第二十六章

　　飯畢，幾人又叫了壺清茶解膩， 說說閒話。

　　考慮到幾日後要進城， 展鴒就跟席桐商議，「既然是廟會、燈會， 最熱鬧的自然是晚上，可咱們這邊離城裡實在太遠了些，總是不便， 不如就去那裡住上兩日， 也好好逛逛，免得來回匆匆， 不得安寧。」

　　席桐點頭輕笑， 「如今你是掌櫃的， 自然你說了算，你說住， 咱們便住， 只是這生意不要緊麽？」

　　展鴒雖是個愛財的， 却更愛享受生活，當即渾不在意的擺擺手，「也不差這幾天，就同夥計們說歇業幾日，他們愛回家探親的便探親，不愛探親的只管進城來逛， 或是悶頭睡大覺去。」

　　兩人商議定了， 結了賬便去順便定了幾日後進城逛廟會的房間。

　　一問之下便覺僥幸， 原來因黃泉州的廟會十分有名氣，附近十里八鄉的百姓都擠著來看，好些人也抱的同樣的想法，就連好些平日無人問津的客棧、酒樓房間登時都跟著緊俏起來。如今略好些的客棧剩下的，也只有相對昂貴的上房了。

　　展鴒要了兩間，她跟席桐男女有別，自然是要分開的。

　　訂好了房間才算了了心事，一群人又順道買了些油鹽醬醋，說說笑笑的出城回家，第二天照樣起大早。

　　過幾日進城逛廟會看燈，怎麽能不吃零嘴兒！外頭買的也不乾淨，略嘗嘗也就罷了，大頭還是得自己帶，現下也該準備起來了。

　　展鴒先去看了那牛肉，果然十分新鮮，且因是正常緩慢生長的，有著現代社會難以企及的美麗肥膘和紋路，光是看著便不難想像做出來會有多麽香。

　　她先取了兩條筒子骨熬湯，因天氣寒冷潮濕，便又加了些防風驅寒補氣的藥材，又叫二狗子在前頭飯館的菜單上加了牛肉湯這道菜。

　　牛肉稀罕，幷不一定回回都能搶到，便不論斤往外賣，只用鹵水煮一塊，每日限量。回頭有客人點了便切幾片放在濃濃的雪白大骨頭湯裡，便是貨真價實的牛肉湯。若要面的，便下一縷手擀面，加點青菜葉，冬日裡吃一碗滾燙的牛肉麵也是極好的。

　　好定西還是緊著他們自己吃。

　　展鴒前幾日叫鐵柱帶著大寶他們挖了個菜窖，又凍了幾坨冰塊，密密麻麻的堆了。只要維護得好，莫說冬日，便是春日還能用許久呢。如今大部分牛肉便放在地窖裡。

　　她切了一條牛筋出來，又取了約莫三斤牛肉，前者做的爛爛的，却又不失筋道彈牙，後者細細的鹵了，放到火旁緩慢烘乾，要不了多久便有牛肉乾吃了。

　　回頭進城順便買點好酒，還可以叫上席桐圍爐夜話。

　　哎，吃點零嘴兒，喝點小酒兒，這小日子，美！

　　做完這些已是日上三竿，展鴒在院子裡的石桌旁找到了席桐，他手邊亂糟糟堆著好些木料，脚下、身上滿是木屑，顯然已經忙活了好久。

　　圓滾滾蛋黃也似的日頭正好，院墻擋住了大部分風，唯剩融融日光，這麽坐著倒是挺舒服。

　　她難掩好奇的看了會兒，却發現看不大懂，「你這又是做什麽？」

　　「燈籠，」席桐舉起來給她比劃，很認真的說，「不是有燈會麽？做盞燈籠給小朋友提著，免得到時候別的孩子有，他却沒有，雖然不會說，只怕心中不快。」

　　小孩子嘛，總是喜歡新鮮玩意兒的，展鶴雖然懂事又不愛說話，可到底還是個孩子，若到時候人家有自己却兩手空空，小傢伙心裡得多麽難受？

　　展鴒就誇他想的周道，順手給他拍打了幾下，「抬胳膊，先別亂動啊，我給你弄弄，不然木屑跑到衣服裡面去扎得慌。」

　　席桐又笑了笑，也不說話，老老實實舉著胳膊抬著腿，說讓怎麽樣就怎麽樣，小模樣十足溫順，誰能想到這人也有殺人不眨眼的時候呢？

　　展鴒飛快的給他抖了抖外衣，又去找了掃帚掃乾淨，「成了。」

　　席桐低聲說了謝謝，忽然覺得心情出奇的好，好像陽光瞬間猛烈起來，照的他有些飄飄然。他無聲笑了笑，眼底深深淺淺的一汪，複又低頭雕刻起來。

　　席桐的手十指勁瘦細長，骨胳分明，動起來分外靈活，那柄薄薄的刀刃分明寒光閃閃，任誰看都是可瞬間切骨碎肉的利器，但在他指間却乖巧的猫兒一般，如穿花蝴蝶似的飛來飛去，竟帶著幾分奇异的美感。

　　席桐做的是那種四片燈籠，上面用鐵絲勾住木質提手，不怕燒又不怕燙手，結構雖簡單，可細節却精緻。

　　他將木片打磨的薄薄的，用小刀雕刻出四時花卉，邊邊角角都打磨的圓潤細膩，雖然尚未完工，但只是一個單片便精緻的很了，可想成型後的玲瓏可愛。

　　展鴒坐在他對面欣賞許久，嘖嘖稱奇，「你這手可真够巧的，換我只怕三兩下就給掰碎了。」

　　他們兩個各有所長，組隊做搭檔的時候也算互補：席桐擅長短兵器和信息通訊，展鴒近身格鬥和射擊尤其出色，只是現在穿越了，倆人都如同自斷一臂，倒也對稱……

　　席桐頭也不抬，只是眼中沁著淺淺笑意，「你覺得好看？」

　　展鴒毫不猶豫的點頭，「當然好看，」頓了頓又問，「只是北方風大，這樣鏤空雖然好看，也光亮，豈不是一陣風就吹滅了？」

　　席桐比劃了下，「做好之後把四面都圍上油紙，既透亮也不怕風吹了，北方冬日少雨，倒也不怕旁的。」

　　正說著，展鶴手裡抓著席桐送他的小木馬跑了過來，一張小臉兒紅撲撲的，抱著展鴒的大腿又十分好奇的看向席桐手中的活計。

　　「瞧瞧你席哥哥對你多麽上心，」展鴒捏了捏他軟乎乎的腮幫子，「給你做燈籠呐。」

　　展鶴的眼睛就亮閃閃的，忙鬆開她的腿，手脚幷用的爬到席桐旁邊的座位坐好，滿是期待的瞅。

　　雖然年紀差了不少，但這兩人都意外的心性單純，不會有事兒沒事兒想太多有的沒的，展鴒就覺得他們好像格外對脾氣吧，反正怎麽看怎麽順眼。

　　她抬手揉揉小朋友的腦袋，「不許鬧你席哥哥，也不許亂碰，當心割傷了手。我去給你們弄點吃的。對了，晌午吃泡菜肥牛鍋吧？我看有幾個部位的牛肉實在肥嫩，不抓緊了吃浪費了，加點嫩豆腐、大葱、蘑菇的，用自己做的泡菜，一準兒香。」

　　話音剛落，一大一小兩個男人便齊齊點頭，兩雙眼睛目光灼灼滿是渴望，難得頻率同步。

　　展鴒噗嗤一笑，轉身去了厨房。

　　之前做的麥芽糖還剩些，主要是那玩意兒太甜，根本吃不了多少，可若繼續放著，又怕弄壞了，她就琢磨著是不是弄點新鮮玩意兒消耗。

　　可巧還有糯米和糕面兒，便是它們了。

　　展鴒做了白年糕和黃年糕兩種，前者就是糯米做的，全然的天然米香，十分勁道；後者是黃糕面加了地瓜、紅棗蒸熟，自帶甜味，且口感更加柔軟。

　　她用筷子挑了一點黃年糕下來，又朝外面喊，「鶴兒！」

　　不多會兒，一個小人兒就噔噔噔跑進來，看見她手中舉的東西先就無聲的歡呼了下。

　　如今他也有經驗了，但凡姐姐在厨房喊自己，必然有好吃的，一定要快跑！

　　「拿著吃吧，別跑，不然該戳到了。」展鴒又把年糕吹了幾口，估計不太燙了，這才遞過去。

　　小孩子皮肉嬌嫩，萬一燙壞了可不好。

　　展鶴接過去後美滋滋的咬了一小口，一雙大眼睛便歡快的眯了起來。

　　好好吃哦，軟乎乎甜絲絲的，是從未嘗過的味道！

　　小傢伙臉頰鼓鼓的，好似倉鼠一般，認認真真嚼了幾十下才吞下去。

　　展鴒又叫他張開嘴巴檢查，確認都咽下去了才笑眯眯的誇獎，「真乖，去玩吧。」

　　展鶴用腦袋蹭了蹭她的掌心，又用空著的一隻手拽了拽她的衣角，指了指外面。

　　哥哥的呢？

　　「他還真沒白疼你，」展鴒失笑，「放心吧，少不了大功臣的，人家可比咱們講究多了，你自去吧，等會兒姐姐給你們送出去。」

　　展鶴這才放心了，開開心心的舉著一筷子年糕出去了。

　　席桐這人吧，不會做，可是特別愛吃，也特別會吃，偏偏展鴒還真拿他沒法子。

　　年糕他自然也是吃的，可白年糕要夾糖夾蜜，黃年糕要用少許猪油煎一下，去去水分，然後再蘸紅糖水吃！

　　展鴒一邊做，一邊懷疑自我，現在想起來，她是不是給自己招了個祖宗來？

　　她自己都沒這麽講究，瞧這伺候的！

　　「想什麽呢？」

　　「媽呀！」

　　正神游天外呢，展鴒就聽到身後忽然傳來一道低沉的嗓音，登時嚇得魂飛魄散，差點兒把手裡的鍋鏟都給丟出去。

　　席桐眼疾手快的一把按住，又好氣又好笑，「火邊上也能走神？什麽時候警惕性這麽低了？」

　　「不是你在外面麽，我有什麽可擔心的？」展鴒驚魂甫定的吐了口氣，又給自己叫魂，完了之後轉頭駡他，「你要死啦，走路也沒個動靜，非到背後才出聲。」

　　席桐眨了眨眼，兩排長睫毛撲閃撲閃的，跟正抱著他大腿的展鶴竟出奇相像，都有那麽點兒渾然天成的無辜。

　　「我本以爲你會聽見的。」

　　展鶴點頭，又咬了口年糕，嚼嚼嚼。

　　對上這倆人，展鴒還真是氣不起來，「不跟你計較，進來幹什麽？」

　　席桐朝下頭的展鶴一甩下巴，「做了一上午活，又累又餓，却沒有我的。」

　　他委屈。

　　展鴒都給他氣笑了，「大哥，那邊兩鍋年糕，你要是不那麽講究的話，現在管飽！」

　　說著，還用力敲打著已經開始散發出幽幽香氣的鐵鍋，眼刀子一打一打的往外甩。

　　席桐忽然就笑了，像個得償所願的孩子，「好，我等著。」

　　展鴒就有些沒轍，這人真的太容易滿足了。

　　兩口年糕而已，至於嗎？

　　席桐就牽著展鶴往外走，走出去兩步又停住，特別真誠的提要求，「白年糕多加點糖。」

　　展鴒將鍋鏟用力往門口一甩，乾脆利落的吐出幾個字，「出去！」

　　攆人歸攆人，該做的還得做。

　　等白年糕不燙手了，展鴒將它們搓成長條，略按壓成餅，中間包上一道麥芽糖的芯，然後再卷成長條，最後用模具整理成好看的方形，再用刀切成約莫一寸見方的方塊，兩頭便透出金色的麥芽糖漿。

　　這會兒溫溫熱熱的吃正好，麥芽糖還能拉絲呢。回頭冷掉了，凝固了，也還可以再用油略煎一煎，照樣不輸剛出鍋時候的美味。

　　趁肉還新鮮，不烤著吃簡直暴殄天物，這幾天就是牛肉盛宴。晌午剛吃了酸辣可口的泡菜肥牛鍋，配著扒了好些米飯，晚上仨人又吃烤肉。

　　展鴒指揮著席桐切了最肥嫩的一塊，片成厚片上炭火烤。那肉片剛一接觸燒熱了的鐵板便迫不及待的發出吱吱響聲，脂肪顔色加深，底下開始有瑩潤的油花蹦出，肉塊輕微的顫動使香氣越發濃鬱。

　　辣椒面、孜然、甜辣醬，愛吃什麽蘸料自己加，牛肉烤的嫩嫩的時候便可入口，但邊緣最好帶一點香脆的焦。咬下去，肉汁四濺，魂兒都要美的從天靈蓋飛出去了。

　　肉吃多了也不怕，加點新鮮的豆芽、菜葉中和一下，再來一口冰冰凉的山楂盞，還能繼續吃。

　　展鶴這小傢伙都吃的小嘴兒泛光，還打嗝，美滋滋的捧著常溫的山楂盞小口啜飲，然後就被帶著出去遛彎消食去了。

　　夜風頗凉，略吹一下倒叫人神清氣爽，好似剛才吃烤肉帶來的些許油膩也隨風消散。

　　抬頭看天，展鴒第無數次震驚於這個時空星光的璀璨，漆黑夜空中滿天星子競相閃爍，無邊無垠，那種蒼凉璀璨之美會讓人下意識的屏氣凝神，繼而深切的感受到宇宙之蒼茫宏大、人類之脆弱渺小。

　　「現代社會工業污染和光污染太嚴重，」席桐面無表情的跟著唏噓，「常年生活在都市中的人很可能一輩子都沒見過真正的星空。」

　　他們也只能夜裡抬頭看飛機了。

　　黃泉州燈會的前一日，許久不見的張遠來了。

　　展鴒還挺意外，習慣性的往他背後看，「怎麽，趙戈沒同你一處來麽？」

　　幾次三番的，這倆人都是同進同出，如今驟然只見一個，竟有些不適應。

　　「今兒我們歇著，我出來是私事，」張遠道，「他家去相親去了。」

　　「呦，」展鴒就笑，「也到了這個年紀了，若是回頭辦喜事，可別忘了通知我，好歹相識一場，也隨個份子。坐吧，喝點兒什麽？」

　　「白水即可，不必勞煩。」張遠坐下，又四下打量，見大堂內三五食客正在埋頭吃飯，小五這個跑堂也是笑容滿面的往來招呼，二狗子站在櫃檯後頭撥的算盤劈啪作響，這客棧的模子儼然是定下來了。

　　展鴒替他倒了熱茶，又上了幾樣乾果，「今兒來什麽事兒？」

　　張遠隨手抓了幾粒鬆子，「那位席少俠呢？怎的不見？」

　　「也嘗嘗這瓜子，我自己炒的，弄了五香和椒鹽兩個味兒，都挺帶勁。不過得多喝水，不然吃多了齁，嘴唇都該卷起來了。他在後頭帶鶴兒活動筋骨呢。」展鴒順口道。

　　聽她這熟稔又自在的語氣，張遠心裡却不自在了，「哦，挺好，小子多活動活動長得結實，他，那個席少俠，挺好？」

　　這鬆子粒粒飽滿，也不知怎麽弄的，太香了吧？竟也不覺得油膩了。

　　還有瓜子，他作爲一個土生土長的北方人，從小到大也沒少吃了，但都沒有一回比得上眼前這兩盤，又香又脆，關鍵還特別入味兒！鹽津津的，又帶點兒若有似無的甜味，一口一個下去簡直停不下來！搞得他都快把自己來的初衷給忘了……

　　展鴒這才明白了他的來意，笑容中不由得多了幾分溫暖，「勞你挂懷，他幷不是什麽歹人。」

　　「那就好。」張遠點點頭，恍惚間竟將鬆子仁丟了，轉手往嘴裡塞了幾顆鬆子殼，咬下去險些硌掉大牙。

　　這突如其來的劇烈疼痛却叫他回過神來，忙乾咳一聲掩飾尷尬，又說起正事，「對了，後日我們福園州有大集，算來是年前最後一回了，也有燈會甚的，許多江湖耍把式賣藝的，你不帶著娃娃去瞧瞧熱鬧麽？」

　　民間一般每五日便會有集市，而毗鄰的村鎮之間更會默契的錯開，如今黃泉州是逢五逢十，福園州便是逢六逢一，只差一日。

　　「這可不巧了，」展鴒有些爲難地說，「前兒諸小姐才請我們去黃泉州玩兒呢，說好了要在城中停留兩日，怕是趕不及。」

　　「是麽？」張遠張了張嘴，「那可真是不巧了。」

　　兩人沉默片刻，正巧外頭又來了一波客人，張遠只覺幹坐尷尬得很，順勢起身告辭。

　　「不多坐會兒了嗎？」展鴒起身送客，又熱情的抖開兩張油紙要打包，「帶點鬆子和瓜子吧，也給趙兄弟嘗嘗，多少是個意思，下回我弄核桃！」

　　本就是來探望的，哪兒好意思吃著還帶著呢？張遠推辭一回，到底……功夫不如人！

　　他既驚訝且鬱悶，整個人都懵了。

　　我，我還比不上一個姑娘？

　　張遠少年老成，幷非什麽輕狂之輩，可也知道自己一身本事在這沂源府內外也算小有名氣，不然也不會年紀輕輕便坐到總捕頭的位置，哪成想今兒竟連包瓜子鬆子的都推不掉！

　　也不知展姑娘怎麽弄的，瞧著輕輕巧巧的，也沒用什麽力氣，可往自己手臂上面這麽一擋一帶，他就動不了了！然後還沒反應過來的，懷裡被丟進來倆結結實實的大紙包……

　　「展姑娘留步吧，也不是外人了，啊，走，我走了啊。」張遠有些艱難的回神，腦子一時半會兒還有些轉不過彎來，只覺得這麽些年來的意氣風發都有點兒雕敝。他剛說完，迎面便碰上帶著展鶴進來的席桐，兩人俱是一怔。

　　席桐瞧了瞧後頭跟出來送人的展鴒，再看看神色複雜的張遠，眼睛微微眯了下，不動聲色的將展鶴推過去，主動道：「我送送他吧。」

　　展鴒點點頭，「也好。」

　　這倆人也是挺有緣分，席桐之所以能順利找過來還是托了張遠他們的福，或許也有什麽話說呢。

　　再說席桐和張遠，一人牽馬一人步行，出去大半里地都沒說一句話，氣氛凝滯又沉重。

　　再送可就不像話了，張遠停住，忽然沒頭沒腦的問了句，「你同展姑娘，究竟什麽關係？」

　　話一出口，他自己就覺得不大自在，無緣無故的，問這些作甚？

　　席桐却一點兒不驚訝的樣子，「戰友，生死之交。」

　　他這麽說，張遠就越發茫然了，連蒙帶猜的問：「你的意思是，你們都爲國效力？」

　　這會兒可沒什麽「戰友」的說法，不過一個「戰」字他還是聽得懂的，戰友，便是作戰時的友人？

　　不等席桐回答，他先就搖搖頭，「不可能，從中央的禁軍到地方厢軍，再到特殊時期新編的番軍及各處衙門要辦，哪裡有女人當差的事兒呢？更何况似展姑娘這般武藝，這般的能耐，但凡露出點苗頭，只怕也早傳遍了，怎可能至今依舊籍籍無名？」

　　得虧著當初頭回見面的時候沒輕舉妄動，不然……這臉算丟大了。

　　席桐瞧了他一眼，意味深長道：「明面上的未必是全部，這世上總有些東西見不得光。」

　　「你的意思是？」張遠的呼吸都急促了，眼睛微微睜大，「是秘衛？」

　　相傳聖人手下有一支神秘力量，從不現於世，可却叫許多人聞風喪膽，人們往往以「秘衛」之名稱呼他們。

　　據說秘衛中的每名成員都身懷絕技，神出鬼沒……

　　莫非？！

　　張遠越想越多，而越多便越覺得可怕，再扭頭去看「一家客棧」時，眼神都不同了，心中更是翻江倒海。

　　若果然如此，那，那這家客棧或許幷非單純的客棧！

　　是了，黃泉州與福園州地理位置特殊，連接東南西北，雖非兵家必爭之地，可亦是連接多處重要州府的要道，聖人如何會放鬆對這裡的監管？

　　要這麽說……

　　張遠想的迷迷糊糊的，機械的整理了下馬鞍，剛準備翻身上馬，却忽然聽後面的席桐來了句：

　　「假的。」

　　「什麽？！」

　　心緒翻滾的張遠一個沒留神，險些踩空馬蹄鐵摔下來，踉蹌著抓緊了馬鞍才站穩了，然後滿臉難以置信的扭回頭去。

　　「剛才你說的那些，」席桐面無表情的放著晴天霹靂，「假的。」

　　張遠：「……」

　　他的臉和脖子以肉眼看見的速度迅速變紅，不甘心的道：「可是，可你」

　　「我從未承認。」說起這些話，席桐簡直沒有一點兒負罪感。

　　張遠眼前一黑，就覺得喉間一口腥甜老血隨時可能噴出來，就噴到眼前這可惡小子的臉上去！

　　他娘的，是沒承認，可你不也沒否認嗎？

　　席桐的眼睛一眨不眨的盯著張遠看了會兒，覺得對方此刻的表情，嗯，套用後世一句話來說那就是「有一句MMP很想講了」。

　　「思慮周全是好事，可想太多了，是病。」

　　得治。

　　撂下這句話，席桐瀟瀟灑灑的轉身走了，剩下一個張遠瞪著他的背影暗自磨牙，簡直想用懷裡兩包零嘴兒砸他後腦勺。

　　他娘的！

　　「這麽快就回來了？」展鴒看見席桐回來還挺驚訝，「我瞧著你們好像有話說似的，不多聊會兒麽？」

　　「聊完了。」席桐言簡意賅道。

　　他確實沒否認，因爲沒必要否認。

　　他和展鴒確實是執行特殊任務的，不過却不是爲了這什麽大慶朝的聖人，因此，是，也不是。