6

　　「事情辦完了，安茲大人。」

　　脫下頭盔抱在腰旁，走回來的雅兒貝德說完第一句話後，安茲便滿意地點點頭。這麼一來，就沒有任何目擊夏提雅的人了。解除鎧甲的束縛，輕鬆自在的安茲向雅兒貝德問道：

　　「辛苦了。那麼回收的事情處理得如何？」

　　「已經命令馬雷運回納薩力克了。」

　　「是嗎，那麼問題算是解決了。被吸血鬼殺害的他們就節哀順變了，存活下來的我們則繼續前進吧。」

　　「遵命。那個……安茲大人，抓著您披風下襬的那個是什麼？」

　　安茲轉頭一看，發現那是很自然地——因為個頭很大，還能這麼做實在令人費解——抓住他披風下襬的倉助。那雙大眼睛明顯有些濕潤，毛也因為害怕而豎起。當然，害怕的對象是雅兒貝德。

　　「它算是我的寵物，名叫倉助。」

　　「什麼！這傢伙竟然得到了納薩力克所有人都夢寐以求的地位！」

　　「嗯？啊，倉助。這位是對我忠心耿耿，管理我的居城納薩力克地下大墳墓的雅兒貝德，也是你的上司。問候一下吧。」

　　「鄙人正如同主公介紹名叫倉助，今後也請多多指教，雅兒貝德大人。」

　　「多多指教，倉助。」

　　「好了，問候就到此為止吧。從這裡開始，就先暫時由我和雅兒貝德前往，娜貝拉爾帶著倉助和馬雷一起返回納薩力克吧……要稍微留意一下我放進你嘴裡的那個東西。」

　　「是！」

　　娜貝拉爾回答得相當有精神。倉助在嘴裡轉動那個在墓地取得的智慧道具，含含糊糊地向娜貝拉爾發問：

　　「了、瞭解了，主公。還有，這個東西有點吵耶！我可是還有重要的事情要問呢！你稍微給我在嘴巴裡安分點！那麼，鄙人有個問題想請教……娜貝拉爾大人，鄙人不會有危險吧？會不會被吃掉啊？」

　　「你既然是安茲大人的寵物，大家當然不會在沒有允許的情況下把你吃掉。我會好好向大家轉達，不用擔心。」

　　安茲臉上雖然沒動，但卻在微笑。看來在耶·蘭提爾讓他們一起行動後，兩人的感情似乎變得更好了。

　　「好了，那就上路吧，雅兒貝德。」

　　「遵命。」

　　在娜貝拉爾和倉助的目送下，安茲帶著雅兒貝德往夏提雅的所在地前進。

　　「對了，安茲大人。因為那些男人的屍體讓屬下想起安茲大人在王座之廳說過的事，不需要回收昨晚安茲大人解決的那些男女的屍體嗎？」

　　「這個嘛……」

　　他正想把昨晚告訴過娜貝拉爾「必須將他們當成這次事件的主謀者交出去」這件事再次拿出來講時，被雅兒貝德說出口的話打斷。

　　「和安茲大人戰鬥時，有些情報可能會被他們掌握，既然有能讓死者復活的魔法，就應該回收屍體才不會造成麻煩吧？難道是有什麼特別的理由？」

　　安茲停止呼吸，不，原本就沒在呼吸。

　　雅兒貝德的這句話真是一針見血。

　　（糟糕。）

　　在這個世界有起死回生的魔法存在，也就是說，有比驗屍更好的方法，可以找出既正確又詳細的情報。

　　安茲想起那晚的事。自己的真正身份、納薩力克的名字還有娜貝拉爾的能力。那些男女都知道，尤其是那個女子更是特別不妙。

　　這並不是說一句失敗就能了事的失誤，這個失誤實在是太致命了。

　　只能期望這裡沒有會使用復活魔法的人，但從陽光聖典那裡得到的情報顯示，在斯連教國中好像有人會使用。不僅如此，最高階冒險者會使用的可能性也很高，國家高層也可能背地裡掌握一些能使用復活魔法的人吧。

　　那麼，一旦他們判斷死者掌握了重要情報，耶·蘭提爾的高層就應該會找人使用復活魔法。聽說他們差點引發的問題足以撼動耶·蘭提爾，那麼高層應該會想要探聽出更詳細的情報。

　　安茲感覺到自己不存在的心臟似乎快速地發出怦怦的聲音。

　　（該如何是好？）

　　不用問，只要現在去把屍體搶回來即可。不過，該命令誰去呢？

　　安茲在那個地方命令娜貝拉爾不用管屍體，應該開誠布公地告訴她那是失誤嗎？

　　（不，應該別說。）

　　在不知道夏提雅為什麼背叛的情況下，還是應該避免說出這種會讓他們的忠誠度更加降低的話。這種時候別慌忙下令肯定比較好。

　　安茲似乎體會到公司上司不願承認失敗的理由，帶著祈禱的心情做出結論。

　　「你說得沒錯，不過，我有特別的理由才會放任那些屍體不管。放心好了，所有一切都在我的掌握之中……除了夏提雅背叛的這件事以外。」

　　「這樣啊！真不愧是安茲大人。我想到的事情，安茲大人早已料到了啊。多嘴了……非常抱歉。話說回來，為什麼安茲大人完全不使用復活魔法？收集情報時，應該可以對死亡的人類等對象使用啊。」

　　「哎呀？」

　　安茲很自然地發出一道走調的驚呼聲。

　　「我沒說過嗎？那麼你聽過迪米烏哥斯的治癒實驗嗎？」

　　「有的。砍斷四肢，然後在砍斷的地方施加治療魔法的那個實驗對吧？」

　　「沒錯。那麼再問你一個問題。你知道復活魔法要施加在什麼地方嗎？」

　　「不是屍體嗎？」

　　「不是喔，嗯，應該不是吧？」

　　雅兒貝德和安茲一起陷入沉思，雅兒貝德的眼睛突然一亮。

　　「啊，我說錯了。安茲大人說得對，並非屍體，是靈魂！」

　　「沒錯。在迪米烏哥斯的實驗中，被砍落的四肢會消失，然後從身體長出來。那麼對靈魂施加魔法的話，屍體又會變成怎樣呢？」

　　在YGGDRASIL中，想要發動會讓經驗值消失的復活魔法時，有四種方法可以選擇。

　　第一種是當場復活，第二種是在迷宮等處的入口復活，第三種是在附近的安全城鎮復活，第四種是在公會根據地等指定的重生點復活。

　　那麼，在這個世界使用復活魔法時，又會是怎樣的復活方式呢？

　　安茲最想避免的當然是第四種回到重生點的復活方式。如果尼根的重生點是在斯連教國，就等於是親切地干了一件將擁有情報的敵人復活，然後放虎歸山的蠢事。

　　因此，才無法進行復活系魔法的實驗，結果反倒造成了事與願違的後果。

　　「原來如此，是這麼回事啊，這的確是需要留意的地方。真不愧是安茲大人，如此明察秋毫令人佩服。」

　　看到雅兒貝德低下頭如此感嘆，安茲立刻搖頭響應：

　　「你真的不用如此在意。不過，必須得找地方做個實驗才行……嗯嗯。那麼，重新打起精神出發吧。」

　　安茲在雅兒貝德的引導下，往森林中邁步前進。

　　兩人來到森林中一處開闊廣場。

　　可說是充滿淳樸風情的這個地方，站著一位完全不搭調的鮮紅盔甲人物。在陽光照射下，閃亮耀眼的模樣的確充滿夢幻的氛圍，但散發出來的血腥惡臭將整個氣氛完全破壞。

　　夏提雅。

　　外觀和出現在「水晶屏幕」上的時候完全一樣，甚至她的姿勢看起來也沒有改變過。因此安茲一瞬間甚至湧現一種自己是不是正在觀看屏幕的錯覺。

　　不過，這裡有真實的觸感，那就是隨風而來的血腥惡臭。

　　安茲不斷呼吸，當然他的身體無法呼吸，只是模仿呼吸的動作，或者是帶著那種情緒。

　　「夏提雅。」

　　安茲開口呼喚。

　　他覺得自己發出的應該是充滿威嚴，而並非嘶啞低沉的窩囊聲音。

　　但是沒有得到回應。

　　再次呼喚之前，安茲目不轉睛地仔細打量夏提雅。

　　夏提雅並非不理睬，她張開的紅色雙眼空洞無神，令人覺得似乎沒有意識存在。

　　同行的雅兒貝德對夏提雅的這種態度感到憤怒。

　　「夏提雅！你不但連一句解釋的話都沒有，還對安茲大人如此無禮——」

　　「雅兒貝德，囉唆！安靜！別動！不准你靠近夏提雅！」

　　安茲口氣粗暴地制止想要踏出一步的雅兒貝德。平常安茲很少會對過去同伴創造的NPC表現出這種態度，但只有這時候無法克制情緒。

　　安茲對夏提雅的現狀就是如此震驚。

　　「難道這是……有可能嗎？難以置信啊。」

　　將自己過去看過的光景與現在夏提雅的模樣互相比較，安茲感到驚愕。同時精神也被強行穩定下來，做出冷靜的判斷，知道那個可能性最高。

　　安茲開口向雅兒貝德說話。他想要把心中的想法告訴其他人，借此讓自己也瞭解事實。

　　「可以確定了，夏提雅正受到精神控制。」

　　「這是安茲大人在王座之廳所說的那個原因造成的嗎？」

　　「還不知道是否如此……從陽光聖典那裡獲得情報時，我曾目睹過類似的光景，這果然是精神控制的結果。雖然不知道身為不死者的夏提雅為何會受到精神控制，但果然是這個世界才有的某種事物造成的嗎？」

　　安茲抱起胳臂，目光銳利地瞪著站得直挺挺的夏提雅。

　　「夏提雅的精神受到神秘人物控制，而在對方下達命令之前又發生了什麼事吧。或許是同時出手時將對方打倒了……才會導致她在沒有命令的狀態下獨自待在這裡吧。應該八九不離十了。不過靠她太近或向她攻擊，她可能會採取防衛行動，偏向惡屬性的NPC大都會攻擊，所以別隨便接近。」

　　「遵命。可是，這樣就無法強行將她綁回納薩力克了……若是控制夏提雅精神的某人已經死去還無所謂，但如果對方還活著，在此久留將有危險。」

　　「你的顧慮很正確。」

　　夏提雅不知道緣何受到精神控制。說不定是這世界特有的可以對不死者發揮作用的能力。這麼一來，安茲留在這裡的話也可能遭到精神控制。

　　「雖然使用這個道具有點浪費，但還是盡快解除夏提雅的精神控制吧。」

　　安茲動了動手指。他手指上戴著一個沒有任何裝飾的樸素戒指，散發出銀色光芒的戒指上刻著三顆流星，這枚戒指所蘊含的能力是安茲持有的戒指中最強的。

　　「那是……」

　　對著雅兒貝德感到疑惑的表情，安茲——臉雖然沒動——卻露出驕傲的笑容，告知戒指的名字。

　　「這是可以不耗用經驗值，使用三次超位魔法‘向星星許願’的超級稀有道具，流星戒指。」

　　這是安茲連年終獎金都賭上去才得到的扭蛋道具。

　　公會成員中只有安茲和夜舞子兩個人才擁有這個無比稀有的戒指。

　　不對，與其說這戒指是稀有道具，還不如說是一個愚蠢象徵——竟然在遊戲上花這麼多錢。

　　蘊含在戒指中的超位魔法「向星星許願」，消耗的經驗值比率越多，隨機出現的可選擇願望就越多。也就是說，消耗百分之十的經驗值發動的話，有一個可以選擇；消耗百分之五十的話有五個。

　　這些可選擇的願望選項似乎相當多，根據攻略網站統計，據說有超過兩百個以上。而且其中還有容易出現的願望和不容易出現的願望，因此是一個不小心就可能讓經驗值白白浪費的恐怖魔法。

　　而且魔法吟唱者要學會這個超位魔法還得到達九十五級才行，即使在升級容易的YGGDRASIL中，要到達這個等級也需要相當的經驗值，因此會讓人猶豫是否要把經驗值用在這種類似賭博的魔法上。

　　借由此戒指發動的超位魔法「向星星許願」出現的願望選項，和平常一樣完全隨機。不過容易出現有用的效果，比較不會出現搞笑效果。就某種層面來看，說它是一種位階更高的優秀魔法也不為過。而且同時出現的願望數量最多可以到十個，發動超位魔法的時間為零，真可說是最強的付費道具。

　　使用這樣的付費道具——而且還有一點賭博的成分——當然會覺得可惜，但夏提雅是無可取代的。只是耗用自己過剩的經驗值，會影響使用其他需要消耗經驗值的特殊技能，因此選擇時會感到遲疑。

　　安茲注視著戒指。

　　安茲希望發動的願望是可以取消對象的所有效果，雖然還有其他幾種候補選項，但浮現在腦海的就是這個最直接的效果。

　　因為也會將正面效果取消，這個願望在遊戲中很少被選擇，於是安茲對選擇這個願望的自己笑了出來。

　　「那麼，戒指啊，聽我許願！」

　　當然，不說這個台詞也能發動魔法道具。不過為了從兩百個以上的願望中選到最適用於當下的強烈願望，讓安茲如此吶喊。就像在攸關勝敗的遊戲中，會在擲骰子時高聲吶喊的情況一樣。

　　因為YGGDRASIL的魔法也可在這個世界發揮相同效果，這個戒指發動的能力一定可以將夏提雅神秘的精神控制效果完全解除。不，這只是安茲的期望。

　　魔法順利發動，安茲最擔心的結果並沒有發生，戒指也毫無問題地在這個世界解放封印的魔法……安茲眼窩中的紅色燈火縮小起來。

　　「這是……什麼……」

　　像是腦袋被輸入新情報的——不悅感，同時也感受到一種和某種事物連接在一起的——巨大幸福感。多種和身為人類時相同的情感襲向安茲。

　　當身上的情感漣漪消失後，安茲理解到這世界的「向星星許願」變得和YGGDRASIL裡的不一樣。

　　知道恩菲雷亞的天生異能時，他曾妄想過發動「向星星許願」的話，或許能夠奪取過來，這個猜測並沒有錯。在這個世界「向星星許願」已經變成可以實現心中願望的魔法。雖然會根據消耗的經驗值而定，但「向星星許願」已變成一種能夠化不可能為可能的魔法。不僅如此，若消費五級——百分之五百的經驗值，還可變質為能夠實現更強願望的魔法。

　　這麼一來，安茲確定能夠解除施加在夏提雅身上的魔法效果，帶著獲勝的心情高聲吶喊：

　　「將施加在夏提雅身上的所有效果全部解除！」

　　聲音響起後過了一秒，安茲眼窩中的燈火瞬間增強變大起來。

　　「怎、怎麼可能？」

　　安茲激動的模樣讓雅兒貝德瞭解到情況出現變化，不安地開口發問：

　　「怎、怎麼了？安茲大人！」

　　安茲沒空回答，回想長期在YGGDRASIL中的遊戲經驗，在攻略網站吸收的訊息，然後將這些知識與來到這世界之後獲得的各種信息互相結合。而最重要的是，剛才想要使用時，像是要將安茲之前的知識全部覆蓋的「向星星許願」使用相關知識。

　　就在得出結論的瞬間，安茲湧現出難以置信的焦慮與憤怒。不過，即使精神應該能夠保持穩定，還是感受到一種情感——那就是害怕。

　　狼狽的安茲發出大喊：

　　「撤、撤退！雅兒貝德別接近！快點撤退！」

　　「是！遵命！」

　　安茲立刻發動傳送魔法，下個瞬間，隆起的大地映入眼簾。雖然回到安全的家，安茲還是慌張地下令：

　　「雅兒貝德！小心戒備跟著傳送過來的人！」

　　「是！」

　　雅兒貝德拿起武器站到安茲身邊。安茲也空出雙手，擺出能夠隨機應變的架勢。

　　隨著時間的流逝，安茲才慢慢放鬆緊張的情緒。雅兒貝德也從沉下腰的迎敵姿勢變成平常的站姿。

　　「可惡！」

　　冷靜下來後，出現的情緒是強烈的憤怒。變成不死者之後，安茲的強烈情感會被自動壓抑，但即使遭到壓抑，立刻又有新的憤怒湧上。

　　「可惡！可惡！可惡！」

　　安茲不斷用力跺腳。

　　因為安茲的身體能力非比尋常，因此踢出了大量泥土。如果幾天前沒有下雨，周圍一定會揚起驚人的沙塵吧。即使如此，還是無法平息安茲的憤怒。

　　「安、安茲大人，請、請您息怒……」

　　覺得雅兒貝德的聲音帶著恐懼，安茲才終於察覺自己做出不符合絕對主人身份的舉動。他迅速回覆冷靜，用力地吐出不存在的氣息，像是要把熊熊燃燒的心中怒火完全吐出一般。

　　「抱歉，我似乎有點失去理智，剛才的失態你就當作沒看見吧。」

　　「您別這麼說。不過，安茲大人能夠聽進我的意見，真是感謝！如果安茲大人命令我當作沒看見，我會將這件事全部忘記。但是——到底發生什麼事了？是我讓安茲大人感到不悅嗎？如果您願意告訴我，我會努力不再讓這樣的事發生！」

　　「我並不是針對你，雅兒貝德。而是因為我知道，發動戒指的力量之後，我的願望並沒有實現。」

　　看到雅兒貝德默默不語，安茲知道解釋得不夠清楚，所以繼續說明：

　　「凌駕於‘向星星許願’這種超位魔法的力量只有一種。」

　　之前的話，他或許也會覺得可能是這世界的某種力量作梗，但安茲可以充滿自信地回答並非那些力量造成。因為他在發動時，從湧入的感覺中就已得知。

　　「不、不會吧……那是……」

　　「是的，雅兒貝德，只有一種……那就是世界級道具。」

　　那是在YGGDRASIL中為數僅僅兩百的道具，甚至連公會武器、神器級道具都比不上。若是使用世界級道具，要控制不怕任何精神效果的不死者根本是易如反掌。

　　這時候，安茲想起位於納薩力克外面的守護者，他們也有可能被盯上。

　　責備沒有立刻想到這件事的自己，安茲向雅兒貝德下令：

　　「雅兒貝德，立刻將外頭所有守護者全部召回。必須調查他們是不是也像夏提雅一樣受到控制，我要馬上前往王座之廳！在那之後要前往的地方是……寶物殿。」