☆、第49章：那片曾經的桃花林

　　關山盡這回離開了有些時日，吳幸子也說不上怎麼回事，老覺得心裡空落落的，就算是種田養雞，也沒能讓他心情好些。

　　眼看過去了七天，吳幸子連上鯤鵬社的興致都提不起來。他悶悶地用完早飯，如同往常那般整理好菜園子，清理了雞舍，便盯著胖惇惇的母雞發楞，把母雞盯得啼叫不停，一溜煙的躲。

　　「主子。」喚他回神的，是薄荷甜脆的嗓音，小丫頭提著裙襬從外頭火急火燎的跑向他，雙眼閃耀著愉快的光彩。

　　吳性子不由得笑了，薄荷也好桂花也好，要是沒這倆小丫頭陪伴，那他的日子得多無趣哪！

　　「怎啦？」吳幸子揉了揉薄荷的小腦袋，小姑娘還喘著呢，就獻寶似忙不迭朝他伸手。

　　粉白的小手上，抓著一枝桃花。

　　吳幸子的笑容僵硬了下，訝異地看向薄荷：「這是，桃花？馬面城不是沒有桃樹嗎？」

　　「原本是沒有的，可我問了姑母，才知道原來朱家在院子移植了幾株桃樹，今年都開了」薄荷解釋到，朱家是馬面城本地的世家，和樂家商賈發家不同，是少數以文章立家的。前幾代也出過幾個京官，現在的當家原本也在京城當官，後來告老還鄉了。也因如此，才有如此風雅的閒情種桃花。

　　這些桃花是從臨縣移植過來的，也真多虧朱家人種活了桃樹，前兩年連個花苞都沒結，今年卻開得滿樹繽紛。

　　「主子您前些日子不是總嗅到桃花香嗎？應當就是朱家傳來的，朱宅與將軍府才隔了一戶人家。」薄荷小心翼翼地將桃枝遞給吳幸子，誠心道：「主子，薄荷知道您一定是想家了，所以替您討來一枝桃花，以後咱們也在將軍府裡種桃花吧！」她與妹妹怎麼可能看不出這些日子主子的不對勁？以前主子澹泊悠然，將軍來或不來都沒放在心上，把自己的日子過得有滋有味的。可自從樂家小姐那頓飯後，主子就變了，眉宇間隱隱有些愁緒，時不時就揉揉胸口，看人都直勾勾的，似乎神遊物外般。

　　這讓倆小姑娘不知道在心裡罵過樂三小姐多少回，心裡那個急啊！後來才在黑兒的提示下得知，原來朱家種了桃花。桂花想起先前吳幸子問過幾次將軍府有沒有桃花，猜測主子應該是喜歡這種花的，也許見到了心情會好些？

　　兩姊妹這才大著膽子上朱家要來一枝桃花。所幸朱家書香門第，對小姑娘和善溫柔，一句刁難都沒有二話不說就折了桃枝給他們。

　　吳性子恍然了片刻，他心裡千頭萬緒，盯著桃花半天沒有出聲。要不是眼尾一瞥看到薄荷紅撲撲的小臉蛋，這才勉強穩住心緒，對小姑娘笑道：「多謝啊，這枝桃花長得真好。」

　　「是啊，我和妹妹還是頭一回看到桃花呢，紅豔豔的跟梅花有些像，細看又不同了。」薄荷欣喜地看著主子的笑臉，心裡總算鬆了一大口氣。

　　「桂花呢？」吳幸子攢著桃枝，一陣陣桃花香氣讓他胸口悶得慌，但又不願意讓丫頭看出端倪，只得顧左右而言他。

　　「妹妹去大廚討些面糖，朱大小姐教我們一種桃花的點心，想做給主子您嘗嘗。」

　　「是嘛，你們倆丫頭鬼靈精怪的。」吳幸子笑吟吟地又搓了薄荷小腦袋一把，接著交代：「我有些乏了，想回房歇息一會兒。午膳不用招呼我吃，等我醒了再說，你和桂花先填飽肚子，知道嗎？」

　　「欸，知道了。」薄荷連連點頭，本想攙吳幸子回房，卻被打發去幫妹妹做糕點。想來主子應當是嘴饞了，薄荷自然乖乖領命而去。

　　見他走遠，吳幸子臉上的笑容霎時沒去，神色甚至顯得有些蒼白。

　　他垂頭看了眼桃花，彷彿拿著火焰似的，一時竟手足無措。還是黑兒不知打那兒冒出來，溫言從他手中接過桃花，這才解了他燃眉之急。

　　然而吳幸子沒有餘裕多感謝黑兒，他轉身幾乎是逃回了房間，關上門窗後倒在床上，被縟間還殘留著關山盡的氣味，只是淡了許多，再過幾日說不定就消失了。

　　他狠狠吸了口氣，這才感到平靜許多，可即使如此，他也無法不回憶起那個名字……「載宗兄……」曾以為自己已然忘記那段過往，誰知道再次念出這個名字，他依然痛徹心腑，胸口一抽一抽的疼得他視線模糊。

　　那個站在桃花林中的頎長身影，衣袂飄飄宛如桃花花仙。那時候他才十八歲，竟看傻了眼。

　　從此之後，顏文心、顏載宗……載宗兄，這個人深深烙印進了心裡。

　　他喜歡的一直是文雅俊秀的男子，但顏文心其實並不是這樣的男子。當時二十鋃鐺歲的顏文心，有一張稍嫌陰柔，被嘲諷為薄情寡義的容顏。唇太薄、眸子細而長，不笑時顯得苛薄，笑起來卻春暖花開。

　　吳幸子就是喜歡上他的笑顏，彷彿萬物都染上的暖意。

　　爹娘才去了兩年，他還不習慣孤獨，卻又因為古板害臊的天性，遲遲沒有找到能共度餘生的良伴。

　　顏文心彷彿替他的世界添上色彩，終於在凜冬中吹入春風。

　　儘管大夏不禁南風，然而男子相戀畢竟是少見的，況且顏文心一心為官，操守自然異常要緊。原本吳幸子打算暗自喜歡著便好，就算不能成為相守一輩子的人，只要能與顏文心在一起看書閒聊，也就夠了。

　　先捅破紗窗紙的人，是顏文心。

　　吳幸子以為自己早遺忘了一切，現如今才知道，有些事當真一輩子也忘不了，只是被他層層鎖在心底，眼不見心不煩罷了。

　　那一天下著雨，他去到鵝城的時候已是午後，辦完事也晚了，鵝城衙門有空房能讓他暫住，既然如此吳幸子也沒客氣便住下了。可住的解決了，還有肚子得填飽呢！他思索片刻，臉頰微微泛紅，揣著小錢囊就跑去找顏文心了。

　　為了備考，顏文心過得頗是窮困，然而人雖窮，志氣卻不窮，寧可餓得三餐喝米湯，也絕不開口跟人借哪怕一文錢。平日裡也都會寫些字畫上街賣，賺取微薄的生活費，大半存下來留著進京趕考用。

　　吳幸子自然心疼他，卻又不願意傷了他的面子，所以總是用各種藉口帶些吃的用的給他。

　　比如今天，他上街買了一隻燒鵝，又買了幾張燒餅、兩大碗麵、兩大碗粥，這才興匆匆找去顏文心的住所。

　　夕陽已完全落下，透過窗子往內看，裡頭黑洞洞的，只有一道細得彷彿絲線的火光，妖嬈地扭著身子。

　　吳幸子敲敲門後便直接推門走入，出聲喚道：「載宗兄，你在嗎？」

　　「幸子嗎？怎麼來了？」顏文心的聲音並不遠，鼓搗了一下燭光亮了許多，總算能照清楚那張下巴尖細的臉龐。

　　「找你陪我吃飯啊。」吳幸子笑著舉起手上的食物，那隻燒鵝顯眼得不得了。

　　聞言，顏文心輕聲笑了笑，招呼道：「過來吧，你老是變著法子餵我吃飯，有你這樣的朋友，顏載宗無以回報。」

　　「噯，說這什麼呢。」被說破，吳幸子羞紅了臉有些尷尬，心口卻有莫名甜絲絲的。

　　兩人布好碗筷，面對面用起飯來。

　　顏文心身邊沒有多餘的雜物，屬於吳幸子的碗筷還是他先前自己帶來沒拿走留著的。

　　一隻燒鵝照吳幸子平時的飯量，只有骨頭會剩下，但在顏文心面前，他客氣地只吃了小半隻，其餘都留了對方。面也好粥也好，他是打定主要讓顏文心吃到明日午餐的。

　　「幸子啊，你飯量也不大，怎麼每回都買這麼好些東西呢？」載宗看著已經吃飽停筷的吳幸子，眉目含笑。

　　吳幸子垂下腦袋搔搔臉頰，不好回說這其實是照著他原本會有的飯量買的，吃完半點不成問題。只是他將大部分都留給顏文心罷了。

　　果然，剩下的飯菜顏文心都細細收拾好，笑著說可以飽到明晚了。

　　既然吃飽喝足，吳幸子便打算告辭，卻不想顏文心突然握住他的手。

　　身為讀書人，顏文心的手細緻光滑，只有幾個筆繭，比吳幸子的手要嫩得多。然而，這雙手卻很寬大厚實，骨肉勻稱、十指修長，非常的好看。

　　更不提，掌心的溫度彷彿帶著火。

　　熱意從肌膚往裡鑽，順著經脈攀爬全身。

　　吳幸子輕顫了下，迅速瞥了眼顏文心，便紅著臉別開頭。

　　「載宗兄有事？」

　　「是啊。」顏文心與中帶笑，另一隻手也握了上來，一點點將兩人間的距離縮短。「外頭似乎下雨了，你急著走嗎？」側耳細聽，確實能聽見淅淅瀝瀝的雨聲，可雨勢應當不大，走回衙門說不定都不會全濕。

　　「載宗兄的意思是？」吳幸子無可抑制湧起一股期待，但很快又掐滅那抹想法。他們往來了數個月了，一直以好兄弟相稱，顏文心還曾說過要出將入相、迎娶美嬌娘，光耀顏家門楣。

　　「幸子。」顏文心緊緊收了收掌心，彷彿攢緊了吳幸子的心弦。

　　一時無語，倒是外頭的雨聲變大了，滴滴答答敲在石板路上，屋子裡也潮濕了起來。

　　可他們依然誰也沒動，誰也沒先說話，耳中只有彼此的呼吸聲。

　　也不知過了多久，顏文心突然輕嘆一聲，吳幸子的心猛地提到嗓子口。

　　「幸子。」顏文心又喚了聲。

　　「欸。」吳幸子乾澀地應了。

　　「我心悅於你。」回憶中的吳幸子，與陷入回憶中的吳幸子，同時抽了一口氣。只是過去的他是欣喜，現在的他是痛苦。

　　這句話迴蕩在耳中，彷彿錐子不停朝最痛的地方戳，戳的吳幸子淚眼模糊卻只能咬牙苦捱。

　　他這輩子，就喜歡過這麼一個人，他知道自己笨拙，知道自己長得難看，也知道自己當真不聰明。可他是誠心誠意的，為了顏文心喜，為了顏文心憂，為了顏文心的前程他能付出一切。

　　「你為什麼不對我說呢？」時隔多年，吳幸子頭一次對顏文心問出了心裡的疑惑。

　　為什麼不說？

　　他明白人心會變，那些付出他不求回報。他只是想要一句話，一句道別，也就夠了。