☆、第48章：聽說這是鴻門宴

　　所幸，看在桂花的面子上，店夥計直接將人帶進後院，擺上桌子和幾把椅子，身邊竟還有個藤花架。

　　儘管尚未到藤花花期，只能見到葉子蔥蔥鬱郁的一大片，然從桂花的介紹及那佔地頗廣的支架可知，這棵藤花樹已是百年老樹。

　　「主人要是喜歡，等藤花開了，咱便來賞花吧，還能摘些藤花做糕點呢。」薄荷點了菜回來，親親熱熱拉著吳幸子，刻意無視坐在主位上的樂明珠。

　　照理說，黑兒是四品軍官，這群人中身份最高，主位當是黑兒坐才是。而黑兒現在奉吳幸子為主，那位子該坐誰大夥兒心裡都當透亮才是。

　　樂明珠不可能不清楚，但他這般率性而為，擺明是要下吳幸子臉面，也沒把關山盡看眼裡，薄荷桂花雖不好說什麼，心裡卻滿是不樂意。

　　長依倒是想勸勸自家小姐，今日這場宴席講白了是有求於人，至少該矮矮身姿吧？她的小姐平日裡也不是這般傻直愣的人呀！

　　「甚好甚好，噯，我還沒見過藤花花開呢，聽說頗是壯觀，必須得見見才是。」吳幸子讚嘆不已地盯著藤花不放。

　　他爹留下的手扎中出現過盛開的藤花，幾句隨筆讓他心生嚮往，不過清城縣內一棵藤花樹也沒有，鵝城中雖有但都在私人園林中，他無權無勢自也未曾有幸得見。時間久了，藤花在他心中印象也淡去，不想今日竟然見到百年老樹，再次燃起他的渴望。

　　「都什麼時候開花呢？」他忍不住又問。細看，葉片間已經能見到淺淺的嫩紫，到盛開大概也用不了太長時間了。

　　「差不多再一兩個月就開滿了。」桂花屈指算了算回應，就見吳幸子瞇起眼笑得開心，薄荷桂花更是下定主意定要讓主子看看滿樹藤花的奇景。

　　見主僕三人和樂融融地對著藤花指指點點、歡聲笑語，被晾在一旁的樂明珠臉色陰鬱，但當著黑兒的面又不好發作，捏著杯子的手咖咖響，幾乎要把茶杯給捏碎了。

　　他可並非自願來見這老東西，是被父兄給逼來的。

　　看著那張畏畏縮縮的老臉皮，樂明珠就厭惡的很。如此粗鄙之人哪一點趕得上魯先生的仙人之姿？竟將這老東西當成魯先生的替身？關山盡都不嫌噁心嗎？

　　菜倒是上的很快，雖然能上桌吃飯的才三人，但黑兒與吳幸子的食量都不小，於是薄荷貼心地叫了十人份的菜，多是爆炒的菜色，心肝肚肺腎一樣不落，前腿後腿上腦頸子蹄子細嫩者有、濃厚者有、腴爽者有、彈牙者也有，不虧是專門賣羊的店舖，林林總總十來樣菜還有一道全羊湯，竟口味分明絕無重樣，吃得人口齒留香，恨不得連舌頭也吞了。

　　當然這指的都是吳幸子，菜上來後他就像進了大城裡的鄉巴佬，目不暇給難以自持，抽動著鼻子狠狠吸了一口氣後，端起碗就埋頭猛吃。

　　他吃的其實挺秀氣，吳幸子做事都帶些拘謹，規規矩矩端著碗筷子也不見動得特別快，可食物就是以肉眼可見的速度迅速地減少。

　　逼得樂明珠也無空閒說話，咬牙切齒地吃飯。

　　原本以為是鴻門宴，至少對樂明珠來說這應當要是場鴻門宴，他掌控全局步步進逼吳幸子，好達到今日計畫好的目的。

　　可偏偏一切都與她預計的不同，吳幸子竟是真心誠意來吃飯的，他吃得太過認真，樂明珠找不到絲毫空隙搭話，忿忿不平地塞了兩碗飯，這才好不容易迎來了吳師爺吃飽喝足的滿足笑臉。

　　一桌子菜除了骨頭，連蔥薑蒜都沒留下，湯汁甚至都舀去拌飯了。吳幸子捂著嘴輕輕打了個嗝，略有些尷尬地對樂三小姐道歉。

　　「無事，吳先生倒是很能吃。」樂明珠上下掃了這乾瘦的老東西一圈，都看不明白那些食物是吃哪兒去了，不由得咋舌。

　　「多謝樂三小姐今日設宴款待，吳某惶恐，改日也讓在下作東道主宴請三小姐回禮。」薄荷適才偷偷在吳幸子耳邊報了這桌菜價，畢竟是市集裡的食肆，價格很是合算，吳幸子安心不少。

　　否則，他還真沒有臉讓人請客，想想他吃了多少，樂三小姐才用了多少？

　　「吳先生無須客氣，樂三今日也並非專程請先生吃飯。」總算能談正事，樂明珠也鬆口氣，調整了下坐姿嚴肅起神情。「適才在外頭鋪子中，先生應當也聽見不少人議論您了。」絲毫不拐彎抹角，便是吳幸子也愣住了。

　　「這些茶餘飯後的閒言碎語，與我樂家毫無關係，魯公子也不會做如此下作之事，我樂三此生行得正坐得端，俯仰無愧於天地，這點還望吳先生周知。」樂明珠也不須吳幸子響應，她今日的目的是替自己及魯先生抹去髒水，劈劈啪啪只顧著說自己想說的。

　　「呃……吳某並沒有……」吳幸子眨眨眼，樂三小姐話中的意思反過來指責他偏聽偏信，他忍不住想替自己解釋。

　　「你不用多說，樂三明白吳先生聽到這些污言穢語心情自然不好，同大將軍抱怨幾聲也是人之常情。樂三今日也並非指責吳先生心中不滿，只是不喜歡你挑撥離間罷了。」樂明珠哪耐聽他解釋，將長依招來。

　　長依連忙奉上一直抱在懷中的小包袱，樂三解開包袱，裡頭是個小巧精緻的紅漆盒，接著便將盒子推向吳幸子。

　　「這是樂三一點心意，算是與吳先生交個朋友。」樂明珠微揚下顎，眉宇中帶點鄙夷與不耐煩。「吳先生，既然您現在正得大將軍的寵，那就安安心心當你的男寵即可。雖說，大將軍一開始將你當成魯公子的替身……」樂三突然嗤的一笑，當中的蔑視與作惡就是三歲小孩都聽得出來。

　　吳幸子臉色先是一紅，接著慘白。他勉強對樂三小姐苦笑，打算開口替自己辯解，卻再次被樂明珠抬手制止。

　　「姑且不論大將軍是眼瘸了還是心盲了，他將你當成魯公子的影子這是千真萬確，你大可以自個兒問問大將軍，他對你的喜愛，有多少是因為魯先生。所以，樂三在這兒給你提個醒，別以為大將軍先在疼你疼得緊，這都是沾了魯先生的光。」

　　「這，吳某……」樂明珠皺眉，厭惡地瞪他「吳先生，樂三沒這麼多閒功夫聽你解釋，你是什麼樣的人，樂三見多了。爭寵的手段，來來去去那麼些個，你多說都是無用的。今日，你心裡不痛快便吹枕邊風，挑撥大將軍與魯先生的師徒情誼，這種手段樂三不客氣說一句，當真噁心人。」

　　「吳某並沒……」吳幸子百口莫辯，因為樂明珠壓根沒打算讓他說話，果斷地截了他話頭。

　　「你回去轉告大將軍，一日為師終身為父，魯公子畢竟是他的老師，既然心悅於魯公子，被拒絕了便要痛痛快快的接受，這才是男子漢大丈夫應有的擔當。眼下這些小手段，樂三雖無法與大將軍的滔天權勢相抗衡，可鬧個魚死網破也非難事，馬面城的女人他惹不起。你也是，看清楚自己的身份地位，既然沾了魯公子的光，就別蹦噠，你以為弄臭魯先生的名聲，便能討得了好嗎？哼！窮地方的破師爺，就這般眼界。」語畢，樂三看來滿意了，便點點紅漆盒。

　　「你將東西收了吧，我言盡於此。還望吳先生放聰明些。」也不管吳幸子到底要不要收禮，樂明珠起身風一樣帶著丫環便走了。

　　吳幸子直愣在當場，半天緩不過神，他甚至都沒弄懂整件事前因後果，最後茫然地看向黑兒。

　　「黑兒奉將軍命，不得妄自議論。」黑兒一臉歉意地拱拱手，接著話鋒一轉：「不過，假若您與丫頭間閒聊，黑兒倒是什麼也沒聽見。」薄荷桂花何等機靈，心知這是黑兒大人開後門了，他們也確實心疼自己的主子，便壓低了聲音告起狀來。

　　「那樂三小姐好不講道理，吳先生怎麼會說人壞話呢？」薄荷以此當開場，心中斟酌該怎麼避重就輕地解釋整件事。

　　「主子，您別聽樂三小姐胡說，大將軍對魯先生才不是那麼回事，只不過魯先生眼看要大婚了，大將軍自然不能像過去那般寵著魯先生，這也是樂三小姐喜聞樂見才是。」桂花說話直接多了，語末啐了口。

　　吳幸子聽得雲裡霧裡，他早知道關山盡寵著自己一定有原因，只是過去未曾往魯先生的替身想，畢竟兩人的外表與氣度都如雲泥之差，誰能把他們倆聯想在一起？關山盡眼力是不是有些問題？要不要找大夫看看？該不會在戰場上留下了暗傷？

　　這一思索，吳幸子倒替關山盡擔憂起來。

　　「噯，可不是嘛！以前覺得魯先生仙人一樣，這會兒才知道，什麼仙人之姿都是騙人呢。」薄荷撇撇嘴，他自然全心全意都為自己的主子。

　　「是啊，大將軍現在把魯先生當外人了，樂家原本希望靠魯先生靠上將軍府這座大山，誰知咱們將軍英明果斷，直接就斷了這種念想。也難怪樂家急了，要是沒有咱將軍這座大山，魯先生對樂家就毫無用處了。」桂花冷哼，他年紀小但見識可不少，他都能看得透，樂家自然看得更透了。

　　雖說樂家是馬面城一等一的大商賈，但在關山盡的挾制下，有許多商品貨物不能大量往南蠻去。

　　當然，南蠻進來的物品也全得經過將軍府把控，再由將軍府分配給各商家，每年得花錢買一次許可，各家分配到多少商品都在許可中註明，最多可得四成的分配。

　　南蠻雖然野蠻，卻也有不少好東西是大夏沒有的，商人著重的就是低買高賣，流通商品。可關山盡身為邊城守將，他更看重的是如何將敵人掐死在襁褓之中，自然不能讓南蠻過得太好，卻又讓他們能獲取一定的安定與休養。既然無法覆滅南蠻，那就溫水煮青蛙，鬆弛有度地癢廢自己的敵人。

　　此中道理薄荷桂花雖然不能全懂，但他們相信大將軍一定有自己的道理。

　　是以，多半馬面城人民對將軍府如此規矩並無任何不滿，即使是被挾制，但馬面城能安穩，也有一定的利益獲取，足夠大家感恩戴德了，誰又會去質疑將軍府？

　　畢竟，六年前，馬面城還是個戰亂頻仍，有今日卻看不到明日的地方啊！

　　「可，魯先生畢竟是大將軍的老師……」想起那光風霽月的白衣佳公子，吳幸子莫名有些同情。

　　「主子，你可別心軟。魯先生和大將軍之間的師徒情誼如何，同咱們也沒有任何關係啊。」薄荷一看狀況不對，忙不迭勸道：「大將軍會疏遠魯先生，也是因為樂家想藉魯先生這層身份牟利，大將軍這也是不得不。」

　　「這麼說倒也是……」吳幸子低頭思索片刻，點頭贊同了薄荷的說法。

　　確實，若有人藉由魯先生的身份挾制將軍府，讓關山盡難做人，這也不好。他的心裡自然是偏向關山盡更多些，那點同情便淡去了不少。

　　「倒是樂三小姐送的不知是啥呢。」桂花看著桌上的紅漆盒，掩飾不住好奇。

　　「打開來瞧瞧？」吳幸子自然寵著倆小丫頭，拿起紅漆盒打開來，才看一眼就詫異地愣住。

　　裡頭用上好的絲緞為襯裡，淺淺的鵝黃色，隱泛流光。當中擺的是五枚元寶，突兀得讓所有人都傻眼。

　　「這是賄賂您嗎？」薄荷半晌後開口。

　　「這、這……太貴重了。」吳幸子捂著心口，緩緩吐出一口氣。這還真的是分送到點上的貴重禮物。

　　且不論樂三小姐送錢是羞辱還是財大氣粗，對吳幸子來說錢倒是比其他東西都實用得多。

　　五個元寶呢，等他回清城縣，都可以做個小生意餬口了，棺材也能用上好的柳州棺材，甚至都能請人在他死後替他掃墓了！

　　啊……樂三小姐真是剔透玲瓏心啊！

　　吳幸子糾結了好半晌，最終個性裡的古板老實依然佔了上風，有些不捨地蓋上紅漆盒，遞給黑兒：「麻煩你替我還給樂三小姐，如此大禮吳某實在生受不起啊。」

　　「黑兒知道了。」接過紅漆盒揣進懷裡，黑兒心知吳幸子是真心誠意的，便也不多勸他收下免得令他尷尬。「師爺還打算在市集裡逛逛嗎？」

　　「這倒不用，咱們回去吧。」吳幸子原本是想的，可憶起街上對自己的蜚短流長，也只能打消念頭了。

　　「可是，到底這次的流言又是誰傳的呢？」臨走前，桂花皺著眉嘀咕。

　　黑兒看了她一眼，又往吳幸子看了眼，最後垂下頭沒多說話。