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　　下火月（九月）五日，01∶12。

　　在另一個房間集合的理由，是為了對「箭矢」的職責做最終確認。大夥提到敵方陣地如果堅不可摧時該如何應對，提出可能發生的危險與對策進行研討。結果因為情報不足，還是只能隨機應變。

　　專注聆聽討論過程、身穿白色全身鎧的少年克萊姆開口了。

　　「恕我僭越，公主。」

　　「怎麼了嗎？」

　　「關於成為箭鏃的人，其實還有一位擁有壓倒性戰鬥力的大人。是不是可以找找看那位大人，請他幫忙呢？兩支箭絕對比一支來得有把握，而且只要雙方合作，竊以為再強大的惡魔也一定能剷除。」

　　「怎麼，克萊姆。你是說我推薦的飛飛大人還不夠嗎？」

　　伊維爾艾的語氣就像毫不隱藏的銳利刀刃，讓克萊姆顯得有點退縮。

　　「不，絕無此事。希望您明白我絕沒有那個意思……」

　　「不可能有哪個戰士比飛飛大人更強。我可以斷定你推薦的人物反而很可能扯飛飛大人的後腿。」

　　「不，我覺得很難說喔。克萊姆小兄弟所說的人物我也親眼見過，強得離譜。畢竟那人連‘六臂’最強的桀洛都能一擊解決呢。」持刀的戰士布萊恩持反對意見。

　　「你就是布萊恩·安格勞斯嗎？聽說你受到葛傑夫·史托羅諾夫與克萊姆的推薦，被錄用為公主的侍從？」

　　「我是被錄用為葛傑夫的部下。直到正式上任之前，暫時在公主身邊當侍衛而已啦。」

　　「我知道你比克萊姆強上許多。可是，這也不足以保證你們說的那傢伙的實力吧？追根究底說起來，你不是輸給了那個老太婆嗎？」

　　「……哎呀，如果要說的話，伊維爾艾，你不也是嗎？對不起喔，安格勞斯先生。」

　　「嗚咕！」受到自己的領隊拉裘絲的攻擊，伊維爾艾呻吟了一聲。「那、那是因為那時候不只有她，還有你們……」

　　「……那時輸了之後，她馬上說自己是輸給莉古李特，不是輸給我們。」

　　「你還記得真清楚啊，緹娜！」

　　「哼哼。」緹娜一臉得意。

　　「呣咕咕……」伊維爾艾發出了搞笑般的呻吟聲。

　　兩人講相聲似的態度，一掃越來越糟的氣氛，反而帶來了輕鬆的氛圍。

　　就在這個時候，安茲問道：「真令人感興趣。他是位什麼樣的人物呢？」

　　克萊姆以充滿自信的表情講出了那人的名字。

　　「是塞巴斯大人。」

　　「……嗯？塞巴斯？」

　　安茲心想：這名字好像在哪聽過。會不會只是碰巧同名？

　　「……他是個什麼樣的人呢？」

　　聽了克萊姆的介紹，安茲大大點頭。

　　(啊？不就是本人嗎！)

　　為什麼，這個少年怎麼會認識他呢？是塞巴斯在王都建立的人脈之一嗎？

　　塞巴斯的報告，他只是為了整理情報而稍微過目一下，寫在上面的人物幾乎都沒記住。

　　(沒辦法啊，我有太多事要做，管不了那麼多嘛……)

　　安茲一邊跟自己找藉口，一邊焦急地思考。

　　總之，如果這個少年是塞巴斯獨自建立的人脈，隨便毀掉等於是讓塞巴斯的努力白費。上司應該儘量避免讓部下的努力白費。

　　既然如此，現在不妨尊重少年的意見，同時也間接稱讚塞巴斯幾句，比較安全吧。

　　而且最重要的是，他絕對不希望讓塞巴斯覺得「我明明就寫在報告上了，你都沒看喔」。

　　「除非我跟那位名叫塞巴斯的人物直接交手看看，否則就算要我想像，我也想像不出誰的本事比較強……」

　　「飛飛大——先生比較強。」

　　娜貝拉爾肯定地說，伊維爾艾也點頭。

　　安茲忍不住給了娜貝拉爾腦袋一記鐵拳。

　　「我的同伴講是這樣講，不過既然兩位都這麼說了，我想實力應該不相上下吧。」

　　「這才叫大人的應對。相較之下我的同伴……就像身高不會長高，心智也還像是個小孩子。」

　　「講夠了沒啊！」

　　「好了好了。不要再暴露自己人丟臉的樣子了，好嗎？這是領隊命令。作戰內容應該沒什麼大變動了，緹娜，你去看看緹亞跟格格蘭身體狀況怎麼樣吧？」

　　死亡的兩人已經復活了。很可惜沒能旁觀復活的場景，不過至少獲得了關於復活的知識，安茲覺得很滿意。

　　「對了，你不能用漆黑能量對付敵方那些惡魔嗎？」

　　「……漆黑能量？」

　　看拉裘絲一臉納悶，伊維爾艾也不解地問：「是啊，我聽格格蘭說過，只要解放你的魔劍齊利尼拉姆的所有力量，不是就會放射出能吞沒一個王國的力量嗎？」

　　拉裘絲睜大了眼睛。

　　「那、那個下次再說吧！現在有更重要的事要談嘛。」

　　(她說魔劍？等等，劍的名字以前好像在哪聽過……我記得不是在YGGDRASIL，而是在這個世界……對了！是！記得曾經提過魔劍齊利尼拉姆會釋放黑暗能量。可是……一整個國家？也許是誇大表現，但也說不定真的有那種程度的力量。)

　　之所以滿臉通紅是因為生氣，而慌張則是因為底牌被掀開的戒心吧。安茲看穿了對方的心境。

　　當所有人的視線集中在拉裘絲身上時，有人敲門，兩個男人沒等應門就走進房間。

　　「哥哥，還有雷文侯。」

　　所有人對拉娜的話起了反應，稍微低頭行禮。

　　安茲也是第二次見到這兩人。第一次見面就在剛才，是在他進入王都時。

　　委託內容在那裡做了變更，不再是對「八指」做戒備，而是消滅亞達巴沃。同時對方還請他為了這項委託，與拉娜她們召集的冒險者們並肩作戰。

　　簡單打過招呼後，兩人表示有話要跟公主談，於是安茲等人離開了房間。

　　大致上事情都已談妥，至於尋找塞巴斯的意見，則因為時間不夠而遭到否決，再來只要拉裘絲到現場指揮作戰即可。

　　「那麼各位，我留在這裡，向神祈禱大家都能平安回來……一切都看各位的表現，更正確地說，是全看飛飛先生了。祝武運昌隆。」

　　安茲等人一邊響應深深鞠躬的拉娜，一邊走出了房間。

　　剩下的人是雷文侯與第二王子——賽納克·瓦爾雷歐·伊格納·萊兒·凡瑟夫，以及公主拉娜。

　　克萊姆一離開房間，拉娜臉上頓時失去了表情，一雙藍眼睛充滿冬季冰凍湖水的色彩。

　　賽納克對那種可說是突如其來的變化感到一陣寒意，問道：

　　「詳細情形我在後頭都聽見了，不過……」

　　那個房間的隔壁設計了一個可以竊聽的房間，兩人剛才就是待在那裡。

　　「只有一個問題你沒有回答。為什麼要用衛士建立戰線？豈不是把他們當成棄棋了嗎？」

　　衛士非常弱，實力大概相當於最低階冒險者的程度。他們若是遭到襲擊，肯定只能慘遭蹂躪。

　　「他們是誘餌。」

　　這個回答完全符合他們的猜測。

　　「有位冒險者也說過，讓亞達巴沃役使的那些低階惡魔散佈到王都當中的各個區域，後果不堪設想。所以為了讓敵人聚集到一處，我才在附近準備了一個飼料場。」

　　「而且只要填飽肚子，殺意也會緩和一點吧。」拉娜笑著說。

　　這世上能用好聽話解決的問題驚人地少，不管做什麼都會有犧牲。

　　為政者就是為了減少這種犧牲而行動的一群人。從這個觀點來看，拉娜真可說是為政者的榜樣。

　　然而人類這種生物，就是忍不住想用感性去否定某些問題。

　　「沒有更好的辦法，能讓衛士也不用犧牲嗎？」

　　「如果有的話，哥哥您不妨提出來如何？」

　　賽納克沉默了。他想不到比拉娜更好的點子。雖然有幾個想法，但總是欠缺太多條件。目前他只能承認拉娜的提議是最好的辦法。

　　雷文侯將視線從閉口不語的王子身上拉開。然後他也提出了疑問。

　　「臣也可以請教一件事嗎？為何要賦予克萊姆危險的任務呢？」

　　「就跟哥哥隨同雷文侯的兵士一起在王都內巡邏一樣。」

　　賽納克在王都中巡邏，假裝王族當中也有人為平民擔心。然後他準備過幾天後，散佈他們的長兄，也就是第一王子躲在安全的王城裡不出來的傳聞。目的是提高自己的名聲，同時降低對手的聲譽。

　　拉娜說她的做法跟這一樣，也就是說她的目的，是賦予自己的心腹拯救人民的危險任務，借此獲得名聲嗎？

　　然而，想到之前聽到拉娜對克萊姆的愛意，雷文侯心裡不免留下疑問。

　　或許是察覺到他有所疑問吧，拉娜又接著說：

　　「也許克萊姆會喪命，不過真的發生那種情況時，拉裘絲會對他使用復活魔法的。復活魔法需要用掉大量黃金，不過這點程度的資本我手邊還有，沒有問題。然後生命力被魔法吸走而變得虛弱的克萊姆，要由誰來照料呢？他遵從我的命令而死，然後死而復活，我照料他，誰又能有怨言呢？」

　　「原來如此，臣能理解。謝謝殿下。只是——」

　　「你是想說拉裘絲可能會喪命，對吧？」

　　「殿下聖明。」

　　雷文侯低下了頭，拉娜將自己的計畫告訴他。

　　「在風險提高，需要再度出擊的時候，我已經安排了一些計畫。冒險者工會長也不願讓能使用復活魔法的重要人物死亡，所以很爽快地答應了。」

　　「全都照你的計畫在走是吧，老妹？」

　　「是的。」

　　看到妹妹像花朵綻放般展露笑容，賽納克渾身顫抖了一下。就連雷文侯都得用盡全力，才能壓抑背脊躥起的寒意。