一三

　　“朋友從哪兒來？”

　　紀珠道：“遼東。”

　　小鬍子五爺一怔：“遼東？經由‘山海關’入關？”

　　紀珠也一怔：“不錯，閣下怎麼知道？”

　　小鬍子五爺來答又問：“朋友是什麼時候經過‘山海關’的？”

　　紀珠道：“前後算算，總有半個月了。”

　　小鬍子五爺道：“李朋友在‘山海關’可曾打尖宿店？”

　　紀珠道：“住過一宿，不，不到一宿。”

　　小胡於五爺忙道：“李朋友住的是‘關東客棧’？”

　　紀珠又一怔，道：“不錯，閣下——”

　　小鬍子五爺忙抱拳，道：“李朋友，請移駕在見我們總瓢把子。”

　　紀珠詫異道：“閣下這是——”

　　小鬍子五爺道：“李朋友去了就知道了。”

　　紀珠以為可能跟白雪庵跟那位綠姑娘被劫的事扯得上關聯，道：“什麼地方？”

　　小鬍子五爺道：“不遠，過幾條胡同拐個彎兒就到了，無論如何請李朋友——”

　　紀珠抬手一攔道：“好吧，我跟閣下去一趟就是。”

　　小鬍子五爺忙向那五個喝道：“帶路。”

　　那五個如奉綸旨恭應聲中，一哈腰，忙前行帶路而去。

　　小鬍子五爺忙又向紀珠擺了手：“李朋友，請。”

　　紀珠也沒客氣，邁步行去。

　　小鬍子五爺則跟紀珠走了個並肩。

　　小鬍子五爺沒騙人，那五個在前帶路拐過兩條胡同進了一條稍微大一點的胡同。

　　這條胡同紀珠剛來八大胡同找‘留香院’的時候沒走過，整條胡同裡，懸燈掛招牌的人家只有一家，而Ｂ這一家跟別的胡同裡的那些家，大不相同。

　　這一家，門頭老高，兩扇朱門紅得發亮，兩盞大燈特別亮，燈上兩個大“萬”字老遠都看得見，而且兩扇朱門還敞開著，高高的石階上，兩邊各四的站著八個利落打扮的壯漢，腰裡都鼓鼓的，一看就知道是地面江湖道上的，也都藏著傢伙。

　　沒想到，這兒還有這麼一家大戶。

　　帶路的五個一到石階下立即退向兩邊，垂手恭立，石階上的八個壯漢，則一起恭謹躬身：“五爺。”

　　著來這位小鬍子五爺，的確是個“爺”字輩的人物，在眼前這些江湖道里，身份不低。

　　小鬍子五爺抬抬手，算是答禮，然後又舉手肅客，請紀珠登階進門。

　　紀珠微欠個身，跟小鬍子五爺一起登上石階，進入了大門。

　　轉過“影壁牆”，一個大院子呈現眼前，四面長廊，雕樑畫棟，遠遠的大廳裡，燈火輝煌院子裡，還散立著七八個腰藏傢伙的壯漢。

　　這位北六省江湖道的總瓢把子，的確像個總瓢把子，的確夠神氣，扈從之多，禁衛之森嚴，朝廷的大員也不過如此。

　　小鬍子五爺陪著紀珠，循著院子中間的那條石板路，直上大廳，一到廳門小鬍子五爺揚聲發話：“稟爺，我給您訪了位朋友來。”

　　只聽廳裡傳出個震人耳鼓的洪亮話聲道：“我跟主人一樣，生平無他好，就喜歡朋友，快。”

　　小鬍子五爺回身舉手再用客，陪著紀珠進人大廳。

　　大廳裡酒筵一桌，在座一男一女兩個人，這兩個人，看得紀珠都一怔。

　　女的看得紀珠一怔，是因為姑娘她太美了，她清麗如仙，美得不帶人間一絲煙火氣，紫底紅花的高領小祆，配上一件紫底紅花的八幅裙，黛眉鳳目，肌膚凝脂，更襯托得孤傲高深。

　　男的，看得紀珠一怔，是因為紀珠見過他。

　　豹頭環眼絡腮鬍，身軀高大，威猛逼人，可不正是“山海關”病困“關東客棧”的那個威猛大漢？

　　紀珠看他倆看得一怔。

　　他倆看紀珠也看得一怔。

　　美姑娘皓腕賽雪，玉手舉杯，正自微笑，一見紀珠，嬌靨上、香唇邊的笑意立即凝住，緊接著，深透的眸於裡閃漾起異樣光采。

　　猛大漢一見紀珠猛可裡站了起來，環目暴睜，鋼髯果張，叫道：“閣下——”

　　小鬍子五爺遙遙躬身：“爺，是不是這位？”

　　猛大漢叫道：“沒錯，是他、就是他。”

　　隨話大步跨到，往紀珠面前一站，環目緊盯紀珠：“閣下，可還認得我？”

　　紀珠定過了神，微一笑道：“我要是硬不承認，那是矯情，怎麼也沒想到，閣下竟是北六省江湖道的總瓢把子。”

　　猛大漢一咧嘴，絡腮鬍為之抖動：“別說什麼‘北六省’江湖道總瓢把子，如今咱們是朋友相見，閣下是我的恩人，先請受我一拜。”

　　隨話．推金山，倒玉柱，他擦地就拜。

　　紀珠伸手架住，道：“總目把子，些微小事，何足掛齒，你不是俗人，不該這麼俗。”

　　紀珠的兩手這麼一架，別看過大漢魁偉高大，他硬是沒能拜下去。

　　美姑娘鳳目中異采再閃。

　　小鬍子五爺一怔。

　　那大漢何嘗不也是一怔，抬眼望紀珠，通力往下一壓，他還是要拜，也是不服這個氣，不信這個邪。

　　奈何，他還是沒能壓下分毫。

　　美姑娘嬌靨上浮現驚容，置身站起。

　　猛大漢臉都深紅了，叫道：“閣下，大丈夫恩怨分明，就是受人點滴——”

　　紀珠含笑截口：“總飄把子，拜也好，樹也好，現成的酒筵，倒不如請我喝一杯。”

　　猛大漢一怔，環目暴睜：“好，對味兒．投緣，閣下，你是我生平所見的第一個，來！咱們喝。”

　　猛然自起，一把抓住紀珠，拉到桌前：“來，坐。”

　　他就要讓紀珠坐。

　　紀珠道：“不先拜主人，怎麼好就這麼入席？”

　　美姑娘看紀珠，膘猛大漢，說道：“正想說呢！就這麼邀客人入座，把我這個主人擱哪兒去了？”

　　猛大漢大笑，聲震屋宇：“一高興我都忘了，待會兒我自罰三杯，閣下，這位姑娘，此間主人，是我紅粉至交，姓萬——”

　　美姑娘接道：“小字海若。”

　　紀珠含笑抱拳：“萬姑娘。”

　　猛大漢道：“海若，這位就是我跟你提過，時刻難忘，下令弟兄們查的，山海關贈金治病，連吃住都照顧在內的恩人朋友，他——”

　　一怔，轉望紀珠：“閣下，到現在我還不知道你——”

　　紀珠道：“李，十八子李。”

　　猛大漢忙道：“海若，李朋友。”

　　姑娘萬海若含笑做禮：“李爺，請坐。”

　　“謝謝！”