八三

　　不過，那些弟子也僅知道來人為本場之總教習，至於這位總教習姓甚名誰，外號叫什麼，仍然無人清楚。

　　倒是一名新入門的弟子這時心裡明白這位總教習是誰，這名弟子便是此刻站在“刀組”第三排的“傅大義”！

　　傅大義知道，所謂“總教習”，實即“金劍魔宮”那位“金劍令主”是也！

　　這時但見那位總教習走至場中站定，四下掃了一眼，緩緩說道：“本教習為各位帶來一個好消息，內場各組，滿世在即，所定之名額，將由外場各組分批遞補，今天先由劍術組開始！”

　　全場立即響起一陣歡呼，在歡呼聲中，那名總教習領著五六名教師轉身向劍術組這邊走來。

　　劍術組教師是個矮胖子，當下忙迎了上去躬身道：“總座好！”

　　總教習微微點了一下頭，吩咐道：“先成一字隊形報數，然後按‘一三五’，‘二四六’，依單雙號分成兩隊，一號對二號，三號對四號，分組印證，作為挑選之參考標準。”

　　劍術教師遲疑了一下道：“報告總座，這樣分組恐怕不太妥當吧？”

　　總教習不悅道：“有何不妥？”

　　劍術教師惶然低聲道：“這三十二人裡面，入門時日完全不同，有的快三年了，有的二年，有的一年，還有二三名才進來十幾天……”

　　總教習攔住話頭道：“這個不用你操心，本座並非要他們真的分勝負，只不過看看他們各人出手之基本架式是否合乎要領而已。”

　　劍術教師垂手應道：“是的！”

　　總教習接著問道：“據你所說，進場時日最短者也有十來天，在這十來天之中，你當教師的總不至於連一招也沒教過吧？”

　　劍術教師連忙申辯道：“不！不！就是最後進來的現在也都演熟三招以上了。”

　　總教習點點頭道：“這不就得了，去取兩支木劍來，從排尾開始，每組以各拆三招為限，三招一過，立即自動住手！”

　　劍術教師依命取過兩支木劍，分別交去排尾的三十一號和三十二號手上，最後一名的“三十二號”，正是剛才與刀組一名弟子對話的“余小雲”華雲表的化身！

　　以華雲表今天在劍法方面之成就，別說與一名只進門不到十天的同門動手，就是換上面前這名劍術教師，甚至總教習本人，他也不一定會在乎，但是，刻下的他，為身份所限，為環境所限，不但不能盡情發揮，而且還得勉力裝拙，以便符合一名對劍法初學乍練者應有之現象。

　　外行充內行固然甚難，而內行佯裝外行只有更難。對一位劍術名手而言，一劍在握，要完全避免氣質之自然流露，實在不是一件容易事。尤其是此刻的華雲表，他尚不知道自己身份已經引起疑竇，適才之舉，純係因他而生，只要在手眼腰步方面稍稍露出一點破綻，他的一條小命，也就算完定了！

　　華雲表與那名三十一號同門面對面，相距丈許站定。

　　那位總教習目光閃爍地沉聲下令道：“三十二號先攻，開始！”

　　華雲表因為心情緊張的關係，握劍之手真的有些抖索了，他接近日學習所得，一個躍撲，向前刺出一劍！

　　劍術教師點點頭，那名總教習則微微皺了一下眉尖，很顯然的，華雲表在這一招上並未露出什麼毛病。

　　現在輪到那名三十一號弟子還攻了。

　　那名三十一號弟子錯步偏身，讓開來劍，跟著旋軀反攻一劍。

　　這一剎那，華雲表為難極了！他和現在的這名同門，都是剛剛投來不久，二人雖然都學會了三四招劍法，但身法步法，以及迎架拒拆之要領要訣都還沒有教過。

　　如今，這一劍系自身後攻來，以他耳目之靈，身手之敏捷，當然不難一步躲開，可是，他能躲得那麼幹淨利落嗎？

　　當然不能他在情急無策之下，只好一直向前衝過去，衝出三四步，再以最笨的方法兜身轉回，惡狠狠地又向那名三十一號攻出第二劍。

　　華雲表攻的二招沒有話說，但適才那種轉身姿勢，實在不成章法之極，四下聚觀者，包括總教習身旁之五六名教師在內，睹狀無不掩口失笑，那位總教習因為沒有親眼看到華雲表先前奔跑情形，這時不免帶著懷疑神氣朝那名報告的歐姓護法望了一眼，意思似說：“剛才你沒有看錯嗎？”

　　歐姓護法雙眉緊皺，沉重地搖搖頭，彷彿回答：“應該不會……”

　　三十一號將華雲表攻去的第二招又讓過了，現在正擬進攻第二招。可是，這位三十一號因華雲表之表現欠佳，深覺自己人圍有望，他本身本來也不見得如何高明，在一時興奮之餘，進攻之第二招不禁大大走樣。

　　這一招名叫“高祖斬蟒”，依招式之要求，應該雙手執劍，大跨一步，向敵人當頭高高劈下。

　　華雲表的招架方式則為仰身揚臂，橫劍相格。

　　不意三十一號心浮氣躁，一個拿捏不穩，下劈之勢歪去一邊，這一招，本應兩劍成了字形接實，由於這一歪，劍勢改道，竟然斜斜切向華雲表一條左腿。

　　華雲表一劍撩空，本能地正待挽起一個劍花，回劍去撥來劍之際，圍觀之眾教師中突有一人脫口道：“丟了嘛！”

　　華雲表一凜，悚然警覺，五指一鬆，木劍落地，不過左腿上卻不折不扣挨了重重一劍！

　　這一劍劈得再重些，華雲表也不會受傷的，然而，為了逼真起見，應勢一跤傾倒，抱腿哎唷不住。

　　那位總教習不但不見憐慰，反而走過來沉臉責問道：“你為什麼棄劍不擋？”

　　華雲表苦著臉以手一指道：“那……那位老師這樣吩咐，弟子怎麼知道。”

　　那名出聲的教師大急道：“‘丟了嘛’！本席什麼時候這麼吩咐過？混蛋！

　　‘丟了嘛’簡直混蛋之至。‘丟了嘛’！”

　　華雲表訝然道：“怎麼沒有？您……您現在嘴裡不是還在唸著嗎？”

　　身旁一名入門較早的弟子俯身輕笑道：“你聽錯了，小雲，他是說‘丟那媽’？！”

　　華雲表眨眼惑然道：“‘丟那媽’？！”

　　那名弟子忍俊不禁道：“是的！他是粵人，這是粵人的口頭禪，相當於北人之‘媽的’，和湘人之‘惹他的娘’……”

　　華雲表噗嗤一聲，其他的人也都忍不住哄堂大笑。

　　原來這位粵籍教師來到中原已久，一切習慣都已改正過來，就只這句罵人的口頭禪無法去掉，武場中人聽慣了，自然不覺怎樣，華雲表這尚是第一次入耳，當然免不了因訛傳說了！

　　不過，這一訛，收穫卻不小，那名總教習見華雲表既天真又幼稚，完全未脫一股孩子氣，因而興趣大減，轉向那名歐姓護法，以含有責備意味的語氣傳音道：

　　“請歐護法最好再查查清楚……”

　　挑選之舉，也就因而草草結束，那位總教習以時間不夠為名，任意指點了兩三名年資較深者，劍術組部分便算考錄完畢。

　　第二天，小叫化胡畢義找著一個機會向華雲表遞話道：“你小子昨天好險，夜裡，我趟進去，由歐姓和申姓的兩個教師談話之中，才曉得昨天你在集合時，因為跑得太急，無意中漏出追風步法，還好那兩個傢伙眼光雖利，見識卻甚有限，小子，留心了！”

　　華雲表道：“這些暫且不去管它，我只是想問：我們究竟有無被選為武士的希望？如何才能入選？還得等多久？假如遙遙無期，我們是否要變更一下原計畫，另想其他辦法去找出那座第九分宮？”

　　胡畢義點頭道：“是的，我們都已改易本來面目，要憑現下這種粗俗的外表，是很難給選上的，如果在武功方面刻意表現，又怕露出馬腳，尤其是他們已經對你存在懷疑……讓我考慮考慮再作決定吧。”

　　新野縣城中，在十多天前忽然出現一名老乞婦，這一天，老乞婦挽著那隻破籃，拄著一根枴杖，步履難艱地走出城門，轉向人龍崗方面慢慢走過去。

　　到達承天武場外面時，老乞婦停下來了。

　　這時適值武場開飯，大門裡面的長廊上，武場弟子們正在談笑用餐，老乞婦捧碗倚門而立，一雙眼光在包頭布邊遮覆下不斷閃動，似為那批青年人集體用餐的舉動所吸引，而忘卻出聲乞討。

　　近門的一名弟子回頭髮覺了，不禁咦了一聲道：“這位大娘……”言下之意似說：真奇怪，你不開口，誰知道你站在門外？不過，那名弟子住口的最大原因似是發覺這名老乞婦神色間並無饑饉之色，雖有施捨之心，一時反而無法出口。

　　突然，刀法組一名弟子跑過來揮手喝道：“走走走，這兒不是你們該來的地方！”

　　老乞婦雙手捧碗，拜了拜，輕聲求告道：“做做好事，壯士，老身，我……實在……忍不下去了。”，刀法組那名弟子雙眉一豎，大聲又喝道：“顧了你，我們又怎麼辦？誰叫你呆在這地方的？哪裡你不好去？真是莫名其妙！”

　　另外那些弟子看不過去，有幾個過來勸解道：“吵什麼，我們大夥兒少吃一口不就得了？”

　　老乞婦合掌連拱道：“謝謝，謝謝。”