九八

　　黑衣蒙面少婦面紗一垂，不安地低聲答道：“忝掌玉牌執法。”

　　灰衣蒙面人冷笑著B語道：“風雲幫草創伊始，取人唯才是問。‘崑崙三劍’是‘雙奇’、‘三老’等老一輩人物以次的佼佼者，分居高位，尚有可說；而你這個小妖婦，縱然已得你那老虔婆祖母十成真傳，武功想來也應有限得很，如今居然也當上了四大護法之首的玉牌執法，這話真是從何說起？”語音驀頓，忽然嗆了一聲道：“老夫明白了！”跟著向前跨出一步，面紗微揚，抬臉冷冷地道：“老夫雖然知道了你這小妖婦其所以取得執法高位的原因，但隨之而來的另一個疑問，卻必須由你據實回答。”

　　黑衣蒙面少婦身不由己的退後半步。灰衣蒙面人手一指，沉聲接道：“答覆詳盡，可免一死，否則的話，地上這兩人便是榜樣。”

　　黑衣蒙面少婦循勢瞥了地上兩具屍體一眼，一陣悚然，不由得又退後半步，臉一低，掙扎般地低聲說道：“長者垂詢，小女子知無不言。”

　　灰衣蒙面人點點頭，冷笑自語道：“知進退，識得輕重厲害，這一點，比起你那老虔婆祖母來，你小妖婦算是青出於藍了。”面紗一揚、冷笑著接著說道：“為了使你這小妖婦瞭解問題的重要性，老夫在發問之先，且不妨先告訴你小妖婦一段珍貴的武林秘聞。那便是：無憂子傳人武品修仗以成名的那支‘一品簫’，在最早的時候，原有著雌雄兩支——”

　　武維之失聲一啊，幾疑聽錯。黑白無常聞言也是同時愕然一呆，一致驚疑不置。

　　灰衣蒙面人逕自說下去道：“無憂老兒傳給愛徒的是雙簫中的雄簫；而那隻雌簫，據說遠年之前，由一位武林前輩女俠‘疑雲仙子’——因與無憂老兒的師祖‘嘯圖書生’起了點情感上的小糾紛——賭氣丟人北天山‘承天池’中。由於‘承天池’寬廣百里，深不可測，且因此事甚少為外人所知，故武林中一直都以為‘一品簫’只有一支，卻做夢也沒想到，‘一品簫’原是雌雄一對。”

　　黑衣少婦眸珠滾動，好似在說：“那麼你又從哪兒聽來的呢？”

　　“疑雲仙子複姓‘司徒’，雙諱‘沉雁’，這一點差不多誰都知道。但假如有人更能進一步知道當時的雪山掌門人、雪山大俠司徒承極就是那位女俠的同胞兄弟的話，那麼對老夫得悉此事的來源，便不足為奇了！”

　　黑衣蒙面少婦輕輕噢了一聲，武維之也隨即悄然大悟。

　　“老夫自於雪山大俠嫡孫‘天老’司徒奇那裡無意中獲悉此段秘聞之後，內心突生異想。當時表面上雖仍聲色不露，但一經下得雪山，便立即往北天山連夜奔去。目的地便是北天山的‘承天池’——去打撈那支雌簫嗎？一點不錯！儘管那也許只是一種夢想，但老夫當初的存心，的確如此！老夫告訴自己：要想報答無憂老兒的知遇之恩，窮此一生，大概也就只落得這麼一個機會了！”

　　武維之心中一動，好像悟及了些什麼，但一時卻又不能清楚的感覺出來。

　　“最後，老夫到達了北天山，也找到了承天池。直到去歲冬末離開為止，這些年來，老夫一直沒有離開過承天池一步——”灰衣蒙面人說至此處，淒涼地笑得一笑，似有所感地仰臉喃喃道：“唉唉！有所謂夢樣的歲月，蜉蝣般的人生，真是一點不錯。要知道無憂老兒會先老夫而去，當時趕回來多陪他下幾盤棋，多聽他吹幾曲‘人’、‘鬼’、‘神’、‘魔’，不也比取那勞什子雌簫強多了嗎？”

　　灰衣蒙面人深深一嘆，面紗輕飄，轉正臉，面向黑衣蒙面少婦接著說著：“老夫離開中原時，你那老虔婆祖母在武林中失去音訊業已多年。當時老夫也跟一般人的看法一樣，以為她早就離開人世。詎知就在老夫守在承天池邊的第二年，老虔婆突然像幽靈一般，出現眼前。”

　　黑衣蒙面少婦雙眸驀地一亮，眾人也都為之屏息。

　　“她於發現了老夫後，遠遠站定，遙遙用手一指道：‘咦？你這老兒坐這種地方幹什麼？’老夫抬臉淡淡地道：‘並不比你這隻老狐狸還活著更令人感到意外！’她恨聲強笑道：‘以為你老兒死了的人，也並不少。’老夫臉一寒，注目道：‘實說了吧老虔婆，你這趟北天山之行，是為了老夫專程而來的嗎？’她先是一愕，旋即笑了起來道：‘為你而來？哈！好說好說！”

　　老夫冷笑道：‘老夫耐性有限，無人不知。’她大笑道：‘你我之間，往日無仇，近日無怨；別說沒有追蹤你老兒的理由，就算有，我曹九姑又憑什麼？武功？膽量？哈，哈，哈！但願你老兒不是說反話，肯放我曹九姑一條生路，也就夠我曹九姑感激一生的了！’”老夫沉臉道：‘阿諛過分，有時也很討嫌。’她退後一步，同時臉色一整道：‘我們彼此都瞭解得非常清楚，今天縱有十個曹九姑在此，也擋不了你老兒一隻手臂。除非你老兒真肯法外施仁，曹九姑勢無全身之望。老婦這樣說，難道說誇張了嗎？’”

　　黑衣蒙面少婦點點頭脫口自語道：“家祖母這樣說，想來應屬實情。”

　　灰衣蒙面人不由得接口問道：“你怎麼知道的呢？”

　　黑衣蒙面少婦凝眸肅容道：“正如長者所說，家祖母在武功方面，成就的確有限。但另外有一點長者當也清楚，家祖母傲性天生，要她老人家恭維一個人，也並不太容易。”。

　　灰衣蒙面人哈哈大笑道：“這樣說來，那麼當時確實是老夫對她客氣了？”

　　黑衣蒙面少婦凝眸肅容道：“以長者剛才發落本幫‘龍’。‘虎’兩壇執法香主的那種身手而言，家祖母所說要長者高抬貴手的話，並不為過。”

　　灰衣蒙面人哈哈大笑道：“恰恰相反！”

　　黑衣蒙面少婦怔怔地道：“長者這話怎講？”

　　灰衣蒙面人笑聲一收，一字一字地道：“此話怎講？小妖婦，告訴了你吧：當時高抬貴手的，是她，而不是我！”黑衣蒙面少婦又是一怔，灰衣蒙面人接著說道：“老虔婆的話，並沒說錯。若在平時，就算十個曹九姑也不放在老夫心上。但是她卻不知道她在說那些話的時候，別說十個曹九姑，就是半個曹九姑也就足夠置老夫於死地而有餘了！”

　　黑衣蒙面少婦愕然張目道：“怎麼說？”

　　灰衣蒙面人仰臉道：“那是老夫第一次走火人魔！”

　　黑衣蒙面少婦失聲道：“第一次？”

　　灰衣蒙面人仰臉道：“先後三次半。”黑白無常對望一眼，黑衣蒙面少婦瞠目不知所對；武維之也不由得雙眉緊皺，愈聽愈是糊塗。

　　灰衣蒙面人豎指搖了搖，說道：“好了，閒話到此為止。”接著將臉轉正，繼續說了下去道：“老夫在知道了老虔婆並未發現老夫此一不可告人的秘密之後，不由得寬心大放。當下又故意沉著臉色說道：‘假如你老虔婆明白老夫心軟是一種難得的現象，最好立即請使。要是老夫約會的朋友來到，那時候，老夫可就心有餘而力不足了！’老夫這樣說，只是一種安全措施，意思是說：‘老夫交的都是些什麼朋友，你老虔婆不是不知道，別以為我只一人在此，最好快點走你的吧！”

　　老虔婆本擬轉身離去，聽了這話，反而重又停了下來。老夫一見，不禁暗急，正想再加恫嚇時，老虔婆已注目問道：‘誰要來？天仇老兒嗎？’誰要來呢？只有天知道！但老夫一想及天仇老兒對黑道人物威嚇力最大，當下便將計就計，臉一板，點點頭道：‘人說你老虔婆心計之工，武林第一，果然名不虛傳——’臉一仰冷笑接道：‘怎麼樣？預備留下來見見那個老鬼嗎？’老虔婆咬咬牙，毅然點頭道：‘是的，我想見見他！”