☆、第24章
第二天,托馬斯帶著連夜想出來的幾條對策去學校,他驚訝地發現,辦公室裡已經有好些學生在等他了。
那群學生都是他班上的,托馬斯走過去問:「有事嗎?」
「老師,我們相信你。」
孩子們沒有複雜的思維,做事全憑一顆心。
有人說這是單純,也有人說,這叫衝動。
不論如何,托馬斯的內心被他們所觸動,他摸了摸還不到自己胸口高的孩子們的腦袋說:「謝謝你們。」
「我已經勸我媽了,老師根本就不是那種人,你對我們可好啦。」
「就是,你怎麼會欺負我們,平時都是我們欺負你啊。」
「老師,對不起,以前是我不懂事,我不應該嘲笑你的。」詞窮的學生,用最樸實的言語說,「你很好,真的,特別特別好,隔壁班都羨慕我們,說他們數學老師講話根本聽不懂。」
作為A界之恥,托馬斯時常被其他老師調侃,有些調皮搗蛋的學生不明所以,覺得好玩,跟著欺負他。
即便心裡難受,托馬斯從來都是一笑了之,因為那是不爭的事實。他從沒想過有一天,會有人因為這一點來向他道歉。
都說孩子們不懂事,可懂事的大人,又在做什麼呢?
人群中突然走出一個人,托馬斯發現,那是諾南的同桌。
那是個性格內向,寡言少語的女Omega,和諾南是好朋友。她說話聲音很輕,視線也小心翼翼的:「老師,諾南讓我跟你道謝,謝謝你那時候沒有傷害他。他說,如果需要,他可以向家長委員會證明你的清白。」
諾南是那件事最大的受害者,他為了自己,竟然敢於站出來,撕開傷口給眾人看。
一個孩子況且如此,何況身為他們老師的自己?
再次謝過可愛的學生們,注入勇氣的托馬斯來到校長室。
校長室門開著,秘書正在同他商量事情:「怎麼辦?您倒是給個說法啊。」
相較於秘書急得火上澆油,校長顯得冷靜許多:「他們不願意,就找新的資助者。」
「到哪兒找?現在正是關鍵環節,資金鏈跟不上,科研就得停下來。」秘書著急地推了下從鼻樑上滑下來的眼鏡,「還差一點就成功了,為了托馬斯,您要放棄這一切嗎?」
又跟自己有關嗎?
這一次托馬斯不再轉身離開,是問題就要面對。
他敲了敲門,走進校長室。
秘書看到他,立馬閉嘴。
校長笑了笑:「你來了?」
托馬斯開門見山道:「因為我,資金鏈出了問題嗎?」
「是的。」校長承認,「不過不嚴重,總有對策的。」
秘書驚詫道:「哪裡不嚴重了?」
校長:「你閉嘴。」
秘書:「……」
托馬斯若有所思,頓了下,肯定道:「看來很嚴重。校長,我希望您能跟我說實話,我也是學校的一分子,遇到問題,我們要一起面對,不是嗎?」
他目不轉睛地盯著校長,眼裡是從未有過的堅毅。
最終,校長敗下陣來:「好吧。學校的資金鏈出現點問題,科研經費跟不上。有人說學校混進了人品有問題的老師,他們要對校方的信用度重新進行考評,結果出來後,再決定是否繼續資助。」
人品有問題,無疑是在說托馬斯。
所謂的考評不過就是個托詞,托馬斯記得,家長委員會裡的某位成員是資助方之一。
資金問題,顯然是沖他來的。
如果因為他導致研究已久的項目終止,那他就成了千夫所指之人。
不僅如此,托馬斯也沒法再面對學校裡的任何人。
這時,校長室的門被人敲響,打斷了托馬斯的沉思。
「校長,家長委員會的人來了,在會議室裡等您。」
校長點點頭:「知道了。」
他們為何而來,在場的所有人心知肚明。
托馬斯跟在校長和秘書身後走向會議室。
進入會議室前,校長轉身說:「我已經想到解決辦法了。」
他給了托馬斯一個安撫的笑容,托馬斯卻只看到他眼眶周圍淡淡的黑色。
校長也熬夜了,為了他。
倘若放在以前,托馬斯勢必會告訴對方,他也想到幾個,但當下的情況,讓他說不出口。
學校因為他面對一個又一個的困難,只要他走,所有問題引刃而解,但他捨不得。
他不能走,也沒法厚著臉皮說要留下來。
兩難的境地,讓他選擇了沉默。
三人一起進入會議室,家長委員會會長的臉色比昨天還差,單刀直入地質問道:「今天校方能給我們一個滿意的答覆嗎?」
校長視而不見,從容不迫地在他對面坐下:「我這裡有三個方案,您不妨聽下。」
第一個方案尚未說完,家長委員會會長不耐煩地打斷:「我的時間很寶貴,沒工夫浪費,你只要告訴我,三個方案中有沒有開除他的就行了。」
他抬起手,點了點托馬斯,目光犀利地如同盯上獵物的獵手,不弄死他,誓不罷休。
「沒有。」
「好,那我轉學。」
「我也轉學。」
「我們都轉。」
會議室裡的家長們接二連三的快速響應,場面一度失控。
秘書擔心地叫起來,請他們冷靜。他不厭其煩地挽勸著家長們,向他們訴說中途轉學對學生的不好影響。
家長聲色俱厲:「成績差可以補上來,人毀了,時間能倒流嗎?」
又一位家長嘲諷道:「少假惺惺地說是為學生考慮,我看你們是怕太多學生轉學,對學校聲譽不好吧。說到底還不是為了錢。」
「怎麼有這種學校啊,我要向媒體曝光你們!」
瞬間,會議室裡炸開了鍋,家長們吵著、鬧著,校方的人忍著、勸著。
耳邊嘰嘰喳喳炒成一團,若說是在菜市場,都有人相信。
托馬斯環視著他們。
這裡是他的第一份工作,也是唯一一份工作,他至今記得畢業之後,到處求職被拒絕的窘境。
他不是一個強大的Alpha,生活給了他比別人更多的試練和波折,只有學校給了他光。
對於他來說,這絕對不僅僅是一份工作那麼簡單。
這是他飄搖生活的錨定,是他肯定自己對社會有用的證明。
他喜歡這所學校,比所有人想像的都要更深一點。
慈祥的校長笑瞇瞇地叫他小火車;毒舌的秘書一邊氣呼呼地說自己是女帝將軍黨,一邊讓他善待待沃爾頓將軍;有愛的同事在放學後叫他一起吃飯喝酒打球;可愛的學生們向他詢問不會的數學題後,紅著臉塞給他果味棒棒糖……
他喜歡學校裡的每一個人;喜歡學校瀰漫著青春和粉筆灰的氣味;喜歡這裡的一磚一瓦……
而現在,他所喜愛的學校,即將因為他,染上污名。
不,托馬斯無法接受這項事實。
他猛地站起來,下定決心般低吼:「夠了!」
他聲音不算大,但在嘈雜的環境中,意外的震耳發聵。
七嘴八舌的眾人被打斷,不約而同地轉向聲源。
托馬斯猛吸一口氣,垂在身體兩側的手慢慢握緊,力氣大到指尖幾乎刺破了掌心。他抬起頭,努力克制自己的情緒,身體卻失控地顫抖起來。
他張開嘴,嘴唇翕動,發不出一個音。
漸漸的,那雙明亮的黑眸染成血色,沙啞的嗓音自喉頭一個一個擠出來,彷彿正在捨棄身體裡最難以割捨的一部分。
「我,」托馬斯哽住了,跳動的心臟在那一刻被自己殘忍地刺穿,「辭職。」