第九十四章

　七寶回頭看向看向謝知妍， 卻見謝知妍的臉色微紅， 雖然略帶一點羞澀之意，卻並無不悅，可見張良問的並非不實之詞。

　但七寶心中極爲震驚，謝知妍……是跟永寧侯裴宣訂親了？

　簡直如同夢幻。

　此刻因謝知妍一笑不答，張巖便拉拉張良，笑說：“這種事你也問，留神把謝姐姐問羞了。”

　七寶無法出聲。張良偏轉頭看向她：“嬸子可聽說了嗎？這位永寧侯， 是不是就是以前跟國公府四小姐有過婚約的那位呢？”

　張巖提醒：“是三小姐吧？”

　七寶勉強地一點頭。

　那邊兒謝知妍聽她們說起這個，臉色就有些微妙， 卻仍是不理她們，只向着李雲容道：“四奶奶咱們走吧。”

　身後張家姊妹目送謝知妍跟李雲容先行一步，張良才說道：“瞧瞧她得意的樣子， 連我們都愛答不理的了，以前本以爲能進張府，所以對我們親熱着呢，現在卻又立竿見影的換了一副樣子。”

　張巖說道：“誰讓你哪壺不開提哪壺呢， 當着她的面兒，說什麼以前婚約的事兒。謝姐姐心高氣傲的， 自然聽不得這些。”

　張良哼了聲：“我又不是說謊，至於忌諱到這種地步嘛， 還沒當成一品夫人呢， 就先擺出誥命的款兒來了。”

　七寶聽到這裏就問道：“你們是從哪裏聽來的消息， 如何我一點都不知道？”

　張良轉頭道：“我也是昨晚上無意中聽父親說的， 聽父親的意思，那位永寧侯是極了不得的人物，好像如今朝中除了九叔，就數他最是前途無量了，再將來……只怕還能跟九叔一爭高下，想必正是因爲他是朝中新貴，謝家纔看中了他呢。”

　七寶說不出心中的滋味，只勉強地笑了笑。

　張巖看她似有心事，便問道：“小嬸子，你怎麼了？”

　七寶搖了搖頭：“沒什麼，我只是才聽說這消息，有些吃驚罷了。”

　張良問：“聽說先前永寧侯跟威國公府關係很好的，小嬸子，他真的是那麼能耐的人嗎？竟還不遜色於九叔？”

　七寶聽了這句，才微微一笑道：“裴……永寧侯精明強幹，性子又很好，的確是個能人。”

　張良嘖嘖了兩聲：“小嬸子也這麼說，可見謝家沒看錯人。真想不到，謝姐姐居然也能找到這樣的佳婿。”

　張巖又拉她一把：“又開始口沒遮攔了，待會兒去了老太太那邊兒，可要留神些，別淨得罪人自個兒還不知道呢。”

　***

　大家來至張老誥命的房中，說了半晌話，中午開宴吃了飯。

　七寶勉強坐了會兒，便起身出外了，同春跟在身後陪着，兩人走到夾道里，同春才終於得空問道：“姑娘，這是怎麼說，裴侯爺居然要跟這位表姑娘定親？”

　七寶嘆了口氣，往前走出角門，到了一重跨院中。

　此時日色還好，雕紅漆的欄杆外，有數叢金黃色的迎春花，正是開的爛漫的時候，金燦燦的很是喜人。

　七寶見狀，才略精神了些，當下索性在欄杆邊上挨着柱子坐了。

　同春走到她身後，說道：“這位表姑娘原先明明對咱們九爺賊心不死的，突然間又跟永寧侯訂親……且我看她的性情是個極厲害的人，侯爺可能降得住她麼？”

　之前謝知妍去紫藤別院的時候，同春雖然沒有跟着，但巧兒跟秀兒回來也把當時的事一五一十說了，同春聽了便大不屑。

　七寶垂眸看着那盛開的櫻脣，笑笑：“咱們在這裏不過是杞人憂天，也許……也許真的會是一樁姻緣罷了，誰又能說的準呢。”

　同春皺眉說道：“雖然說不準，但到底兩個人都是咱們熟悉的，叫我看侯爺那個性子，並不適合這位表姑娘。”

　七寶擡手在那嬌豔的花兒上輕輕撫過，聞言回頭道：“這是在外頭，別隨口胡說，叫人聽見了又不知生出多少是非。”

　一句話倒是提醒了同春，她忙起身走到角門處往外一看，卻見並無人影，這才放心回來。

　七寶不想再提此事，因爲眼前的花開正好，便對同春說道：“如今開了春兒，暖香樓的那些山櫻、海棠之類的也該開花了，等再過兩天，咱們再回去住幾日纔好。”

　同春卻也喜歡，忙答應了。

　七寶又略坐了會兒，便要起身回去，跟同春兩個才走到門口，突然聽到有腳步聲。

　兩人才欲往外，就聽到隔着牆有個聲音說道：“姑娘彆氣，這些人不過是嫉妒姑娘罷了。他們先前只怕也想看姑娘的笑話，可想不到姑娘又跟永寧侯訂了親，這下子一個個都啞口無言的了。”

　謝知妍沒好氣地說：“你說夠了沒有？”

　原來這說話的是謝知妍的丫鬟挑琴，謝知妍的聲音裏卻充滿了煩躁的怒意。

　七寶不明所以，一時便停下步子。

　只聽謝知妍恨恨地說道：“永寧侯自然是不錯，原先雖籍籍無名，可現在卻也是將扶搖而起的新貴，只可恨……必然是她氣不過，故意要壞我的名聲。”

　他們兩個的聲音越來越近，七寶見躲閃不及，只得領着同春從門內走了出來。

　這下子，正好跟夾道上走來的謝知妍打了個照面。

　七寶因不懂她先前說的什麼，便假裝什麼都沒聽見的，點頭：“表姑娘。”領着同春就要走。

　謝知妍卻忽然說道：“你站住。”

　七寶聽她的口吻有些不善，便疑惑地回頭。

　謝知妍眼神犀利：“我前兒去了紫藤別院的事，你跟張巖她們說了嗎？”

　七寶微怔，然後便搖了搖頭。

　謝知妍卻彷彿不信：“你沒說？可不要敢做不敢認。”

　七寶皺眉道：“你在說什麼？”

　謝知妍道：“若不是你說的，她們怎麼會知道？”

　七寶詫異：“你說她們知道了？”

　謝知妍走前一步，盯着七寶說：“我跟九爺也算是表兄妹，我去瞧瞧他怎麼了？你就急的這個樣子，又到處去跟別人搬弄是非，你想做什麼？”

　七寶對上她帶着怨毒的熟悉眼神，心中一股寒意掠過，面上雖淡淡的，暗中的手卻握的死緊：“我若對她們說了，我自然承認。只是我還沒有無聊到這種地步，你說什麼搬弄是非，我也不懂。倒是姑娘你急吼吼地來跟我說這些，此地無銀三百兩似的，畢竟，你既然問心無愧，又何必在意別人說什麼？”

　謝知妍眯起雙眼。

　這會兒同春忍不住陪笑說道：“表姑娘，我們奶奶從不是那種背後嚼舌的人，姑娘想必是誤會了。”

　謝知妍眼神更利，冷笑說道：“你算什麼東西，一個奴才，也敢來插嘴？”

　同春只得低頭。

　七寶把同春擋了一擋，說道：“她插嘴也是好意，表姑娘又何必咄咄逼人呢。”

　謝知妍才慢慢道：“表嫂也太好性子了，不肯教這些下人規矩，縱的他們都不知天高地厚了，我替你管教管教，自然也是好意。”

　七寶卻不由分說地回：“我的人從不用別人管教，他們再怎麼不知天高地厚，也是我縱的，我樂意就成。”

　謝知妍眼神微變，卻又冷笑道：“表嫂別忘了，這兒不是你們威國公府了，是張府，你頭上還有太太跟老太太們呢，由不得你撒野。”

　七寶說道：“長輩們自然都在，我不敢說什麼，只是表姑娘……你一個外人，就很不必在這裏替張府操心了，何況，哪裏容你在這裏批駁我撒野不撒野？”

　謝知妍怨憤之極，眼神變得暗冷，慢慢地跟七寶記憶裏的那雙令人不寒而慄的眼睛重合了。

　七寶按捺着帶冷的懼意，並不退讓。

　兩人對峙的時候，從謝知妍的身後，卻是宋氏跟李雲容雙雙走了來。

　謝知妍聽見聲響，臉色一變，頓時又變成先前那樣溫婉大方的模樣，轉身迎着兩人行禮。

　宋氏瞅了她們一眼：“你們站在這裏做什麼？”

　謝知妍說道：“正巧遇見了表嫂，說了幾句話。”

　宋氏道：“不知情的還以爲你們在吵架呢。”

　謝知妍笑道：“三太太說笑了。我自然是敬愛表嫂的，怎會吵架？”

　李雲容在旁含笑道：“三太太自然是說笑呢。”

　宋氏卻不置可否，又掃一眼七寶，冷笑道：“不過說來，將來表姑娘嫁到永寧侯府，算起來你們兩個也還有些親戚關係了……畢竟永寧侯先前也跟國公府有過婚約的，又聽說跟國公府很是親近，你們自然也是親上加親了？自不會吵架。”

　謝知妍皺皺眉。

　宋氏說完，帶了丫鬟揚長而去。

　剩下李雲容笑對謝知妍道：“先前老太太在找你呢，且快回去吧。”

　謝知妍答應了聲，轉身要走，才走了兩步，突然又想起一件事來。

　她回頭看向七寶，問道：“對了，你上次問我、上巳這日有沒有去過清溪桃花林，究竟是什麼意思？”

　七寶答道：“沒有別的意思，我只是看看你是不是會偷偷地往外遊逛罷了。”

　謝知妍道：“真的？”

　七寶說道：“不然又怎麼樣呢？”

　李雲容本含笑站在旁邊等候，聽見謝知妍的問話，眉頭一動。

　她緩緩地看了謝知妍一眼，又看向七寶，雙眸之中似有微微暗涌。

　七寶正也要走開，無意中擡頭，不期然竟對上李雲容的眸子。

　對方卻驀然醒悟般，忙又向她一笑。

　七寶微怔之下點點頭，轉身自去了。

　只等七寶走了後，李雲容陪着謝知妍往回，假裝不經意地問道：“姑娘方纔說什麼桃花林？我怎麼聽不懂？”

　謝知妍道：“是她之前不知何故，沒頭沒腦問我上巳節這日有沒有去過清溪，我說沒有，她還滿臉不信呢，倒不知是什麼意思。”

　李雲容笑道：“我前兩天聽七寶跟良兒他們說起出外踏青的事兒，說的很是高興，多半是無心的問話罷了。”

　謝知妍也只“嗯”了聲，並未放在心上。

　***

　這日黃昏，七寶回到院內，想到今日的種種，心中總覺着有淡淡陰翳。

　百般無聊之餘，便叫同春在小香爐里加了一塊兒檀香，自己輕輕撥弄了幾下琴絃。

　這會兒正是夕照昏黃，暮色淡淡的時候，早春的黃昏很是靜謐，這幾聲琴絃便顯得格外的悠揚動聽。

　七寶在古琴上的造詣並不深，只因那琴絃很硬，她又自來嬌氣，練了一陣兒就覺着手疼，又怕傷了手指跟指甲，所以只會彈簡單的幾首罷了，比如《風入松》《流水》《陽關三疊》等等。

　正在自娛自樂，門外有人道：“四奶奶來了。”

　七寶忙停手，不多時，李雲容從外走了進來，笑道：“好興致，我本來不想打擾的。”

　“只是彈着玩的罷了。”七寶忙起身讓坐。

　兩人在圓桌邊坐了，李雲容道：“你方纔彈的，我聽着隱隱地像是《梅花引》，不知是也不是？”

　七寶說道：“正是。四奶奶也會？”

　“以前學過一段兒，只是略通罷了，”李雲容回頭看着那張琴，重一笑，“你今兒晚飯怎麼也沒過去老太太那邊兒？我雖然在老太太跟前替你回了，說你身上不好。我心裏到底是擔憂的。”

　七寶說道：“沒什麼大礙，只是中午多吃了些罷了。勞煩四嫂幫我遮掩了。”

　李雲容端詳着她，問道：“真是爲了這個？還是說……是爲了今兒跟知妍的事情，你們鬧了不快？”

　七寶搖頭，這會兒同春走過來奉茶，聞言說道：“四奶奶是有心人，只是表姑娘不知爲什麼，頗爲爲難我們奶奶，因爲我先前替奶奶多說了一句話，表姑娘便要教訓我呢。”

　“我以爲呢，當時就覺着你們站在那兒的氣勢不好，”李雲容笑笑，又柔聲對七寶道：“知妍是給老太太寵慣了的，這府內上下都捧着她，你千萬別放在心上，不過以後她若嫁了，自然不會有時間常過來這邊兒了，倒也罷了，橫豎大家相安無事就是。”

　李雲容說了這兩句，又問七寶：“近來可都好，有什麼缺用的不曾？”

　七寶纔要回答，同春突然咳嗽了聲，七寶這纔想起來，因說道：“之前跟隨我一塊兒過來的，外頭有王昌一家子，怎麼近來他嚷嚷着要走呢？倒好像是有人給他氣受了似的。”

　李雲容微怔：“有這種事？我只管內宅，外頭的事卻並不怎麼知道，既如此，等我回頭打聽打聽就是了。”

　七寶說道：“勞煩四嫂子了。跟隨我過來的這些人，都是府內精挑細選出來的，很是能幹的，我纔過來沒多久，若是他們就受了委屈，卻連我也臉上無光了。”

　李雲容道：“別擔心，也不要多心，等我問明白了再告訴你，興許有什麼誤會罷了。”

　說到這裏，外頭有小丫鬟來叫李雲容：“太太那邊急着叫四奶奶呢。”

　李雲容忙起身，告辭往外。

　七寶送到門口，李雲容同兩個小丫鬟便往院門而去，正將出院子的時候，有個人從外進來，兩個人幾乎撞在一起。

　原來這來人竟正是張制錦，他跟李雲容不期然地碰了面，卻又不動聲色地轉開目光。

　李雲容腳步停了停，然後一笑：“您回來了。”

　張制錦“嗯”了聲，目光流轉之時，卻見七寶站在門口，微微地靠在門框上，正默默地看着他。

　***

　遙遙之間，兩個人目光相對，張制錦舉步往內，徑直上臺階來至七寶的身前。

　“怎麼，知道我回來了，所以在這裏等着？”張制錦垂眸望着她。

　七寶輕輕地哼了聲，轉身往內。

　張制錦莞爾，隨着她進了裏屋。

　有丫鬟迎過來伺候張制錦洗漱更衣完畢，七寶卻自己又回到桌子後面，只是這一次，卻沒有了撫琴的興致。

　張制錦重新換了一身衣裳，回頭見七寶坐在琴前怔怔發呆，他便走到跟前兒，長指落在琴絃上輕輕一拂。

　剎那之間，便是流水淙淙之聲，琴音絕妙。

　七寶這才擡頭，卻仍是哼了聲，並不理他。

　張制錦一手撫琴，一手攏在她的肩頭：“怎麼了？我今日特回來的早，怎麼你竟是這幅臉色？”

　七寶的心底又浮現那道藕荷色衣裙的影子，忙奮力壓下不去想。

　她轉開目光，望着他搭在琴絃上明淨如玉的長指：“大人……”

　“嗯？”

　七寶定了定神，話鋒一轉問道：“大人你可知道？裴大哥好像要跟謝家的表姑娘訂親了。”

　張制錦眸色一暗：“哦，知道。”

　“什麼時候知道的？”

　“前兩天。”他站起身走到桌邊兒。

　同春早捧了一盞茶過來，張制錦接在手中，慢慢地喝着。

　七寶本想問他怎麼不告訴自己，可是這兩天他又沒回來，倒也無可厚非。當下不再多言，只垂首，也在那琴絃上輕輕地一撥。

　張制錦早聽出這琴音異樣，便若有所思地問：“好好地你問這個做什麼？”

　七寶道：“沒什麼。”

　張制錦不語。

　七寶終於忍不住，便低聲道：“我只是覺着，裴大哥……跟謝姑娘好像、好像……不是很相襯。”

　張制錦凝視着她，突然似笑非笑地問道：“那你覺着裴宣跟誰相襯啊？”

　七寶本能地想回答跟三小姐周蘋相襯，可一想到周蘋如今是靜王側妃，倒是不能隨意說嘴，於是道：“不說了，我也不知道。”

　張制錦把茶杯放在桌上，轉身走開。

　七寶見他突然神色冷冷的，好像不大高興，卻也猜不到他又怎麼不高興了，只是她如今同樣的心緒煩亂，一時也顧不上，便沒去管他。

　到了晚間，兩人收拾安歇了。張制錦也並未說什麼，也並沒有做什麼，七寶見他前所未有的平靜，也因自己心中有事，悶倦之餘，很快便睡了過去。

　不知到了什麼時辰，模模糊糊中卻又給晃的醒了過來，原來他到底不能安生，到底把她弄醒了。

　七寶伏在榻上，竭力忍着，不想讓自己發出聲響。

　迷亂之中，張制錦俯身在她耳畔說道：“怎麼不出聲？”

　七寶只顧搖頭，張制錦道：“怕他們聽見？”

　七寶的淚都給逼了出來，只想他快些完事。

　張制錦卻偏偏反其道行之一般，大開大合的不加收斂，七寶疑心外間同春以及那些婆子等肯定都聽見了，一時身心難以承受，急得要暈過去。

　恍惚之間，張制錦又輕聲地問道：“喜歡嗎？”

　七寶咬着脣，隱隱覺着他今晚上的行爲有些反常，便死命地隱忍着不肯回答。

　***

　次日，張制錦因有早朝，寅時不到就出門去了。

　七寶起身洗漱過後，吃了早飯，卻老太太房內請安，末了出來之後，李雲容便悄悄對七寶說道：“昨兒你叫我問的你那位叫王昌的陪房的事，我已經打聽明白了，他原本是在外間照應，預備你出門的車轎之類的，只不過……近來三太太說，外頭使喚的人太多了，白費一份錢，便要打發他去城外的莊子上做事。”

　七寶早聽王昌的女人說過了此事，見李雲容說了，便道：“他是我的人，自然是跟在我身邊兒，沒有打發出去的道理呀。”

　李雲容點頭：“只不過這是三太太的主意，又算是你們三房的事情，我也管不到，只能暗中勸她幾句，只是以三太太的性格，只怕未必肯聽我的。”

　七寶說道：“她是故意爲難我的人了？”

　李雲容忙安撫道：“不至於的，她畢竟是長輩。叫我看，你好生地跟三太太說說，興許她就通融了。”

　七寶上回因爲張瓊瑤的事得罪了宋氏，就知道她不會善罷甘休。

　因爲張制錦的緣故，她自然不能明着衝七寶下手，可畢竟七寶身邊還有別人，拿捏那些人卻是容易的。

　七寶見李雲容幫不上忙，就說：“那我知道了，改天我找機會求一求三太太就是了。”

　李雲容微笑道：“你心裏有數就好。”

　回到院內，同春皺眉問：“姑娘，真的要去求三太太？只怕她正等着呢。”

　七寶說道：“若求一求她肯答應，那又何妨，就怕低聲下氣地求一場，也是無濟於事。”

　“不錯，”同春點頭：“三太太明明是故意爲難人，施威風，倒要好好地想個法子，不然只怕王昌只是一個開始，漸漸地還要動其他的人呢。”

　同春看的倒是準，若是讓宋氏一點點把七寶身邊的人都剷除了，要拿捏七寶自然也是容易。

　七寶把玩着手腕上的珠串，緩緩說：“不打緊，我已經有了主意了。”

　同春很詫異：“當真？什麼主意？”

　七寶招手讓她靠近，在她耳畔低低地說了幾句。

　同春先是驚疑，繼而笑道：“這主意倒的確是令人意想不到，只是真的可以？小心把人逼急了，狗急跳牆反而不好。”

　七寶說道：“我最討厭用些陰損的招數算計人，既然是她挑起來的，我們又何必客氣呢，見招拆招就是了，我纔不怕她。”

　同春見七寶氣定神閒，喜的拍掌笑道：“好姑娘，你真是出息了，我之前還擔心你給他們氣壞了呢，現在才知道是我見識淺了。”

　七寶啐道：“你還不快去？記得找咱們自己的人，別使喚張府的人。”

　同春道：“我難道連這個都不知道？”於是歡天喜地的去了。

　同春來至後院，叫了一名心腹的從國公府過來的小廝慶兒，如此這般地吩咐了幾句。

　慶兒聽了後，心領神會，兩人分別後，他便假作無事的，悄悄出了府，七拐八拐，居然到了永寧侯府。

　侯府之人卻也認得他，忙問何事。

　慶兒便只說要找永寧侯，那老僕人說道：“侯爺這會兒在鎮撫司呢，哥兒自管去那裏找就是了。”

　慶兒怕的吐舌：“那個地方跟虎穴一般，豈是我們能去的？只怕沒靠前，就已經嚇得腿軟了，我若說我是找侯爺的，只怕也沒有人肯相信呢？”

　老僕人笑道：“不妨事，你去找大辛，他跟鎮撫司門上混的很熟，一說他那些人都知道。”

　慶兒這才又壯膽前往鎮撫司，給門口的侍衛喝止，慶兒顫巍巍地報了大辛的名字，果然這些人一聽都變了一副臉色，一個個和藹起來。

　不多時，就見永寧侯的貼身僕人大辛從門內走了進來，一眼看到慶兒，便喜的跑過來道：“你怎麼在這兒？不是跟着七姑娘去了張府嗎？今兒得空，來找我喝酒呢？”

　慶兒笑嘻嘻地挽着他的手，把他拉到一邊，如此這般地說了幾句。

　大辛聽罷拍着胸脯道：“原來是這種小事，你放心，包在我身上，回頭我告訴侯爺，都不必侯爺出面，隨便吩咐一個百戶之類的去做就成了。”

　慶兒打躬作揖：“是我們姑娘親自吩咐的，務必要儘快纔好，事成後我請哥哥喝酒。”

　大辛笑道：“咱們之間還客套什麼呢？七姑娘的事自然也是我們侯爺的事。”

　又過了一日，謝知妍仍在張府內做客，她住的地方是一間單獨的小院子，從她小時候過來便常住的，此刻張瓊瑤正在屋子裏，兩人說話。

　忽然人說：“三太太來了。”

　緊接着就見宋氏黑着臉從外頭走了進來。

　裏頭兩人早站起身來，卻見宋氏氣急敗壞，又有些驚慌之色。

　謝知妍問：“太太，這是怎麼了？”

　宋氏走到桌邊，瞪着謝知妍道：“表姑娘，我有兩句話想跟你說。”

　張瓊瑤見狀，便悄無聲息地往外退了出去。

　謝知妍見宋氏如此，心中詫異，卻仍笑道：“太太有什麼話，慢慢說便是了。”

　宋氏在桌邊的鼓凳上坐了，說道：“好好的，忠兒給鎮撫司的人捉了去，這件事你知不知道？”

　謝知妍一驚：“是怎麼了？”

　宋氏說道：“說他在外頭跟人賭博，又給人放貸……涉及人命之類的……”說了這句，宋氏白了臉：“我自然不信，我只問你，這件事你可知不知情？”

　謝知妍眨着眼：“我可是一頭霧水，三太太怎麼跑來問我？”

　宋氏說道：“我自是要問你的，永寧侯不是在鎮撫司嗎？”

　原先宋氏因爲要推曹晚芳給張制錦，謝知妍卻是張老誥命看中的人，所以兩方自然有些不對付。

　可後來因爲靜王府那一場，因爲七寶的緣故曹晚芳給打壓了下去，張制錦偏看上了七寶。

　如此一來，敵人的敵人就是朋友，宋氏便跟謝知妍不知不覺中親近了起來。

　只是最近謝知妍訂給永寧侯，宋氏才又冷淡起來，她自忖許是謝知妍惦記着舊恨，暗暗唆使永寧侯如此，所以前來質問。

　謝知妍這才明白她的意思：“我雖然跟裴府訂親，可直到如今，連那府內都沒去過一次，跟永寧侯也一面兒沒有見過，一句話沒說過，何況我跟太太也無冤無仇，我何必做這種出力不討好的事兒？”

　宋氏一怔：原本那鎮撫司惡名遠播，如陰曹地府般的存在，她一聽說二兒子進了那裏，便慌的急眼，偏靖安侯不在京內，張制錦顯然也不會管這些事，宋氏又疑心是謝知妍所爲，所以立刻來找，如今見她否認，卻如無腳蟹般沒了主意。

　謝知妍的心倒是轉的很快：“太太只管疑心我，怎麼就不疑心別人？若說跟太太有齟齬的，這府內彷彿另有其人啊。”

　說着，便往外頭東邊方向指了指。

　***

　這日七寶卻不在張府，她早跟張老誥命提過，所以今兒回到了國公府內。

　裴家老夫人因聽說她今兒回來，也早早來了，彼此相見，很是親熱。

　老夫人見七寶越發出落了，更是加倍的讚不絕口。

　七寶見了她跟謝老夫人，如同見了親人般，也撒歡撒嬌，盡享天倫之樂。

　直到吃了午飯，七寶才把心中惦記的那件事又提起來。

　七寶遲疑着問道：“伯母，裴大哥真的訂親了嗎？”

　裴夫人笑逐顏開：“你也知道了？對了，那個女孩子你只怕也認得，你覺着她如何？”

　這話若是在兩個人沒訂親之前問，七寶還真不知自己會給出什麼樣的答案。

　但是現在……又能說什麼？

　謝老夫人卻從旁笑道：“知妍那孩子我也看過兩回，生得着實是好，人也聰明伶俐。配永寧侯也算是郎才女貌了。”

　裴夫人喜滋滋道：“我也這麼覺着，上回在謝府看過一次，當時我就喜歡上了，說話和氣恭順，性情是極好的，偏模樣也好。”

　七寶呆呆聽着，聽到“和氣恭順，性情極好”的評語，好像有人硬生生地往自己嘴裏塞了些黃連、荊棘之類，無法言喻。

　到了黃昏時候，忽然外頭說永寧侯來接老夫人回府了。

　七寶心頭一動，忙趁着人不注意，偷偷地跑了出來。

　終於給她在儀門處攔住了裴宣。

　此刻暮色淺淡，光線有些暗暗的，正是掌燈時分。

　裴宣正要進門的光景，突然見七寶急急地從裏頭趕了出來，乍然見了她，倒是讓裴宣措手不及般立在了當場。

　七寶已經奔了出來：“裴……”

　還沒喊出來，突然醒悟這會兒不該再那樣稱呼了，於是規規矩矩地站住，上氣不接下氣地喚道：“侯爺。”

　永寧侯身着一襲銀白色的麒麟袍，頭上帶着烏紗壓金線的忠靖冠，腳踏玄色宮靴，他將上臺階，卻又止步，只仰頭望着七寶，很是艱難地從臉上擠出了些許笑意：“七妹妹。”

　七寶見到他熟悉的臉，心底周蘋跟謝知妍兩個人的臉交相閃過，她知道這種兒女姻緣的事最是麻煩，且以自己的立場，不應該插手。且若是多嘴說了，只怕會讓人懷疑是她背後嚼舌說人的壞話。

　但是……

　想到謝知妍的爲人，就像是有一隻手捏在心上，要把她心裏那些真心話都擠壓出來給裴宣看似的。

　七寶忍無可忍，終於把心一橫說道：“裴大哥，你真的要娶謝家姑娘嗎？”

　裴宣做夢也沒想到七寶才見面竟會問出這麼一句：“啊……怎麼了？”

　七寶握着拳頭：“這京城裏有那麼多的名門淑媛，我覺着裴大哥、你該多看看，多挑一挑纔好。”

　裴宣心中漾起一絲異樣的漣漪，卻也忍俊不禁：“你在說什麼？我又不是去撿菜，又哪裏輪得到我去挑來挑去？何況謝家的女孩子也是個萬中無一的，謝家的門第，是我高攀了。”

　“管什麼高不高攀！”既然已經開了口，索性就說完了，七寶道：“你是要成親，選一個可心的人過日子的，又不是兩個家族成親，管那麼多做什麼？何況裴大哥你人好，孝順，又能幹出息，在我看來你不管是配誰都是綽綽有餘的。完全不是什麼高攀。”

　裴宣凝視着七寶：“我真的有那麼好嗎？”

　七寶點頭：“裴大哥你自然是極好的。”

　裴宣的眼神閃爍，嘴脣動了動，卻終於沒說出來。

　最後，裴宣垂眸回答道：“我的年紀已經不小，之前母親又重病過，如今雖然好了，但我一直心有不安，我雖然不着急娶親，但是若府內多個女眷，至少可以陪陪母親，打理家事。”

　七寶怔怔地聽着。

　裴宣說道：“國公府的老太太也是謝家的出身，聽說這謝家的女孩子也很好，所以……”

　裴宣之所以肯答應這麼親事，第一是因爲裴夫人；第二是謝家的門楣，至於第三，便是他無法出口的。

　七寶咬了咬牙，聲若蚊吶：“那要是這女孩子不是傳說中那麼好呢？”

　裴宣有些意外。

　七寶的性子他當然最清楚，絕不會背地裏說人壞話。

　現在居然一反常態，——若不是那謝知妍真的很不好，那就是她故意想阻止自己娶謝知妍。

　裴宣說道：“那……她哪裏不好？”

　七寶正不知如何開口，那邊兒周承沐因也回府，遠遠地看到裴宣在門口，便叫道：“哥哥！”快步走了過來。

　裴宣看一眼七寶，又回頭看向周承沐。

　七寶顧不得，便上前一步急匆匆地說道：“裴大哥，你千萬再仔細想想，再仔細想想……至少多打聽打聽好不好？”

　周承沐已經快到跟前兒了，裴宣看着七寶急切哀求的眼神，心頭一軟：“好，我答應你。”