一二九

　　太乙府綢緞莊的正屋是一連三進，當中隔有兩座栽滿花木的天井。第三進屋後有一堵橫牆，將前面的屋宇隔開。

　　橫牆開有月洞門，過了月洞門，就是踏進了後院。

　　剛剛走過月洞門，怪叫化忽然回頭叫道：“老弟，我們整年在前門賣水，可沒見過什麼後院吧？多看幾下，回去向兄弟們吹吹牛也好。”

　　吉猛急叱道：“這裡不可亂看。”

　　怪叫化“哼”一聲道：“什麼叫做亂看，請你說來聽聽。”

　　華雲表藉這機會迅速遊目看去，但見過了月洞門之後，擺在眼前的是一塊二十多丈寬廣，三十多丈深遠的地面，四周都有風火高牆。這塊地面遍植花樹，果樹，中有三條石徑通往正中央一座亭子裡面的小橋。亭後的景物被花木遮蔽，但仍可見一座高屋的鷗角。暗忖一目可以了的花園，有什麼亂看不亂看的？

　　以為地面等草如茵，絕不是設置機關埋伏之地；要有，那就該在人為的建築上面。所以暗運真力加重腳步在石徑上，又覺得路面堅牢，並無奇異之處。

　　登上小橋，原來下面是一道水深數尺的水溝，水清見底，游魚可數，也沒有什麼值得懷疑之處。一座八角亭子緊接橋頭，亭後又有幾株小石徑通往花木叢中。但一進亭子，那座高屋的鴟角已看不見。

　　二師爺引導各人由居中一條小石徑走進花叢，頃刻間又走進一座極大瓜棚之下。

　　怪叫化一路和吉猛拌嘴來到瓜棚，忽然叫起來道：“種瓜花園裡，瓜熟子離蒂，一摘使瓜好，再……啊，我摘個給猴子吃！”

　　“別動！”

　　二師爺急回頭喝止。

　　華雲表瞥見二師爺臉色都變黃了，暗忖，難道瓜裡面大有文章？

　　這一起疑，立即仔細察看，果見滿棚纍纍下垂，但瓜蒂略見萎黃，與瓜本身那種翠綠極不相稱。瓜蒂和瓜藤相接的部位也略見刀痕，好像先被割了下來後，再貼上去的那樣子。

　　有了這個發現，華雲表禁不住心神微懍。若果這滿棚絲瓜僅是凶物，則自己四人已處身在極度危險之中，若不在適當時候控制人質，那就只有任人宰割了。這時候，也顧不得身後有人監視，佯作手挽手的樣子，挽過韋愛玲的手，笑道：“艾妹你看！這裡的主人多小氣，一個絲瓜都舍不得。”

　　他在握手的時候，暗裡用勁一捏；韋愛玲當然明白瓜裡有了秘密，輕笑道：

　　“正是哩，可惜猴子不吃絲瓜。”

　　華雲表知道她已懂了，搭訕著幾句話，也通過了瓜棚。但見幾間小屋建築在兩邊牆根下。十丈外，有一座二層樓房橫在面前。

　　樓房外面的欄杆，雖也漆得紅紅綠綠，但不成甚麼格局。

　　由瓜棚邊緣到樓外欄杆一塊空地，只疏疏落落設有幾盆花草，幾個供人坐息休閒的石鼓，惟有瓜棚之下，每隔數尺就有一張石凳。

　　二師爺著各人坐在石凳上，吩咐道：“你們不可亂走，我去向大娘稟報。吉猛你當心，誰要起來亂闖，立即不用客氣。”

　　吉猛一拍胸脯道：“二師爺就放心好了！”

　　百步神拳待二師爺走出瓜棚，帶著怒意道：“姓吉的，你們請我們來這裡演技，還是騙我們來坐牢？”

　　吉猛詭笑一聲道：“怎麼說都可以。”

　　華雲表向棚外小屋後面看去，風火牆頭儘是藤葛糾結，藤上結有不少鵝卵大的果實，恰像南疆一帶生長的龍舌漿果，奇怪的是那麼多藤葛果實，全都青翠欲滴，並沒有半點枯黃之色。暗忖若果瓜果俱是爆裂之物，則任何人也難以逃生，但這座莊院和牆外的民眾，同樣要被炸燬，魔帝未必做這同歸於盡的蠢事。但除此之外，又當如何解釋？

　　思忖間，樓上當中一扇門忽然打開，所有窗戶也砰砰開響，但門窗後面簾幕低垂，仍看不見裡面的陳設。