☆、第31章：謠言

　　風塵僕僕回到清城縣時，再兩日就要過年了。吳師爺確實騎術不精，關山盡又怕累著他，速度實在不快。

　　隔了一個多月，推開家門時吳幸子有種鬆了一口氣的安心感。桌椅地面都覆蓋著一層薄薄的塵土，所幸入冬前的房舍修整得夠仔細，儘管冬日雨多，卻沒漏雨水進來。

　　顧不得腿還因長時間騎馬有些發軟，吳幸子挽起衣袖開始打掃屋子。

　　關山盡餵完了馬，將馬寄放於縣衙的馬廄後，轉回時吳幸子已經打好一缸水，正在抹家具。

　　自然看不慣他在大冬天裡累得滿頭大汗，萬一被冷風吹著受寒可怎麼辦？關山盡走過去將工作接下，怕吳幸子坐不住，乾脆打發他去買些米面回來做飯。

　　「我已經讓蘇揚替我們辦好年貨，明日午時前就會送過來，無須買太多東西回來。」交代完，將人推出屋子，連掙扎的機會都不給。

　　愣愣看著眼前關上的屋門，吳幸子揉揉鼻尖，心裡有些暗喜。

　　人非草木，這單獨趕路的十多天，關山盡對自己的呵護可謂細膩至極，怕他冷怕他餓怕他不舒服，總能掐著點恰好在日落前抵達村落城鎮。上路前薄荷桂花偷偷同他說，大將軍的逐星從不讓人騎的，就連魯先生都沒有那個福氣能在逐星背上坐上一程。

　　「我想大將軍一定很喜歡您。」薄荷掩著嘴笑說。

　　「可不是嘛！大將軍還陪您回家過年呢！他可沒為魯先生回過一次京城。」桂花附和。

　　吳幸子聞言卻只能苦笑以對，他半點也不希望帶著鎮南大將軍回家祭祖呢！該怎麼同列祖列宗說？

　　爹爹、阿娘、祖先們，這是我……放在心眼裡的鯤鵬，暫時要同他過一段日子了，請您們保佑鯤鵬年年有今日、歲歲有今朝，上得了天入得了海，擒得了龍打得了虎，金槍不倒、剛毅不屈。

　　恐怕爹娘祖先們當晚就會入他的夢，將這不肖子孫教訓一頓吧！

　　於是這一路糾結地回到家鄉，吳幸子依然沒能想出個兩全其美的好主意。

　　捏著小錢袋，吳幸子慢步踱到柳大娘家裡，這時間街上連食鋪都收了大半，只能直接同農家買糧食了。

　　柳大娘有兩個兒子，家中糧食還算充足，勻一些賣他應當是沒有問題的。

　　路上三三兩兩的和幾個鄉親錯身而過，吳幸子笑盈盈地對他們打招呼，對方的表情卻十足精彩，先是猛地停下腳步盯著他瞧，接著露出一抹瞭然的幸災樂禍或同情的神采，最後對他報以複雜得接近扭曲的笑容，即使吳幸子心再大，三五人後也察覺事態有不對勁了。

　　最後他幾乎是躲著人來到柳大娘家，敲了敲門就聽柳大娘在裡頭拉著嗓門應，接著木扉一開，看清楚門外的是吳幸子後，柳大娘瞠大雙眼，隨後啥也沒說就拉著他的手開始哭了。

　　「娘，怎麼啦？」柳大娘的大媳婦阿秀驚慌地跑出來，在看清楚一臉尷尬的吳幸子後，竟也跟著抹起了眼淚。

　　「大嫂、阿娘，怎麼啦？」接著連二媳婦阿寶也湊上來。

　　隨後的一刻鐘，柳家大門充塞著啜泣聲，吳師爺手足無措地看著三個女人，張著嘴也不知道自己能說什麼。

　　最後還是柳老頭出來將人給叫進屋裡，溫柔地拍了拍吳幸子的肩道：「好孩子，回來就好。」嗄？滿臉困惑，但吳幸子也猜到這肯定與路上鄉親們異樣的舉動有關，可柳家男人天生寡言，柳大柳二還沒回來，柳老頭已經坐到一旁抽旱菸，要他一個人勸三個女人別哭，實在有心無力。

　　沒辦法，他只好拍著柳大娘的手，蒼白的重複著：「別哭啦別哭啦，哭多了傷眼睛。」女人真正是水做的吧！直哄到吳幸子口乾舌燥，喉嚨都快冒火了，三個人才勘勘停下淚，手忙腳亂地拿水拿果乾給他吃喝。

　　一口氣喝完一大碗水，吳幸子滿足地籲口氣，但沒捨得動果乾。正想開口同柳大娘買菜呢，柳大娘倒是先說話了：「幸子，可憐的孩子，你是不是又瘦啦？那公子看起來出生富貴，竟然這麼狠心，連頓飯都沒讓你好吃嗎？」

　　「嗯？」吳幸子一時沒聽懂，更顯得茫然無措。而這表情在柳大娘眼中，就變成強忍悲傷，妥妥一副被傷透了心、騙走了身子的可憐模樣。

　　「唉呀！幸子！是大娘的錯，當初就該阻止你跟著那沒心沒肺的狗東西離開！」看柳大娘義憤填膺的模樣，還有阿秀阿寶淚眼婆娑，同情又心痛地盯著他的眼神，吳幸子也不知怎麼就反應過來了。

　　他噯一聲，慌張地搖著雙手：「不不不，大娘您誤會了，海望對我可好了，一天也沒讓我餓著，我住的院子裡還能種黃瓜呢！」

　　「這時節種黃瓜嗎？這可不行啊，不好養大呀！」一提起莊稼，柳大娘的心思就跑偏了。「這大冷天的，你應該種蘿蔔。」

　　「這是這是，我那時候沒想起來，只覺得他們那裡的人脾氣爆烈了些，種點黃瓜吃，可以安神定志、除熱解毒，送禮應當不錯。」當然還有別樣用途，吳師爺臉皮薄，肯定也不能說給柳大娘知道，畢竟那還是他從染翠大掌櫃給的春宮圖中瞧見的。

　　都說黃瓜耐吃，哪張「嘴」都能吃。

　　「阿娘，這時候種黃瓜種蘿蔔都不是要事。」阿秀聽不下去了，他深吸口氣看著吳幸子道：「幸子哥，你千萬別瞞著我們呀！大夥兒都在傳，你被那位公子帶走後，沒過多久就被忘得一乾二淨，那公子後院裡好多美人，聽說他心尖尖上的那位更是美得跟仙女似的，李大娘他們都說你肯定是被厭棄了，那位公子哪裡看得上你。」

　　「哼，歹瓜厚籽歹人厚言語，李大娘那些人天生臭嘴，見不得幸子哥過好日子。」阿寶人就率直得多，撇撇嘴啐罵了句。

　　「可最近大夥兒都在傳這些話呢，還說幸子哥說不定連年都過不了就被趕回來了。」阿秀抿抿唇，小心翼翼瞧著吳幸子：「要是那位公子對你好，怎麼沒留你過年啊？」

　　「他說……」吳幸子臉猛得一紅，人顯得有些扭捏。畢竟這可是一起祭祖的大事呢！

　　「說什麼？別吊大娘的胃口了！」柳大娘可等不了，急切地催促。

　　「欸，他說、說陪我回家過年祭祖。」話落，吳幸子但凡露出的肌膚都泛紅了，心裡羞得要命，卻也甜滋滋得彷彿沾了蜜似的。

　　儘管心裡知道關山盡與他之間必不會有什麼未來，他也一向堅定地以蒐集更多鯤鵬圖為人生志向，然而多多少少的依然為了關山盡的體貼寵愛而動搖了些許，要說山盟海誓那是不必的，偷些小甜蜜卻是別有一番風味。

　　「這是說，你真同他結契啦！」柳大娘眼尾還帶著哭過的紅呢，這下轉眼就笑得見牙不見眼。「老天保佑老天保佑！你是個好孩子，那位公子有眼睛就該知道疼惜你。哈！趕明兒我就去李家，狠削那老娘兒們給你出口氣！」祭祖是大事，外人自然沒可能也沒那個資格參與，既然都到這個份上，名分肯定是定下來了。結契雖不比婚娶那般繁瑣，只需去縣衙裡辦個手續登記個戶口也就行了，卻也都會宴請親朋好友沾沾喜氣。

　　「你們要在哪兒宴客啊？啥時宴客啊？」柳大娘迭聲問，直把吳幸子問得招架不住。

　　他連連搖手：「大娘！大娘！我們沒有結契啊！他只是陪我過個年祭個祖，初十之前就要回馬面城了。」

　　「嗐！都來祭你家祖先了，結契那是早晚的事情。」大手一揮，柳大娘轉身鑽進廚房裡，不一會兒就拿了一條臘肉、幾根蘿蔔、一顆大白菜、還有四顆雞蛋走出來，一股腦兒塞進吳幸子懷裡。

　　「喏，這是大娘送你們的，以後你在馬面城要是被欺負了，儘管回來找大娘，一定替你出氣。」愣愣地看著手上的食物，那塊臘肉肉肥膘滿，色澤油亮很是誘人，肌理層層分明沒有半點模糊的地方，他咽口唾沫便把臘肉塞回大娘手中。

　　「大娘，我今天確實是來找你買些米啊菜啊的，夠我與海望吃一餐就行了。他拜託朋友辦置了年貨明天就到，這塊肉您留著自己吃，幸子心裡知道你疼我。」

　　「那位公子倒是細心啊。」這段話聽得柳大娘心花怒放，也不推辭收回了臘肉，卻無論如何不肯收幸子的買菜錢。

　　沒辦法，吳幸子只能收下柳大娘的心意，帶著菜、雞蛋以及一升米回家，半路上就愈著打掃完等不到人，索性出來找的關山盡，將東西都接過去了。

　　「這些菜夠你吃嗎？」調侃著掃了吳幸子腰肚一眼，他臉色微紅，赧然地垂下腦袋。這模樣讓關山盡心頭一陣火熱，要不是在大街上，周圍有些零零星星的路人，還真想將人摟進懷裡吻個夠。

　　「家裡就剩一些鹽巴了，怕你吃了不舒服。」吳幸子最近倒是養成習慣，與關山盡並肩的時候下意識就會拉他胳膊，兩人姿態親密，後頭不知不覺就細細碎碎地議論起來。

　　畢竟先前李大娘說得有眉有眼，那吳師爺如何被拋棄，生活如何悲慘，神仙公子的心上人如何天仙絕色，聽說還是個舉人呢！都說神仙公子原本對心上人求而不得，這才將吳幸子當成替身留在身邊，可最近兩人心意相通了，吳幸子自然變成礙眼的角色，要不是心上人慈善，恐怕得流落異鄉。

　　「嗐！吳幸子要是知恥，很快就會逃回來了吧！」這是李大娘的結論，獲得眾多婆婆媽媽的附和，差不多是這半個月來清城縣流傳最廣的談資了。

　　可眼下，談資裡的主角並沒有形單影隻、灰頭土臉的出現，反而帶著那位風采絕塵、宛如謫仙的公子回來，兩人還在大街上親親熱熱地交頭接耳，瞧瞧那吳幸子，也不看自己多少歲的人了，真是不要臉！

　　甭說，李大娘肯定是吃了滿嘴酸葡萄，這才在後頭造謠生事。

　　嗐！這神仙公子該不是真被下了蠱吧！吳幸子這種臉面，多看一眼都討厭，神仙公子怎麼就看上了？

　　唷！有人就是嫌臉不夠大，讓人替他長長吧！

　　東一句西一句，雖然聲音微弱也不敢真讓當事人聽進耳中，可關山盡內力深厚，一不小心就將流言給聽全了，眼底滑過一抹冷厲不悅。

　　這個流言與事實的重迭度太高了，幾乎將魯先生的存在亮晃晃地攤在眾人面前，要說沒人刻意操弄，他可不相信。

　　會是誰呢？這些流言的目的又是什麼？吳幸子若是知道了，會……有何想法？最後一點，讓他莫名打個寒顫，低頭瞧著在他身邊叨叨絮語的吳幸子，樣貌平凡的臉上泛著紅暈，全沒有半點魯先生的天姿絕色，卻怎麼看怎麼順眼。

　　甚至他都不記得，當初他在吳幸子身上究竟是看到哪一點魯先生的影子？

　　若是他發現，自己的親近跟體貼，全是因開始時將他當成魯先生的替身，是否還能像現在這樣對自己微笑？是否還會看著自己臉紅？是否……全然不在意，反倒鬆了一口氣，回到鯤鵬社繼續飛鴿交友？

　　不知怎麼就心煩意亂了起來，他將所有東西用單手拿好，空出的手將纖瘦的人緊緊圈在懷裡，顧不得大庭廣眾之下，低頭就含著那張甜蜜的嘴深深吻住，翻攪著柔軟舌尖，舔舐他口中津液，直把人吻得手腳發軟氣喘連連才松口。

　　那雙疏淡的眸水光粼粼，傻傻地看著他，只有他。

　　「你餓了嗎？」關山盡柔聲問到，語帶纏綿，彷彿有把小鉤子在吳幸子心頭作怪。

　　咕嘟嚥下唾沫，嘴裡還殘留著男人的味道，吳幸子腦子還亂著，傻傻回答：「餓了，我能吃你嗎？」一抹醉人的笑在眼前綻放，耳側被吻了吻：「任憑處置。」