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　　將入侵者交給部下善後，安茲在王座之廳啟動螢幕，流覽納薩力克內的資料。最讓他在意的持有金額只有極些微的變化。因為他們幾乎沒有用到付費型陷阱。算是一場相當成功的演習。

　　他對神色緊張地等待評價的雅兒貝德破顏一笑——雖然骷髏的臉不會露出表情——然後讚美她：

　　「非常好。雖然入侵者很弱，但在這個世界的人類當中算是有點實力。而你只用這點程度的花費就消滅了他們，看來今後可以放心把防衛工作交給你了。」

　　「謝謝您的讚美。」

　　雅兒貝德神情明顯松了口氣，深深低頭致謝。

　　「那麼安茲大人，您時間方面沒有問題嗎？」

　　「沒有問題。我問過潘朵拉·亞克特了，上面那些人雖然覺得工作者們回去得慢了，但還是決定先等一天，或是等到遺跡內有了動靜才行動。」

　　眼見到了早上仍然沒有半個工作者回來，冒險者們全都慌了手腳，但飛飛——潘朵拉·亞克特向他們提議待在現場等個一天看看。雖然事先說好一旦遇到緊急狀況必須撤離據點，到較遠的地點觀察情形，但精鋼級冒險者的發言比事前的決定更有分量。

　　「那麼可以佔用您些許時間嗎？其實我有件事想向安茲大人提議。」

　　「怎麼了，雅兒貝德？稍微等我一下……好，沒問題。」最後確認了螢幕上倉助與蜥蜴人的狀況後，安茲才轉過頭來。「你想提什麼？」

　　「——是的。」她先環顧四周後才開口。「關於剛才那些愚昧之徒所說的事，對安茲大人而言，搜索併發現無上至尊這件事，優先順序有多高呢？」

　　「最高。在不使這座納薩力克地下大墳墓陷入危險的範圍內，這是第一優先事項。」

　　安茲立即回答。

　　「原來如此。我明白了。那麼，我有另一件提議，希望能允許我組成搜索無上至尊的直屬部隊。」

　　「什麼意思？」

　　安茲的語氣不由自主地變僵硬，因為他察覺到潛藏於自己心中的黑暗面。

　　至今有過幾次機會可以主動尋找同伴們。但他每次都以「人手不足」，「情報不足」做為理由，將安排計畫一事再三延後。

　　因為他很怕找遍了世界每個角落都還是找不到，所以沒能做出決斷。與其努力確定自己是孤獨一人，還不如變成瘋狂提升名氣的怪物比較能抱持希望。

　　「是的。剛才那些愚昧之徒的謊言程度很低，馬上就能看穿。然而今後，我想可能會碰到難以問出真偽的情報。為此，我想組成一支小隊確認情報的可信度，同時搜索各位無上至尊的下落。這樣可以由我仔細調查後，再向安茲大人報告。」

　　安茲用只有白骨的手托著下顎：「這樣啊……」呻吟般地低語。他想起剛才與工作者的對話，產生的不是怒氣而是空虛感。夾在希望與絕望之間搖擺不定，的確讓人心痛無比。先不論個人的感傷，看來做為組織的領袖，即使只是小小的一步，也該是決定前進的時候了。

　　「不一定要由雅兒貝德來負責吧。我希望你能好好經營納薩力克。如果以外出收集情報為前提的話……馬雷或亞烏菈不是更適任嗎？聽說外面世界也有黑暗精靈。」

　　「正如大人所說。但是這樣會有一個不安因數，那就是『失控』。比方說如果聽到了佩羅羅奇諾大人的情報，夏提雅必定會不顧一切地擅自行動，同樣地，在得到泡泡茶壺大人的情報時，亞烏菈與馬雷會做出什麼行動，我們無法預測。」

　　「原來如此……」想起夏提雅，安茲苦美了。「的確，我也覺得有可能。」

　　「因此竊以為組成一支隸屬於我的小隊，會比較妥當。」

　　「……得到翠玉錄桑的情報時，你不會失控嗎？」

　　「請放心。我身為納薩力克守護者總管，絕不會做出那樣的行為。我向您保證。」

　　「原來如此……」

　　如果是納薩力克內最精於組織營運的智者雅兒貝德，受感情左右而失控的可能性應該很低。雖然她有時候有點脫線，但是安茲不在時，她營運納薩力克從未出過問題，值得信賴。

　　「我個人覺得迪米烏哥斯也可以，但他還有其他許多職務要處理。如果又要他負責收集無上至尊的情報這種重責大任，似乎有些吃重。」

　　「你說得也有道理。那麼派潘朵拉·亞克特處理這事如何？」

　　「我就是想提這件事。請大人將潘朵拉，亞克特借與我當作副官。」

　　「原來如此。由納薩力克內最有智慧的兩人共同行動，比一個人行動不容易出錯，不過……他還得管理寶物殿。你有需要時再優先借給你吧。」

　　「謝謝大人，可以再讓我提幾個請求嗎？」

　　安茲抬高下巴，示意她繼續說。

　　「我直屬的無上至尊搜索隊，希望能儘量以實力高超的成員組成。」

　　「當然了，我會給你位階最高的一群部下。」

　　「謝謝大人。另外，如果能獲賜安茲大人創造的不死者副官，將會很有幫助……」

　　「這點我不能准。的確，我創造的副官等級高達九十，但是——」

　　比起傭兵NPC，以安茲的特殊技能之一，在消耗了經驗值之後創造出來的不死者——死之統治者賢者或是具現化死神等等——因為只能擁有一只，因此相當強大。但這個世界不像YGGDRASIL可以大量賺取經驗值，因此他想盡量避免使用經驗值消耗系的特殊技能。

　　「對，還是算了吧。小隊負責人由雅兒貝德擔任，副官是潘朵拉·亞克特。其他成員就用魔物吧。」

　　「遵命。還有另一件事，這個組織我希望能儘量保密，不讓其他守護者知道。」

　　「為什麼？有守護者協助不是比較好嗎？」

　　「不。一旦情報不慎外泄，守護者或是由其他無上至尊創造出的人們，可能會要求我帶他們去親眼確認。這樣一來如果情報是個陷阱，有可能白白落入圈套。我的能力以防禦見長，一個人的話還可以逃回來，但如果還要保護其他人，就有點困難了。」

　　「有道理。好吧，雅兒貝德。就照你的希望進行吧。」

　　「謝謝安茲大人！」

　　雅兒貝德深深鞠躬致謝，長髮垂了下來，遮住了整張臉。

　　「無妨。那就拜託你嘍。」

　　「請大人放心！執行最重要指令的秘密特別部隊，絕不會讓安茲大人後悔的。」

　　安茲心中覺得不解。這個回答的講法好像有點怪怪的。

　　（算了，沒差。）

　　「那麼來挑選部下吧。先不要挪用配置在各層的部下，重新創造一些好了。八十幾級的魔物需要幾只？」

　　「暫且有個十五只就夠了。」

　　「十五只？有點太多……」講到一半，安茲搖搖頭。搜索過去的同伴們是一件要緊事，這點程度根本連必要經費都算不上。「不，也好。我知道了。」

　　「另外我有一事相問，可以將露貝德的指揮權交給我嗎？」

　　「不行。」

　　安茲立刻回答。

　　露貝德是納薩力克最強的個體。以純粹肉搏戰而論，她比塞巴斯、科塞特斯或雅兒貝德都要更強。恐怕就連全副武裝的安茲也打不贏她，與露貝德比較之下，連夏提雅都算弱。

　　（能打贏她的只有配置在第八層的那些，而且還要一併使用世界級道具。她再怎麼強，應該也不至於能跟那當中的一只打成平手，不過……）

　　「既然啟動實驗已經成功了，我目前不打算動用那個。我想問你，你為什麼會需要那麼大的戰力？」

　　「說來難為情，大人願意聽嗎？」

　　「儘管說吧。」

　　「難得有這機會，我想組成一支最強小隊。」

　　「哈哈哈哈——！」

　　雅兒貝德講話雖然像個孩子，但安茲十分可以理解，不禁哈哈大笑。他的感情立刻受到抑制，但仍然留下陣陣有如漣漪的愉快心情。

　　「安茲大人！」

　　看到雅兒貝德困擾的模樣，安茲笑容可掬地——雖然臉沒有動——回答：

　　「抱歉，抱歉。不是，嗯，很有意思喔。這樣啊。既然如此，反正她是你的妹妹，指揮權就交給你吧。」

　　「真的可以嗎？」

　　「當然可以，就去組成你的夢幻隊伍吧。說不定今後還有其他任務需要由這支小隊發揮力量呢。」

　　「謝謝安茲大人！」

　　雅兒貝德再度深深鞠躬，因此看不到她的表情，不過安茲心想她應該會露出一如平常的微笑，於是將目光再度轉向螢幕，這時有人走進了王座之廳，是安特瑪。她一直線來到王座跟前，單膝下跪，然後深深低頭。

　　「失禮了。」

　　「什麼事，安特瑪？」

　　雅兒貝德的語氣聽起來很僵硬，安特瑪應了一聲「是」，維持著原本姿勢回答：

　　「亞烏菈大人與馬雷大人出發的時間到了，因此前來報告。」

　　「是嗎……抬起頭來。」

　　安特瑪再度簡短回了聲「是」，然後抬起頭來。

　　「還有時間，我就去送他們吧。用魔法聯絡太不知趣了。安特瑪，不好意思，你先去轉告兩人。」

　　「遵命。」

　　安特瑪站起來就要離開，看著她的背影，雅兒貝德探詢似的向安茲問道：

　　「……安茲大人，您會不會覺得不愉快？應該讓安特瑪以外的女僕來才對。我會好好訓斥她們的。」

　　「……此話怎講？」

　　「不，只是覺得不該讓安茲大人聽到那個講話失禮的女孩的聲音——」

　　「喔，我並不在意。其實是我建議安特瑪拿她的——等等！安特瑪！」

　　「是！有何貴事？」

　　安特瑪正急著要回來，安茲伸手阻止她，指示她留在原地回答自己。

　　「其他部分怎麼樣了？有好好運用嗎？」

　　「是的。頭部給了一只高帽惡魔。手臂部分由掙扎亡者平分，皮膚讓迪米烏哥斯大人拿去了。剩下的部分則是當成格蘭特的孩子們的飼料，我想應該沒有一點浪費。」

　　「是嗎？那就好。做為獵殺者的責任，一定要使用得一點都不剩才行。只要是獵人都會這麼做的，這就叫做供養。」

　　「您真是……太溫柔了。連對骯髒的小偷都如此慈悲為懷，真不愧是無上至尊。若是聽到安茲大人現在這一席話，納薩力克內的所有人必然都會感動落淚的！」

　　雅兒貝德感動萬分地說。安特瑪異於常人的眼睛裏似乎也有著尊敬之色。

　　「……唔嗯。哎，還好啦……這只是我個人的判斷，不會強制你們也要跟我一樣。不過我還是……覺得善加利用是一種禮貌喔。」

　　「遵命，其他人我們也一定會善加利用的！」

　　看到兩人深深低頭，安茲總覺得好像鈕扣扣錯一顆那樣不自在，只能回一聲「唔嗯」。