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　　在王座之廳再次打開列表，不出所料，上面列出夏提雅名字的地方已經變成空白。這樣就確定夏提雅已經死亡，計畫的第一階段到此告一段落。

　　安茲的胸口躥起一股疼痛，雖說別無他法，但像這樣親眼看著，還是強烈地感受到自己的所作所為，心中甚至湧上了罪惡感。

　　安茲在內心向夏提雅表示歉意，吞下不存在的口水，再次轉向聚集在此的守護者們。

　　“那麼，接下來開始對夏提雅進行復活，雅兒貝德你注意看夏提雅的名字，如果和之前一樣還是受到精神控制……”

　　“安茲大人，雖然僭越，但屆時還請讓我們自行處置。”

　　科塞特斯和亞烏菈立刻同意迪米烏哥斯的這句話，馬雷也消極地表示肯定，只有雅兒貝德靜觀其變。

　　“迪米烏哥斯……”

　　迪米烏哥斯以充滿真摯情感的話語，打斷安茲的低語。

　　“我們非常清楚，無上至尊安茲大人的指示尊貴無比，我們即使粉身碎骨也必須確實遵從才是。不過身為臣下的我們，絕對不能允許安茲大人再次遭遇這種危險。”

　　迪米烏哥斯的目光從安茲身上移向雅兒貝德。

　　“夏提雅要是再次背叛，我們守護者將挺身對付，還請安茲大人袖手旁觀。”

　　瞭解守護者心意的安茲，無法繼續堅持下去。

　　“我知道了，各位守護者，要是夏提雅再次背叛的話，就交給你們處置。”

　　所有守護者一起低頭響應。

　　安茲在這樣的光景中感到慚愧。

　　真窩囊的主人。

　　因為即使做到這種地步，最後還是可能讓“小孩們”彼此自相殘殺。

　　追根究底，都是因為自己的不智，全是自己的錯。

　　安茲想嘆氣，但看到靜靜站在旁邊，浮現溫柔表情的雅兒貝德，最後還是吞了回去。

　　“安茲大人只要在這裡袖手旁觀即可，如果連最後一位無上至尊都消失，我們該向誰盡忠才好？即使並非遭到拋棄，但所有無上至尊都消失的話，我們還是會覺得寂寞。”

　　“說得沒錯，身邊沒有任何人真的很寂寞呢。”

　　安茲目光不知不覺移向王座之廳，看向掛在裡面的四十一面旗子，目光停留在上頭的花紋處。

　　“是的，說得沒錯……在寶物殿也是……真是愚蠢呢。”

　　安茲低喃著心中的強烈思念，看向守護者們。

　　“守護者們，保護我，然後開始行動吧！”

　　安茲籠罩在充滿氣勢的回應中，抓住飄浮在旁邊的安茲·烏爾·恭之杖，將它轉向王座之廳的一個角落。

　　那裡有一座金幣堆成的小山，數量約有五億枚，這是讓夏提雅復活所需的數量。

　　原本必須利用鍵盤操作，但他知道不利用鍵盤也沒問題。

　　金幣山開始變形，慢慢從固體變成液體。

　　在守護者滴水不漏的防禦中，融化的金幣變成一條河，流向一個地方。一萬噸金幣像是遭到壓縮，變得越來越小，化為人形，最後變成一個黃金人偶，黃金光芒也越來越弱。

　　不久黃金光芒完全消失，只剩下白蠟般的肌膚顏色和銀白色的長發，出現在眼前的人毫無疑問是夏提雅·布拉德弗倫。

　　“雅兒貝德！”

　　安茲目不轉睛地盯著夏提雅，大聲呼喚雅兒貝德的名字。

　　“請放心，似乎已經解除精神控制了。”

　　“是嗎……”

　　湧現的強烈安心感讓安茲不禁撫摸自己的胸膛，感覺到精神穩定下來。接著，他伸手進入空間，取出一件黑色披風，朝躺在地上的夏提雅走去。

　　緊閉雙眼，胸口沒有跳動，靜靜躺在地上的模樣彷彿屍體一般，但不死者是活著的屍體，這個事實本身並沒有任何奇怪的地方。

　　（奇怪的地方——）

　　剛剛才確認的胸部，平坦到看起來不像少女，簡直可以說是少年了吧。安茲的目光不知該看向何處，離開胸部開始游移起來。

　　剛復活的夏提雅，身上當然沒穿衣服，處於“不知道該看哪裡才好”的狀態。安茲慌張起來，甚至沒有想到只要看向其他地方即可。

　　視力變得比人類的時候還要好很多，因此一些小地方都可以看得非常清楚。

　　夏提雅大剌剌地躺在地上，雙腳稍微張開——

　　——安茲急忙將手上的黑色披風丟過去。

　　在空中張開的披風，不偏不倚地蓋住夏提雅的全身。

　　（我才不覺得可惜！我是不死者，所以沒有性慾！不對，是幾乎沒有。會去注意夏提雅的身體，只是因為單純地感到有些好奇，衣服底下沒有設定的部分到底會是什麼樣子而已。在YGGDRASIL中根本不會像這樣把衣服完全脫掉嘛，所以才會瞄了一下，沒錯，並非好奇是不是長毛了！）

　　不知道是在向誰解釋的安茲，帶著如此手足無措的心情走向夏提雅。故意走得很慢，或許是因為想要稍微冷卻一下發熱的腦袋。

　　還有，也故意裝作沒聽到後面傳來“如果您感興趣，只要向我說一聲，隨時都可供您欣賞沒關係啊”的女子聲音。

　　安茲一站到面前，夏提雅便像是剛好感受到有人接近，睜開那雙紅色眼睛，帶著睡眼惺忪的模樣打量四周，將目光停在安茲身上。

　　“安茲大人？”

　　像是睡呆了的口氣，不過當中確實能感到忠誠之意。雖然雅兒貝德和納薩力克內所有管理系統都已經加以保證，但自己親身感受後欣喜萬分的安茲，跪下來抱起夏提雅。

　　“唔、咦？”

　　無法相信如此纖細的身材，竟然會有那樣驚人的身體能力。

　　安茲不理會似乎無法相信眼前發生的事，帶著失神表情發出奇怪言語的夏提雅，雙臂抱得更緊。

　　“太好了……不對，抱歉，全都是我的失策……”

　　“咦？那個，雖然不知道到底發生了什麼事，不過安茲大人是不可能失策的！”

　　夏提雅冰冷的手回抱過來，她的雙手像在吃豆腐般令人有點不舒服，但覺得她應該是在確認復活後的觸感，因此安茲沒有制止，假裝沒聽到耳裡傳來的這句“啊，我就要在這裡迎接初體驗”……

　　不過，雅兒貝德發出毫無抑揚頓挫的聲音抗議。

　　“安茲大人，夏提雅或許已經累了，到此為止吧。”

　　“的確沒錯呢。”

　　NPC的復活或許和玩家的復活一樣，會有一些懲罰。畢竟這是來到這個世界後的第一次復活。

　　“之後再告訴我詳情吧，在此之前，有幾件事想先問一下。”

　　安茲放開抱住她的手之後，夏提雅就浮現遺憾的表情，目光尖銳地瞪向雅兒貝德。反觀雅兒貝德倒是露出和往常一樣的溫柔微笑。原以為她們會像平常一樣繼續互瞪下去，但夏提雅卻轉開目光，停止互瞪。

　　“是的，請儘管問……對了，安茲大人，我為什麼會在王座之廳呢，而且還穿成這樣？安茲大人又將如此對待我，是不是我惹了什麼麻煩呀？”

　　“這也是我要問的事，你還記得發生了什麼事嗎？”

　　“是、是的。”

　　“抱歉，夏提雅，把你最後記得的事情告訴我。”

　　夏提雅的最後記憶只到五天前，從那個瞬間到現在為止，完全沒有印象。

　　安茲也可以像在卡恩村的時候一樣，利用第十位階魔法“竄改記憶”更改或刪除她的記憶，不過即使竄改短時間內的記憶也必須消耗大量MP。假設要刪除五天的記憶，龐大的MP需求量已經超過一般魔法吟唱者的極限，即使是MP回覆速度超群的安茲也辦不到。

　　當然，也有可能是原本就設定成NPC在復活時會自動失去幾天的記憶，而雖然不知道是否可行，但也有可能是集合數人之力達成。

　　只是一切尚未明朗的現在，因為信息太少還無法解開這個謎題。

　　不過可以確認的，就是對夏提雅使用世界級道具的人再次潛入水底，消失無蹤。

　　（不知幕後黑手是誰的話可是相當棘手，對方很可能會在水底伺機咬納薩力克一口……不，也許我應該慶幸這次事情沒有鬧大……總之，敢對納薩力克做出這種事的傢伙，我一定會好好報復。）

　　安茲硬把連不死者特性都無法壓抑的憤怒忍下來，溫柔地詢問夏提雅。

　　“其他還有什麼異常嗎？”

　　如果這世界和YGGDRASIL一樣，應該沒什麼問題才對。NPC不會出現降級的情況，但不清楚這個世界的情況是否也相同，說不定，NPC和玩家角色一樣都會在復活後降低等級。

　　夏提雅摸摸自己的身體後回答安茲。

　　“好像沒什麼問題呀。”

　　“是嗎？”

　　夏提雅回答後，臉上突然浮現驚愕之色，不知發生何事的安茲湧現一股不安。

　　“安茲大人！”

　　“怎麼了？發生什麼事了？”

　　“胸部不見了。”

　　聽見這句話的守護者們，全都表情扭曲，露出一副“把我們的擔心還回來”的模樣，甚至連迪米烏哥斯都噘起嘴唇露出誇張表情。

　　“你說這種話，究竟知不知道自己曾身陷什麼狀況！”

　　雅兒貝德代表所有人如此斥責後，夏提雅嚇得肩膀一震。

　　癱軟到雙手都快著地的安茲，呆呆望著和夏提雅吵嘴的守護者們，思考關於復活的各種問題。

　　尤其特別希望，在那座墓地遇到的克萊門汀和卡吉特等人，如果也能和夏提雅一樣，在復活時失去記憶就好了。

　　不過，這只是一廂情願的樂觀想法。

　　不知道夏提雅為什麼會失去記憶，也不能保證，復活時——使用復活系魔法復活和使用金幣復活NPC的情況相同。

　　正當安茲思考著這些事情時，不斷遭到雅兒貝德單方面責罵的夏提雅已經淚眼汪汪。

　　看著眼前的景象，安茲可以確信，自己的眼中一定浮現出嚮往之色吧。

　　腦中浮現泡泡茶壺（姐姐）責備佩羅羅奇諾（弟弟）的模樣，還有在一旁微笑守護的同伴們。

　　眼前的NPC們就像是過去的同伴。

　　安茲輕輕伸出手，在空中停了下來，好像那裡有一片看不見的玻璃擋住一樣。

　　安茲湧出一股寂寥感。

　　感覺好像守護者們存在的那個溫暖之處投射在屏幕上——而自己卻在其他地方一樣。

　　如果自己進到裡面，他們會對自己表現出忠心的態度吧。那是一種敬畏，不是過去同伴在一起時的那種溫暖。

　　這令他覺得相當遺憾。

　　正當安茲無力地垂下手時，似乎感受到安茲有些異樣的雅兒貝德突然回過頭來，靜靜地注視著安茲。被這種難以理解的眼神注視，正要開口詢問“怎麼了”的安茲，眼窩中的火光突然變得熾烈。

　　因為雅兒貝德溫柔地伸出手，安茲一陣猶疑後，抓住那隻手，就這樣——被拉進守護者的小圈子中。

　　雅兒貝德最先開口，其他守護者們也跟著陸續說話。

　　“安茲大人，請您也好好罵罵夏提雅。”

　　“完全沒錯！請嚴厲地斥責這個笨蛋！”

　　“是啊，好好教訓一下比較好！”

　　“要牢記安茲大人的金玉良言喔！”

　　“不、不過，還是不要太嚴厲比較……那、那個……”

　　“哈，哈哈哈。”

　　安茲雖然被守護者們的驚訝眼神籠罩，但仍忍不住從口中發出笑聲，不對，不是從口中，而是從心裡。

　　笑到心滿意足後，安茲才默默轉向夏提雅。

　　“我之前也告訴過雅兒貝德，這次錯不在你，夏提雅。明明掌握各種信息卻沒有想到可能會有這種情況發生的我，才是最該責罵的對象。夏提雅你沒錯，將這句話牢記在心吧。”

　　“謝、謝謝大人！”

　　“迪米烏哥斯，你負責向夏提雅說明到底發生了什麼事，沒問題吧？”

　　迪米烏哥斯一鞠躬，示意瞭解。

　　“對了，塞巴斯他——”

　　“正讓他當誘餌。”

　　安茲冷靜地說出讓屬下當誘餌的這句話後，守護者們只是點點頭，表現出屬下的應有態度。他們不過是將納薩力克地下大墳墓主人的考慮，看得比同伴的安全更優先而已。

　　“雖非本願，但只能這麼做了……雖不知道為什麼夏提雅會被盯上，不過，如果對方想要找下個對象，很有可能會找上曾和她同行的塞巴斯吧。所以我並沒有叫他回來拿世界級道具……雅兒貝德，挑選一些精英秘密監視塞巴斯的周圍……雖然塞巴斯是誘餌，但我可是沒有打算讓他被吃掉。告知那些監視人員，他們的任務還包括阻擋敵人接近塞巴斯。”

　　命令完畢後的安茲眯起眼睛——眼窩中的紅色火光稍微變暗。

　　（總有一天會遇上對夏提雅使用世界級道具的傢伙吧，到時候一定要他加倍奉還！）

　　“遵命，我會盡快挑齊能力適合的人員。”

　　“麻煩你了。托夏提雅的福，讓我知道NPC能夠復活，但我可不想再次親手殺害同伴所創造出來的你們。”

　　守護者們全都感動地低下頭來，大概理解到安茲竟然如此珍惜自己吧。果然把話說出口，破壞力也跟著大幅提升呢。

　　夏提雅似乎稍微察覺到自己發生過什麼事，臉上浮現驚愕之色，露出慚愧至極的模樣。

　　安茲以手勢告訴她不需在意，這時候一道聲音從旁邊傳來。

　　“那、那個，安茲大人。”

　　“怎麼了，馬雷？”

　　“那、那個，請……請問，需要清除戰鬥痕跡嗎？”

　　“沒有那個必要，你知道嗎？毀掉封魔水晶的話，裡面的強大能量會爆發，似乎足以將周圍一帶夷為平地喔。”

　　“咦？是、是喔？”

　　“抱歉，假的啦。不過就是這麼回事，真真假假，假假真真。封魔水晶似乎是稀有道具，所以應該沒有人能拿它做實驗吧。雅兒貝德，把尼根持有的使用過的物品加點傷痕，再來就是讓鑄造師在打造出來的毀損鎧甲上，加上一些燒焦痕跡，感覺像是經過一場激戰的模樣。”

　　“遵命。”

　　“另外，或許是我太過大意，納薩力克附近確實有一些神秘的敵人能夠傷害我們，因此我想盡快擬定強化納薩力克的計畫。其中一個想法就是利用我的特殊技能，打造出一支不死者軍團。之前也說過……嗯？好像只有向雅兒貝德提過？算了，總之要以執行這項計畫為第一要務，為了從耶·蘭提爾順利回收用來打造不死者軍團的屍體，我想做好事前準備。”

　　“關於這件事，安茲大人。”

　　“怎麼了，雅兒貝德？”

　　“利用安茲大人的特殊技能創造出來的不死者，如果使用的媒介為人類屍體，創造出的不死者即使是中階等級，能力也相當弱對吧？”

　　“沒錯，有什麼問題嗎？”

　　利用陽光聖典的屍體創造出來的不死者，最高等級是四十級。超過四十級之後，隨著時間的經過，不死者會與媒介的屍體一起煙消雲散。

　　“是的。其實接受命令之後，我曾經考慮過取得新鮮屍體的方法，是不是可以考慮使用人類以外的屍體看看呢？”

　　“你的意思，不會是想要使用納薩力克的僕役的屍體吧？”

　　“不是，我絕對沒有那種想法。是想要使用其他亞人類。”

　　雅兒貝德露出微笑，那是非常殘酷——也非常美麗的笑容。

　　“亞烏菈發現了蜥蜴人的村落，不妨前往襲擊，將那裡消滅。您覺得如何呢？”