一八〇

　　說得眾人又都笑了，兩老對幹了五六盅，游龍老人繼續說道：“老夫收拾了七醜八怪之後，下一步便去查察長白三仙，詎知老夫趕到朝陽觀時，三仙業已不見人影，剛才聽烈兒這麼說，才曉得那時三仙已死於胖瘦二老之手，同時二老一叟也於當日為鬼見愁所殺——。”

　　老人嘆道：“為了本身利益，不擇手段，毫無道義可言，大概便是武林黑白兩道的重要分野之處吧？”

　　跟著又道：“老夫不得頭緒，便開始打聽烈兒行蹤，據一家客店夥計說，他見過卸任川督的護行鏢伙中，有一個面目英俊的後生，極像老夫要找之人——。”

　　小秋忽然瞥了司徒烈一眼，冷冷一笑道：“那店夥的眼睛，一定有毛病。”

　　白夫人才待叱責，游龍老人搖手笑道：“別打岔，讓我說下去，老夫剛獲端倪，正欲打聽川中來的是那家鏢局時，竟跟鬼見愁那個老怪物不期而遇，老夫暗忖：乾脆直截了當找這老鬼吧！於是，老夫道：姓陰的，有空嗎？他冷冷答道：隨時候教。就這樣約定，次夜三更，朝陽觀前相見！”

　　老人頓了一下道：“朝陽觀前的一切，剛才烈兒已說得頗為清楚，現在，老夫可從略，自老夫緊追瘋和尚說起。”

　　老人喝了口酒，這才說下去道：“關於疚和尚的來歷，的確令人困惑，老夫曾經有過很多設想，有時候，漸漸明白，他似乎像極某人化身，可是如據此以某些事實加以引證，卻又愈證愈糊塗。”

　　老人不禁嘆了一聲道：“老夫一生中，見過不少怪事，可從沒給難倒過，如今可算第一次遇上了，非但老夫如此，七星堡主對這事也一樣不得要領，這真是武林史上立奇的一頁。”

　　老人頓了頓，又道：“不過，有兩點是可以確定的，第一。和尚是正派人物。第二、武功造詣驚人。他瘋瘋癲癲的言行，也許是偽裝，也許是天性，但他忽然出現於長白，打岔老夫正事，老夫當時，的確氣惱異常，老夫並無與他爭勝之心，不過卻想追上他問個明白，他這樣做，到底目的何在？”

　　“老夫雖然知道降速和尚不下，但自度也絕無大虧可吃，因此立即穿林跟人，那知和尚腳下快極，老夫入林，人已不見。”

　　“尚好這和尚笑聲不絕，方未將人追丟，說來慚愧，原來人家是笑聲在為我引路，如他想擺脫我，老夫一樣奈何不得。”

　　怪乞道：“他一定有話要跟你說。”

　　老人點頭道：“可不是——出了竹林，抬頭一看，嘿，他竟當路盤坐，朝老夫招手笑道：關外難得有此好月色，咱們坐下來談談！老夫見他那副悠閒神情，真有點啼笑皆非。他見老夫不答腔，立即破口大罵道：不識抬舉的老東西，三奇之稱算什麼？游龍三式又有什麼了不起？”

　　怪乞大笑道：“罵得好！”

　　滿於一盅，笑著又道：“化子技不如人，受了幾十年間氣，今兒可一下出清啦！”

　　游龍老人笑瞪了他一眼，怪乞一吐舌頭，口喊壯膽，又是一盅，老人笑笑，眉頭微皺，繼續述說道：“他似乎愈罵愈起勁，索性指著老夫鼻子罵道：灑家那點不如你？灑家叫你坐，這是你的榮耀，老匹夫！老狗頭！”

　　怪乞開心地大笑起來。

　　老人朝他笑問道：“化子，還要不要聽？”

　　怪乞忙道：“要，要！”

　　老人笑道：“要聽就替我安靜點！”

　　怪乞哼道：“別神氣，停會兒化子不笑你個加倍才怪。”

　　老人笑笑，接下去道：“他罵我，無非想我發火而已，老夫當然不上當，老夫容他罵夠，一聲不響，上前坐下，開門見山，靜靜地道：‘大和尚，老夫想先請教一件事。’他嚷道：‘別吞吞吐吐的，有屁快放！’老夫仰臉漫聲道：‘大和尚，你對老夫太不禮貌了，這以前，武林中只有一人敢對老夫如此’——老夫話說一半，故意住口。”

　　怪乞不禁岔口道：“你老兒這是什麼用意？”

　　老人肅容點頭道：“當然有用意！”

　　跟著繼續說道：“和尚聽了，翻眼道：那人是誰？”

　　怪乞忍不住又道：“那人是誰？化子也正要問呢！”

　　老人接著說道：“老夫當時雙目狂注和尚之面，沉聲道：劍聖司徒望！”

　　怪乞失聲道：“什麼？老兒，你也懷疑他是劍聖？”

　　老人反問道：“這麼說，你化子已有過這種想法了？”

　　怪乞點點頭，神態肅穆，兩老默然對望，隨又分別垂下了頭，屋內立即靜了下來，司徒烈心中騰湧著一種說不出好受而又難過的滋味，他忖道：爹在武林中，普遍受到人們的尊敬和懷念，做人做到我爹這樣，也就足以自豪自慰啦！

　　一想到父親至今下落不明，不禁又是一陣傷感。

　　沉默了片刻，怪乞首先喃喃開口道：“我們這是怎麼啦？……說下去呀，老兒。”

　　老人輕嘆一聲，鳳目一睜，精光隱現，這才接說道：“我們，凡是知道司徒老兒的人，均無法不生此種遐想，不過，想可以想，但卻誰也無法肯定，老夫當時，此念一萌，情難自制，立生試探之心，老夫以轟雷不及掩耳的方式說出司徒望這名號，同時注定對方，就是想察看對方的反應，老夫自信，司徒老兒縱擅做作，瞞得了別人，可瞞不了老人。”

　　怪乞急問道：“他當時反應如何？”

　　老人嘆道：“我說不出來。”

　　怪乞又怒又急道：“這是什麼話？”

　　老人嘆道：“這就是說，從他反應上，老夫沒得到任何啟示，它雖然沒有動搖我的設想，但也並未因而增強老夫對此種設想的信心。”

　　又一頓道：“老夫繼續說下去，你們聽著，自己推敲吧！”

　　老人喝了口酒，接著說道：“和尚當時聽了，先是一怔，自語道：誰？劍聖司徒望？跟著跳身而起，大罵道：姓趙的，你這是什麼意思？灑家比不上司徒望？還是你在抬出司徒望這個字號來唬人？這下似乎動了真氣，在罵了老夫無數聲匹夫狗頭之後，哼著又道：司徒望又有什麼值得炫耀的，他姓司徒的要有種是個真好漢，他就不該被人家一把火燒得家破人亡！”

　　怪乞失聲道：“他真是這樣罵的麼？”

　　老人靜靜地反問道：“正是這樣，你化子有何感想？”

　　怪乞喃喃地道：“如他自己罵自己，似乎刻薄了點。”

　　老人靜靜地道：“因此你以為他不可能會是司徒老兒的化身？”

　　怪乞猶疑地點了點頭。

　　游龍老人卻連連搖頭道：“化子，你錯了！”

　　怪乞哦了一聲，雙目中閃起一片異光。

　　游龍老人靜靜地又道：“化子，如果不是丐幫內部不安，令你化子心神難定，老夫對你化子的神機之號，實在不敢苟同。”

　　鳳目一睜，沉聲道：“化子，和尚罵雖罵得毒，但卻同時罵出了毛病，你化子發覺沒有？”

　　怪乞忙道：“什麼毛病？”

　　老人肅容道：“我問你，化子。司徒老兒遭火燒，武林中共有幾人知道？”

　　怪乞失聲道：“對，對！”

　　老人接著道：“老夫設非在七星塔牢中無意遇上烈兒這孩子，根本不知此事，你化子知道得更遲，最近才從老夫這裡曉得一點梗略，想看看，咱們尚且如此，其他的人，除了知道劍聖久未在武林中走動外，誰又知道這件公案的發生？”

　　跟著又道：“曉得這件公案者，以前只有兩種人。加害者與被加害者。”

　　怪乞喃喃道：“瘋和尚當然不屬前一種。”

　　老人道：“那你又相信他就是司徒望了？”

　　怪乞茫然地道：“如果不是，該怎解釋呢？”

　　老人苦笑道：“不錯，這正是老夫當時的疑問。”

　　怪乞忙道：“循此求證沒有？”

　　老人道：“你想呢？”

　　怪乞又道：“結果如何？”

　　老人苦笑著道：“老夫因為這和尚不管他是不是司徒老兒的化身，都非易與之輩，是以當時奮發現了他話裡的破綻，並未立即有所表示。”

　　怪乞忙道：“你怎麼做法的？”