。”

　　武維之又問道：“黑影是誰？”

　　老人道：“黑影就是那黃山要命郎中崔魂！”

　　武維之輕輕一哦，老人繼續說道：“那時候，你爹剛自終南卒藝未久，系奉師命下山闖練。那天經過靈台山附近，正好撞上要命郎中對另一名武林人物痛下殺手。要命郎中心黑手辣，出手如電，你爹一聲呼喝，已是不及。你爹盛怒之下，由衣底抽出那支一品簫，揚簫便打。要命郎中嘿嘿一笑，才待還手時，目光所及，臉色微微一變，一聲不響地調頭便跑。你爹不捨，起步緊追——”

　　武維之噢了一聲，道：“恰被我外祖父看到？”

　　老人點點頭，說道：“正是這樣。”

　　武維之緊張地道：“之後呢？”

　　老人接下去道：“若論武功成就，你爹雖出自終南門下，但由於歷練不夠，那時候也並不比要命郎中強出多少。要命郎中師承黃山百毒叟，百毒叟乃一代巨魔。當年除去百毒叟的人，就是你爹之師無憂子，所以要命郎中對那支一品簫的印象特別深刻。他之所以調頭就跑，實在不是怕了你爹，而是怕了那支一品簫！”

　　“之後呢？”

　　“之後，要命郎中見你爹得理不讓人，老羞成怒！心一橫，便在靈台山下不遠的一塊荒地上跟你爹拚起命來。”

　　“啊，結果呢？”

　　“結果，要命郎中傷毀一目。”

　　武維之嗟嘆道：“怪不得他現在只有一隻眼睛。”說著，忙又問道：“我爹呢？”

　　老人嘆道：“你爹更危險，他中了要命郎中三支百毒飛芒。由於百毒飛芒細如牛毛，要命郎中手法又高，所以你爹竟是一無所知！”

　　武維之不由得失聲道：“要緊不要緊？”

　　老人瞥了他一眼道：“三個時辰內得不到黃山獨門解藥，立將七竅流血而亡！”

　　武維之喘呼道：“那，那怎麼辦呢？”

　　老人又瞥了愛徒一眼，微微一笑道：“中已經中了，有什麼辦法？”

　　武維之雙手交握，額汗如豆。老人接著道：“在當時的情況下，表面上當然是你爹佔了上風。要命郎中一目失明，身手不免顯得呆滯，三招不到，便被你爹點中期門重穴！”

　　武維之忙道：“快搜解藥呀！”

　　老人故意搖頭嘆道：“唉，你爹如有你小子一半機靈也就好啦！”

　　武維之失聲道：“我爹怎麼做？”

　　老人微微一笑道：“直到那時候，你爹根本還不知道要命郎中是誰。他本可將對方一簫斃殺，但他卻補行禮節地喝道：‘你是誰？’要命郎中昂然道：‘老子崔魂，外號要命郎中，黃山百毒門下。動手吧，殺老子恩師的，就是你手上這支簫——’你爹一怔，咬唇沉吟了一下，忽然一聲不響地拍通對方穴道，揮揮手道：‘放下屠刀，立地成佛。希望你能從此重新做人，請便吧！’要命郎中走了幾步回頭冷笑道：‘你今天不殺老子，老子將來也一樣要報仇，可別後悔才好！’你爹呆立著，恍若未聞，只喃喃地道：‘冤家宜解不宜結，我師父已殺了他師父，我又怎能——’他這廂自言自語，那一邊黃山要命郎中業已走得無影無蹤。”

　　武維之不由得大急道：“人一走，解藥怎麼辦？”

　　老人微微笑道：“就在你爹微感體內有異之際，突聞身後草叢中有人嘿嘿一笑。你爹張口一啊，迅速轉身，只覺眼前飛星一閃，口中已被打人一樣東西。”

　　武維之急急地道：“那是什麼？”

　　老人微微笑道：“這還要問？”

　　武維之星目連閃，忽然歡呼道：“噢，知道了，知道了！外祖父的兩極丹！”

　　老人又是微微一笑，點頭道：“你比你爹強。你爹那時因為剛出道，只由盈口清香中判定是一顆靈丹，卻不知道靈丹何名。一面毫不遲疑地吞人腹中，一面上前尋找暗中救他之人。可是搜尋許久，除了一叢荒草之外，哪有什麼人影？”

　　武維之道：“外祖父已經走了？”