五六

　　她減去的歲數，已變成三倍加到他的身上——她年輕了，他老了。

　　那時他們二人，年歲都還四十不到。長者一身成就並不在他師兄之下，依照常情，他看上去應該比他的實際年齡年輕些才對。這一點，玉門之狐自然清楚。所以在那種情形下，她面對這麼一位平凡的老人，又能跟她腦海中一直保持著年輕和英俊的影子發生什麼聯想呢？當然不能！

　　玉門之狐口中的一聲“老人家”，不啻灌頂醒蝴！他，無情長者心臟中的一股激動之情立即消失。他的心頓然明淨起來，像一面一塵不染的鏡子；從那上面他一眼看透了數十年歲月，人生如此而已。於是，他悠悠抬起頭來，就好像剛發覺到身邊有人一樣。他淡淡地在玉門之狐身上重新打量了一眼，然後探手人懷，摸出一個小盒子，一聲不響地遞向玉門之狐。

　　王門之狐微遲半步，詫異地道：“老人家，您這是什麼意思？”

　　無情長者淡漠地道：“你真的不知道？”

　　玉門之狐黛眉緊蹙道：“老人家以為小女子是神仙麼？”

　　無情長者冷冷問道：“那你為了什麼而來？”

　　玉門之狐以手一指小盒道：“裡面什麼東西？”

　　無情長者冷冷地道：“南北兩極丹！”

　　玉門之狐失聲道：“你是誰？”

　　無情長者道：“女俠問得太多了！”

　　玉門之狐又道：“你怎知小女子為此物而來呢？”

　　無情長者道：“外人來此，沒有第二個目的。”

　　玉門之狐道：“難道老人家不知道它是一種寶物麼？”

　　無情長者道：“知道！”

　　玉門之狐道：“那麼老人家怎能見人就送呢？”

　　無情長者道：“送完為止！”

　　玉門之狐忽然問道：“武林中一共幾人有此兩極丹，老人家知道麼？”

　　無情長者道：“一個人！”

　　玉門之狐忙問道：“誰？”

　　無情長者道：“簫塵！”玉門之狐臉色大變。

　　為什麼呢？蕭塵，就是無情長者的姓名。

　　玉門之狐喘息著，促聲道：“姓簫的，他在哪裡？”

　　無情長者兩眼望天，淡然道：“死了！”

　　“死了！”玉門之狐為之失聲。

　　無情長者淡淡地道：“被老朽的主人殺死的，這就是本山有兩極丹的來由。剛才老朽說過送完為止，就是因為來源已斷，而且存貨不多。女俠想要就請趁早，否則也請自便，老夫忙得很！”

　　玉門之狐芳容掠過一抹奇異的表情，忽然跨近一步道：“南北兩極丹雖然名貴，但小女子要了卻無甚大用。小女子另有一事相詢於老丈，不知可以不可以？”

　　無情長者哼了一聲，沒有開口，也未表示拒絕。

　　玉門之狐不稍一瞬地注目道：“小女子想知道個主人殺死那位簫俠的原因！”

　　無情長者仰勝鄙夷地道：“那是失德者的必然下場！”

　　玉門之狐促聲道：“為色？”

　　無情長者仰險道：“佛家有言：”苦海無邊，回頭是岸‘，女俠可能認識那位蕭快才會有此一問。那件事例說女俠不敢置信，就是家主人也深感可惜。不過，家主人已給過他自新的機會。“

　　玉門之狐忙又問道：“而他執迷不悟？”

　　無情長者沉重地道：“當局者述，良堪浩嘆！”

　　玉門之狐秀唇歙動了一下，好似還要問什麼，玉頰一紅，突又住口，愕然良久，忽然柳腰亂顫，仰天格格狂笑起來。笑聲似怒似怨、似恨似喜，卻以快慰之意最為濃厚。“報應，報應！”她狂笑著道：“這就是傷害別人自尊心的報應啊！”秋波偶掠木立如呆的長者，又大聲道：“老人家，您以為小女子說得對不對？”

　　無情長者點點頭，喃喃應道：“是的，是的。這就是世上很多聰明人的悲哀，不知道種下什麼種籽、就會結出什麼樣的果子——”長者口中說著，一面蹲下身子，開始了自己的工作。

　　玉門之狐眉尖一蹙，覺得老人家話雖有理，卻有些刺耳。才待轉身欲去，目光所及，不禁咦了一聲；同時以手指著，向長者問道：“老人家，您這是做什麼呀？”

　　無情長者頭也不抬，沒聲答道：“奉家主人之命，在此立屏。”

　　玉門之狐目光一溜，又問道：“那個‘無’字下面，老人家預備加上什麼字？”

　　無情長者道：“情和屏！”

　　“無情屏？”

　　“無情屏！”

　　“由誰看守？”

　　“老夫！”

　　玉門之狐笑了起來道：“那麼老人家豈不成了一位無情叟？”

　　長者身軀微微一震，忽然起身一躬道：“謹謝女俠賜號，老夫生受了！”

　　玉門之狐一聲輕喚，似甚不安地憶道：“使不得！老伯，小女子口不擇言說笑而已。您老面目雖冷，心地卻很善良而慷慨呢！”

　　無情長者漫聲道：“多情自古空餘根，無情未嘗不佳。”

　　玉門之狐極為不安地又道：“立屏用意何在呢？”

　　無情長者淡淡地道：“靈丹有限，需索方殷。一旦丹盡，任何人都得望屏止步。如想硬間，便會遭到無情的對付！”

　　玉門之狐忽然自語道：“要是換個守屏人就好了！”

　　無情長者道：“換誰？”

　　玉門之狐道：“簫塵！”

　　長者一呆，玉門之狐以為長者不悅，嫣然一笑，像一片浮雲似地飄然下峰而去……

　　一燈如豆，庵中又靜了下來。靜了片刻，武維之又低聲問道：“師太，玉門之狐未見著諸葛老前輩，怎肯就此退去的呢？”

　　止水尼雙目做合，輕輕嘆道：“如就武功而論，那時候的玉門之狐，由於長年服食靈丹，比起諸葛老前輩來，應該是有過之而無不及。由於她當年受創太巨，在她心目中，諸葛老前輩的餘威仍在，此其一。其次，玉門之狐天性狡猾，她既使報仇，又不願採取自己難免受損的明正手段。她想到兩極月所剩既已為數有限，初計仍未失效，當然忍耐得住。”

　　武維之忙又問道：“之後呢？”

　　止水尼嘆道：“玉門之狐一走，無情長者立將經過情報報告師兄。師兄弟計議了一番的結果，將所剩十五位靈丹中的一粒交長者，一粒賞了貧尼；然後檢出十三枝白玉玲現杖，分送當今十三門派，說明兩極丹余量，以後憑杖換丹，僅限一次！”斂微一頓，又道：“同時，那塊無情屏也開始豎立起來。”

　　武維之不安地道：“人們遵守約定嗎？”

　　止水尼搖搖頭，苦笑道：“當然沒有！十三派者，十三名門大派而已。武林浩瀚似海，沒得到的人太多太多了。但站在他兩兄弟的立場，除了這樣做，也無更好辦法。”

　　武維之又問道：“以後不斷還有人來？”

　　止水尼點頭道：“當然。”

　　武維之忙道：“無情長者都是如何應付的呢？”

　　止水尼靜靜地道：“就像日間應付小施主一樣。”

　　武維之想了一下，點點頭，自語道：“我想……那些人……會知難而退的。”

　　止水尼注目道：“何以見得？”

　　武維之抬臉肅容進：“長者成就，實在不凡。”

　　止水尼立又問道：“你既知道這一點，日間為什麼還要硬闖呢？”

　　武維之微微一笑道：“晚輩不知道應該怎麼說。”

　　止水尼含笑道：“貧尼代小施生說了吧：”因為我不比他們，我不在乎！‘小施主，是這樣的嗎？“

　　武繼之赧然一笑，隨又問道：“以前有過像我——我這樣不知進退的人麼？”

　　止水尼肅容道：“有過。”

　　武維之忙問道：“結果呢？”

　　止水尼慼然道：“除開小施主不計，以前一共來過廿五人。其中知難而退的十人，其餘十五人則採取了小雄主的進山方式。”

　　“結果呢？”

　　“死於他們的自負！”