章九十八

　　一轉眼到了正月十五， 半個城的人們都出來看花燈， 攜家帶口， 街上黑壓壓地擠滿了人。

　　從早上開始，織衣巷便就門庭若市， 幾乎比以往還要翻了倍。阮言初已經回來幫忙， 夥計們暈頭轉向，飯都沒吃上幾口， 一直到亥時過半才得了些休息。

　　付出終有收穫， 薛延是個闊綽的掌櫃，給每人都多發了兩個月的工錢做年獎， 皆大歡喜。

　　已經快要深夜，街上燈市散了大半， 行人也不再那樣多，店裡留下了兩個夥計打掃屋子，其餘都回了家。馮氏早早就帶著來寶回去睡覺了，胡安和有些著涼， 韋翠娘拉著他去抓了兩幅藥，兩個時辰前走的。吵吵鬧鬧一整天，現在終於安靜下來，反倒有些不習慣， 阿梨與薛延一起坐在爐邊剝南瓜子， 困得眼皮都有些睜不開。

　　阮言初接替了胡安和的活兒， 仔細地將賬本對了遍， 笑盈盈抬頭道， 「姐夫，你可知咱們今日賺了多少錢？」

　　薛延慢悠悠剝了一百個，包在油紙裡遞給阿梨，問，「多少錢？」

　　阮言初撥了撥算盤，「只算今日的話，有六百八十兩的進項，七十兩的外債，除去成本與發給夥計的工錢之類，純利有三百九十兩，零頭不計。」

　　薛延挑了挑眉，也有些不可置信，「那麼多？」

　　阮言初頷首道，「若放到以前，真的是不敢想的，但如今織衣巷的招牌已經家喻戶曉，最開始時候的棉服，現在的彝族長裙，大家也逐漸可以信得過咱們了。姐夫，你最開始說的要闖出個名號來，我還以為至少要三四年時間，沒成想咱們竟然實現得這樣快，隻半年而已。」

　　阿梨也覺著高興，轉頭拉著薛延的手道，「那咱們是不是就可以蓋個更大些的房子了？現在的也好，只是屋子太少了，來寶再過幾年就要讀書了，總不好一直與咱們住下去，合該自己另住個屋子的。而且，說不定過些年咱們還可以添個小女兒，也需要自己的臥房的。」

　　說前半段的時候，薛延還是贊成的，但一聽到阿梨說再要個女兒，他眉頭便就擰起來，當下便拒絕道，「不要。」

　　阿梨詫異，「為什麼？」

　　薛延說，「來寶出生那日我就與你說，咱們有一個孩子就足夠，不再要了。」

　　阿梨努努唇問，「你不想要個小閨女嗎？來寶也能有個妹妹，那樣多好。」

　　薛延正色，「我想的，我怎麼不想，但是如果要你用命去換的話，我不要。咱們一家三口和和美美已經夠好了，就別再貪心更多，生孩子九死一生的事情，我連回憶起那日都要嚇出一身冷汗，若是再來一次，豈不是要了我的命！我做夢也想要個女兒的，如果哪裡賣種子，埋到土裡就能種一個娃娃出來，千金百金我也願意，但要是還得經那九個月的苦楚，我就一點也不想要了。」

　　阿梨被逗笑，「你怎麼想出這樣主意的，還要種娃娃。」

　　薛延攬過她肩膀，親昵貼一貼臉頰，柔聲說，「我夢見的！咱家後院有一片果園，一到春天就開小白花，香味淡淡的很好聞，我每天去給它們澆水施肥，慢慢就結出小果子來了，到了秋天成熟時候，一個個穿著肚兜的小孩兒跳下來，圍著咱倆喊爹娘，不似來寶那麼難帶，都可乖巧，下生就會走路吃飯，而且都勤勞孝順，刻苦讀書！」

　　阿梨看了眼桌子邊上的阮言初，他裝作沒聽見的樣子，半個身子側過去，忍笑忍得辛苦。

　　阿梨咬咬唇，搡薛延一下，「你以往怎麼沒和我說過，你竟做過這樣不著邊際的夢？」

　　薛延懶洋洋地繼續剝瓜子仁，「我才不說，多丟人啊，今天是你問了，若不然我要憋在心裡一輩子的。但你一說我才想起來，趕明個我得去藥房抓副藥，男人喝了能避子的那種，最好一次能管一輩子。」

　　阿梨「嘶」了聲，「你敢？」

　　薛延嬉皮笑臉，「當著你的面我自是不敢的，我偷偷喝。」

　　阿梨蹙起眉，想罵他兩句出出氣，但舌尖轉了一圈又罵不出來，想打他兩下，可上下看一遍又捨不得。最後實在沒辦法，側了身子去搶他手裡的瓜子，小聲道，「我炒的，不給你吃，還我！」

　　薛延一手攥著她的腕子，笑眯眯將殼咬得哢哢響，「可是你又搶不到。」

　　兩人在裡間鬧得不可開交，阿梨熱得兩頰紅撲撲，薛延最終還是認輸，腆著臉將耳朵遞過去讓她揪，阿梨好氣又好笑，把裝著南瓜子的簍子都搶過來，站起身跑到阮言初那裡，歪著身子不理他了。

　　薛延自己坐在原地樂了陣，他拍拍手上的碎屑，剛想站起身去哄，卻聽見門口傳來一陣吵鬧聲，伴隨著一道尖利的女音，「讓他給我跪下！」

　　而後又是推搡之聲，一人極為憤怒道，「你憑什麼？！我就站在這裡，水是你旁邊的僕婦弄灑的，且又沒有澆濕你，我賠禮道歉了，你憑什麼還這樣得理不饒人！」

　　再然後，是一個響亮的巴掌，那女聲罵道，「竟敢這樣和我說話，不長眼的東西！」

　　那是店裡夥計的聲音，薛延立時便就聽出來，他臉色沉下來，與阮言初匆匆對視一眼，急忙奔出去。

　　路過阿梨時候，薛延低聲囑咐，「老實留在裡間，無論外面發生什麼你都不許出來，懂不懂？」

　　阿梨點頭應著，「我曉得的！」

　　門外頭，街道本已經冷清下來，攤販們也收了攤子回家了，地上淩亂地堆著各種油紙與糖葫蘆棍子，還有紅通通的爆竹屑兒。祥子眼圈紅了，捂著臉頰站在一邊，另一個夥計伸直胳膊擋在他前頭，面前是衣著華麗的七八個僕婦，大多是三四十歲的樣子，簇擁個橫眉怒眼的女子，戴著套紅寶石頭面，亮燦燦得晃人眼。

　　薛延沒見過邱雲妡，阮言初卻見過，他一眼就認出來，湊到薛延耳邊小聲道，「那是邱知府家的大姑娘，性子驕橫霸道，得理不饒人，人盡皆知。」

　　薛延垂在身側的拳緊了緊，他看了看翻在一邊的銅盆，還有邱雲妡腳尖前三寸的水漬，心中微涼。

　　民不與官鬥，邱雲妡雖不是朝廷命官，但她爹卻是堂堂知府，四品大員，無論如何都不能惹的。

　　兩個夥計被欺負，滿腹委屈，瞧著薛延來了，眼睛均是一亮。

　　未等薛延開口，被打的祥子便就哭著開口道，「掌櫃的，這幾個女子仗勢欺人！我本就想著出來倒一盆髒水，看見她們從街口過來，我小心著站在一邊沒敢倒，就等著她們過去了再說。但是打頭的那個高個婦人不講理，她甩胳膊時候碰倒了盆，水差點灑到那位小姐的腳上，這不是我的錯，卻非要怪在我頭上。況且我已經道歉了，但是她們不饒人，還報了官！」

　　聽到「報官」兩字，薛延心裡咯噔一聲，偏頭看向邱雲妡。

　　邱雲妡面無表情站在那，一手搭在旁邊婦人手臂上，抬手撫了撫鬢邊流蘇，一點要解釋的意思都沒有。

　　薛延抿了抿唇，捺下心中火氣，往前一步，微微頷首笑道，「姑娘受驚了，這事確實是我們的夥計做的不對，我在這給您賠個不是。你看今個是好日子，上元佳節，您人美心善，便就高抬貴手饒了他這一次，可好？」

　　祥子是外地人，才來甯安不久，還不認識邱雲妡。他本將希望都寄予在薛延身上，盼他給主持公道，但驀的聽著這番話，到底年輕氣盛，兩眼都氣紅了，張嘴便想要說什麼，被阮言初按了下肩膀，堪堪攔回去。

　　邱雲妡笑了下，漫不經心道，「我本來也沒想為難他，報官就是嚇唬他而已，誰讓他與我大呼小叫。今個過節，我也想著要早點回家的，這樣罷，若是他能跪下來與我道個歉，這事便也就算了，我不計較。」

　　祥子快要氣瘋，立刻便就回道，「你做夢！我跪天跪地跪父母，為什麼要跪個莫名其妙的女人，你不講理，你報官又怎樣，我沒犯錯，我不怕你！若是有種，讓官兵抓了我回衙門，看知府大人會偏幫與誰！」

　　薛延額頭青筋直冒，呵斥道，「閉嘴！」

　　祥子鼻頭泛紅，頭歪向一側，不說話了。

　　邱雲妡也冷下臉，「給臉不要臉。既然你都這樣說了，那咱們便衙門見，看看你的尊嚴到底能值幾個錢。」

　　薛延笑了笑，「不過小事而已，何必勞煩知府大人，大家都是明事理的人，講開了便就好了。我們家夥計是新來的，許多規矩不懂，衝撞了姑娘，這是我的責任，若不這樣，您開個價，髒了的衣裳鞋子都值多少錢，我來賠。」

　　旁邊的高個僕婦冷眼道，「你倒是賠得起嗎？我們家姑娘的鞋子那是鑲了珍珠的，一個珠子就要幾百兩，豈是你們這樣尋常人家能想像得到的。」

　　話落，還未等薛延再開口，街邊便就踢踢踏踏來了一隊的皂衣官差，打頭的瞧見邱雲妡，急忙跑過來，躬身問，「姑娘有何吩咐？」

　　邱雲妡揚了下巴一指呆愣在一邊的祥子，「把他給我抓起來！」

　　事到如此，薛延也不再賠笑臉，往前擋在祥子面前，眯眼道，「官差抓人也得要個理由罷，哪能隨隨便便一句話就能送人進大牢的，將不將律法放在眼裡？」

　　邱雲妡倒是笑了，她說，「在這甯安城，我就是王法，知曉了？」