五六

　　兩名婢女放下小轎，侍立左右，紫衣婦人仍大邁邁地坐在轎中，眇目內電閃神光，向李秀、劍飛略一打量，冷然發話問道：“你們這兩個吃了熊心豹膽的年輕娃娃，是從哪裡來的？擅闖南宮禁地，已屬罪不容誅，還敢企圖削損我世家牌坊，簡直便有九條命，也不夠一次死的！既在江湖帶劍，有沒有聽說過‘關外皇甫，西南慕容，三家百派，獨尊南宮’……”

　　話方至此，不等李秀作甚表示，劍飛已報以一陣頗含輕視，並流露揶揄意味的“哼哼”冷笑。

　　紫衣婦人見了劍飛的高傲神情，突有所悟地，高聲叫道：“我明白了，你們定是來自‘神劍西莊’，莫非那目高於頂的夏侯長空老匹夫，有甚信函，或是口訊……”

　　劍飛直到此時，方開口冷然接道：“你猜錯了一個字兒，我們不是來自神劍西莊，而是來自神劍山莊！”

　　神劍山莊四字，使那眇目紫衣婦人聽得為之一怔，似乎有點出神地，喃喃說道：“不……不可能啊？李慕雲早化異物，神劍山莊也早告瓦解冰消……”

　　劍飛指著李秀，恭身正色說道：“在下李劍飛，乃神劍山莊末傳弟子，這位是我家少主！”

　　紫衣婦人把眇目中的如電目光，盯在李秀臉上，輕咦一聲說道：“李慕雲的兒子，居然也成人出道？他……他年歲太輕，火候定嫩，大概及不上他父親的三成功力？”

　　劍飛笑著說道：“自古佳兒能跨灶，冰寒於水藍透青！

　　你怎不問問大敗夏侯長空手下，火焚神劍東莊，是什麼人的傑作？”

　　語音略略一頓，目注紫衣婦人，沉聲又道：“李劍飛借問一事，二十年前，老主人作客遠東，義助皇甫世家，以無形劍炁，曾傷率眾暗襲，妄造殺孽的南宮芙蓉一支左眼，老婆婆……”

　　“老婆婆”三字才出，那紫衣婦人便牙關一挫，冷笑接道“不錯，我就是當代門主南宮不樂的堂妹南宮芙蓉，但李慕雲在我身上，卻絕沒佔到便宜！他不過倚仗無形劍炁，使我眇了一目，我卻以絕妙心機，不僅使他家敗人亡，並名譽掃地，至死都在心靈上蒙受一種莫大慚愧，換句話說，就是身入九泉，亦難瞑目！”

　　李秀聽得失聲道：“這樣說來，你就是殺死我父之人？”

　　南宮芙蓉陰笑一聲，搖手答道：“不是，遼東眇目一役以後，我以極度虔心毅力，苦練三招殺人杖式，摒絕前緣，根本不曾見過李慕雲，我可以告訴你，你爹爹是死在你姨母鄧飛龍夫人，也就是如今夏侯長空老匹夫倚為左右臂的白銀夫人之手！”

　　李秀劍眉深蹙，覺得這南宮芙蓉的言語之中，先後顯有矛盾？

　　他的疑念方動，南官芙蓉竟似已知究竟地，獰笑一聲，得意地說道：“李慕雲雖是死在他姨妹之手，卻也等於死在我的絕妙策略之中，其間並無矛盾。不過他雖含恨黃泉，我也含恨人世，因為我的奪魂三杖練成後，再想親手報復遼東眇目的一劍之仇，卻是已苦無機會……”

　　李秀靜聽至此，接口道：“你有機會……”

　　南宮芙蓉向他深深看了一眼，問道：“你準備代父還願？……你夠資格麼？……”

　　李秀道：“你不必考慮我夠不夠資格？我還想在這一戰上，與你賭點東道？”

　　南宮芙蓉道：“怎樣賭法？”

　　李秀向她手中那根紫黑色的竹杖，略一注視，揚眉說道：“你苦練杖法，既為尋先父報仇，則這奪魂三杖，定必威力無比，有泣鬼驚神之妙，我若能接你一杖，便打算向你提出一項問題，你要據實答覆！”

　　南宮芙蓉一陣懾人心魂的陰笑起處，慢吞吞地說道：“你也不必考慮我會不說實話，我只怕你有心無力，根本逃不出我奪魂三杖中任何一杖，豈不是空有雄心……”

　　李秀不等對方再說下去，便自輕輕掣出長劍……

　　劍飛雙眉一蹙，低聲說道：“秀哥兒，我記得昔日有四句歌諺，叫‘東海一草，西疆一瓜，北嶽一果，南宮一花’，全是江湖中最為陰損狠毒之物！這南宮芙蓉，即所謂‘南宮一花’，功力極高，手下極黑，這……這種人物，似……似乎是我的對手？”

　　李秀想起他途中所告黃金夫人對本門各人的造詣分析、專長探討之語，點頭笑道：“劍飛哥，你說得對，假如如今是與對方生死相拚，由你出手，或許會比我快捷了當！但我志在一來代父了結遼東舊怨，二來追究先父之死的幕後陰私，則冤有頭，債有主，這副擔子，不能讓別人來挑！”

　　話雖輕鬆，理卻重大，劍飛竟為李秀所屈，不由得地聳肩攤手，退後一步。

　　李秀懷中抱劍，岸立在那巍峨古雅的南宮世家牌坊之下，滿面神光，向南宮芙蓉朗聲說道：“南宮老婆婆，先父已歸道山，但他的獨子李秀，業已成長，並正站在你的面前，昔日遼東舊債，由我代還，武林中只有技術高下之分，沒有年齡長幼之別，老婆婆請以全力施為，讓李氏後人，見識奪魂三杖，不必有輩份懸殊的半絲顧慮！”

　　英姿、豪氣、分寸、神情，李秀表現得無不醉人的恰到好處！

　　南宮芙蓉仍然坐在她那紫竹小轎之上，咦了一聲，訝然地說道：“李慕雲生為‘神劍’，死有佳兒，你……你這娃娃，又倔強，又大方，倒真……”

　　李秀正色接口說道：“南宮婆婆，你千萬不可對晚輩動了絲毫憐愛之意，否則，必會減弱你奪魂三杖的殺人威力！”

　　南宮芙蓉冷笑道：“你不要妄想，我生平只要出手，必以全力施為，手下決不留人，如今只不過忽動憐才之念，想送給你一點便宜而已。”

　　李秀搖頭道：“不必，既成賭約，必須公平，李氏後人，不會接受任何有弱家風的無謂便宜！”

　　南宮芙蓉失笑道：“與你的家風無關，我只怕你連我奪魂第一杖都接不住，含恨九泉！反正杖分三招，有關你父之死的機密問題，我也打算分作三個層次答覆，只要你真有本領，接我三杖，獲得三次答覆，包你真相大白！如今我想先奉送一個，你在我出手之前，先問一次話吧！”

　　李秀仍在搖頭，劍飛卻一旁笑道：“江湖敘禮，年長為尊！南宮老婆婆既有此美意，則長者賜，不可辭，秀哥兒也不必太執拗了！”

　　李秀向劍飛看了一眼，對面對南宮芙蓉抱拳道：“有關賭約，不能食言，多謝老婆婆雲情厚意，我便提個題外之問，我們先前，還有人來，那些人如今何在？怎的一個不見？”

　　劍飛聽得好生佩服，暗讚李秀果然在災難和磨練下，逐漸成熟，這問題提得多好，既未有失身份，占人賭約上的便宜，而又可以明了鄧飛龍、劍東兄弟夫婦以及青青等人為何都不見蹤跡之故？

　　李秀話才出口，南宮芙蓉便大吃一驚，目注李秀，失聲問道：“小娃娃，你們竟與回天漁隱公孫敬，以及逍遙仙子那妖婦等，是一路麼？”

　　李秀立即搖手截斷了南宮英蓉的話說：“我不是問的那群妖孽，我是問我一位父執長輩五湖龍王鄧飛龍，一位紅妝知己鄧青青，以及神劍山莊屬下的六位叔嬸。”

　　南宮芙蓉聞言，面色略霽，答道：“鄧飛龍等下落，我並不十不分清楚，但紫竹山中的落魂澗底，如今正有番石破天驚惡鬥，公孫敬、逍遙女魔，以及我兩位堂兄南宮不樂、南宮不二、小華陀、梁叔子等，均在該處，你們神劍山莊來人，多半也是去參加那場熱鬧的了！”

　　李秀與劍飛聞言之下，暗把落魂澗三字，記在心中，劍飛因知曉李秀矜持神劍後人的身份，不肯輕易多問，遂隨口笑道：“這就怪了，當代武林的出奇高手，既在落魂澗中，正作龍爭虎鬥，老婆婆怎獨自清閒，不去參與，令那公孫怪醫暨逍遙女魔等，嘗嘗你的奪魂三杖呢？”

　　南官芙蓉把嘴角一披，冷笑答道：“公孫敬那老怪物，能有多高修為？他配賞試我的奪魂杖麼？我老婆子是在此另等別人……”

　　劍飛不旨放鬆地，順口問道：“這更怪了，老婆婆能掐會算？怎知神劍山莊的傳人會到？”

　　南宮芙蓉搖頭道：“我等的不是神劍山莊傳人，而是神劍西莊主人……”

　　劍飛駭然道：“夏侯長空？”

　　南宮芙蓉點頭道：“對，就是夏侯長空，我兩位堂兄，認為夏侯長空極可能也會前來紫竹山趁火打劫，故意特地留我等他……”

　　這句話兒，答得不甚經意，但卻把李秀、劍飛，全都聽得心中一緊！

　　因為神劍西莊莊主夏侯長空，名頭太大，實際上他也就是劍尊谷的主宰西天劍尊，南宮世家的正主南宮不樂，和南宮不二，均不親自迎敵，卻留下南宮芙蓉來對付夏侯長空，可見南宮芙蓉從昔日遼東一敗後，忍辱負氣的用功之勤，以及那奪魂三杖的成就之高，威力之厲！

　　李秀目前立即要應付的，竟是這等武林絕藝？他哪得不戰戰兢兢，屏息萬念呢，只見他神似孤松，抱劍卓立！

　　南宮芙蓉閃動眇目，看他一眼，點頭笑道：“李秀，你留神了，但你便是死了，不冤枉，因為李慕雲既逝，我以為只有夏侯長空才配接受我這三招苦心孤詣的精研杖法，想不到居然是你……”

　　“你”字才出口，一條矢矯紫色身影，突然從所坐紫竹林小轎之上，凌空撥起！

　　這一拔，委實世所罕見的，拔起了六丈五六高下！

　　李秀足下不丁不八，右手持劍，斜舉胸前，左手微捏劍訣，目注空中，一動不動！

　　他以為如此，一旁觀戰的劍飛，也以為如此，他們均以為南宮芙蓉拔到最高點後，定必掉頭一撲，人影如龍，杖影如虹，幻化出不辨虛實來路的萬道精芒，把李秀身形，以及所立處的數丈周圍，一齊密密罩住！

　　誰知他們都錯了，南宮芙蓉是怎麼拔身，便怎麼落下，甚至於雙腿盤屈，仍是跌坐轎中姿態！

　　只在落到李秀頭頂上空時，手中紫黑色的竹杖微揚，向李秀輕輕一指。

　　李秀右手挺處，長劍飛點而出。

　　南宮芙蓉的竹杖來勢，既無半點變化，也無半絲糾纏，只與李秀劍尖，互作輕輕一觸！

　　李秀全身一震，南宮芙蓉借這杖尖劍尖的一觸之力，凌空翻回，原式末變地坐在紫竹小轎上，目注李秀，點頭說道：“我無相奪魂的第一擊，居然未能殺你，委實足見後生可畏，你把握機會，快問第一問吧！”

　　李秀未曾立即發問，先行微闔雙目，似乎凝了凝神，方對南宮芙蓉，緩緩問道：“請教老婆婆，先父之死的關鍵何在？”

　　問得好，問得聰明，因他業已知曉手刃李慕雲的，是白銀夫人，則只要再知關鍵所在，豈不等於是全盤瞭解？

　　但南宮芙蓉何等老練，既稱分三段作答，怎會容他在第一問上，便輕易瞭解全情，遂應聲答道：“關鍵在於那茅山妖女逍遙仙子！”

　　這是意想不到的答覆，李秀與劍飛均以為李慕雲之死，雖含神秘，最多與黃金夫人或白銀夫人的情感糾紛上有關，怎會想到又牽扯了個茅山妖女逍遙仙子在內，並還屬於最重要的關鍵？

　　故而，李秀身軀又是一震，好似連站立都有點站立不穩的，要想以劍拄地！

　　剛才劍杖相交，一觸即開，毫未看出什麼緊張氣氛，直到如今，才使劍飛心房狂烈收縮著，感覺大事不妙！

　　因為，這一拄，李秀的那柄好劍，居然寸寸碎折，斷了一地，根本無法支持他身體的重量。

　　劍飛大急，脫手擲劍，口中叫道：“秀哥兒，用我的劍！”

　　李秀一伸手，接住了劍飛的飛擲長劍，右手橫劍當胸，左手在胸前一立，沉聲道：“李劍飛！”

　　乖乖，不叫“劍飛”，或更親切一點的“劍飛哥”，竟連名帶姓的叫出了“李劍飛”三字，這顯然是擺出了神劍山莊少主人的身份！

　　何況，他那橫劍當胸的姿態，更活脫脫像煞了當年威震八荒四海的老主人神劍李慕雲，劍飛那敢絲毫怠慢，趕緊搶前幾步，抱拳躬身：“少主人有何吩咐，李劍飛恭遵所命！”

　　李秀臉色平和，話兒也說得極為緩慢地道：“這裡用你不著，快去落魂澗，把昔年之事，關鍵在逍遙仙子之語，報給鄧老爺子父女暨劍東等夫婦六人知曉！”

　　劍飛面對李秀，四目互投，不單聽得了他的語聲，並領會了他的心聲：

　　李秀的心聲是，“我有自知之明，無法接得下南宮芙蓉其餘的奪魂兩杖，你不許拚命此處，同為玉碎，要趕緊走，才可把這極關重要的逍遙仙子之訊，傳知其餘神劍山莊人士！”

　　這只是“心聲”，不是“蟻語傳聲”，因李秀在勉強接下南宮芙蓉“無相奪魂”的第一擊後，業已真氣將敗，如今正拚命利用時間，以家傳心法，回氣歸元，方可試圖繼續拚命，哪裡還能耗費內力，對劍飛作甚傳音密語！

　　人的能力，就是那麼神秘，李秀雖沒有說，但僅憑四目一注，他這“心聲”，便已使劍飛完全領會！