第 7 章

　　羅曼剛吃完早餐就接到了琳賽的電話。琳賽應該剛上班。兵擊俱樂部的工作人員都這麼勤快嗎？

　　「羅曼先生？」

　　「我是。」

　　「今天你和西薩爾有預約對吧？那個……你能不能自帶一件防護服過來？擊劍的防護服就行了，你應該有吧？」

　　「有是有。但是它和兵擊的防護服似乎不太一樣……」

　　「練習的時候使用完全可以。真抱歉，因為我們這邊的防護服都租借完了……」

　　「沒事，我也比較想穿自己的。」

　　琳賽聽起來像鬆了一口氣。她公式化地祝羅曼身體健康生活愉快，便掛上了電話。

　　羅曼將餐具塞進洗碗機裡，猶豫了好一會兒，才走上閣樓。他從前的裝備都存放在這。這裡曾經是他的小小天堂，可自從他出院回家，還是第一次走進這裡。

　　他的幾把重劍插在劍架上，由於疏於打理，護手圓盤上落了一層薄灰。防護服則疊放整齊塞在櫃子裡，拉開櫃門的時候，門軸發出令人牙酸的吱呀聲。櫃子對面是一列展示櫃，陳列著他曾獲得過的所有獎牌和獎杯。這些榮譽曾是他莫大的安慰，可現在連看一眼它們都成了無與倫比的痛苦。

　　他取出防護服，低著頭快速走到門口，好像多看一眼這個地方，他就會被刺傷似的。他抗拒著這裡，這裡有著他太多的回憶，只要一走上閣樓，他就忍不住回想起過去的一切榮耀和恥辱。

　　他打包好裝備，驅車前往極光俱樂部。他擔心堵車，所以提早出門，可今天的交通順滑得難以置信，他在預約時間的半小時前就抵達了俱樂部。令他始料未及的是，西薩爾竟然站在門口。

　　「你們玩兵擊的這麼辛苦？教練還要兼職迎賓嗎？」

　　「我是專門來等你的。」

　　羅曼狐疑地看了看表：「我應該沒遲到吧？」毋寧說還早到了。西薩爾這是等了多久？如果他準點到達，那西薩爾豈不是還要多站上半個小時？

　　西薩爾清了清嗓子：「既然你提前到了，那我們就提前開始吧！」他的目光轉向羅曼的背包，「你帶了防護服？」

　　「琳賽叫我帶的。」

　　「……好你個琳賽！」西薩爾咬牙切齒。

　　「怎麼？擊劍防護服不行嗎？」

　　西薩爾變臉似地露出微笑：「當然可以，反正是練習。我們去更衣室吧，今天我也會穿防護服。」

　　「不是說打不中你嗎？」

　　「哎，練習的時候肯定會故意讓你打中幾次的。」

　　羅曼：「……」這傢伙是在低估他的能力嗎？有點生氣！

　　西薩爾從前台小姐手裡搶來手牌，將羅曼拖進更衣室。他們倆的置物箱剛好位於過道的兩側。羅曼更衣時總覺得一股灼熱的視線落在脊背上。他起了一身雞皮疙瘩。

　　「羅曼，你的傷怎麼樣？」

　　羅曼不喜歡別人打聽他的傷勢。他知道他人這麼做多半是因為關心，他應該心懷感激才是，可他就是難以接受這樣的憐憫。

　　「沒什麼大礙。」他生硬地回答。

　　「如果你覺得身體不適，就立刻停下來，千萬別勉強。」

　　「我只是做過手術，又不是截肢了。」

　　西薩爾轉悠到羅曼身邊，一邊綁頭髮，一邊窺探羅曼的表情。羅曼扭開頭。西薩爾呵呵笑起來：「我只是出於禮貌隨口問問而已，其實我不怎麼擔心你的傷勢。」

　　「……」羅曼斜睨著他。

　　「我們俱樂部裡有好幾個會員都曾經做過手術，現在練習也沒什麼困難。兵擊對身體素質的要求沒有其他運動那麼高，以你從前受過的高強度訓練來看，說不定會覺得我們的運動量小兒科。」

　　「……真的？」

　　「比起體能，兵擊更在乎技巧。如果一個虎背熊腰的壯漢和一個身嬌體弱的女孩比摔跤，你覺得哪一方贏面更大？肯定是壯漢。但是兩個人如果拿著武器，那結果就不一定了。再怎麼力大無窮，被劍刺中、被子彈射中照樣死路一條。人類發明武器就是為了彌補體能的不足。從石器進化成鐵器，從冷兵器進化到熱#兵#器，無不是為了更高效地進行殺戮。而兵擊就是冷兵器的殺戮藝術。」

　　羅曼張大了嘴。這個運動聽起來好暴力啊……但是他好像也沒資格說人家。許多競技項目都是從戰場技能演變而來的，擊劍、射擊、弓箭……就連扔鉛球、擲鐵餅，也源自古代戰爭中擲石之類的遠程攻擊。在和平年代，體育競技取代了戰爭。兵擊也正是如此。

　　「你換好了嗎？這邊走，我們今天先認識一下武器。」

　　西薩爾替羅曼拉好領口，拍了拍他的肩膀，露出鼓勵的一笑。羅曼這時才隱約覺察出，西薩爾剛才的長篇大論或許是為了緩解他們之間尷尬的氣氛，轉移他的注意力。他因為西薩爾問及他的傷勢就生悶氣，未免也太幼稚了。

　　他們穿過一條長廊，左側是健身器械區，和普通的健身館相差無幾，右側則是昨天與阿列克斯對決的練習室。羅曼的目光完全被練習室中的景象吸引住了。今天的極光俱樂部比昨天熱鬧得多，練習室中滿是兩兩對練的會員或教練。鋼鐵相擊，刀光劍影，或是全力一擊，或是劍鋒交纏。十字架形狀的長劍，比匕首長不了多少的短劍，單手劍搭配綁在小臂上的圓盾，羅曼甚至還看到一位身材嬌小的女士，她右手持一柄細長的劍，左手則持匕首，以狐狸般的敏捷愚弄對手。

　　羅曼放慢了腳步以觀賞他們的練習，最終他完全停下了。他像第一次去水族館的孩子一樣趴在玻璃上，對著玻璃另一邊的神奇世界讚歎不已。

　　「好……好帥啊……」他喃喃道。

　　「很快你也可以像他們一樣。」西薩爾說。

　　「真的嗎！」羅曼的眼睛像聖誕彩燈似的閃爍起來。

　　「只要你好好學。」西薩爾慈祥地笑了。

　　羅曼連忙擦去他噴在玻璃上的霧氣。這麼大年紀了還興奮得像個孩子，矜持點兒啊羅曼！

　　「我什麼時候可以像他們一樣用鋼劍訓練？」他問道。尼龍劍雖然安全，但果然還是鋼劍更有韻味和魅力。

　　「今天就可以。」

　　「……哎？」

　　「尼龍劍是給初學者練習用的，以你的水平可以直接用鋼劍了。」

　　「你太高看我了！」

　　「沒事，又沒開刃，只要注意別打到『要害部位』就好。」

　　羅曼看了看自己胯#下，咽了一口口水。

　　「你想什麼呢，打到喉嚨、後頸或者脊椎照樣會死人。」西薩爾搖搖頭，彷彿在感慨羅曼的想像力唯有在性這一層能如此躍進。

　　羅曼漲紅了臉。「我們走吧。」可他在路過那位用雙劍的女士附近時再度停了下來。近距離觀看後他才發現，那位女士用的細長劍擁有圓盤形的護手，和擊劍三項目中的重劍極為相似。

　　「很像重劍，是不是？」西薩爾看穿了他的思緒，「那是迅劍，專門用於決鬥、完全不考慮戰場用途的劍。文藝復興時代的市民，尤其是義大利人，熱衷於街頭械鬥，所以需要便於攜帶的防身武器，迅劍就這麼誕生了。畢竟長劍不太方便繫在腰上不是嗎？沒人想掛著那麼個玩意走來走去。有一把『劍』已經夠重了。」他呵呵笑起來，被自己的黃腔逗樂了，「迅劍後來又演化出軍刀和小劍兩種武器。你昨天和阿列克斯比試用的就是軍刀。」

　　不用西薩爾解釋，羅曼都知道那是怎樣的一種武器。他記憶猶新。

　　「軍刀是不是特別難？」他問，「琳賽說阿列克斯最不擅長用軍刀了。」

　　「恰恰相反，軍刀是最簡單易學的武器之一。阿列克斯不擅長是因為他笨，你可不能跟他看齊。」

　　羅曼很想把這句話錄下來拿給阿列克斯聽。一想到紅髮青年將如何炸毛，他就無比期待。原來欺負阿列克斯這麼有意思！難怪西薩爾這麼熱衷於此！

　　「你看那邊。」西薩爾一指。

　　羅曼順著他所指方向望去，昨天那位解說比賽的黑髮教練也正在指點一位女學員。她一手拿著軍刀，另一手則比劃著一柄比迅劍更為纖細小巧的劍。與其說那是劍，倒更像一根針。

　　「那就是小劍。隨著決鬥逐漸變成一種體育運動，決鬥中的武器也被改良成安全的競技道具。迅劍變成重劍，軍刀變成佩劍，小劍變成花劍，這就是現代擊劍三項目的由來。」

　　羅曼雖然知道擊劍源於中世紀的決鬥，但從不知道三項目的起源居然是這樣。從前他對古代刀劍只有一個籠統的印象——雙面開刃是劍，單面開刃是刀，長的叫長劍，短的叫短劍，更短的叫匕首。原來刀劍也分這麼多類別。

　　他好不容易才戀戀不捨地從練習室前離開，就像孩子按捺著心癢難耐的心情離開聖誕櫥窗。西薩爾領他進入一間較小的練習室。和那間窗明幾淨現代化的練習室不同，這一間的裝飾極為華麗復古。一面牆是玻璃，另一面牆則是鏡子；左側牆壁掛滿了大大小小、形狀各異的盾牌，每一面都有模有樣地漆著家徽；右側牆壁則掛滿了刀劍。它們可不是昨天羅曼使用的尼龍劍，而是貨真價實的鋼劍。

　　羅曼險些以為自己走進了古堡的武器庫。

　　西薩爾從牆上取下一柄長劍，掂了掂。「這些武器都是我自己的收藏，暫且借給你用，等你熟練之後就可以根據自己的需求買一把屬於自己的劍。」

　　他將長劍交到羅曼手裡。羅曼小心翼翼地接過這柄利器，簡直不知道該怎麼拿，生怕戳中自己的腳。

　　「長劍要這麼拿。」西薩爾繞到羅曼身後，握住他的手腕，手把手教他調整姿勢，「用雙手。你慣用右手，所以右手握在前面，左手握在後面。左撇子就調換過來。只要是雙手持劍，不論何時都要用這個握法。其他的握劍姿勢，比如單手持劍和半劍，我們以後再說。」

　　西薩爾的呼吸拂在羅曼耳畔，讓他渾身都癢癢的。羅曼覺得自己耳朵發燙。他搖搖頭，希望頭髮能遮住耳朵，免得被西薩爾瞧見。

　　「以這個姿勢持劍的時候，面向外的這條劍刃叫作『前刃』，面向自己的這條劍刃叫作『後刃』。你揮兩下試試。」

　　羅曼學著電視裡的日本武士，將長劍舉過頭頂，向前劈了兩下。這把劍看起來龐大，揮舞起來卻意外地輕巧。

　　「平衡感是不是很好？」西薩爾驕傲地說，「很多人以為中世紀的長劍都很笨重，戰鬥時就是用鐵條砸來砸去。這其實是一種誤解。長劍的劍刃薄且鋒利，重心位於護手上方十厘米左右的地方，利用槓桿原理省力，因此揮舞起來並不需要用多大的力氣。」

　　「是很輕鬆，不過它比重劍重很多。呃，我知道這好像是句廢話，真劍當然比競技道具要重。迅劍會不會輕一些？」

　　西薩爾搖頭：「輕不到哪裡去。迅劍的重量是重劍的兩到三倍，長度和長劍差不多，但護手更短，劍刃更長，重心更靠後，和長劍的手感大不一樣。因為你從前是練重劍的，所以我覺得迅劍或軍刀也許更適合你。但還是得從長劍學起。長劍是一切的基礎。」

　　他自己也取下一柄長劍，挽了個劍花。「你受過專業的擊劍訓練，基礎比其他人好得多。但是別太得意。雖然擊劍是從決鬥演化而來的，但它們已經完全不是一回事了。你基本上需要推翻重學。」

　　隔行如隔山，看起來相似的兩個行業，原理可能全然不同。作為謙遜的華人後代，羅曼當然明白這個道理。「我知道的。擊劍是是現代體育運動，兵擊則是中世紀的武術，對吧？」

　　「你可以這麼理解，但不太準確。」

　　「呃？為什麼？因為兵擊經過了安全化的改良嗎？」

　　「當然不是這個意思。現代運動肯定得多多少少進行改良，總不能每次比賽都死人吧。我是想說，兵擊的技法是不是真正的中世紀武術，我們也不知道。真正的中世紀武術早就失傳了。」

　　羅曼愣了幾秒，然後發出驚天動地的尖叫：「哎？！那我學的是什麼鬼？！」

【註釋】

本章中新出現的武器：rapier

　　關於這種武器，網上一般譯作「迅捷劍」，《中世紀歐洲武術大全》裡譯作「西洋劍」，也有一些地方譯作「輕劍」、「快劍」的。這裡我就一律將rapier稱為「迅劍」了。

　　如果你不知道什麼是迅劍，我大體描述一下，就是三劍客、佐羅之類的人拿的那種劍身細細長長、護手是圓盤或者籠狀的那種劍。

　　文藝復興時代的義大利盛行私人械鬥，經常兩撥人街上相遇一言不合就拔劍互砍。為了防身（以及砍人），義大利好勇鬥狠的青年們都會隨身攜帶武器。但是長劍過於龐大笨重，不方便用在這種械斗場合，於是迅劍應運而生。它比長劍更輕巧靈便，因為劍刃細長，比起劈砍更適合穿刺（但也保留了劈砍功能）。古代醫療不發達，穿刺傷極其容易感染致命。對於決鬥雙方來說，只要在戰鬥時給敵人造成傷口，細菌就會幹完剩下的工作，哪怕自己身死，敵人也不一定能活命。迅劍也因此變得越來越流行。

　　迅劍可以單獨使用，也可以搭配一把匕首用於防禦。現代HEMA裡的迅劍一般都是搭配匕首使用的。劍魚錦標賽中的迅劍項目就要求迅劍＋匕首。

　　迅劍雖然是一件酷炫的武器，但它的使用方法非常複雜，作者至今也沒搞清楚，所以本文中它的戲份大概不會很多……