一六

　　然而路遙知馬力，日久見人心，夢禪決做買賣始終秉持著童叟無欺的誠信作風，他標明一分價錢一分貨，絕不濫竽充數，也不胡亂吹噓，而今，凡是曾經與銘恩木材行，有過生意往來的人都知道，到別的行號買木材，必須俱備一些看木材的眼光，選材質的見識。

　　但是買銘恩木材行的貨，即使是個白痴，也永遠無須擔心受騙上當，因為夢禪決不論是對行家，抑是對門外漢，總是一視同仁，以貨議價，不因人異。

　　也就是憑靠這份坦白及正直的形象，夢神決終於在木材界裡，打開了他的信譽，掙出了他的天空。

　　如今，非但九江城的父老知道夢禪決，做生意規規矩短，實實在在，即使是外地來的買主，也有許多人慕名拜訪，並且在一番懇談之後，情願與他交易，建立長久並穩固的往來關係。

　　然而在銘恩木材行成功的背後，這位展家二少爺的支撐及協助，委言功不可沒。展千帆總是在夢禪決最困難的時候，向他伸出援手，他幫助夢禪決在他未顯之日，除了設法為銘恩木材行招攬主顧之外，這位二少爺甚致脫下錦衣，與夢禪決一起扛木，一起鋸木，一起刨木。

　　他幫夢禪決照料承受風乾的原木，他也曾趴在地上，與夢禪決一起尋找掩藏在木屑中的工具，然後一塊兒啃著饅頭充飢，彼此調侃對方的狼狽，一起放聲大笑。

　　在展千帆十八歲的那一年，夢禪泱的獨生女當時才七歲的夢丹柔忽然不明原因地發起高燒，偏巧夢禪決又忙著趕貨。

　　那時候人手不足，夢禪決的兩位父上夢機玄及夢機菩又在店裡幫忙，留在家裡的樓慧娘，既要打點一家的二餐，安排五口的起居，著手衣物的清理，又要照料罹病的女兒，並且還得隨時注意熬藥的火候，她一個人忙得不可開交，幾乎要崩潰了。

　　正好展千帆由於順路造訪銘恩木材行，從夢神決的口中得知樓緊娘的窘境，他立刻趕到夢家，抒解樓慧娘肩上的重擔。

　　他全心全意守護住那個脆弱的夢丹柔，抱著小女孩兒．整整四天四夜未能離手也不曾闔眼，當夢禪決抽空趕回家探視女兒的情況時，活潑的夢丹柔已經可以調皮地呼喚“爹爹”，並且嚷著父親帶她到店裡玩。

　　而現在，夢神決正露出似笑非笑的神色打量展千帆。

　　展千帆的只眉微微地揚了一揚。

　　夢禪決輕籲一聽，他將視線聽移至展千帆身旁的男孩臉上，那男孩下意識地挪動腳步挨近展千帆。

　　“屈志堅？”

　　男孩睜大眼睛，不敢置信地看著夢禪決。

　　“我聽到你和二少君的談話，故而知道你的名字。”夢禪決微慎道：“既然二少君已經答應你我不會斬你的手腳我想你可以放心地告訴我，你為什麼要偷我的木材了？”

　　屈志堅垂下目光：“夢老闆，請您原諒我，我家裡已經沒有柴火可以起灶做飯，而我又沒有錢去買柴，我……我不知道該怎麼辦！”

　　夢禪決靜默有頃，然後說道：“至少有一點值得慶幸你還不曾想到去偷錢。”

　　屈志堅的雙手緊緊抓扯兩側的衣角：“夢老闆，我知道錯了，請你饒我這一遭，我發誓不敢犯了！”

　　夢神決凝視那個男孩：“‘不敢犯’這三個字，並沒有解決你目前的困難，屈志堅，下一次你是不是打算去偷別人的銀子來買我的柴火？”

　　屈志堅的衣角扭成一團：“我不敢了，夢老闆，我真的不敢了，只是我能不能請您發發慈心，賒點兒柴火給我，我願意賣身為奴，不論您教我做什麼工作，我都肯做！”

　　“既然你有這份決心，打一起頭，你就可以來找我商量了，又何必出此下策呢？”

　　“夢老闆，我。”屈志堅咬著牙關，艱辛地道：“我必須接家人一起住一起生活呀！”

　　夢禪決審視他：“你是不是應該讓我瞭解其中的原因？”

　　屈志堅的眼中浮出淚光：“夢老闆，我娘瘋了。”

　　四周的空氣忽然凝窒了。

　　屈志堅控制不住悲慟，淚下如雨：“夢老闆，我爹在上個月過世之後，我娘整個人就錯亂了，而我是家裡的長子，下面還有兩個弟妹要照顧，．不論我到哪兒都必須將他們接到那兒，才能就近照顧。

　　夢老闆，我已經問過許多人家，求過好多工作，可是他們一聽說我還有一家子要跟來，就沒有人肯收留我了。

　　夢老闆，我知道你不是開慈善堂，可是我還是求您行行好，給我一份工作，我一定會很認真地做，我會報答。”

　　“屈志堅！”夢禪決揮一揮手：“為你難過遭到這麼大的磨難，你能不能告訴我，令尊是如何過世的？”

　　“病死的。”屈志堅擦掉臉上的淚水：“肺癆！”．展千帆的背脊忽地僵直了，他一言不發走到右邊的窗口，．望著天上的繁星，同時也聆聽屋外傳來的馬嘶聲。

　　夢禪決瞄向展千帆的背影，然後轉對屈志堅。

　　“我這兒的確還欠缺一些人手，你回去準備一下，後天到木材行上工，就算我不在店裡，我也會交代下去的，還有，我用你卻不是買你，你每天上下工之後便可以回家，不用耽心家小的照顧。”

　　屈志堅跪倒在地面，聲淚俱下：“謝夢老闆！”

　　夢禪決溫和一笑，移目妻子：“慧娘，委屈你去揀些柴木，讓這孩子帶回去。”

　　樓慧娘含笑點頭，她走到屈志堅的身旁，拉起他，並且柔聲地道：“跟我來，志堅，我們一塊兒去揀些柴火。”

　　屈志堅謙卑地跟著樓慧娘出去。

　　“你明知道那個孩子行竊，但卻佯裝糊塗。”

　　夢禪決離開座位，走向展千帆。

　　“水至清則無魚，人至察則無徒。”夢禪決半開玩笑地道：“你何必那麼認真？”

　　“性相近，習相遠，習焉不察，是非湯然。”

　　“得，我服輸，江右才子。”夢禪決連連揮手：“你該想到，一個十來歲大的孩子夜盜柴火，通常只有一個理由窮！”

　　“竊盜無恥。乞討無格。這種榮辱之心，必須打小培養，你今日容他小惡，卻可能害他一世！”

　　“我的二少君，你的話雖然不錯，可是也別那麼嚴肅！”

　　夢禪決打著笑容，用手背拍向展千帆的胸脯。

　　他看見展千帆皺了一下眉頭，夢禪決笑容忽凝，反掌拉開展千帆的衣襟，隨即他倒抽一口氣，目光慼然。

　　“你又挨打了？”

　　展千帆推開夢禪決的手，默默地整理衣裳。

　　夢禪決的胸襟，突然間漲滿了淒楚，他比任何人都瞭解展千帆的委屈，也知道這個敏銳青年的心中，所負荷的辛酸與悲澀，足堪擊垮一個人的熱情與鬥志。也正因為那份認知，他為展千帆抱屈。

　　“若是你娘在世就好了！”夢禪決輕嘆一聲。

　　展千帆全身抽顫了一下，他將雙手用力抵握住窗邊，抬起頭，拚命地深吸好幾口氣。

　　“對不起，千帆，我不該勾起這個話題。”

　　展千帆搖搖頭，他咬緊下居，迸出嘶啞的聲音：“禪決，謂讓我渲洩出來我實在好想我娘。好想！好想！我不知道該如何中止這種刻骨銘心的思念，我不知道該如何平撫這種椎心刺骨的傷痛，我真的不知道，禪決，我真的不知道！”

　　夢禪決像父兄一般，環住展千帆的肩。

　　“我瞭解，千帆，我十分瞭解，展夫人撒手塵寰，對你們展家每一個人而言，都是磨滅不了的至痛至哀！”

　　展千帆雙掌交握，抵在自己的額頭上，蕭瑟的秋意喚起他的記憶，將思慕情懷化為鮮明的影像，浮現在他的腦海裡

　　八年前，唔！八年前的往事仍瀝瀝在目啊！

　　在一個初冬的黃昏，天彤雲密佈，吹襲著颼颼冷風，展千帆和展千舫在母親斐雲璣，及祖母晉若菡的督促之下，在後花園裡比劍練武，絲絲的劍氣，正鼓湯著兩顆年輕人的心。

　　這時侯，天空開始飄落這一年的初雪。大自然奧妙的變化，立刻在展千帆和展千舫的身體內，催發起莫名的興奮，他們用劍聚凝出一朵朵的冰花，然後甩向對方，揚溢出青春的歡笑。

　　晉若菡和斐雲璣，也被那兩個孩子的調皮所感染，他們隨著孩子的笑聲而笑，目光不停地追逐那兩抹充滿活力的身形。

　　“兒子們，請問這就是你們練劍的方式嗎？”

　　展毅臣的聲音，凌跨著北風而來，隨著便見到他那道威武的身影，出現在花園裡，兩個頑心未泯的青年，連忙屏息凝神，恭恭敬敬地喚道：“爹！”

　　“你們這兩個孩子，到底什麼時候才會長大？”

　　展毅臣以指分別輕敲展千舫和展千帆的額頭。

　　展千舫和展千帆低下頭，彼此互瞧，嘴角偷偷掛著笑意。

　　展毅臣走向母親，道：“娘！”

　　“你今晚回來得早。”

　　“是的，事情順利。”

　　斐雲璣昂著額頭，含笑迎向丈夫。

　　“毅臣，你滿身是汗，先沐浴再用餐吧！”

　　展毅臣環住妻子的腰。