三

　　第三章 五步追魂

　　就在“追風叟”脫口驚叫的當兒——

　　驀然一陣穿山裂石的鬼魅怪笑，由四面八方傳播過來。

　　這鬼怪笑聲，銳利刺耳，“追風叟”覺得如同銳劍穿心一般，難過已極，全身的毛髮，都根根直豎起來！

　　這鬼怪笑聲，雖然震懾心魂，但卻充滿了無比的得意和欣喜若狂……。

　　“追風叟”心裡雖然凜駭，但也被這鬼怪笑聲激的心頭火起，正持潛運功力，憤然抵擋之際，忽聽那刺耳笑聲戛然而止，一陣陰惻惻得意的話聲，說道：“好說！好說，原來閣下是識貨之人……。”

　　話未說完又是一陣懾人心魂的“嘿嘿”長笑！

　　“追風叟”被對方激得怒火大熾，突地暴喝一聲，說道：“閣下何必故弄玄虛，石某既敢前來，自然不懼生死，還不快些現身，讓石某見識見識？”

　　話聲未落，那陰惻惻的話聲，冷然接道：“好大的口氣，你既然不懼生死，又何必如此緊張，嘿嘿……”

　　“追風叟”慈眉一豎，雙目之中暴射出一股冷光，朗聲說道：“石某雖然二十年未臨江湖，但生死之事，早已置之度外，閣下何必逞口舌之利……”

　　他話猶未完，一聲幽靈似的陰森冷笑，帶著一陣不屑的道“你既然想死，那非常容易，何況我這陰陽界擅入必死……”

　　這陰森話聲，忽地一頓，倏然一聲懾人心魂的鬼嘯之聲，霍然響起！

　　“追風叟”心頭一震，道這位心狠手辣聞名江湖的“五步追魂”，就要現身出手當即斂神蓄勢，行功戒備。

　　就在他雙目神光電閃，遊目望的當兒——

　　忽然，那鬼嘯之聲猛然而止，接著—陣冷寒如冰的灑然話聲，說道：“怪不得你敢在我老人家面前大言不慚，原來約來了幾個幫手，嘿！先讓你見識見識我老人家的手段，再收拾你不遲！”

　　又是一陣如鬼魅般的刺耳冷笑，搖曳遠去。……

　　這突然的變化，頓使“追風叟”心頭猛然一震，暗道：“奇怪自己雖在一月之前，便接到那血淋淋的骷髏血劍，但卻未約幫手，不知對方所說之人是誰？”

　　猛然間，他想起了陰陽界外的瘋和尚空空大師，不由若有所悟的付道：“難道是他約來助手……”

　　心想之間，不由雙目一轉向八臂神掌的屍體瞧去！

　　一看之下，不禁大吃一驚原來”八臂神掌”的屍體已經無影無蹤了！

　　“追風叟”怔了一怔，剛暗道了一聲：“奇怪！”

　　眼光到處，只見“八臂神掌”躺身之處，有一大片黃水，顯然對方擊斃“八臂神掌”之時，使用了化骨毒丹！

　　“追風叟”面色陡然大變，憤恨的暗罵道：“五步追魂”果然歹毒絕倫，竟然殺人滅跡慘絕人寰……”

　　一念未了，突聽一聲“哇呀”慘叫，劃空傳來！

　　“陽風叟”聽到這慘叫之聲，知道有人遭了“五步追魂”的毒手，忍不住一聲暴喝，猛的身軀一晃，猝然飛起，懸空一提真氣，疾如鷹隼一般，循聲撲去！

　　此時——

　　他已把一顆驚懼之心，化成一股怒火，恨不得立時把“五步追魂”毀在掌下，為老友報仇！”

　　是以，當他的身形勢盡之時，猛然又雙臂一張，腳下猛力一彈，身形便如同閃電暴射出去。

　　就在他循聲掠馳的當兒……

　　死寂的嶙峋怪石間，陡然射出一條人影！

　　這人的身形快速絕倫，“追風叟”雖極目凝視，但在這恐怖陰森的重重山影之下，竟無法看清對方的面貌。只見對方有如幽靈的身子，在半空中閃了兩閃，使消失不見！

　　“追風叟”輕功本是不弱，一見對方向右方射去，不由長嘯一聲，疾如奔馬一般，沖躍追去！

　　眼光到處，前面一片荒涼、稀疏的松柏和雜草怪石，形成一幅淒涼的圖案。

　　“追風叟”身軀一彈，“嗖”的一聲落到一塊巨石之上。

　　驀地——

　　又是一聲“哇！”呀慘叫響徹雲霄，使這片陰森淒涼的山野，增加恐怖氣氛。

　　聽音辨聲，“追風叟”知道這修叫之聲，是起自不遠的“生死河”畔，當下也顧不得自身的凶險，身地猝然凌空，飛撲過去！

　　遊目一望，只見前面一片沼澤，他知道生死河前，山地起伏不平，生怕遭受暗襲，懸空飛掠的身子，忽的盤空一旋，飄落地上，登即行動蓄勢，向前邁進！”

　　生死河寬約二十餘丈，流水悠悠，明光如鏡，“追風叟”當年行道江湖之時，曾到過此處，在他的記憶當中，河水清澈見底，景色甚覺宜人，殊不知此時的生死河，卻變成恐怖驚心、陰森勾魂的屠宰場了！

　　他欺到何旁後，但見流水如舊，然而卻有一股令人心寒的淒涼意味！

　　突然——

　　一陣刺骨生寒的山風，吹拂到他的面上，“追風叟”心頭一震，下意識的後退了三步，抬頭瞧去，忽見平靜的水面之上，赫然漂浮著九具屍體！

　　這些屍體死時之修，今人慘不忍睹，每個人都是血跡斑斑，怒目圓睜，而且每個屍體的前胸之上，也都插著一柄驚心動魄的骷髏血劍！

　　“追風叟”一看之下，禁不住倒吸了一口冷氣！

　　原來這九具屍體當中，有他多年故交佟明禪師、鐵拐吳文雄、三指神劍黃金泉，以及南相狂生周無獨，想不到這四位名重一時的武林高手，竟然喪身在生死河中，顯然，這些高手都是毀在“五步追魂”的手中。

　　“追風叟”怒目圓睜，泫然嘆道：“五步追魂”果然心毒手辣，霸道無倫，平靜多年的江湖，只怕又要掀起一場腥風血雨的大浩劫了……”

　　一言未完，突然，他的身後響起一聲震撼心魂的“格！格！”嬌笑！

　　“追風叟”大吃一驚，猛一旋身——

　　背後赫然站著一條全身赤紅的人影！

　　這條人影，身材嬌小玲瓏，頭挽扁髻，香氣薰人，除了露出一雙剪水的雙眸之外，面罩紅紗，使人無法看清她真正的面貌！

　　“追風叟”料想不到這恐怖驚心的生死河旁，會出現這樣一位奇特的紅衣女子，霍地疾退兩步，冷聲喝道：

　　“你是什麼人，為何前來此處？”

　　“我？”

　　紅衣女子“我”字出口，略頓，倏地雙眸一轉，又輕聲笑道：“追風大俠，你又何必大驚小怪？這地方你可以來，難道姑娘就不能來嗎？”

　　說完又是一聲輕脆悅耳的格格嬌笑！

　　“追風叟”聞言心頭一震，脫口問道：“姑娘何人門下？怎會知道老夫之名？”

　　“這有什麼奇怪的呢？”紅衣女子媚然一笑，又道：

　　“舉目天下武林，誰不知你石大快的威名，尤其你那一身超凡入聖輕功，姑娘真是羨慕得很哩！”

　　她雖說的不疾不徐，但在“追風叟”聽來，卻如利劍穿心一般，難過已極，此言若是出自他人的口裡或可另當別論，但此時此地，出自這位奇特怪異的少女口裡，不免有點譏諷的意昧！

　　“追風叟”哪有聽不出來的道理，驀地冷笑一聲，道：

　　“休在老夫面前賣弄口舌，若想活命，還是趁早離開，免得這生死河上，多添一名無辜鬼魂！”

　　紅衣少女的雙眸之中，突然射出一道煞光，冷聲說道：

　　“你自己是否保得住還成大問題哩，竟敢還以老賣老多管閒事？”

　　“追風叟”聞言心頭一震，正待開口，忽聽紅衣少女冷冷又道：“你‘追風叟’雖然名震江湖，但姑娘卻不願和你鬥嘴，就算你約來幾個徒具虛名的幫手，只伯也擋不住人家一擊哩！”

　　說完，也不待“追風叟”再次開口，倏地嬌軀一閃，仿如一道閃電驚虹，曼妙已極的悄然消失！

　　“追風叟”心頭為之一震，猜不出這奇特的少女突然現身是何居心，一時之間，如同丈二金剛，置身五里霧中！

　　寒風蕭瑟的生死河畔，又恢復了一片死寂。

　　但是，河面上飄浮的屍體和滿山遍野的磷光鬼火，使生死河畔仍然是驚人心魂，神秘可怖！

　　“追風叟”雖然猜不出奇特少女的來龍去脈，但他卻知道那蒙面女子，與‘五步追魂’有著極大的關係，否則，她決不敢在生死河畔貿然現身！

　　正在他思忖之際，突然一陣裂石穿山的鬼嘯，傳播而至！

　　這刺耳驚心的鬼嘯，正是出自“五步追魂”的口裡！

　　“追風叟”悚然大驚，轉臉四望。山峽與河畔之間，根本沒有人影，偶爾鳥啼風嘯，樹聲濤濤之外，別的一無所有！

　　“追風叟”知道對方神出鬼沒，有意在自己面前故弄玄虛，當下一提丹田真氣，厲聲喝道：“石某已候駕多時，閣下大可不必鬼鬼祟祟，故作神密……”

　　喝聲如雷，“轟轟”之聲，響徹整個山野，內力甚是驚人。

　　忽聽一聲冷如寒風的話聲，不屑的說道：“好大的膽子，敢在我老人家的面前，吼聲亂叫，不給你點辣味嘗嘗，大概還不知我老人家的手段！”

　　話聲從四面八方傳播過來，依然不見對方的人影。

　　“追鳳叟”已被激的火沖牛斗，七孔生煙，哂然喝進：

　　“閣下未免欺人太甚，一味躲在暗中，難道想重施故伎，暗中傷人？……”

　　“誰說我老人家沒有現身，只怪你有眼無珠，其笨如牛！”

　　冷如冰風的刺耳話聲，竟然響自“追風叟”的右側。

　　“追風叟”大吃一驚，轉臉望去只見一個蓬頭散髮，面貌猙獰，身穿一袋黑色長衫的怪異人物，有如幽靈似的，站在三丈之處！

　　“追風叟”從來未見過“五步追魂”其人，但從這付三分不像人，七分倒像鬼的猙獰狂態中，已料知對是個詭異極詐的“混世老魔”。

　　當下把心一橫，冷聲道：“閣下心狠手辣，殺人無數，難道不怕引起武林公憤？……”

　　他話猶未完，“五步追魂’突地目射寒光，陰喝一聲：

　　“住口，憑你那點微末之伎，竟敢在我‘五步追魂’面前出口大言，真是不自量力，就是把你整個武林高手全部約來，我‘五步追魂’又有何懼？”

　　說著，也未見他移動腳步，身子便如鬼影似的，陰笑連連，倏然逼將過來！

　　“追風叟”心頭猛然一震，霍地功行全身，肅然戒備！

　　風雲乍變，死亡的氣氛，漸漸向“追風叟”罩來。

　　“追風叟”把心一橫，雙目精光閃爍．疑視對方，只要對方猝然出手，便給他石被天驚的猛然一擊。

　　就在這劍拔弩張，大戰一觸即發的當兒——

　　驀地——

　　一聲龍吟長嘯劃空而來！

　　嘯聲高拔激昂，直衝霄漢，隨著嘯音，夜幕之中，閃出幾條人影！

　　這些人影，速度甚是驚人，嘯音未落，人已掠至十丈之內。

　　“五步追魂”雙目不屑一瞥，嘴角之間，又響起那震撼心魂的“嘿嘿”陰笑！

　　突然——

　　又是一聲龍吟長嘯傳播過來，此起彼落，相互呼應，顯然來人不在少數！

　　“五步追魂”驀地一聲鬼嘯，身軀如同鬼魅一般，“嗖”的衝天而起，身子曼妙神速的懸空一轉，雙目一掃來人，倏地陰笑一聲，飄落實地！

　　“追鳳叟”見他猛地電射而起，不禁大吃一驚，以為對方要猝然出手，急忙腳步一挫，疾退數尺。

　　就在他身軀後退的當兒，但聽一陣衣訣飄風之聲，來人已飄到他的身旁。

　　朦朧的月光之下，只見旁之人，穿著一襲灰色袈裟，雙目煞光湛湛，正是多年故友，瘋和尚空空大師。

　　“追風叟”精神一振，心知這些現身之人，是友非敵，面色之上，露出一付釋然的笑容！

　　這不過是瞬息之間，現身之人，已把“五步追魂”團團圍住。

　　“五步追魂”猙獰的臉上，泛起一絲殘酷肅殺之色，他知道這些人都是“追風叟”約來的高手，他內心之中，也願這些自命武林高手的人物，一塊出手送命，免得自己多費手腳，故而，他不急於先置“追風叟”於死地，相反，那雙煞光如電的冷目，掃視著來人。

　　空空大師倏地念聲佛號，開口問道“施主何人？”

　　“五步追魂”陰森森冷哼一聲，吐出四個驚人心魄的字，道：“五步追魂！”

　　“五步追魂？！”在場之人幾乎驚叫出聲！

　　尤其空空大師，心頭一陣狂跳，他聽說“五步追魂”早在百年前便已斂跡江湖，想不到今宵這位鬚髮蓬張的怪人物，竟然是他……

　　而且，他也知道“五步追魂”雖然跋扈暴戾，出手辣毒，但從來很與武林正派往，不知他斂跡了百年之後，為何又復出江湖，專與正派人物為敵？

　　這念頭在空空大師的腦海裡閃電一轉，當下一斂心神，問道：“老衲等與施主素無怨仇，不知施主把……”

　　他本想問對方為何以骷髏血劍相約之事，那知話猶未完，“五步追魂”驀然一聲刺耳勾魂冷笑，喝道：“住口”我老人家要看你們這些自命不凡的武林高手，到底有些什麼本領，膽敢跑到我這禁官之地撤野！”

　　說著，陰笑一聲，倏然向前走了兩步。

　　他臉上露出一股殘毒的懾人氣色，饒是空空大師人多勢眾，也不禁心頭一震，疾退數尺！

　　“五步追魂”雙眸開闔之間，冷光如電，滴溜溜的四週一掃，雙目逼視著“追風叟”，陰惻惻說道：“你們這些不知死活的東西，今夜算是死定了，還有什麼狐狗黨，快些叫他們來送死，兔得我‘五步追魂’多費手腳！”

　　冷人骨髓的話聲，如同寒柱一旋，緩緩吐出，聲聲震人心弦，使人有不可抗拒的感覺，“追風叟”和空空大師等高手，直聽得心裡發毛，氣血逆轉。

　　這時一—

　　陰風慘慘，山野之間，一片朦朧，不時傳來陣陣夜梟哀啼之聲，使人愈增恐怖、陰森之感。

　　“追風叟”再也忍按不住憤恨的怒火，突然仰臉一聲狂笑，聲如金鐵交擊，鏗鏘震耳，笑聲之中，似是充滿了無限的憤怒、仇恨和悲愴。

　　突然——

　　笑聲一頓，“追風叟”雙目精光暴射，聲色懼厲的冷喝道：“五步追魂”！今宵是生是死，尚在未知之數，大可不必盛氣凌人，石某雖武林末學，願領教閣下幾招絕學！”

　　“五步追魂”冷酷猙獰的面孔，突變成豬肝色，一聲刺耳冷笑，喝道：“憑你也配與我交手，還不給我躺下！”

　　“下”字甫出，左閃電一揚，一道陡起的凌寒勁氣，如同銳劍一般，猛然隨勢捲出。

　　他出手一擊，很是驚人，掌勢未到，寒氣已覺逼人！

　　在場之人，都不禁大吃一驚，知道對方是個不可忽視的暴戾魔頭，紛紛怒喝一聲，各自猛然揮掌！

　　圍在“五步追魂”四面之人，都是武林一流高手，個個武功已臻上乘，“五步追魂”的寒飆剛自捲出，四面八對的排空勁氣。翻山倒海一般，如電湧到。

　　眾人聯手施襲，勁力甚是威猛，縱然“五步追魂”藝業高絕，功力驚人，只怕也難以擋住眾人之力。