七三

　　那瘦漢子道：“一個聲名狼藉的女人，但也是一個男人們惹不得，卻又往往為之神魂顛倒，不弄上手絕難甘心的女人！”

　　年輕人道：“這女人叫什麼名字？”

　　那瘦漢子道：“如意嫂！”

　　年輕人輕輕哦了一聲，並沒有開口，隔了好半刻，才不疾不徐地接著說道：“這女人好在什麼地方？”

　　那瘦漢子道：“不知道。”

　　年輕人道：“你既然連她好在什麼地方都不知道，就算有本幫為你的後盾，你又有什麼方法把她弄上手？”

　　那瘦漢子道：“這一點並不難。”

　　年輕人道：“哦？”

　　那瘦漢子道：“這女人酷嗜財貨，到時候只要放出一個謠言，說某處發現一批寶藏，保管這女人自動會送上門來！”

　　年輕人沉吟了一會，最後點點頭道：“好，你去吧！”

　　那瘦漢子高高興興地走了。

　　趙大個兒深深吁了一口氣。

　　如今只剩下一個人了，他的好奇心已轉變為滿肚子不耐煩，巴不得這些人不像人、鬼不像鬼的傢伙愈早離去愈好。

　　那瘦漢子出了店門之後，只聽那坐在靠近火爐的矮胖漢子道：“我從沒有什麼麻煩，也沒有什麼心願，同時，我還得再說一句，如果貴幫不允許在下加入，那將是貴幫的一大損失！”

　　趙大個兒聽見了，不禁微微一呆！

　　這人語氣好怪，別人說時，都像在求情，他現在的口吻，竟然充滿了威脅意味。

　　這廝憑藉的是什麼呢？

　　那年輕人也似乎大感意外，聞言霍地轉過身去道：“你說什麼？”

　　那矮胖漢子笑著道：“我說什麼，你當然已經聽到了。不過，我不妨重複一遍：本人意思是說，我不像別人那樣，一定要求入幫，而是貴幫應該延攬像本人這樣的人才！”

　　年輕人注目道：“閣下有何才能？”

　　那矮胖漢子微微一笑道：“天文、地理、醫卜、星象、錢糧、會計、用間、謀攻、刑名、文牘，無所不能，無所不通！”

　　年輕人靜靜傾聽著，臉上雖然毫無表情，但雙目卻明顯的流露出一片懷疑之色。

　　那矮胖漢子說至此處，稍稍頓了一下，又笑道：“除此外，本人還有一項人所不能的技能！”

　　年輕人道。“什麼技能？”

　　矮胖漢子道：“易容術。”

　　年輕人眼珠子一轉道：“閣下有沒有聽說過千面書生廖公侯這樣一個人？”

　　矮胖漢子笑道：“大名鼎鼎的北邙本代掌門人，誰不知道。”

　　年輕人道：“閣下的易容術，自信比這千面書生廖公侯如何？”

　　矮胖漢子笑道：“如果以地位而論，自然是他的名氣大！”

　　弦外之音，不啻是說：“如果說到易容術，區區一個千面書生廖公侯又算什麼呢！”

　　年輕人將這矮胖漢子上上下下重新打量了一番，忽然注目說道：“閣下的滿腹經綸，在這樣一爿小酒店裡，你既然無法表現，我也無法證實，這一點，我們不妨暫且略過不談，至於閣下的易容術，我倒想欣賞欣賞，閣下能不能夠馬上就在這裡露上一手？”

　　矮胖漢子笑笑道：“當然可以。”

　　說著，伸手自頭上除下了那頂氈帽，面孔一仰，笑著問道：“本人有多大年紀了，弟台看得出來嗎？”

　　趙大個兒一瞧這人的面孔，不由得馬上想起仁和坊的方員外。

　　因為這人的一張面孔，幾乎和方員外那張面孔，完全一模一樣。白白淨淨的皮膚、豐腴的雙頰、寬額角、高鼻樑，雙目明亮有神，臉上一團和氣。如果一定要說這人與方員外的長相有何不同之處，那就是這人無疑較方員外更像一位富家翁。

　　趙大個兒的興趣又來了。

　　這人有多大年紀呢？

　　四十？

　　五十？

　　不對！有錢的人，保養得好，看上去經常總要年輕些，這人或許已經超過了六十大關，也不一定的。

　　趙大個兒正思忖間，只聽年輕人道：“閣下的易容術，果然高明，若不是已知道閣下顯露的不是本來面目，我一定會猜閣下年在六旬左右。”

　　矮胖漢子笑道：“如今呢？”

　　年輕人道：“如今我敢說閣下可能還沒有超過三十五！”

　　矮胖漢子哈哈大笑道：“算你答對了一半！”

　　年輕人一愣道：“一半？這話什麼意思？”

　　矮胖漢子沒有接腔，伸手往臉上一抹，一層薄膜應手脫落，一把雪白的美髯也隨著飄飄垂下。

　　原來竟是一名童顏鶴髮的老者。

　　趙大個兒瞧呆了。

　　年輕人也不禁神情一怔，似乎大感意外。

　　白髮老者含笑道：“如何？我說你弟台只猜對了一半，沒有說錯吧？”

　　年輕人微微點頭，雙目中先前那種懷疑之色，已換了一片由衷的欽佩之色。

　　白髮老者又笑道：“老夫究竟多大年紀，弟台要不要再猜上一猜？”

　　年輕人遲疑了一下道：“老丈該已超過八旬高壽了吧？”

　　白髮老者再度哈哈大笑道：“又錯了，這一次錯得更厲害！”

　　年輕人一呆道：“錯得更厲害？”

　　白髮老者大笑道：“上一次你還猜對了一半，這一次卻只猜對了四分之一！”

　　年輕人呆在那裡，像木頭人似的，悄悄地道：“四分之一？是八十……的……四分……之一？老丈……今年……才……才……二十歲？”

　　這世上會不會有二十歲的白髮公公？

　　當然沒有。

　　可是，這老人卻又說得非常明白，年輕人猜他八十歲，你只說只請對了四分之一，如果這個四分之一，指的不是八十歲的四分之一，那麼指的又是什麼呢？

　　白髮老者笑了一陣，這才小心翼翼地伸手去耳根後，緩緩取下那把銀髯，然後就從懷中取出一隻錦盒，倒出一顆白色藥丸，在掌心中揉成細粉，往臉上一點一點的抹去。

　　年輕人的臉上雖然仍佈滿著驚愕之色，但雙目中已止不住迸射出一股異樣的光彩。

　　趙大個兒也瞪了一下眼睛，有如置身夢中。

　　誰也沒想到，所謂白髮老人，竟是一名荳蔻年華、雙眸如水、黛眉含春、姿色迷人的嬌媚女子！

　　只不過眨眼工夫，一名富家翁變成一名鬚髮如銀的老者，旋又由老者變成千嬌百媚的妙齡女子，如非親目所睹，其誰能信？

　　還會不會再繼續變下去呢？

　　趙大個兒第一個希望不要再交下去，那年輕人也希望一切到此為止，這女人的一張面孔，實在太動人了，沒有一個男人願意這樣一張動人的面孔，剛在眼前出現，又從眼前消失！

　　年輕人似乎完全忘記了自己的身份，兩道眼光緊緊盯視在那女人的面孔上，幾乎連眼皮也不敢眨一下，就好像他如果眨一眨眼皮，這女人馬上又變為一名白髮老人似的。

　　那女人拭淨了臉上的易容藥物之後，風情萬種的回眸飛了那年輕人一眼，嫣然莞爾道：“本姑娘這一手還過得去吧？”

　　那年輕人如獲大赦一般吁了一口氣，連連點頭道：“好，好！”

　　那女人含情脈脈地又飛了他一眼道：“那麼我可以馬上趕去——”

　　那年輕人像是吃了一驚，連忙截口道：“是的，是的，你可以去。”

　　女人含笑盤起一頭秀髮，又取出一副精巧的薄膜面具戴上，然後再戴上那頂帽子，施施然出店而去。

　　那年輕人在桌面上放下一錠銀子，轉向趙大個兒道：“這裡剛才有無發生什麼事？”

　　趙大個兒哈腰道：“什麼事也沒有發生。”

　　年輕人道：“有人來過嗎？”

　　趙大個兒道：“來過幾名外路酒客。”

　　年輕人道：“這些人生的什麼樣子？”

　　趙大個兒道：“我沒有留意。”

　　年輕人道：“他們說了什麼沒有？”

　　趙大個兒道：“沒有！”

　　年輕人滿意地點點頭道：“這番話你最好反覆溫習幾遍，它可說是你這傢伙的長生訣，你記得愈熟，便活得愈久！”