第三章　混亂與掌握

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　　傳送後的安茲，眼前看到的是一座山丘。不，並沒有那麼高，頂多只是六米高的平緩隆起。

　　隆起的土堆上面像草原般茂密地生長著低矮的尖葉植物，這座土堆感覺像是很久以前就已經隆起的樣子。放眼望去四處可見很多類似的隆起，讓人覺得附近一帶就是此種地形。不過事實當然並非如此。

　　這個地形是納薩力克地下大墳墓守護者之一的馬雷，以魔法的力量所造成的。埋在這片土地下方的，正是納薩力克地下大墳墓的地表岩壁。

　　安茲發動「飛行」，瞬間飛越土堆。在廣闊的視野內，看到一整片長滿雜草的大地，完全看不出半點納薩力克地下大墳墓地表部分的墓地模樣，似乎全被土堆覆蓋住了。

　　安茲沒有留戀這樣的光景，保持著原來的速度繼續飛行。

　　來到某個地點時，視野內的景色隨著一種刺穿薄膜般的感覺出現變化。丘陵地形的景色消失，熟悉的家映入安茲眼簾。

　　這就是突破幻術防壁的證明。

　　沒有減緩「飛行」的速度，安茲的目標是最為巨大莊嚴的中央靈廟。因為那是通往納薩力克地下大墳墓內部的唯一入口。

　　一直飛到灰白靈廟的樓梯附近，發現底下有無數人影的安茲壓抑住焦躁的情緒，降落到人影面前。

　　「安茲大人，歡迎回家。」

　　隨著一道溫柔的女子聲音，許多歡迎安茲回家的問候聲也跟著陸續響起。

　　站在前方、身穿純白禮服的女子正是納薩力克地下大墳墓守護者總管雅兒貝德，也是最清楚目前狀況的人物。

　　隨侍在後面的四位女僕是戰鬥女僕，她們後面站著八十級的僕役。

　　安茲利用「訊息」和雅兒貝德說完話之後，馬上向娜貝拉爾下令，進行傳送。在「訊息」之後只經過五分鐘，就有這麼多人出來迎接安茲，由此可以一窺雅兒貝德身為管理者的能力。

　　感到佩服的安茲舉起手輕輕一揮，回應僕人的問候。本來應該說一兩句慰勞的話比較妥當，但現在的情況並不適合。

　　「雅兒貝德，關於‘訊息’中提到的那件事……」

　　夏提雅真的背叛了嗎？

　　他想要如此詢問卻欲言又止。因為心中浮現不安，害怕如果真的開口，或許夏提雅背叛這件事就會成為事實。而且在僕役面前談論這個話題也太過危險。

　　「是的，那麼您要到其他地方談嗎？」

　　「說得對……應該到王座之廳談，對吧？」

　　「是的，那麼由莉，向安茲大人送上戒指。」

　　站在後方的女僕當中，靜靜走出一位戴眼鏡的女僕。

　　身上穿的雖然和娜貝拉爾一樣都是戰鬥用的女僕裝，但有一些細節並不相同。

　　娜貝拉爾的女僕裝是以防護為主，但她的服裝著重在行動方便。從她的裙子前方沒有金屬板這一點，就可得到印證。

　　金屬護手上有著突出的尖刺，握起拳頭後就可化身為致命的武器。藍色的寬大頸飾上面，裝飾著半透明的小型寶石，浮現並非出於反光而是如火焰般晃動的光彩。頭髮從後方挽起綁成晚宴頭，端正的臉龐帶著犀利與冷冽，充滿知性的感覺。

　　她正是由莉·阿爾法。戰鬥女僕的副隊長。因為隊長塞巴斯為男性，所以在女僕之中，說由莉是整合者也不為過。

　　她雙手捧著一個盤子，鋪在上面的紫色絨布上放了一枚戒指——安茲·烏爾·恭之戒。

　　安茲拿起戒指戴在無名指上。

　　可以讓人在納薩力克地下大墳墓內任意傳送的這枚戒指，每當安茲外出時都會取下寄放，因為擔心會被搶走。

　　望著戴在自己指骨上的戒指，安茲像是感到安心般點點頭。幾天沒戴的不適應感消失了，令他覺得非常滿意。

　　「那麼，走吧，雅兒貝德。」

　　因為無法直接傳送到王座之廳，因此他啟動戒指的力量傳送到王座之廳的前一個房間。

　　打開厚重的大門，安茲在雅兒貝德的陪同下往位於內部、以水晶做成的王座方向前進。走著走著，安茲開口問出剛才想問的問題。

　　「那麼，開始之前，我想先問幾個問題。你說夏提雅背叛，那麼她在背叛時，也在同一個地方的塞巴斯有什麼反應？他沒跟著一起背叛嗎？」

　　「是的，他並沒有背叛的跡象。」

　　「那麼，向塞巴斯打聽相關訊息了嗎？」

　　「有的，已經打聽完畢。根據塞巴斯敘述，他們遇到了強盜。之後聽說夏提雅為了捕捉強盜而前往對方的巢穴。在這段時間並沒有什麼可疑的情況發生，還口口聲聲地表示會對安茲大人盡忠職守的樣子。」

　　「原來如此，也就是說，之後發生了什麼事才讓她萌生反叛之心了。」

　　「是的……另外，她好像還帶了兩名吸血鬼新娘，不過似乎已經被消滅了。」

　　「是嗎？不過那種小嘍囉……不，這就表示發生了足以讓她們被消滅的事。那麼，換我大致說明一下，我這邊發生了什麼事吧。」

　　來到通往王座的階梯附近，事情便幾乎已經講完了。不過，最重要的墓地一事還沒說完，所以安茲繼續說了下去。

　　全部講完後，靜靜聆聽的雅兒貝德點點頭表示瞭解。

　　雖然安茲很想問一下自己的處置是否有不妥之處，但現在還有更重要的事情想知道。

　　安茲望著王座，吟唱出規定的暗語：

　　「開啟主電源。」

　　一個有點像控制台，卻又截然不同的半透明窗口在眼前開啟。窗口內以卷標分成好幾頁，頁面上寫滿了密密麻麻的文字。

　　這是納薩力克地下大墳墓內的管理系統。

　　裡面記載著一天所需的管理費用，現在的僕役種類、數量，以及啟動中的各種魔法型陷阱裝置等，設計為同樣可以從這裡大致進行管理。在YGGDRASIL的時代，不管在何時何地都能觀看，但安茲透過實驗知道，這套系統在這個世界只能於心臟區的王座之廳運作。

　　（雖然每次都要來這裡有點麻煩……但有戒指可以傳送……所以也不用太過在意吧。）

　　安茲以熟練的動作，打開裡面的NPC標籤頁面。

　　裡面記載的是與公會成員共同創建的NPC名字一覽表。顯示方式從原本的片假名排列順序改成等級高低的排列順序後，安茲從上到下依序瀏覽名單——目光停留在一個地方，就這樣默默將目光移到雅兒貝德的臉上。

　　「是的，已經變成這樣了。」

　　一連串以白色文字顯示的名字中，只有夏提雅·布拉德弗倫的名字變成了黑色。

　　安茲知道這種文字變化所代表的意義，不過——

　　反覆觀看了兩次、三次，知道自己絕對沒有看錯後，安茲在心中大喊「不可能」。如果只有骨頭的臉還能動的話，現在一定露出了驚愕的表情吧。

　　「死亡嗎？」

　　安茲不死心地詢問雅兒貝德。內心期待著，或許自己在傳送到這世界的時候，系統出現了什麼變化。不過，雅兒貝德說出口的事實卻是無比殘酷。

　　「死亡的話文字會消失。暫時變成空白，這是代表背叛的意思吧。」

　　「嗯……沒錯。」

　　安茲如此回答雅兒貝德，再次回憶起在YGGDRASIL時，看到過的這種文字變化。

　　雅兒貝德雖然說是背叛，但其實那和系統的意思稍微有點不同。的確，廣義來說或許是類似背叛，但那是受到第三者精神控制後所造成的結果，讓暫時採取敵對行動的NPC名字出現顏色變化。

　　不可能。

　　安茲再次在心中如此否定，夏提雅和安茲一樣都是不死者，也就是說她同樣是那種不管正面負面、任何精神作用都會無效化的種族。這樣的夏提雅為什麼會受到精神控制呢？

　　夏提雅單純地背叛納薩力克還比較能令人接受，例如，因為一些理由——對自己的待遇感到不滿、外面有人提出更好的條件等。

　　如果不是那樣，那就是在傳送到這個異世界時，發生了什麼超越安茲知識範圍的事情所造成的。

　　安茲腦袋裡浮現恩菲雷亞的臉。沒錯，如果是像他擁有的那種天生異能等未知能力，或許有可能影響不死者的精神吧。

　　「會不會是受到這世界的特有生物、現象所造成的特殊影響呢？」

　　「不太清楚。但夏提雅背叛是不爭的事實，建議立刻組織討伐隊。」

　　這時安茲突然醒悟，剛才迎接安茲回來的僕役，他們的主要任務會不會是討伐夏提雅？回想起來，隊伍裡面挑選了許多在納薩力克中也算罕見，具有能夠有效對付不死者的神聖屬性攻擊手段的僕役。

　　雅兒貝德口氣堅定地繼續說道：

　　「我想毛遂自薦擔任隊伍的指揮官，如果安茲大人允許，還想任命科塞特斯為副指揮官，也打算挑選馬雷入隊。」

　　這個選擇，是能將夏提雅徹底消滅的完美佈陣，可以感受到雅兒貝德是非常認真的。

　　夏提雅·布拉德弗倫非常強。若單純只以守護者來比較的話，她是除了高康大之外最強的一位。因此，如果想要有絕對的把握打贏她，就要派遣雅兒貝德挑選的那些成員對付，否則確實相當困難。

　　「您意下如何呢？」

　　「不，這個定論還下得太早。先確認夏提雅到底是為了什麼才背叛的吧。」

　　「安茲大人果然是宅心仁厚呢。但是不管對方有什麼理由，只要敢與無上至尊為敵，就不必仁慈對待。」

　　「不是的，雅兒貝德。我並非對夏提雅仁慈，純粹只是不瞭解她背叛的原因。」

　　如果這件事也有可能發生在夏提雅以外的人身上，那就必須找出解決辦法才行。若是對待遇方面感到不滿，其他僕役和NPC也可能有同樣問題，必須針對將來可能發生在其他人身上的事情，採取必要的對策。

　　如果是受到天生異能等能力的強行控制，也必須找出應付方法。

　　聽到「訊息」，得知由過去同伴們創造出來的NPC背叛時，他覺得自己這個公會長好像被同伴們否定了，受到嚴重打擊的同時還差點兒跪下來。不過，這已經不是被否定就可了事的問題。

　　不是以公會長身份，而是必須以納薩力克地下大墳墓的絕對統治者身份解決問題才行。現在氣餒還太早，假設——雖然不可能——夏提雅真的遭到強行控制，那就必須救她才行。

　　無法在部下遭遇困難時出手相救，還擺出一副了不起嘴臉的上司，根本就是不合格的領導者。

　　身為統治者的安茲必須保護屬下。

　　「那麼，夏提雅現在人在何處，知道她的下落嗎？」

　　「非常抱歉，尚未確認。考慮到夏提雅可能會攻擊納薩力克，所以先將她的直屬部下關起來，同時為了加強防禦也已經派遣僕役前往地下一層。」

　　「是嗎，這樣的話就先試著掌握夏提雅的下落，到你姐姐那兒去吧。」