一〇九

　　已經停了兩三天的鵝毛大雪，竟又重作馮婦，再度披上舞衫。

　　而西北風，就像一個擁著舞孃狂舞不休的登徒子，也跟著趁機肆虐，一陣接著一陣愈刮愈緊，愈刮愈緊。

　　大街上，車馬冷落，行人稀少，到處呈現著一片蕭瑟淒清的景象；除了少數幾種行業，大部分的店舖，差不多都已關門打烊。

　　客棧，是少數幾種尚未打烊的行業之一。

　　其實，如果要嚴格地說起來，客棧這一行業，根本就談不上打烊不打烊。

　　因為，住客棧並不一定要白天才能進去。

　　無論在什麼時候，只要還有空房間，客棧就不能同時也不會拒絕一個客人住進去。

　　那麼，客棧有沒有打烊的時候呢？

　　照理應該說沒有。

　　但有時也不盡然。

　　今天的四方客棧，便是一個很好的例子。

　　今天的四方客棧，幾乎沒等天黑，兩扇棧門就緊緊關上了。

　　關上棧門的四方客棧，在門楣上，一字平排，高挑著五盞油紙燈籠。

　　每一盞燈籠，都寫著三個相同的大紅仿宋漆字；上面橫著寫的是“四方”，下面則是一個大大的“滿”。

　　風吹得燈籠不停的搖晃，燈籠上的那幾個字，幾乎都變成了一個字。

　　“滿”！

　　“滿”！

　　“滿”！

　　“滿”！

　　“滿”！

　　四方客棧今天真的住滿了客人？

　　是的。

　　滿了！

　　這家客棧分前後三進，共有十二個大統間，十八間上房，如果住滿了，大約可容下二百五十人左右。

　　而今天，賬櫃上收到的，卻幾乎是五百個人的房錢，整整超出了一倍。

　　站在棧東的立場上來說，今天不但賣了個爆滿，而且可以說是滿過了頭。

　　然而，實際上的真像又如何呢？

　　實際上的住客，連兩成也不到！如果說得確切一點，今天的住客，一個不多，一個不少，是四十三個人。

　　這四十三位客人，都住在後院的第三進。

　　第三進的住客，本來只有四十二個，直到近午時分，才又多了一位。

　　棧東今天的一筆意外收入，就是這位客人帶來的，而趕跑其他客人的人，也就是這位客人！

　　這位後到的客人不是別人，正是黑心書生羊百城口中的怪老頭。

　　這一個怪老頭其實一點也不怪。

　　因為，他也像普通上了年紀的老年人一樣，有著一般老年人所特有的脾氣和嗜好。

　　喜歡指正別人，支使別人。

　　喜歡別人恭維。

　　喜歡別人侍候。

　　喜歡喝酒、抽菸、聊天。

　　喜歡垂詢別人的近況。

　　喜歡高談自己的過去。

　　倘若沒有外人或晚輩在座，偶爾也喜歡說說笑話，或是談談別人。

　　如果一定要說有什麼不同的地方，便是這怪老頭似乎特別喜歡說笑話，而不怎麼喜歡將女人的事經常掛在口邊。

　　對於女人，他喜歡的比較實際——他喜歡經常有個把女人站在身後，或是坐在腿上。

　　尤其是當他喝酒的時候。

　　如今，他的身後和腿上，就分別站著和坐著一個女人。

　　因為他此刻正在喝酒。

　　身後的那個女人，為他添酒，為他捶背，一雙手直忙個不停，侍候得無微不至。

　　而怪老頭本人的一雙手也並未閒著。

　　就像身後那女人的一雙手不是為他添酒就是為他捶背一樣，他自己的一雙手，除了端酒和夾菜之外，也一直在侍候著他腿上的那個女人，只不過侍候的位置，稍有不同而已。

　　這兩個粉頭的年紀，都已經不小了。

　　大的一個，已三十出頭，將近四十；小的一個，也在二十七八歲左右。

　　這兩個娘兒們不但年紀不輕，姿色亦極平常。

　　坐在腿上的那個，也就是年歲較大的那一個，不僅眼角已經有了魚尾紋，同時在右頰上還有一個疤痕。

　　這並不是因為四方客棧叫不到年輕漂亮的姑娘，只好拿這種下等貨來充數，而是這怪老頭就歡喜這個調調兒。

　　這也可說是一般老年人的偏嗜。

　　凡是上了年紀的人，除了極少數之外，大都不大願意接近過於年輕的女人。

　　因為他們知道，年輕的女人，除了看在銀子的份上，有時不得不假以顏色之外，絕不會對一個老頭子發生興趣。

　　另一個原因是，年輕的女人多半不懂得遷就。

　　就是懂得，也不願意。

　　老年人無論做什麼事，都是慢吞吞的，手腳永遠不會乾淨利落，在侍候一個老頭子時，女人需要的不是嬌聲浪語，而是耐心，耐心等候。

　　如果和一個不懂得或是不願意遷就的女人在一起，在一個上了年紀的老人來說，樂趣便要大打折扣了。

　　老年人喜歡選擇歲數較大和姿色平庸的女人，便是基於此一理由。

　　因為這一類的女人，為了彌補本身條件的不足，大部分都比較隨和、比較體貼、比較懂得風情。

　　一個上了年紀的老人，想在女人面前維持自尊心，通常都是一件吃力不討好的事。

　　在這種情形之下，只有一個解風情的女人，才知道如何使一個老人感覺自己沒費多少氣力就討好了對方。

　　年輕的女人，很少懂得這一套，即使勉強裝出來，也很少不被識破。

　　只有年歲較大和姿色平庸的女人，才會成為此道中的高手，如今這兩個女人，便是一個例子。

　　就因為這兩個女人侍候周到，怪老頭的興致越來越好。

　　他已經喝下了不少酒，也講了很多的笑話。

　　每個笑話都使人笑得喘不過氣來。

　　無情金劍除了陪著喝酒，笑聲幾乎一直就沒有停歇過。