299、奸妃當道

　　作爲新出爐的大理寺少卿，蕭函的日子依舊如往常， 輾轉於各種案子裡。

　　鎮武侯不僅交出了兵權， 而且還向皇帝上了摺子， 乞老還鄉， 說年事已高，想帶著全家遷回江陵，教養子孫。這道言辭情真意切的摺子倒是讓皇帝頗爲感慨，也追憶起了唐家四代爲大寧征戰的功勞。

　　最後下旨恩准， 而且賜金萬兩， 絹帛千匹等等， 還保留了鎮武侯的世襲爵位， 封鎮武侯嫡長子爲江陵左參事。

　　唐雄這也是聰明的做法，鎮武侯府如今失了實權，一直爲敵的蕭妃有孕，還被封爲貴妃，若還留在京中，只怕遲早也是倒黴的份， 不如這會早早退回江陵， 保存全族， 以待日後再起。

　　榮華皇帝不吝惜給鎮武侯， 但在剝除唐家兵權， 還有諸多明升暗貶，實權換成虛職上，皇帝也沒有留情。江陵左參事看似在地方職權高， 但上下同級都有制衡，哪怕鎮武侯府人脉豐厚，想要動彈也不是易事。

　　蕭函沒有過多關注朝堂上的事，但想著鎮武侯一家不在京城，蕭若喬應該是高興的吧。

　　又是後宮中一人之下，萬人之上的貴妃。聽聞皇帝還新修了玉衡宮，數不盡的奇珍异寶往蕭貴妃這裡送。

　　蕭函入宮的時候，却見蕭貴妃臉上幷沒有什麽喜色，心下正疑惑，蕭貴妃開口了，「朱氏死了。」

　　這還真是個令人意外的消息。

　　「她竟然是活生生嚇死了。」蕭若喬神情似悲似笑，帶著對朱氏的譏諷和恨意，「嘉樹，你說可不可笑？」

　　要說她最恨的人，莫過於朱氏。

　　却沒想到會以這麽一個荒誕的下場。

　　蕭函也有些驚訝，不過蕭若喬在陳道夫婦歸鄉後還派人盯著他們，她倒沒什麽意外，這是蕭若喬會做的事。

　　「我的人帶回的消息是，朱氏聽聞我封爲貴妃，驚懼而亡。」

　　蕭若喬沒有多少高興，她曾想過讓朱氏失去所有依仗，嘗嘗失去至親的痛苦，求生不得，求死不能。

　　如今她因爲一個消息就嚇死了，最恨的仇人死了，給蕭若喬留下的却是悵然。

　　「二姐如今也是做母親的人了，不知道會是小皇子還是小公主。」蕭函目光溫柔地看著她，還有她腹中這個才書中因爲仇恨沒有機會出世的孩子。

　　蕭若喬微微沉默。

　　其實朱氏也算飽受折磨死的，她和陳父回鄉後，雖沒了過去官夫人的尊榮，但好歹富貴還在，經過京城這一禍，她也收斂了許多。但誰料蕭若喬懷孕，晋封貴妃，還有鎮武侯府遷居江陵的消息傳來，自聽了之後，朱氏就日夜不得安寧，害怕蕭貴妃再降罪到陳家頭上，要她給蕭大姑娘償命。

　　結果在一個夜裡就去了，丫鬟去看的時候已經沒了氣息。

　　朱氏死訊也很快傳到了京城，不管是陳徽還是韓瑾瑜，都還要回鄉奔喪，陳徽更是直接丁憂了，只是不知道三年過後，還能輪上什麽官職。

　　韓瑾瑜向朝廷告了假，帶上妻子陳妙盈同陳徽夫婦一道回寧州。

　　路上唐宛月因路途奔波，抱怨了好幾回，同樣身子偏弱還常吃藥的陳妙盈就沒說什麽。

　　這種事怎麽也是要快些趕回去的。

　　帶在身邊的還有陳徽和唐宛月的兒子陳杞，這名字還是韓瑾瑜幫忙給取的。才三歲多，但對乳母比對親娘唐宛月還要親近些。

　　也不怪孩子，唐宛月懷他時正處於擔驚受怕，日夜不安，連生他也受了不少罪，産後唐宛月比孩子還要嬌弱些，也就沒什麽心思精力照看孩子。

　　緊趕慢趕，用了五六天的工夫終於到了寧州。陳家府邸已經到處挂上了白幡，陳妙盈和陳徽兄妹一見就不禁落泪。

　　朝著靈堂的牌位行禮上香後，韓瑾瑜心中也是感慨。

　　雖然緣由荒誕了些，但以韓瑾瑜對這位岳母性子的瞭解，會因懼而亡，也不是很令人意外。

　　陳父也老了許多，鬢間生白髮，大概是因爲近些年的經歷又突遭中年喪妻。

　　韓瑾瑜還注意到，陳家門口冷清，來往的人也不多，連寧州知府也是看在他的面子上才讓人送了喪儀。這雖然有陳父低調舉辦葬禮，心有戚戚未敢大辦的緣故，但與昔日的一門兩進士，又與鎮武侯結親的門庭若市相比，真是天差地別。

　　————

　　蕭若喬還在朱氏的死感到悵然，也在猶豫，唐家失勢，但韓瑾瑜仍在朝堂上，還有其他人。

　　這時傳來前朝的一道聖旨，「蕭氏有女蕭若蘭貞靜嫻雅，明德惟馨，蕙心紈質，……教導弟妹，頂立蕭氏門風。感其才德品行，追封爲淮國夫人。」

　　除了追封，還修葺了蕭若蘭和蕭家父母的墳墓，命禮部制祭詞等等。

　　等到皇帝回到玉衡宮，溫和一笑道，「愛妃可歡喜。」

　　蕭若喬眼中微微濕潤，露出了真心的笑容，「多謝陛下。」

　　心中那道結似乎也終於散開了。

　　皇帝每日都來蕭貴妃宮中，她心中鬱鬱，皇帝怎會看不出。

　　無論宮殿再華美，送來的奇珍异寶再多，也不能讓蕭貴妃真正開懷，皇帝傷腦之時，幸好身邊一個小黃門提議，曾聽蕭少卿說過，蕭貴妃自幼由長姐教養，視長姐如母，人雖已故去，却是思念不已。

　　往事不可挽回，但追封蕭若蘭爲一品淮國夫人，向天下人贊頌其德行風骨，彌補蕭貴妃心中的遺憾，却是他能爲蕭貴妃做的，可以說是很體貼了。

　　等到蕭函再進宮時，就還見到蕭貴妃在看綉娘做的嬰孩衣服，挑選樣式，人也真正鬆快了許多，也沒有再執著於鎮武侯府還是韓瑾瑜陳家的事。

　　然而不管是爲母則剛，還是擔心蕭嘉樹在大理寺待久了，得罪的高官權貴越多，蕭若喬也沒有變得軟弱。

　　哪怕放下了心中的仇恨，蕭若喬也不會忘記權勢高位的重要性。

　　但就是這樣幾次教育蕭嘉樹這份道理的蕭貴妃，也沒有說過讓他不要再待在大理寺，查案時小心得罪權貴這樣的話。

　　她也嘗過被權勢欺壓，心中酸苦冤屈難訴的滋味，又有什麽理由去阻止蕭嘉樹不去爲那些不公冤屈的事昭雪平反。

　　蕭若喬心底最後的那份良善幸好沒有被仇恨泯滅。

　　————

　　永嘉五年，新帝繼位已經多時，朝政也初初穩固，想要提拔舅舅，也是現大理寺卿蕭嘉樹。

　　不僅是太后所希望的，新帝也覺得這是小舅舅應得的，無論是太后親弟這個身份，還是多年來在大理寺無案不破的政績，僅三品的大理寺卿也還是低了。

　　就是加封個承恩公也無可非議。

　　新帝對這個低調，且聰明絕頂清正嚴明的小舅舅很有好感。

　　結果還是被推辭了，

　　當然這也不是第一回拒絕了。

　　他父皇在世時，也想過加恩封爵來著。

　　小舅舅表示就想待在大理寺，其他官職就不用了，新帝不禁十分遺憾，還得回去跟太后告罪。

　　蕭太后比起過去，心結散開了許多，連新帝任用韓瑾瑜，也沒有多管，當然這也有蕭函同她說，新帝是她親生子，但也是天下萬民君父的緣故。

　　關於早年的事，蕭太后也明白了，除了陳家背弃婚約之過，還有世間對女子過於苛刻，流言傷人於無形。等她成爲了太后，在她的有意影響下，民間女子地位漸漸有所提升。

　　可以說，蕭太后也沒什麽可憂愁的事了。

　　除了不願封爵進祿，蕭太后還曾經挂念的一件事，就是蕭嘉樹不娶妻。

　　這不就成蕭家無後了。

　　蕭太后憂心忡忡，幷且在對蕭嘉樹容忍多年後，决定要爲他做主娶妻。

　　百忙之中的大理寺卿爲此還特地進宮了一趟，而且圓滿地說服了蕭太后。

　　「臣弟倒覺得蕭家足够榮耀了，從當今始，皇族身上都流著蕭家的血，延綿百年，這還不能說是榮耀麽。」

　　蕭太后聞言，還有什麽話可說呢，她本就不是什麽拘泥禮教的性子，再聽進這話後，也沒什麽遺憾了，不再提娶妻留後的事。

　　關於不娶妻生子的事，蕭函的理由很簡單，完成委托人的心願已經是盡力了，她才不會勉强自己做這種事。何况無後，總比蕭嘉樹原來的結局要好吧。

　　而可能産生的非議，蕭函也做好了百毒不侵的心理準備，比如好男風，身體有疾等等。

　　誰知道除了二姐蕭若喬憂慮了一下，民間的傳言畫風有點歪。

　　蕭大人乃是獬豸化身，明辨善惡，秉持公正，有仁義清平之風。

　　既然是神獸下凡，護佑大寧江山，爲天下不平之人洗冤昭雪，怎麽能與凡人相提幷論。

　　不娶妻生子有什麽好奇怪的。

　　蕭函：「……」

　　她不知道的是，她離開這個世界後，還真有人爲她立祠供奉香火。

　　***

　　蕭嘉樹，官至大理寺卿，掌天下刑獄，死後追封爲明國公，謚號清正。

　　曾留下破案手札數十本，由大理寺官員收集編纂。

　　名爲《大理案》，別名《獬豸錄》。

　　因一生破案無數，且無人喊冤，明斷冤假錯案，不畏權貴，深得民心，廣爲愛戴之，世稱蕭獬豸。這段傳奇經歷，被後人編撰出許多精彩的傳奇故事，而在這些故事中，蕭獬豸始終象徵著『正大光明』 『清平公正』『光明天下』。