第 26 章

　　入了秋，夜風已經有了沁凉冷意。

　　從廊下穿過的秋風撩起皇帝龍袍的衣袖， 那大袖子如同故意撩人般的正好拂向了仙草的臉上， 絲滑細密的緞面掠過臉頰，有一點癢， 也有些難以形容的不寒而栗。

　　仙草看著近在咫尺的皇帝，縱然自詡十分瞭解這個少年，就在此刻， 她却仍然不敢貿然揣測皇帝的心意。

　　皇帝行事詭譎難測，方才也不知來了多久，若是搪塞的不好， 便是弄巧成拙。

　　按照最壞的估量， 是皇帝把自己跟雪茶的對話從頭聽到了尾。

　　那皇帝必然也把她那句引用了孟昶的《頒令箴》跟宋太宗所改的十六字的《戒石銘》的聽了去。

　　仙草是不通文墨的， 方才因爲情急之下脫口而出，若給皇帝聽見，以小皇帝的心性這會兒只怕已經生疑了。

　　在仙草極快地尋思之時，皇帝也正在俯視著她，望著這張臉上微妙的陰晴變化， 趙踞眼中的疑雲不禁又多了數重。

　　「瞎說？」他盯著仙草，「你要是能有理有據地說出來，倒也罷了，你若是胡言亂語一味搪塞，可知道朕最不喜歡有人擅自猜測朕的心意？你覺著朕不會如何徐慈， 信不信明兒你就能見到他的頭？」

　　仙草極勉强地擠出了一個笑意， 雙手捧出了一頂熱氣騰騰的高帽：「奴婢覺著皇上不會貿然處置徐爺， 是因爲、太過信任皇上，畢竟皇上乃是明君，既然已經傳了徐爺進京面聖，應該另有用意。」

　　趙踞覺著自己的頭頂一沉，輕描淡寫地追問：「然後呢？」

　　「然後……」仙草咬了咬唇，猶豫著要不要把那《頒令箴》幾句說出來。

　　兩個人沉默地對峙著，就好像是兩個黑暗中彼此試探的人，想看對方探出什麽樣的觸角。

　　終於，仙草帶些許窘然的笑，說道：「雪茶公公說的那『民脂民膏，爾俸爾祿……下民易虐，上天難欺』幾句，也不像是針對徐爺的。」

　　趙踞嘴角一挑：「雪茶胸中有幾滴墨朕很清楚，他親口跟你說了這幾句？」

　　仙草方才故意含糊說了《頒令箴》的典故，如果皇帝不特意問，自然就順勢推到是雪茶身上去。

　　如今對上皇帝探究而戲謔的眼神，仙草心中恍然，——趙踞的的確確是聽見自己說這幾句了。

　　這會兒如果還堅持說是雪茶說的，那當然是心中有鬼才會如此。

　　「雪茶公公倒是沒有說，」仙草垂著頭，低低道：「只不過……當初徐太妃娘娘在的時候，時常就在奴婢跟前說這幾句話，奴婢記得她說著是根據一個什麽亡國之君的什麽令、給宋太宗改成十六字的，還說兩個人都是不錯的人之類，奴婢自然就記住了。」

　　趙踞眉峰斂起：「原來你是因爲這個才記住……還朗朗上口的？你非但記住，且還很懂其中意思，所以才認定朕不是針對徐慈？」

　　「當然，」仙草簡直爲自己的急智感動，趁熱打鐵地：「除此之外，當然還有另一個原因。」

　　「什麽原因？」

　　仙草滿面誠摯地回答：「當然是因爲徐爺是徐家的人，奴婢認爲徐爺絕不是那種蠹蟲一樣的官員。所以才認定皇上口中所說的不可饒恕的另有其人。」

　　這一番解釋下來，也算是絲絲入扣，天/衣無縫，且順理成章。

　　但不知爲什麽，皇帝雖然挑不出哪裡不妥，可是心中的疑雲非但幷未散去，反更重了幾分。

　　仙草見趙踞沉默，緩緩鬆了口氣，小心地問：「皇上，奴婢可以退下了嗎？」

　　趙踞盯著她，眼神閃爍。

　　雖沒有說什麽，原先抵在墻上的手臂却緩緩放下了。

　　正在這時，身後雪茶悄悄地閃了出來，低著頭道：「皇上……」

　　趙踞瞥他一眼，不悅之情溢於言表。

　　雪茶生恐被踹，主動後退兩步，才又低著頭說道：「中書侍郎方才緊急派了人來禀告皇上，之前給押解回京的徐慈，給蔡相派人押了去，現如今關押在刑部大牢。」

　　皇帝猛地皺眉。

　　夜影裡仙草的臉色也又白了幾分，她轉身看向雪茶，衝口問道：「這是爲什麽？」

　　雪茶道：「這個奴婢就不知道了。」

　　趙踞略微思忖，一言不發地邁步往前。

　　仙草情不自禁跟了兩步，却又給雪茶攔住了。

　　雪茶輕聲對她說道：「你快回去，皇上既然不是衝著徐爺，那一定會保他周全，一有消息我派人告訴你就是了。」

　　仙草這才回過神來，忙道：「多謝公公。」

　　雪茶忙轉身去追趙踞，小碎步跑了片刻，突然醒悟過來：「我這是怎麽了，却像是一門心思地爲了那惡毒丫頭著想，我是瘋了不成？」

　　***

　　先前皇帝在御書房內召見徐慈，詢問他在爲何在贛城做下那種該誅九族的逆天之罪。

　　讓趙踞意外的是，徐慈果然不愧是名門之後，就算落魄爲階下囚，生死未卜，如今戴罪跪在御前，風塵僕僕，形容憔悴，但整個人却仍然淡定自若，幷無任何瑟縮畏懼或者惶恐不可終日之意。

　　皇帝看著徐大爺那淡淡然的神情，心中突然莫名地閃過一張懶倦花間的臉。

　　果然不愧是兄妹……連氣質都如此相似。

　　趙踞定了定神，便聽徐慈將江南道事發的來龍去脉一一說了一遍。

　　徐慈垂首淡聲禀奏說：「當時長江水泛濫致使百姓遭難，朝廷本是撫恤之意才特撥了賑灾錢糧，但是據罪臣所知，那些賑灾的錢糧，落在贛城的時候恐怕連十之一二都不到了，所謂發放的米粥猶如清水，光可鑒人，縱然這樣，還有許多饑民領不到。那些饑民嗷嗷待哺，倒斃者無數，聚衆攻城也不過是無奈之舉……」

　　當時徐慈人在贛城之內，在城頭上看的很明白。

　　底下的那些流民們，一個個衣不蔽體，面有菜色，手中所拿的兵器，不過是些鋤頭，木棍，甚至破爛樹枝，隨手撿來的廢弃物等。

　　除了少數的青壯男子還有些精神，剩下的許多人連站都站不穩，身形搖搖晃晃，隨時都要倒地不起，其中更有不少的婦孺跟白髮蒼蒼的老人家。

　　這樣的「逆賊」，在徐慈看來，根本不必特意求請知州派兵支援，只要派出贛城之中的守軍跟衙役，只怕就能將他們打敗。

　　徐慈雖然心志堅定，但當著皇帝的面提起那時候所目睹的慘狀，仍是忍不住紅了眼眶：「民不聊生，若不及早救援，遲早會餓殍無數，釀成慘劇，那些人他們只是想求生而已，在罪臣看來，這幷不算是所謂的逆亂，而是皇上的子民在垂死掙扎，臣也算是讀過些書，知道『民脂民膏，爾俸爾祿，爲民父母，莫不仁慈』的道理，在那種情形下不思救助子民，反而要舉刀屠戮，罪臣覺著……倘若如此，這才是真正的謀逆！真正的罪大惡極！」

　　話音未落，耳畔聽到少年皇帝略有些清冷的聲音響起：「爾俸爾祿，民脂民膏，下民易虐，上天難欺。」

　　徐慈是跪著垂頭的，聽到這裡，才禁不住緩緩抬起頭來。

　　皇帝太年輕了，而且……又曾經是賜死自己妹子的「凶手」，所以徐慈還未見皇帝的面，心中先已經存著舊怨。

　　他也知道自己的罪行逆天，雖不知皇帝將如何處置，但總歸不能善罷甘休。

　　所以索性趁著這個機會，把自己所知道的、以及自己心中真正所想的這些驚世駭俗的話都說出來。

　　更加不管皇帝是如何反應。

　　對徐慈而言，只要如此，就算給處死，却也痛快。

　　他本以爲皇帝不會知道自己所說的孟昶的《頒令箴》幾句，誰知道皇帝不禁知道，更加知曉宋太宗所改的那爲官的十六字準則。

　　這却讓徐慈真真切切地意外了。

　　兩個人目光相對，徐慈看見皇帝的眼神十分冷冽，透著一種鋒芒初透的淩厲跟清澈，倒的確是有些「上天難欺」之意。

　　徐慈心中微微一震。

　　在徐慈打量趙踞的時候，皇帝却也在凝視著徐慈。

　　終於趙踞說道：「你今日所說的話，朕一個字都不會忘，朕會命人去查，若實情如你所說，朕一定不會放過那些真正的亂臣賊子，逆篡之人。」

　　徐慈掩不住眼中的驚异：「皇上……」

　　趙踞淡聲說道：「至於你，朕還沒想好如何處置。姑且讓蘇太傅領了你去，權且留在他府中吧，朕還有話問你，這樣的話傳你進宮也便宜些。」

　　良久，徐慈才緩緩地俯身，重新在地上磕了個頭：「罪臣，多謝皇上。」

　　****

　　仙草返回寶琳宮的路上，正遇到羅婕妤派來找她的寧兒。

　　寧兒陪著她往回而行，見仙草似有心事，便不敢多嘴，隻默默地跟著。

　　如此回到了寶琳宮，入內見過羅紅藥。

　　羅婕妤見她神情恍惚，便問是不是有什麽事情，仙草本不想說，但是今日徐慈進宮的事已經悄悄在宮內傳開，羅紅藥自然也知情，若當面不提，却不太好。

　　仙草勉强說道：「我今日見到了原先徐太妃娘娘的兄長……他已經不認識我了。」

　　羅紅藥微笑道：「他見你的時候你一定還小，變化太大，所以他才不敢認了。」

　　仙草點頭，喃喃說道：「徐大爺是徐家最後的血脉了，只盼他平安無礙。」

　　羅紅藥起身握住她的手，柔聲說道：「你這麽念太妃的舊情，太妃在天之靈，也必然會保佑徐爺的。你放心吧……我明兒去延壽宮見太后，會試著爲他求情的。」

　　仙草一驚，忙道：「婕妤，這萬萬使不得。」

　　羅紅藥道：「怎麽了？」

　　仙草正色道：「這畢竟是朝政上的事，一切都由皇上處置，婕妤千萬別去插嘴，不然的話，非但說不成情，只怕還會惹太后跟皇上不喜歡。」

　　羅紅藥道：「我只是看你悶悶不樂的，不免也心裡著急……既然不許，那咱們就再想別的法子。」

　　仙草見她很替自己著想，心中略覺感動，便也一笑道：「其實是我庸人自擾罷了，徐爺是個有福之人，皇上又是明君，這件事一定會迎刃而解，有驚無險的。」

　　羅紅藥才也微笑道：「你能這樣想，我自然就不操心了。」握著她的手覺著微冷，便把自己還沒吃的燕窩粥親自盛了一碗給仙草。

　　仙草礙不過她的好意，勉强吃了。

　　這夜仙草回到房中，全無睡意。

　　閉上雙眼後，眼前出現的都是跟徐慈久別重逢的一幕，兩行泪悄然無聲地從眼角滑入鬢中。

　　雖然又生變故，但不幸中的大幸，是皇帝不是個昏聵無能的人。

　　所以，就如雪茶說的一樣，皇帝一定會想法周旋，一時半會兒倒是不必格外爲徐慈擔心。

　　可是一旦想起趙踞，仙草不由地皺緊眉頭。

　　今晚上在御書房外給逼在了墻上無處可逃的場景，對她來說幷不陌生。

　　確切地說，是對真正的小鹿姑姑來說幷不陌生。

　　也正是因爲突然於這具屬鹿仙草的身體中醒來，徐憫在屬仙草的記憶中，發現了許多令她無法面對的。

　　而在仙草記憶中的那無法啓齒的一幕，却如同今夜在御書房外的情形般，大同小异。

　　除了有一點，在記憶中那情形裡的角色，跟今夜正好相反。

　　因爲在那時——被逼在角落的人是趙踞。

　　讓他無路可退的，却是仙草。

　　兩個人對峙著，小鹿姑姑渾圓的小手揮落下來。

　　只一下，少年的嘴角已經流出了鮮血。

　　趙踞眼中透出怒色，濃眉微皺。

　　就在趙踞走前一步的時候，仙草突然握住少年的肩膀，將他往墻上一懟。

　　然後……毫無預兆地親了上去！