3

　　安傑利西亞山脈的掘土獸人總共有八支氏族。

　　分別是浦•力米度、浦•蘭德、浦•斯利克斯、波•拉姆、波•殊念、波•歌斯亞、茲•艾根、茲•呂速。

　　他們是自稱為太古的英雄──浦之子孫的三氏族，以及自稱為與浦競爭過的波與茲之子孫的氏族。組成一支氏族的掘土獸人數量有著些微差距，大約一萬。總計八萬的掘土獸人們，分布於廣大的安傑利西亞山脈各處生活。

　　至於掘土獸人是否強悍，其實並非如此。

　　即使一支氏族有一萬人，文明水準低落的掘土獸人們在山脈中仍是幾乎墊底的劣等種族，只不過是強者們的獵物罷了。

　　那麼掘土獸人的最大天敵是……其實是同族的其他氏族。不，也不一定是其他氏族，有時連同一氏族都會反目成仇。其他魔物只把掘土獸人當捕食對象，並不憎恨掘土獸人，也不將其當成競爭對手。但同族就不同了。

　　原因出在掘土獸人的成長方法上。

　　掘土獸人會因為幼時吃的礦石，在成年時造成能力差距。換言之想讓自己的血親變強，就得與同族爭奪稀有礦石。其他氏族的確也是競爭對手，但比起遠處的敵人，近處的敵人當然比較棘手。

　　而同樣爭奪礦石的矮人也是敵人，但遇上擁有雷屬性武器的矮人們，掘土獸人常常只有被趕跑的份。

　　然而就在某個時候，一位傳奇英雄──凌駕太古英雄浦的存在誕生了。

　　那就是統合氏族王貝•里尤洛。

　　其能力遠遠凌駕於藍色或紅色掘土獸人之上，以壓倒性的實力整合了所有氏族。

　　里尤洛的精明強幹還不只於此。

　　他發現了矮人們放棄的都市，將全氏族召集到該地，建立對抗魔物的組織，並利用矮人俘虜發展農耕技術與畜牧技術。

　　不只如此。本來按照掘土獸人的一般政權交替方式，當新族長誕生時，之前族長的血脈必須趕盡殺絕。然而里尤洛不這麼做，而是選擇延續之前的做法，由各族長統治他們的氏族。只不過，里尤洛命令他們將所有礦石交給自己。聽從里尤洛的命令鞠躬盡瘁者，不管身分高低，一律賜與稀有礦石。

　　例如，在阻擋魔物侵略時，讚賞那些血流得較多的氏族勇敢過人；在讓屬下收集黃金或寶石原石時，則讚賞帶來較多礦石的氏族特別優秀，並論功行賞，賜與礦石。

　　里尤洛以這種競爭方式，讓對大王的逆反心理朝向其他氏族，以確保大王地位穩如泰山。

　　他施行了這種以往掘土獸人種族絕對想不到的政策後，開始採取行動進一步擴大勢力。

　　那就是攻擊矮人都市。

　　全氏族紛紛響應大王的命令，健壯的掘土獸人齊聚一堂，最後從每支氏族招募到了二千──總數多達一萬六千的兵力。

　　這是史無前例的大軍，只是，即使召集了如此龐大的兵力，若是從正面攻略吊橋，還是不免造成巨大傷亡。不只如此，大軍的優勢也無從發揮，甚至可能攻不下要塞而敗北。

　　因此，里尤洛命令屬下尋找迂迴路線。

　　雖然送出的調查隊有幾次沒回來，但總算找到了可繞過大裂縫的路線。之後，軍隊依照三種使命內容，分別採取行動。

　　第一支部隊負責發現可能逃亡的矮人們，並加以捕捉。這支部隊以好幾支小隊組成。

　　第二支部隊是主隊，在攻陷矮人都市時負責將各種物品運出都市，如果精銳部隊攻打要塞不利，就充當援軍。

　　第三支部隊召集了掘土獸人的精銳，負責攻陷矮人要塞。這支部隊要趕在主隊之前進軍，攻陷要塞，里尤洛命令他們如果行有餘力，就將都市也打下來。

　　而指揮第三支部隊，也就是先遣隊的掘土獸人，名叫猶雉。

　　猶雉在里尤洛的部屬當中評價數一數二，是萬中選一的紅掘土獸人。頭腦清晰，個人戰鬥力也強，在之前置身的氏族當中，被視為將來的首領。

　　即使厲害如他，仍然很難指揮召集來的雜牌軍。

　　因為各氏族召集的精銳之間，難免留下強烈的氏族對立情結。然而猶雉就能這一點，都能巧妙加以利用。

　　他煽動各氏族間的競爭意識，成功攻下了要塞。

　　雖說當部隊經由迂迴路線靠近要塞時，勝利已經手到擒來，但他非凡的指揮能力仍然不容懷疑。事實上，在掘土獸人全氏族當中，恐怕沒有一個人的指揮能力可與他匹敵。

　　而現在，掘土獸人們在矮人侵略戰上，就要下最後一步棋了。

　　在先遣隊當中最先襲擊要塞的，是一群精兵猛將組成的突擊隊。這支部隊的掘土獸人們，用爪子在令人憤恨的大門上抓著，卻絲毫不能傷到這扇門分毫。

　　就差一步，再一步就能侵入這扇門的後面，蹂躪與他們為敵的矮人，將這塊土地完全占為己有。這樣一來就是功居第一的活躍表現，想必能獲得令人目眩神迷的大量礦石做為獎賞。

　　然而這個大好機會，卻被眼前的冰冷門扉所阻擋。

　　這就是掘土獸人所說的「鑽進土裡的蚯蚓總是最大條的」。

　　獵物從手中溜走的憤怒，驅使一隻掘土獸人咬住了門。說是咬，其實只是用尖銳獠牙像刨子一樣想刨削門扉表面。

　　看到這一幕，幾隻掘土獸人也做出相同動作。

　　然而靠普通掘土獸人根本「咬不動」，恐怕花一百年也無法突破大門。

　　即使想削刮周圍的岩石挖洞繞過大門，材質似與大門相同的金屬格子卻綿延不絕地覆蓋了地底。

　　他們這些普通掘土獸人無法打開這扇門；藍掘土獸人或紅掘土獸人等少數菁英由於是最後王牌，必須保留精力，所以沒部署在這支突擊隊裡。換句話說，他們的進擊得在這裡暫時喊停。

　　只差一步而沒掌握到的榮耀，讓所有人無不火冒三丈，但並不焦急，這是因為狀況已經報告給先遣隊的指揮官了。優秀的猶雉想必不用多久，就能想出他們想都想不到的某種應對方法。

　　話雖如此，因為不知道要花多少時間，所以他們每支氏族分別聚集一處，稍作休息。

　　如果是小兵的話，也許會因為壓力而到處亂晃，或是與其他氏族開始互相咆哮；但在這裡的都是精銳中的精銳。休息時就會好好休息，為下一場作戰行動做準備，靜靜地累積憤怒與力量。

　　就這樣休息了一會兒時，突然間掘土獸人們像是被電到般抬起頭來。

　　伴隨著好似自地底深處響起的重低音，門扉慢慢往左右打開了。

　　突擊隊的掘土獸人們面面相覷。

　　他們不懂之前急著關門的矮人，現在怎麼又把門打開，是打算投降嗎。很多掘土獸人都這麼想，他們齜牙咧嘴地笑著。

　　誰要讓他們投降。

　　掘土獸人們本來就打算盡量殺光矮人，根本不給矮人多說廢話的時間。

　　他們要從開啟的門縫間一擁而入，揮軍進攻，拿門前的矮人們血祭，然後直接蹂躪都市，殺光矮人。

　　在殺氣騰騰的掘土獸人們面前，門開了一小條縫。門縫窄得還不足以把身體塞進去，但滿懷殺意的一隻掘土獸人把手探進門縫。

　　他想用尖銳爪子殺了門前的矮人。

　　然而──

　　「嘎啊啊啊啊啊！」

　　想打頭陣的掘土獸人發出慘叫，往後方摔倒。掘土獸人插進去的手臂沒了，鮮血從斷口泉湧而出。

　　令人震驚的情形，對掘土獸人們的殺意潑了桶冷水。

　　發生了什麼事不難想像。

　　應該是用武器砍斷的，但這是有可能的嗎？

　　掘土獸人的種族特性，對矮人這種使用武器的種族特別有效。事實上，他們在發動奇襲攻陷要塞時，矮人們的攻擊只能讓他們受傷，但沒有一個人喪命。只要沒有雷屬性攻擊，永遠都是如此。

　　那麼，弟兄的手臂怎麼會被砍斷？

　　理由──只有一個。

　　有個武藝高強的劍士，能輕易砍斷毛皮刀槍不入的掘土獸人的手臂。

　　換言之，這扇即將開啟的門扉後方，有個超乎想像的強大戰士。

　　至今戰鬥中未曾有過的感受──恐懼使得掘土獸人們倒退幾步。在這當中，門扉繼續滑動，漸漸擴大它的門縫。

　　「幹什麼後退！」

　　後方傳來突擊隊中特別以力氣自豪之人的聲音。

　　「浦•力米度氏族當中應該沒有孬種才對！」

　　「喔喔喔！」

　　發出同意呼喊的，應該是那些獲選為突擊隊員的浦•力米度氏族之人。其他氏族那些以本領自豪的人，也急著大聲叫道：

　　「波•歌斯亞氏族也沒有膽小鬼！」

　　「輸給浦與波氏族的人，算不上茲•艾根氏族！你們甘願讓祖先在戴瑞之地遭人恥笑嗎！」

　　掘土獸人有個傳說，認為死去的勇士會在戴瑞之地看著子孫興隆，如果子孫做出可恥的行為，祖先就會在那裡成為嘲笑的對象。

　　這句話彷彿成了最後的契機，掘土獸人們燃起戰意，快馬加鞭地開始行動。

　　突擊隊把失去手臂的掘土獸人拖到牆邊，一面與門扉稍微拉開距離一面組成密集陣，要殺死那個強悍的劍士。

　　「衝啊！管他有多強，不過就一把劍，我們用更多人殺過去就是了！」

　　有人說了。

　　「不對，等門一開，我軍就發動突擊硬擠進去，壓倒那人，直接把他踩扁，然後順勢毀滅都市。」

　　「那我打頭陣！」

　　以努蘭礦石打碎製成的顏料在毛皮上畫出兩條線，代表此人是個勇士。

　　在這個人的背後，掘土獸人們聚集起來，留在適於推擠的位置。這樣如果他被那把劍砍倒，其他人可以直接硬擠進去。

　　門縫終於開到能讓一隻掘土獸人通過的寬度。雖然要衝鋒還嫌太窄，但對手如果使用剛才那種電擊魔法，又立刻把門關上，掘土獸人只會一直損兵折將。

　　「上啊！」

　　伴隨著高聲吶喊，十名以上的掘土獸人展開突擊。

　　跑在前面的勇敢掘土獸人的身體忽然僵住了，從背後推著他的掘土獸人們，直覺認為他被劍士殺了。但眾人不停下來，停下來就等於嘲弄他的勇氣。

　　所以隨後跟上的掘土獸人們毫不猶豫地硬擠進去，打算就這樣長驅直入，蹂躪矮人都市──但他們的腳步停止了。

　　不管怎麼推擠都無法繼續前進，簡直像門的那一頭有堵巨大厚牆，阻擋了眾人去路。

　　一隻掘土獸人抬起頭來確認前方狀況。

　　因為他理所當然地想到，矮人們是不是真的築了一堵牆。

　　只見前方是一堵漆黑牆壁。

　　那是一堵覆蓋整個視野的巨大牆壁，而且竟然動了。

　　「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

　　傳來了令空氣震動的吶喊。

　　他們以為是牆，其實是一面巨大盾牌。

　　掘土獸人們沒有使用武器或防具的風俗習慣，但看過幾次矮人使用這些裝備。然而，那些都沒這麼大，眼前的盾牌大到讓人以為是牆壁。

　　掘土獸人們還在困惑於自己置身的狀況時，盾牌後方出現了駭人的某種存在。

　　某種身穿黑色鎧甲，血紅眼瞳蘊藏著憎惡的存在。

　　即使是沒有知識的掘土獸人也明白了，那是邪惡，是暴力，是──死亡。

　　只聽見「咻！」的一聲。

　　霎時間，三隻掘土獸人的腦袋一齊飛上半空。

　　「喔喔喔喔喔喔喔喔！」

　　吶喊拍打著掘土獸人們的全身。

　　令人體毛直豎的衝擊，使得掘土獸人們恨不得落荒而逃。

　　他們在氏族當中，是最勇敢最不怕死的戰士。他們是這麼以為的。但是，這種存在他們連想像都沒想像過。出現在眼前的怪物，足夠擊潰他們的勇氣。

　　那麼，他們為什麼沒有拔腿就跑？

　　因為他們的腳使不上力了，他們有種直覺，一旦想逃，就會被那怪物從背後一擊殺死。即使如此，那個黑色存在的眼中蘊藏的微光，仍然讓掘土獸人們想起了求生的欲望。

　　「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

　　自地底深處蠢動般的吶喊，令掘土獸人們小聲慘叫著後退數步。

　　黑鎧開始移動，要拉近雙方的距離，從他身後又出現一個相同的存在，然後──

　　「噫！」

　　某個掘土獸人發出了慘叫。

　　有人順著他的視線看去，看到的是失去頭顱的弟兄們。

　　那絕對是死透了，但那雙手卻像要抓住什麼似的動來動去，可以確定那絕不是死後痙攣。

　　怎麼看都是屍體自己動了起來。

　　簡直像被困進了惡夢世界，就像活生生被關進掘土獸人們所恐懼的邊遠之地。

　　沙沙，沙沙，兩個巨大鎧甲邁出腳步，舉起握在手中的怪異大劍──焰刃劍。

　　●

　　「那麼按照突擊隊的報告，目前還沒辦法破壞大門是嗎？」

　　「是！」

　　毛皮帶點紅色的掘土獸人聽了部下的報告，一張臉歪扭起來。

　　他正是先遣隊的指揮官猶雉，擁有與山銅同等硬度的毛皮，武器抗性比一般掘土獸人更優秀，是稱做紅掘土獸人的高階種族。

　　猶雉將視線從低頭行禮的部下身上，移向吊橋另一頭的要塞。穿過那棟要塞的前方是坑道，坑道深處就是矮人的廣大都市。

　　只要能攻陷那裡，不但能獲得更好的據點，還能將搶奪礦石的競爭對手消滅殆盡。

　　統治領域的擴大，將會帶來獲得未知礦石的機會，讓掘土獸人更進一步繁榮昌盛。

　　這樣下去，有朝一日定能由掘土獸人們統治這座山嶺。

　　「只要能打倒那些龍……」

　　猶雉不小心說出了真心話，急忙環顧四周。

　　沒有人做出任何反應。

　　猶雉稍微安心了點。

　　掘土獸人們占據了矮人們過去稱做王都的地方做為大本營。

　　那個都市中央有座高聳的王城，不過那裡是由能吐寒氣的白龍一族所支配，稱為霜龍。

　　掘土獸人與龍族之間基本上算是同盟關係，但只要對實情略知一二的人，都能斷言雙方根本不是什麼同盟之類的對等關係。即使氏族王說得好聽，什麼共存共榮，氏族王自己恐怕都不是認真的。

　　實際上是身為弱者的掘土獸人，在向身為強者的龍俯首稱臣。

　　對那些龍來說，掘土獸人頂多只是緊急存糧，或是好用的棋子罷了。

　　猶雉曾經與氏族王一起面見過龍，聽他從巨顎中吐出的每字每句，都能感覺得出那種心態。氏族王在龍的面前，態度也卑微得令他吃驚。

　　猶雉實在不想看到偉大英雄的這種可悲模樣，但猶雉也不是笨蛋。他明白龍與掘土獸人之間，有著遙不可及的力量差距。

　　即使如此，被人那樣瞧不起，怎麼能忍氣吞聲？

　　（……現在還不行，要是跟龍王開戰，就算能贏，掘土獸人這個種族（我們）也會受到無法東山再起的損害。但是……總有一天！）

　　這份夙願不光是他，與龍會面過的掘土獸人們──高層的優秀掘土獸人都有著相同情懷。

　　首先得找出完全防禦寒氣吐息的方法才行──或是等到這種掘土獸人誕生，才能減少傷亡人數。

　　那會花上多少時間呢？

　　猶雉揮開陰沉的心情，現在得先擊潰矮人，這場仗還沒打完。想得太遠而疏於注意腳邊，有可能會摔倒的。

　　猶雉把部下叫來。

　　「喂，我要你們破壞要塞，看看能不能挖掘坑道牆壁讓大軍前進。在主隊來到之前，必須先盡量做好準──」

　　講到這裡，猶雉忽然側耳細聽，他覺得某處似乎傳來了像是慘叫的聲音。

　　不對，不一定是慘叫，也有可能是某種魔物發出的威嚇聲。在這種地底世界，麻煩的就是無法找出聲音出自哪裡。

　　不過，只有這次他馬上就知道了。

　　因為他看到派出去的掘土獸人突擊隊，從要塞驚慌失措地逃了回來。

　　猶雉周圍的掘土獸人們騷動起來。

　　看到跑回來的那些掘土獸人毫無紀律可言的模樣，就知道他們陷入了多大的混亂。甚至有幾隻掘土獸人被背後的同伴推擠，跌進了大裂縫。

　　「怎麼回事，發生了什麼緊急狀況？」

　　某個部下回答了猶雉發自內心的疑問。

　　「不知道，是矮人們反擊了嗎？」

　　那是不可能的，矮人的反擊是預料中的事，突擊隊成員不會那樣倉皇逃竄。

　　還是說他們受到了特殊攻擊，例如猶雉有聽說，燒熱的油淋在身上很痛。

　　「帶上兵士，去問問他們發生了什麼事。如果是遭到矮人反擊就直接進軍，不要讓他們搶回要塞。」

　　部下聽命組成了一支隊伍，開始過橋。

　　在這當中，突擊隊還在發出慘叫，往這邊逃回來。

　　他們如此不要命，究竟是在逃離什麼，是什麼魔法之類莫名其妙的力量所造成的嗎？

　　猶雉正在尋思時，要塞入口突然出現了某種存在，而且是兩個。

　　漆黑的，巨大的某種存在。

　　「──那……那是什麼，巨大矮人嗎，還是矮人王？」

　　猶雉從沒看過那種模樣的生物，矮人們有一種裝備叫鎧甲，那人就像是穿了覆蓋全身的鎧甲，但又有著某種決定性的差異。

　　那人右手持握波浪形的巨劍，左手拿著巨大盾牌。

　　如同氏族王的外貌跟其他掘土獸人有些不同，矮人王之類的外形或許也跟一般矮人有所差異？

　　猶雉不知道昂首挺立於要塞入口的兩人究竟是什麼來頭，但他的動物本能知道，那是極度危險的存在。

　　他這下也完全明白了，突擊隊是在拚命逃離那個怪物。

　　周圍的部屬們也似乎大為驚愕，直立不動地看著怪物，只有逃出要塞的掘土獸人們還在動。他們頭也不回，只是拔腿狂奔想過橋。

　　黑鎧發出了吶喊。

　　離得這麼遠，空氣的鳴動卻把毛皮震得發麻，令猶雉心驚膽寒，就像全身承受龍族咆哮時的情形一樣。

　　彷彿以那聲吶喊為信號，黑鎧周圍出現了一群動作遲緩的掘土獸人。

　　（逃出來的，不，是背叛了嗎，不，不對！）

　　猶雉瞪大了雙眼。

　　出現的一隻掘土獸人，脖子以上空無一物。

　　定睛一看，那幾隻現身的掘土獸人，有的肚破腸流，有的身體左右兩邊動作不一──就像被當頭劈砍成兩半似的。

　　能役使不可能會動的存在，也就是說那是──

　　（是魔法！是役使死者的魔法！）

　　「那個難道是矮人的祕密武器？」

　　猶雉也能接受部下的說法。

　　矮人一定是一邊用雷屬性武器阻擋入侵，一邊製作了別的祕密武器。

　　「……會是哥雷姆嗎？」

　　猶雉好像有聽說過，龍在占領矮人的王城時，與這種名字的魔物交戰過，據說那種魔物就是呈現鎧甲的形狀。

　　「您是說那個矮人叫做哥雷姆嗎？」

　　對於部下的疑問，猶雉搖搖頭。

　　「不對，哥雷姆是一種魔物，大概是被矮人馴服了。」

　　「如同我們馴服了努克嗎？」

　　努克是一種魔獸。

　　公的努克可長到三點五公尺，體重達到約一千兩百公斤，是一種全身覆蓋著長毛的四腳草食動物，只靠少許苔蘚就能存活。由於這種魔獸生命力強，能在大雪之中生存，因此安傑利西亞山脈全境都有牠們的蹤跡，很多魔物就是以這種魔獸為主食。

　　總之雖不確定那個黑鎧哥雷姆的戰鬥力有多少，但是只要想到逃回來的掘土獸人人數與突擊隊人數差了多少……不，猶雉直豎的體毛已經告訴他了。

　　告訴他：想戰勝那個絕非易事。不過幸運的是，那個東西只是瞪著猶雉他們，沒有要過橋的樣子。

　　「看……看來那個好像是來奪回要塞的。」

　　「似……似乎是呢。好，趁他還沒有動作時重組部隊，同時思考對策──他動了！」

　　黑鎧開始向前衝，一直線往吊橋跑來。

　　「是誰！是誰說他是來奪回要塞的！」

　　「指揮官！現在不是講這個的時候！該怎麼辦！」

　　猶雉派出去的掘土獸人們待在橋上，舉起爪子打算應戰。

　　而舉起巨大盾牌的黑鎧，惡狠狠地撞上他們。

　　遭到撼地搖天的力量撞飛，好幾隻掘土獸人摔落橋下。然而黑鎧並不停止前進，繼續舉著盾牌，雖稍稍放慢速度，但仍然硬要過橋，就像一堵牆壁迎面衝來。

　　再這樣下去，很快就能跑完整座吊橋，抵達這裡了。

　　那麼在那之後，會怎麼樣？生命高喊著危機警報。

　　「把……把橋砍斷！」

　　一旦砍斷吊橋，主隊就得使用迂迴路線進攻，將會曠時日久，矮人們必定會趁這段時間加強防備。考慮到原本的第一目標是奪取要塞，這次作戰是失敗了。

　　想到為了作戰計畫所耗費的物資與人員傷亡，恐怕不是挨罵能夠了事。但比起這些，讓那個黑鎧過橋會更危險。

　　一旦黑鎧來到這邊，絕對是一個人都別想活命，那個就是如此凶狠的存在。

　　「我說了，把橋砍斷！」

　　第二次的指示，讓不敢看黑鎧用駭人蠻力撞開掘土獸人們的幾個部下，終於採取了行動。然而，之後派出去的掘土獸人幾乎都被彈飛，摔落地底深淵；只有少數幾人還在橋上與黑鎧對峙。

　　好幾隻掘土獸人拚命啃咬吊橋繩索，用爪子切斷它。

　　「讓一支部隊突擊，把那兩個怪物留在橋上！」

　　說要砍斷吊橋，卻又要士兵在橋上阻擋哥雷姆，無異於叫他們去死。即使如此，部下仍然立即編組一支部隊，敢死隊就這樣殺了過去。

　　雖然他們一樣被盾牌撞開，但有幾人成功繞到哥雷姆背後，撲到他身上。然而，哥雷姆視若無睹。他即使被咬也似乎不痛不癢，繼續向前衝刺。

　　吊橋還沒斷。

　　這樣下去哥雷姆就要過來了。

　　一這麼想的瞬間，猶雉的身體自己動了起來。他毫不猶疑地跳下發號施令的高處，配合著墜落的勢頭，爪子對準吊橋繩索就是一抓。

　　轟！只聽見空氣被狠狠撕裂的聲響。

　　吊橋打起了巨大波浪，然後瓦解。

　　猶雉無法承受吊橋有如巨蛇死前扭動的動作，被拋上空中。然而，就在即將被視野下方的黑暗空間吞沒時，猶雉抓住了飛舞於半空中的繩子。在空中根本無法控制姿勢，能抓到繩子完全是萬分之一的僥倖。猶雉扭轉身體，在空中用力沿著繩子攀爬，降落在懸崖邊。

　　但猶雉沒有閒工夫鬆一口氣，就感覺到一陣令人渾身發抖的寒意，立刻順從直覺，飛撲似的趴向地上。

　　說時遲那時快，一個低吼著飛來的物體，擦過猶雉背上的皮毛。令人不敢置信的是，飛來的居然是一隻掘土獸人。黑鎧臨死掙扎，將那誇張的臂力發揮到極致，把敢死隊的一名隊員扔了過來。

　　被扔過來的掘土獸人，狠狠撞上了猶雉那些僵在原地的部下。部下們發出短促的「嗶嘎！」慘叫，旋即淪為一堆肉塊。

　　但也就到此為止了，兩隻黑鎧與橋上的敢死隊員們，一併消失在大裂縫裡。

　　四下一片死寂。

　　猶雉步履蹣跚，探頭窺視大裂縫的黑暗深淵。不只猶雉，所有撿回一命的人，都凝視著能夠吞沒一切的黑暗。他們明知道從這裡摔下去不可能活命，卻還是無法抹除不安，擔心那兩個怪物會抓住懸崖邊爬上來。

　　不知經過了多久的時間，猶雉才安心地嘆了口氣。

　　看來他們是不會回來了。

　　環顧四周，存活下來的部下只有寥寥幾人。

　　即使如此，能有這麼多人逃離那個黑鎧的魔掌，或許已經值得稱讚了。

　　「我們撤退！」

　　必須盡快把那個哥雷姆的事報告給高層知道，否則後果不堪設想。

　　如果那個已經量產成功，掘土獸人反而會全軍覆沒。猶雉不認為就只有那兩隻。

　　「──矮人真是可畏啊。」

　　猶雉後悔不該小看矮人，想不道他們竟有如此技術，能生產出那樣可怕的怪物──

　　「首先，我們得將發生的事火速通報主隊。傳令兵！」

　　在猶雉的呼喚下趕來的一群人，是移動速度比一般掘土獸人快上更多的掘土獸人騎兵。他們的特殊能力，就是完全不會因為全力奔馳而疲勞。

　　之所以叫了不少人過來，是因為人數少在移動時，可能遭到魔物襲擊而全軍覆沒。而且也不是這麼多人就能安全趕路，只不過是死了幾個好歹還會有幾人倖存，能趕到主隊那邊罷了。

　　「好！去吧！別忘了你們的職責有多重要！」

　　猶雉目送他們離去，然後發出下一道命令。

　　不用說，就是從這裡撤退，以晉見氏族王討論這個問題。