第五十三章 父子相見

　　南巡隊伍到江南的第五日，閩州傳來緊急軍情，海寇再次來犯，偷襲了閩州西部幾個靠海的村落。

　　當日，賀懷翎便先行啟程，返回了閩州。

　　祝雲瑄蹙著眉，盯著禦案之上的海輿圖，雙唇抿緊成了一條線。祝雲璟手指著海面上的某一處，輕輕點了點，告訴他：“這一帶就是那幫海寇盤踞的海域，這裏常年妖風橫行，到處是漩渦暗流，靠近過去稍不注意便會被吞沒有去無回，從未有人真正見過這些海寇生活的島嶼到底在哪里，這一片海域又是我朝通往南洋的必經之路，這兩百餘年，這些賊寇都潛伏在這附近一帶，專門打劫過路的商船。”

　　祝雲瑄心神一動，捕捉到了他話中的關鍵字：“兩百餘年？”

　　“對，這幫海寇自我朝開國起就有了，根據閩粵一帶的民間傳言，他們似乎與前朝餘孽有干係，很大可能就是當年逃出海外的，前朝最後一任皇帝和他所帶的幾百親信的後代。”

　　聞言，祝雲瑄的雙眉擰得更緊了一些：“前朝餘孽……可他們不是最近幾十年，才來犯我朝沿海一帶邊境的嗎？”

　　祝雲璟解釋道：“是，大約三四十年前吧，他們不再滿足於只打劫海上過往的商船，跑來了我大衍邊境燒殺搶掠，雖成不了大氣候，到底是煩人，皇祖父在位時就曾試圖派兵出海剿匪，連著好幾回，派出去的船和人卻都有去無回，從那以後便有傳言這幫海寇所在的海域有海鬼庇護，動不得，先帝登基後也曾派人出海過，同樣是再無音訊，後頭先帝就一手建立起了如今這只閩粵水師，自那以後，即便不能將這些海寇徹底剿滅，也勉強能維持這南邊沿海一帶的安寧。”

　　祝雲瑄的眸色沉了沉：“……先帝當時派去剿匪的領兵將領，是不是姓蕭？”

　　祝雲璟不明白他為何會突然問起這個，點了點頭：“其實這些我之前也不是很瞭解，還是來了這邊，跟著賀懷翎時常去軍中，又自己出了幾趟海，才知道得多了，先帝當年執意要再派人出海剿匪其實朝廷上下都不贊同，那位蕭將軍年少有為，是個不可多得的人才，有了前頭幾回的經歷誰不知道出海剿匪幾乎與送死無異，何必要將好端端的一個將才送出去，只是先帝一意孤行，或許是那會兒先帝初登基，急著想要建功立業吧，硬是將人派去了，後頭便果真沒有再回來。”

　　祝雲瑄衣袖下的手用力捏了捏，只有他知道，先帝的一意孤行，為的不過是兒女情長的私心，寧可犧牲一個前途無量的年輕將領，也要將梁禎的兩位父親分開，只為了將另一人據為己有罷了。

　　祝雲璟未有察覺出他神情中的異樣，繼續說了下去：“開海禁之後只要是在市舶司衙門登記過的商船出海，都會有水師的艦隊護送過這一段水域，叫這些海寇收斂了不少，不過像今次這樣的小打小鬧時不時還是會有發生，這一回大概是瞧准了賀懷翎不在，便又來打秋風了，賀懷翎這些年也想了許多的法子，想要徹底剿滅他們還是難，那片鬼蜮根本靠近不了，連他們的老巢在哪里都找不著。”

　　“這些且慢慢來吧。”祝雲瑄淡道，在沒有足夠的把握之前，他並不想損兵折將，更不可能平白叫賀懷翎去冒險，“暥兒銘兒他們……”

　　“那倒是不用擔心，”祝雲璟寬慰他，“總兵府在泉州府，離他們偷襲的那幾個村落遠著呢，泉州府的碼頭駐紮的水師艦隊是最多的，他們除非是找死，不然不敢去泉州府找茬的。”

　　祝雲瑄稍稍鬆了一口氣，心裏懸著的石頭卻依舊下不來：“我們也趕緊動身，去閩州吧。”

　　“好。”

　　在景州又待了幾日，將一應事務都處理完，再安頓了大長公主，皇帝的鑾駕便重新啟程，繼續往南去。

　　越是接近目的地，祝雲瑄的心頭越是不得平靜，思緒萬千，反反復複地想著見到了暥兒第一句話要說什麼，卻又怎麼都覺得不對。

　　進泉州府時是那日晌午，閩粵一帶的官員都趕了過來，早已等候多日等待著接駕。

　　幾日時間，賀懷翎便已親自帶兵將來犯的海寇打了回去，活捉了賊寇幾十人，又將分散在外的艦隊調了大半回泉州，確保不會有宵小之徒來驚擾聖駕。

　　泉州沒有行宮，鑾駕便直接下榻在了水師總兵府。從晌午一直到日落，祝雲瑄接見了一批又一批的官員，原以為他會與在江南時一樣一來便給當地官員一個下馬威，不曾想從頭到尾皇帝別說為難人了，連話都甚少說，一副心不在焉之態，叫人完全摸不著頭腦。

　　將最後幾人也打發了下去，祝雲瑄站起身，正躊躇不決間，祝雲璟走進門來，沖他努了努嘴：“陛下現在可有空隨我去後院了？”

　　“暥兒他……”

　　“中午元寶回來，把江南帶來的好玩的東西分給他和銘兒，兩個小的玩瘋了，一個時辰前玩累了又睡著了，這會兒應該已經醒了，等你過去就可以用晚膳了。”

　　祝雲瑄輕抿了一下唇角：“你和他說了……”

　　“沒有，我能怎麼說，我也開不了口。”

　　祝雲瑄怔忪片刻，輕籲了一口氣：“走吧。”

　　總兵府不大，祝雲璟領著祝雲瑄一路過去，還沒等祝雲瑄做足準備，便已經到了兩個孩子住的院子門口。

　　聽到裏頭隱約傳來的孩童笑聲，祝雲瑄停住腳步，幾乎不敢再往前走了。

　　祝雲璟也不催他，抱著雙臂等在一旁，似笑非笑地瞅著他。

　　祝雲瑄猶豫道：“哥，一會兒見了暥兒，暫時還是不要說了，我怕孩子一時接受不了，還是再等等……”

　　“行，”祝雲璟爽快應下，“你先跟他相處幾日，等他跟你親近了再告訴他。”

　　祝雲瑄點了點頭：“好。”

　　院子裏，兩個孩子並肩坐在一塊蕩秋千，眼尖的銘兒先看到了祝雲璟走進門，驚喜地喊了出來：“爹爹！”

　　小廝將秋千停下，兩個孩子被嬤嬤抱下來，顛顛跑過去，一左一右地擁住了祝雲璟。

　　“爹爹！”

　　“爹爹！爹爹！”

　　奶聲奶氣的喊聲此起彼伏，祝雲璟晌午回來時還有事要處理沒來得及過來看他們，後頭他們又睡著了，這會兒才見到一個月未見的祝雲璟，都激動得很。

　　祝雲璟笑眯眯地一人臉上摸了一把，而後按著兩個孩子的肩膀，叫他們看向祝雲瑄：“這是你們小叔叔，叫人。”

　　祝雲瑄進門之後便完全被忽略了，他的目光從落到暥兒身上起便再沒挪開過，怔怔看著他與祝雲璟之間的互動，腦子裏一片空白。

　　直到兩個孩子異口同聲的“小叔叔好”響起，祝雲瑄才恍然回過神，臉上勉強擠出笑：“乖。”

　　見他傻站著就這麼盯著暥兒不動，活像是丟了魂一般，祝雲璟心下一歎，輕拍了拍暥兒的肩膀：“過去跟小叔叔說會兒話。”

　　小娃娃似乎是感覺到了祝雲瑄落在自己身上過於複雜的目光，心頭怯怯有些不敢走過去，猶猶豫豫地抬頭望向祝雲璟，祝雲璟再次拍了拍他的肩膀，鼓勵他道：“乖，過去吧，沒事的。”

　　祝雲瑄蹲下 身，看著一步步走近自己的孩子，終於明白了祝雲璟說的這個孩子與自己長得像是什麼意思，暥兒的長相與他幾乎有八分相像，眉宇間卻又能看出些那個人的影子，這個世上再不會有第二個這樣的孩子，與他和那個人血脈相連、不可分割。

　　暥兒停在了祝雲瑄面前一步之遙的地方，怯怯看著他，小聲問道：“小叔叔你怎麼哭了啊？”

　　祝雲瑄抬手，撫了撫他的臉，紅著眼睛笑了起來：“因為見到了暥兒，小叔叔是太高興了。”

　　小傢伙歪了歪腦袋，似乎不理解祝雲瑄為何見了他會高興，高興怎麼又紅了眼睛：“暥兒以前沒見過小叔叔……”

　　“嗯，是小叔叔不好，不肯來看暥兒。”

　　暥兒不明所以，卻很乖地安慰他：“沒關係的，暥兒不生氣。”

　　祝雲瑄再忍不住，伸開手，將孩子擁進了懷裏。

　　暥兒的身體繃緊了一瞬，聽到祝雲瑄哽咽的哭聲，沒有再亂動，學著大人那樣抬起小手輕拍了拍他的背：“小叔叔不哭。”

　　好半晌，祝雲瑄才收了眼淚，依舊呆呆看著自己的孩子，暥兒被他盯得有些茫然不知所措：“小叔叔……”

　　祝雲璟走上前來，提醒祝雲瑄：“先起來吧，去裏頭說。”

　　進屋之後，祝雲瑄總算沒那麼失態了，將早就準備好的見面禮遞給兩個孩子，不是什麼特別值錢的東西，兩枚純金打造的生肖掛牌，造型憨態可掬，給孩子掛在胸前逗個趣而已。

　　暥兒抱著他的掛牌仔細瞧了瞧，樂呵呵地笑了起來：“小狗狗。”

　　祝雲瑄恍惚了一瞬，溫柔地摸了摸孩子的小腦袋：“嗯。”