第十一章

　張崔李謝，是當世的四大豪族。謝老夫人出身便是其中的謝氏一族。

　威國公府的先祖周老國公，雖也是貴族子弟，但家世並非顯赫，跟以上豪族更是無法相提並論。

　只因後來有從龍之功，又給謝家家長賞識，才娶了謝家女爲妻，後來獨子又尚了公主，從此家門鼎盛，直到如今。

　但就算是這樣在尋常百姓眼中高不可攀的門戶，對於張崔李謝四大豪門來說，威國公府不過仍舊是“新貴”罷了。

　真正的世家豪族，不管經歷王朝更迭，權勢轉換，依舊能夠進退有餘，綿延不絕。

　就如同根深蒂固的大樹，歷經風吹雨打，日月更替，依舊枝繁葉茂，天地張揚。

　張家就屬於這樣進退自如屹立不倒的豪門，於亂世能自保而建功立業，於盛世能出將入相位極人臣，子弟們出色者猶如天上星辰，追溯其家族緣起能至於千年之前。

　他們當然是瞧不起那些從開國時候纔會“鯉魚跳龍門”的“新貴”，而他們，一直都是能翻雲覆雨幾乎能操控一切的蛟龍。

　謝老夫人本身就是謝家女，自然深知這些豪門大族的規矩。

　他們族中的婚姻，自然是父母之命媒妁之言，但他們聯姻的人選，卻也只在同等的豪族之中，除了四大族的人，世間其他的門戶根本進不到他們的眼。

　謝老夫人自己其實也是經歷者。

　當年，張家曾經同謝家聯姻，在謝老夫人那一輩裏，她也算是格外機靈出色的女孩子了，但是張家最終選擇的，是老夫人的長房姐姐，一個最知書達理，嫺雅文靜，內心自有籌謀算計的女孩子。

　那會兒謝老夫人心性爛漫，並沒在意，倒是她的母親氣的哭過幾天。

　老夫人回想往事，笑道：“那張家要的，是要喜怒不形於色，極有主意，心思精細的新婦，像是咱們七寶這樣的女孩子，只怕不適合他們的門風。”

　謝老夫人之所以疼惜七寶，一則那孩子的確可人疼，二則，卻是因爲七寶的性子，有些像是年少時候的她。

　底下周承沐聽了，回想今日張制錦大人的舉止，幾乎沒忍住脫口說一句：“我瞧着張大人對七寶好像也有幾分意思。”

　周承沐死死地閉着嘴，生恐自己不小心叫出來，萬一老太太問他怎麼個意思法兒，難道說張大人抱了七寶？

　那屁股上還隱隱作痛，若又說出這個來，怕是細藤條要換成大板子了。

　***

　暖香樓裏，同春叫小丫頭子準備了水，伺候七寶沐浴。

　脫了衣裳後，突然發現七寶右側手臂上有兩三塊兒淤青。

　同春嚇了一跳，忙問：“姑娘，這是怎麼的？”

　七寶轉頭看看，卻也不記得了。

　七寶天生膚白，且極爲嬌嫩，只要稍微用力，就會留下些痕跡，這會兒跟同春一起仔細打量並沒有破皮兒，於是並不在意：“不要緊，大概是不小心哪裏碰到的。

　不料同春一轉頭，卻發現她的大腿上竟也有如此深淺的兩道痕跡，這兩道卻看得極爲清楚，彷彿是給人用手掐出來的。

　同春看的直了眼睛：“姑娘！”

　七寶低頭瞧去，一愣之下，突然間想起給張制錦抱着下船時候，她拼命掙扎，他垂眸呵斥。

　那會兒七寶的確覺着他的手勁兒彷彿大了些，只是並沒留意，現在看這些痕跡的部位，應該就是那時候留下的。

　七寶一旦想通，心中雖暗罵不已，卻哪裏敢泄露半分，忙遮掩道：“你別急，出去一遭哪裏沒有個磕磕碰碰的，別大驚小怪，快洗了澡，然後拿藥來塗就是了。”

　同春又驚吃驚，又覺詫異。七寶是最膽怯的，平日裏若真不留神有個磕碰，就算是極細微的一點傷痕，她也立刻眼淚跟不要錢般的，委屈的什麼似的，這次身上留下這許多傷，她卻像是沒事人一樣？

　同春支支唔唔：“姑娘，這看起來像是、像是男人的手……”

　“胡說！”七寶擡手拍水，這卻是心慌且惱怒，“別胡說，快些洗，洗好了我還要去見老太太呢。”

　同春心想：“是三爺陪着姑娘出去的，總不會真有什麼事，應該是我多心了。”

　於是只說：“我只是擔心姑娘會疼，難道不疼的？”

　七寶嚥了口唾沫，看看手臂上的痕跡，這才嘆了口氣：“當然疼了，只是……最疼的已經疼過了，這個還好啦。”

　她說到最後，又舉起小手來揉了揉臉，像是要把所有煩惱都揉走。

　同春模模糊糊不懂這話，便小聲勸：“我想，姑娘以後可千萬別往外跑了，指不定真發生什麼，之前太太還說打斷我的腿呢。可要是姑娘真出點兒事，打斷腿又有什麼用？”

　七寶給這句話感動了心，便擡手在同春的頭上撫了一把：“傻丫頭，你以爲我喜歡往外跑啊，我、我只是爲了咱們大家的平安而已。”

　同春則笑着說道：“姑娘說的什麼，你才是這府裏的寶貝，你要是平平安安的，咱們大家才也平安。”

　七寶受不了這話，眼圈一紅，淚吧嗒吧嗒掉進浴桶裏。

　同春慌了：“姑娘，我說錯了什麼……”

　七寶抱緊她，流着淚說：“同春，你放心，這次一定不會有事的，大家都會平平安安。”

　“是是是，”同春懵懂，只忙答應，又勸道：“好姑娘，只千萬不要哭了，眼睛腫了待會兒不好見老太太。”

　在七寶沐浴的當兒，苗夫人就給老太太叫了過去了。

　同春給七寶重新梳了頭，又換了一身淺緋色的衫子，拿了貓兒撲蝶的絹扇，便陪着她往老太太房中來。

　走到半路，七寶突然瞧見四姑娘周綺帶了個丫頭迎面而來，低着頭，彷彿在出神。

　七寶本要招呼，可見周綺並未發現自己，她玩心驟起，便藏在了那月門之後，準備突然跳出來嚇她。

　漸漸地兩人走近，只聽丫頭說道：“姑娘，這可是真的嗎？康王府真的來求娶姑娘了？”

　四姑娘一言不發，丫頭又說：“我是方才在外頭，聽老太太房內的小紅姐姐偷偷告訴我的，她還恭喜我呢。想必老太太叫姑娘過去，就是爲了說這件事兒吧？”

　周綺這才低低說：“先別急着張揚。”

　這一句，卻自然是確認了。小丫頭笑道：“當真的呀，這可是天大的喜事，真的該好好恭喜姑娘了。”

　“別胡說。叫人聽見像是什麼。”周綺輕輕呵斥了一句，嘴角卻依稀多了一抹笑意。

　門後的七寶聽見了，就好像自個兒的魂魄從嘴裏、耳朵裏，飄飄蕩蕩地跑了出來。

　同春也聽得明白，捂着嘴低低道：“老天，康王府這是又求娶四姑娘了？”忙看七寶，卻見她呆在原地，也沒了先前惡作劇那樣的頑皮神情了。

　這會兒周綺邁步過來，察覺有異轉頭看時，卻見七寶在門口晃悠，周綺微微一驚，繼而掩口笑道：“七寶，一整天不見你，終於又來胡鬧了？想嚇唬四姐姐是不是？”

　七寶這才挪步走了過來：“四姐姐，康王府真的來求娶你嗎？”

　周綺看她呆呆的一臉無法置信的表情，心頭一凜，便斂了笑說：“這件事是老太太才告訴我的，我也不大相信呢。”

　七寶突然抓住她的手，焦急地說：“四姐姐，你不能到康王府去！”

　周綺愣了愣，輕輕地反握住她的手，微笑道：“這孩子又着什麼急呢，老太太才跟我說，還指不定如何呢。”

　七寶的心噗噗亂跳，一時也想不到怎麼跟周綺說，只顧叮囑央告：“四姐姐，你千萬別答應呀。”

　周綺一怔，有些爲難之色，終於說：“這個嘛，其實也輪不到我答應不答應的，橫豎是老太太那邊做主呢。”

　七寶震了震，回過神來似的：“是了，是老太太做主，我去求老太太。”

　周綺嚇了一跳，脫口問道：“你去幹什麼？”

　七寶轉身：“我求老太太別答應這門親事。”

　周綺變了臉色，嘴脣翕動。

　她身後的小丫頭也忍不住叫道：“七姑娘！這、這分明是件大喜事，爲什麼不能答應？”

　“喜事？你們都糊塗了！”七寶跺跺腳，穿過月門往前去了。

　身後周綺滿心焦急，本想要叫住她，可稍微猶豫，七寶已經走遠了。

　只有小丫頭着急地拉着她：“姑娘，這可如何是好，分明是天大的喜事，別人求都求不來的，七姑娘這是幹什麼？難道是因爲自己嫁不成康王府，聽說姑娘你能去，所以才不高興了？”

　周綺聽到最後，才呵斥道：“還不住口！”

　四姑娘本是要回自己房的，可見七寶去了，卻又放心不下，原地猶豫了會兒，終究還是回自己房中去了。

　才入內落座，就見自己的生母朱姨娘滿面春風地跑了進來。周綺不免起身，朱姨娘卻笑道：“姑娘大喜啊，我聽他們說，康王府這次來了人，是求娶你的？”

　周綺默默地不言語。

　朱姨娘道：“到底怎麼樣，你給我個準信兒呢？怎麼不說話。”

　“何必操心，橫豎一切都由老太太做主罷了。”周綺垂頭，淡淡回答。

　朱姨娘一愣，然後試探着笑問：“我聽說方纔老太太已經叫了你去，豈不是正問你的口風，你答應了沒有？”

　周綺皺皺眉，仍不做聲。

　倒是那小丫頭雲兒，忍不住說：“姨娘，這等天大的好事，我們姑娘自然沒有反駁的道理。老太太的意思也是答應了人家了，但是……”

　“但是怎麼樣？”朱姨娘懸着心。

　周綺本要攔着雲兒，但嘴脣一動，不知爲何又停了下來。

　雲兒見她不語，便道：“但是七姑娘好像不高興，趕着去勸說老太太了。誰不知道老太太是最疼她的，也許就改變主意了呢。”

　朱姨娘聽了大驚：“這跟她又有什麼關係了？哦，對了，原本康王府是來求娶她的，可她的八字不利近期是不能成親的，所以才斷了這門姻緣，如今見人家來求你了，她自然心裏不忿，眼紅嫉妒的，想必是爲了這個，這也太自私了。”

　雲兒道：“可不是嘛。”

　周綺聽到這裏，皺眉說：“七寶不是這樣的人，你們別瞎說。”

　雲兒才要說話，朱姨娘已經搶在前頭：“我的好姑娘，你的樣貌雖比不得七姑娘，但是人品卻哪裏比她差了？都知道你是我生的，看人下菜碟兒，所以纔沒個高門大戶的來說親，如今天上掉下個金尊玉貴的世子爺來，康王殿下前途無量，如果真的那麼造化你進了康王府，將來極有可能就是太子妃娘娘了，甚至……”

　朱姨娘越想，越覺着眼花繚亂，心跳都加快了，忙停了停，才繼續說道：“人家看上咱們，這是幾世修來的造化，別人還巴不得的呢，怎麼能給七寶拆了？你快去攔着那丫頭。別叫她胡鬧，自己嫁不成，也不許別人嫁，怎麼什麼好事兒都給他們佔去了！”

　雲兒忙跟着敲邊鼓：“就是就是！送上門的好姻緣，可千萬別又飛了？”

　周綺聽得心頭火氣，道：“都別說了！”

　把朱姨娘跟雲兒嚇得怔住。

　周綺站起身，淡淡道：“姨娘先回去吧，這件事我心裏有數了。橫豎姻緣自有天定，是你的註定是你的，想拆也拆不散，不是你的，強求也無用，不如順其自然，車到山前必有路，船到橋頭自然直。”

　朱姨娘還要再說，周綺道：“雲兒，送姨娘出去。”

　雲兒向着朱姨娘使了個眼色，朱姨娘只得軟聲道：“我的好姑娘，娘也沒別的意思，實指望着你出息，太太那裏生了個貴妃，你要真進了王府，就是咱們這裏出了個金鳳凰，將來也許比他們還強一頭呢……好好好，我不說了。你也彆氣着啊，改天再來看你。”

　朱姨娘悄悄地退了出去，剩下周綺緩緩落座，耳邊聽雲兒回來，周綺才道：“你去老太太上房外頭盯着，若是見七寶出來，就請她過來說話。”