章二十八

　　薛延皺皺眉， 拳頭在身側緊了緊， 最後還是踏進去。

　　賭坊裡光線昏暗， 所有東西都像是蒙了層塵， 看著污濁不堪。賬台歪歪斜斜擺在牆角位置，上面蹲著碩大一隻金蟾蜍， 眼睛是用祖母綠綴著的， 腳下擁著簇簇銅板，但看起來半分貴氣沒有， 反而顯得庸俗不堪。

　　幾個夥計和賬房靠在一起， 一邊聊一邊吃鹽水花生， 花生殼子扔了滿地都是。有人看見薛延， 眼裡閃過絲錯愕，歪了頭和旁邊人又說了幾句話， 才出來招呼，說，「公子面生啊？」

　　薛延「嗯」了聲，道，「我是外地人， 晚上無趣， 來尋個樂子。」

　　夥計打量他一番， 笑了， 他拍掉手上的碎渣， 又道， 「公子想玩點什麼？」

　　薛延假裝猶疑一下， 問，「你這裡都能玩什麼？」

　　夥計往後靠在賬臺上，手指有一些沒一下地戳著蟾蜍大張的嘴，懶洋洋答，「能玩的可多了，樗蒲，牌九，麻將，色子，你會玩哪個？」

　　薛延又問，「哪個贏錢多些？」他說著話，身子微微側了些，視線搜尋那邊正玩的熱火朝天的人群，但快速掃了遍，卻沒見著哪裡有陳老五。薛延眯了眯眼，心裡一緊。

　　夥計有些不耐煩，又覺得好笑，說，「看你本事咯，一夜成窮光蛋的不少，一夜暴富的也不是沒有。」他舔了舔唇，問薛延，「你帶了多少錢來？」

　　薛延答，「五十文。」

　　夥計真的噗嗤一聲笑出來，回頭和另幾人又重複了遍，「聽著沒？五十文。」賭場裡的人認生，本還對薛延心存忌憚，但現在看著他這一身窮酸氣，還一腦子美夢，也就都放鬆了警惕，隻擺擺手道，「五十文你怕什麼，隨便玩去唄，一樓牌九麻將，二樓色子樗蒲，小賭場莊家自定，其餘自己找地方。」說完，他也懶得理，轉身走了。

　　薛延低聲道了句謝，而後垂著腦袋往樓梯口走。木質樓梯斑駁破舊，踩上去吱呀呀的響，還沒到拐角都聽見樓上扯著嗓子叫大小的聲音，薛延掀了眼皮往上瞟，隱約能聽見那幾個夥計互相推搡笑著說，「現在這年頭，什麼貓貓狗狗都想來賭場碰運氣，想一夜暴富，你倒是有那個富貴命嗎？」

　　他沒管，只顧著往樓上走，想找找陳老五在不在，但剛踏上拐角，便就聽到身後一聲帶些尖利的召喚，「喲，這不五哥嗎？許久不見，近來可好啊。」

　　這話一出，所有人都停下手中東西，扭著脖子往門口看。薛延眼神微動，也看過去。

　　陳老五還穿著那身青白布衫，領口大敞，叉著腰，剛才招呼薛延的那個夥計又走上去，拱拱手道，「五爺。」

　　這聲爺叫的聽不出幾分尊敬，反倒帶著七分嘲諷，三分幸災樂禍。

　　陳老五哼笑一聲，道，「怎麼著，我回來了，你挺不高興？」

　　夥計笑道，「哪啊，五爺，您可是我們永利坊的貴客。」他那個「貴」字咬得極重，又說，「沒有您，我們得少賺幾十兩銀子啊，就是沒想到，陳員外都被您給氣死了，您還敢來玩。」

　　聞言，陳老五面色稍變，但想到什麼，隨即又咧嘴笑開，低低威脅道，「那你們今個便就瞧好吧。」

　　哄堂大笑聲中，陳老五一甩衣擺，輕車熟路地往樓上奔。薛延側身讓路，兩人擦肩而過時，那股濃重的酒騷氣熏得薛延擰了擰眉，他摸了把鼻子，緊跟上去。

　　陳老五一局色子輸得家破人亡，整個少梁都知曉，現在見他又回來，俱都訝然。陳老五不管那些，他現在興奮得心尖鼓脹，眼裡都冒著紅光，徑直找了張剛散場的桌子，喊道，「賭色子，大的贏，誰來？」

　　下一瞬，有個穿著長袍絲褂、少爺模樣的人站出來，道，「我來！」

　　此話一出，賭徒們紛紛響應，沒過幾個喘息功夫，桌上便就堆滿了籌碼，但無一例外，俱是賭陳老五輸。

　　薛延裝成一副迷茫樣子，空著手站在桌邊，有人用胳膊肘戳他，說，「等什麼，押注啊！」

　　薛延問，「什麼意思？」

　　「這你都不懂，幹什麼來？」那人一副看傻子的模樣，又道，「你覺得誰會贏，你就押誰，這樣等結局了，所有籌碼由賭對的一方分，你押的注越多，到時若是贏了，賺的便就越多。懂沒懂？」

　　薛延點頭，示意自己懂了，他從袖裡摸了半晌，最後摸出一文錢來，扔到了賭陳老五贏的那堆裡。

　　大家便就又笑起來。

　　陳老五瞥了薛延一眼，他沒見惱怒，也跟著笑，而後神色自若地搖色開盅，三個五點。對面的貴公子姓陳，也跟著搖色開盅，兩五一六。陳老五輸了。

　　他歪著頭往地上啐了口，罵道，「娘的。」

　　陳公子哈哈一樂，帶些鄙夷地說，「五爺的手氣和自信真是一如既往。」

　　陳老五面色扭曲，喝道，「再來！」

　　誰都以為他惱羞成怒，但陳老五眼裡分明一閃而逝的笑，除了薛延，沒人注意到。

　　第二局、第三局，還是他輸。賭徒們便誰也不玩了，都來看熱鬧，賭這樣的局其實賺不了多少錢，一群人分的也就是陳老五扔出的幾錢籌碼，但大家就是為了拿他取樂子。一時間，一樓的人也噔噔噔地往上跑，二樓擠得肩挨著肩，都想看看陳老五是怎麼輸的把褲子都脫了，光著回家。

　　因為他上次來的時候，就輸成了這幅模樣。

　　大夥說說笑笑的，光線昏暗，沒人注意到陳老五用袖子一擋，悄悄將色子給掉了個包。

　　薛延眉梢挑了挑，心中暗道，演的還真好。

　　有人喊，「五爺，再開啊！」

　　陳老五一臉焦躁不安，嘭的一聲將凳子踹開，吼道，「再來！」

　　陳公子撫掌一笑，「是條漢子。」說完，他吩咐身後小廝，「拿一百兩過來，給大家添添喜氣。」陳公子說這話的時候，半點沒想過自己會輸，好似前幾局的連贏漲了他的士氣，他都忘記了這是場賭局，而是當作小孩子在過家家。扔這麼大的籌碼，也只是為了顯擺自己闊綽，讓人家覺得他有錢有膽，敢拼敢贏。

　　至於輸掉帶來的後果，他都沒去想。

　　一百兩，話音落地，一片譁然。賭徒們都興奮起來，爭先恐後地往桌上扔銀子，他們現在都紅了眼，也不是為了賭錢了，反倒像是被熱烈的氣氛趨勢著，大家一起玩一場遊戲。轉眼間，陳公子那邊的籌碼已經堆的像座小山，數一數，竟有小二百兩。

　　陳老五自然是賭自己贏，他摸遍了全身，最後在鞋底裡摳出最後一錢銀子，孤零零放在自己面前。

　　陳公子一雙笑眼，問，「還有沒有要押注的？」

　　薛延便就揚聲道，「有。」他抿抿唇，緊張兮兮將自己僅剩的三十文放到陳老五那一邊。

　　所有人都笑起來，只有陳老五嘴角僵直，他眼瞼抽動，好半晌才低低問，「小老弟，你可想清楚了？」

　　旁邊有人搡他肩膀一下，譏諷道，「這小兄弟可場場都押的你，被人這樣相信著，你可得該高興才是。」

　　陳老五扯著嘴角一笑，難看的要死，看著薛延的眼神像是要撕了人。

　　薛延看見，他搖色子時，胳膊都是僵直的。

　　屋裡安安靜靜的，只有色子在盅裡劈裡啪啦亂轉的聲音，陳公子本一派氣定神閒，直到色盅揭開後。

　　三花聚頂。但這是陳老五的。

　　他掀開自己，兩六一個五。陳公子腦子裡嗡的一聲，充斥著兩個字——完了。

　　不止是他，所有人都傻了眼。陳老五終於露出個笑模樣，他早有預料，但還是裝的像是這是筆意外之財一樣，快要喜極而泣。這回眼裡充血的換成陳公子了，他氣的身子前後搖晃，差點就要仰倒下去。

　　場面一片混亂。

　　薛延默默地等著夥計將屬他的那份籌碼給他收起來，然後不等陳老五反應過來，轉身便走。

　　三十文，轉眼間就變成了五十兩，一千多番贏率，多虧了陳老五的悉心謀劃。他夠聰明，先把自己輸得乾乾淨淨，再一舉贏個大的，讓人都以為他這是時來運轉，背到底了以後走了個狗屎運。

　　可憐的是被蒙在鼓裡的陳公子，被人玩弄的像個傻子。

　　薛延步子大，幾步下了樓，裹著陣風般衝出了門口。身後發生什麼事他已經不關心了，只聽見有人喊「陳公子暈了，快去喊大夫來！」薛延頭也沒回，拐了個彎，隱進夜色之中。

　　第二日一早，阿梨悠悠醒來時候，薛延正坐在床邊，拿著塊花生糖衝她擠著眼睛笑。