一四九

　　無情金劍望著站在面前待命的侄兒，心頭忽然微微一動，他想錯了也好，自己的侄兒，比起外人來，總要靠得住些。

　　艾玄道：“叔叔有什麼吩咐？”

　　無情金劍擺擺手道：“不忙，讓我想想。”

　　他其實並沒有什麼想的，他已想了整整一夜，什麼事情他都想過了。

　　只是像他這種身份的人，自然流露出來的一種矜持，以表示處事時一絲不苟的慎重態度。

　　對自己的侄兒，原可不必如此，但這已是他多年來養成的習慣，就是想改，一時也改不掉。

　　玉馬劍客艾玄於是又回覆原先的姿態，手扶劍柄，站得筆直。

　　他對他這位叔叔，無論人前人後，一向都很恭敬，同時也很羨慕。

　　他認為這是他們艾家的光榮。

　　他這一生中最大的願望，就是希望有這麼一天，也能像他這位叔叔一樣，當上劍客的總管。

　　無情金劍緩緩抬起頭來道：“三郎的傷勢有沒有好一點？”

　　艾玄道：“好得多了。”

　　無情金劍道：“三郎前天提出來的那個辦法，你也聽到了吧？”

　　艾玄道：“是的。”

　　無情金劍道：“你聽他們大家的意見怎麼樣？”

　　艾玄道：“每個人的意見都不一致，不過大家都覺得這事應該由叔叔作主，叔叔吩咐怎麼做，他們就怎麼做。”

　　無情金劍很滿意地點點頭道：“好，你去找幾個人，就說是我的命令，馬上趕去鎮江信義鏢局，把那個金鞭趙中元給我押起來！”

　　艾玄道：“押來這裡？”

　　無情金劍道：“潼關。”

　　吳信道：“潼關行宮？”

　　無情金劍道：“是的。記住路上小心一點，在押返潼關行宮之前，最好別讓風聲走漏出去！”

　　坐落西城一角的桑家廢園大門，這一天已正時分，忽然出現一個賣茶葉蛋的小販子。

　　過年賣茶葉蛋，確實是好生意。

　　不過，在桑家廢園這一帶，顯然並不是做這種生意的好地點。

　　因為這一帶除頑童外，很少有人路過，即使偶爾有一個行人走過，也絕不是買茶葉蛋的好主顧。

　　這個小販子約莫三十來歲，有著一張黝黑的面孔，雙肩寬闊，手腳粗大，一看便知道很有幾斤氣力。

　　茶葉蛋很香。

　　他的擔子剛歇下來，便攏來了一大群孩子。

　　但是，在問過價錢之後，那些孩子你望望我，我望望你，吐著舌頭，扮著怪臉，又告一哄而散。

　　因為這小販子的茶葉蛋賣得太貴了。

　　別人的茶葉蛋，只賣一文錢一個，他的茶葉蛋一個竟要賣兩文錢，足足是別人的兩倍，這豈不是擺明了敲竹槓？

　　城裡的孩子，是不容易上當的。

　　但這小販子一點也不在意。

　　蛋賣不掉，他可以自己吃。

　　他等那些孩子走開，從擔子上卸下扁擔，人在扁擔上坐下之後，就從鍋裡拿起一個蛋，慢慢地剝去蛋殼，舒舒服服地吃將起來。

　　就在這小販子吃到第三個蛋時，主顧來了。

　　來的是一個文士模樣的中年人。

　　那小販子趕緊站起來道：“大爺要買茶葉蛋？”

　　文士道：“這蛋多少錢一個？”

　　小販子道：“四個子兒。”

　　文士道：“味道怎麼樣？”

　　小販子道：“包您滿意！”

　　文士道：“好，替我拿紙包起來。”

　　那小販子用做好的紙套，包了兩個蛋，文士伸手接下，點點頭悠然漫步入園而去。

　　這是一筆很奇怪的交易。

　　因為那文士只說要買蛋，並沒有說要買幾個，而那小販子居然問也沒問一聲，就自作主張，包了兩個，文士竟然也就這樣收下去了。

　　這還不算，最奇怪的，是那文士根本就沒有付一文錢。

　　生意有這樣做法的嗎？

　　隔不多久，又來了一個老婦人。

　　“這蛋多少錢一個？”

　　“四個子兒。”

　　“味道怎麼樣？”

　　“包您滿意！”

　　“好，替我拿紙包起來。”

　　這第二筆交易，與第一筆交易，完全一樣。

　　一問一答，不差一字。

　　老婦人接過蛋，也是分文未付。

　　惟一不同之處，也許便是蛋的數目——這一次不是兩個蛋，而是三個蛋。

　　做完這兩筆交易之後，那小販子又清閒了下來。

　　他開始伸手又從鍋裡拿起第四個蛋。

　　正當這個小販子準備享受他的第四個茶葉蛋時，忽然又有一個賣烤紅蕃的小販子，推著一輛木板車。

　　從大路那一頭，一邊搖著沙筒，一邊唱著小調，慢慢地走了過來。

　　這個賣烤紅蕃的小販子顯然只是偶爾路過，不過當他看到這裡居然歇著一副賣茶葉蛋的擔子時，便不由得也將板車歇了下來。

　　他向那個賣茶葉蛋的小販子招呼道：“恭喜，夥計，過年生意好不好？”

　　賣茶葉蛋的小販子道：“馬馬虎虎。你夥計呢？”

　　賣紅蕃的小販子嘻嘻一笑道：“還不錯。”

　　這個賣紅蕃的小販子，身材十分瘦小，年紀也不大，看上去似乎不過十八九歲的光景。

　　不過，別瞧他年歲不大，一張嘴巴，倒是挺會說話的。

　　他拿了一塊碎磚將推車墊定之後，才露出一排潔白的牙齒，向那賣茶葉蛋的小販子含笑親切地問道：“這位大哥你貴姓呀？”

　　賣茶葉蛋的小販子淡淡地應了一聲：“蔡。”

　　賣紅蕃的小販子高興地道：“噢！原來是蔡大哥？我叫小六子。”

　　蔡姓漢子漫不經心的唔了一下，一雙眼睛已經望去別處。

　　小六子如果是個識趣的，他應該看得出對方這時的臉色才對，但這個小六子顯然並不是一個識趣的人。

　　他似乎一點也不以蔡姓漢子的冷漠為意，當下笑了笑，又道：“蔡大哥成家了吧？”

　　蔡姓漢子這一次連理也沒有理他。

　　這時，從對面一條斜巷裡，忽然又走出一個青衣老婦人。

　　小六子顧不得說話，連忙搖起沙筒，轉過身去喊道：“紅薯，紅薯，滾燙的，又甜又香！”

　　但令人失望的是，那老婦人光顧的，卻是蔡姓漢子的那副擔子。

　　“這蛋多少錢一個？”

　　“四個子兒。”

　　“味道怎麼樣？”

　　“包您滿意。”

　　“好，替我拿紙包起來。”