第71章 皇帝駕崩
這幾日一直在趕路,也沒有安安穩穩睡過一覺,柳吟本想這下終於可以睡到自然醒,可最終她卻是被劉嬤嬤給叫醒了,再看外面才只有一點晨光,不過是上早朝的時辰而已。
可當聽到皇帝快不行的消息時,她才猛地從床上彈了起來,片刻愰神後,跟著趕緊下床穿衣服,她怕的不是皇帝死,而是擔心事情會敗露,這樣不僅皇后會遭殃,就連柳家還有她爹娘也會被殃及,哪怕秦硯肯定也堵不住悠悠眾口。
弑君之罪,這可是要誅九族的。
這些日子皇上身子不適,早朝也許久未上,官員們都是在議政殿向太子稟報一些要事,反正朝中要事早已是殿下處理,他們也早就習以為常,只是直到一個小太監匆匆跑來,說起了皇上病危的消息時,猶如一顆驚雷一般,嚇的眾人都是心頭一跳。
各親王也趕緊往乾清宮走去,後頭的官員自然也是趕緊跟上,皇上這時傳見各親王和太子,毋庸置疑定是宣佈傳位一事。
天邊的一抹霞光並不明亮,冷風習習,乾清宮外站著一眾後妃,殿內也是陸陸續續進出著太醫,壓抑的氛圍籠罩眾人心頭。
待看到太子殿下時,眾人又趕緊行禮,幾個親王也連忙看著那群太醫追問道:「皇上到底如何了?」
幾乎太醫院所有太醫都到了這,可此時一個個都是滿頭大汗低著頭支支吾吾說不出話,見此,眾人心裡還有什麼不明白的,心思頓時各異起來。
「皇上傳太子殿下一人進去。」這時王海突然從內殿裡走了出來。
聞言,其他人又是面面相覷,這不是要傳位嗎?怎麼隻讓太子一人進去?
秦硯沒有說話,面上沒有任何情緒,就這麼一步一步邁進了內殿,其他幾個皇子倒是一副哀傷的模樣,只有大皇子目光陰沉的看著那道進去的背影。
內殿中彌漫著一抹濃重的藥味,以往還有不斷的咳嗽聲,可此時只剩死寂一片,男人一步一步便床榻那邊走去,面上並無任何悲傷,甚至帶著抹冷漠。
聽到腳步聲,床上的人也不睜眼,就這麼喘著氣費力的出聲道:「朕知道……就算…就算不用遺旨……你你也能順利繼位,可為了讓你那個大哥死心,如此也好。」
秦硯依舊沒有說話,就這麼目光晦澀不明的看著榻上這個病危的父親,背後的五指漸漸一緊。
「朕當初為了這個位置,分散了不少兵權,才讓如今朝中兵權如此不集中,你心裡怕也是覺得朕是錯的,但是成大事者不拘小節,眼下就差鎮南王那十萬收不回來,朕也未曾想過會養虎為患,不過朕相信你一定會拿回那十萬兵權。」
咳嗽幾聲,床上的人才幽幽睜開眼,瞳孔中毫無神采,「舟國兵力弱,東國最近又經歷了政變,不曾想竟是那個小小質子撿了個便宜,此人善於蟄伏,不可不防,舟國與東國早就水火不容,其中必有一戰,你要把握好時機,趁機吞併舟國,絕不可讓東國壯大……」
又喘了幾口氣,皇帝氣息也逐漸虛弱了起來,「突厥人狼子野心,邊關一定要派強將守衛,如今……你五妹怕是恨死了朕,朕未曾想到她會主動自請去和親,此事……朕也知道怕是你從中做了手腳。」
說到這,他忽然轉過視線,目光複雜的看著床邊的人,「這也是朕為何要除去柳家那丫頭的原因,你為了她做了多少事,這些朕都看在眼裡,可作為一國之君,為了這江山社稷,必須要有所取捨,不止是你,就連朕亦是如此,只要是威脅朝政平衡的東西,都得捨棄,哪怕是枕邊人亦是如此。」
說的喘了,他似乎一口氣有些提不上來,一直在那捂著心口,連眼簾也睜不太開。
秦硯就猶如一個旁觀者,定定的凝視著他,薄唇微啟,「包括母后?」
呼吸一頓,床上的人突然扭過頭,不敢置信的望著他,「你……你……你說什麼……」
四目相對,男人聲音微冷,「父皇以為兒臣在說什麼?」
看著他面上的冷漠,皇帝突然眼睛一瞪,瞳孔驟然放大,整個身子都在顫抖,「誰……誰告訴你的……」
寂靜的內殿帶著讓人窒息的氛圍,皇帝撐著床榻似想要坐起來,可胳膊幾次都使不上力,最終又狠狠跌落下去,此時此刻他只是一個病危的老人。
「朕……朕說過要保大,是她非要保小,朕也沒有辦法……」他緩緩閉上眼,聲音帶著抹顫抖。
年少髮妻,如何能沒有感情。
秦硯眉間一皺,連著身後的五指也逐漸收緊,「那是因為父皇知道母后會保小。」
冰冷的聲音讓皇帝的呼吸顫抖的更厲害,那張佈滿細紋的老臉上也全是震驚,就這麼不敢置信的看著床邊的人。
「為了平衡朝政,父皇也不是第一次做這種事了,兒臣父皇應該會習慣才對。」秦硯忽然笑了一聲,只是眼中全是冷意。
縱然他的父皇做過許多他不認同的事,可他一直都是敬重對方的,因為身為一個帝王總有太多身不由己,可此刻,他似乎明白了皇爺爺的做法,一個只會利用女人達到目的的人,如何撐得起這個天下。
「你……你……」
床上的人突然劇烈喘息起來。一邊費力的抬起手,「是……是誰告訴你的……」
他死死的盯著眼前的人,艱難的欲翻身,驟然眼神一變,「皇后……是皇后對不對……」
喃喃念叨著,他瞪著眼面上全是怒意,「是她……是他給朕下的毒……一定是她……」
他這一生算計了那麼多人,沒想到最終卻是被枕邊人給算計了!
「廢……廢後…朕……朕要廢後!」他一把抓住男人衣袍,劇烈的喘息著,「來……來人……」
秦硯面上沒有任何情緒,像是在看一個無光緊要的人,逐漸緩緩閉上眼,骨節分明的五指握的直到泛起青白。
耳尖的王海頓時跑了進來,待看到裡面這幕時也是不知所措的站在那,一時也忘了該如何反應,還是一道喘息聲傳來,才讓他驟然回神。
「廢後……快……傳人進來……朕要……要寫遺旨……」皇帝瞪著眼,眼中佈滿著紅血絲,直到手一鬆,整個人驟然倒了下去,雙眸也悄然合上。
整個內殿又恢復死一片的沉寂,王海顫抖的身子看著床上的人,臉色慘白一片。
只是掃了眼床上的人,秦硯忽然視線一轉,看向一旁的人,「王公公聽到了什麼?」
相視一眼,王海頓時低下頭,全身都冒起了冷汗,頂著那道幽深的視線,他咽了下喉嚨,忽然正聲道:「奴才聽見皇上傳位於太子殿下,皇上還未說完便已駕崩。」
他更好奇皇上為何臨終前要廢了皇后娘娘?!
看了他眼,秦硯徑直走向殿外,隨著門一開,外面皆是一雙雙期盼的眼神,再配上那一張張哀傷的神情,就連後頭的王海也是感歎不已,在這宮裡,想要活著,只能將那些不需要的感情拋棄,雖然跟了皇上這麼多年,但什麼也沒有命重要。
「皇上……就在剛剛傳位於太子殿下時駕崩,還請各位大人節哀。」他說著也是紅著眼低下頭。
霎那間,眾人都是大驚失色,跟著又驟然跪倒在地默哀起來,倒未對王海的話產生什麼懷疑,若是皇上傳位於其他人,他們才該驚訝。
聽到消息,皇后也是臉色大變,最後竟是悲慟的昏了過去,底下人趕緊扶著她回去,其他妃嬪也是跪在地上抽泣不斷,一個比一個哭的厲害。
柳吟趕過來時就看到這一幕,不過她看到皇后還悄悄看了她眼,分明就是在裝暈,看了看殿前的那個男人,想了想,還是跟著紅杏一同扶著皇后回去,她也有許多事想問清楚,留在這也做不了什麼。
「等一下!」
就在這一片哀傷的氛圍中,衡親王突然帶著幾個人從遠處走了過來,手中還拿著卷明黃的聖旨,這一下,眾人又面面相覷起來。
走近後,衡親王才看著眾人高聲道:「單憑王公公的一面之詞怎可讓人信服,這可是關乎新皇繼位的大事,豈是兒戲!」
話落,其他幾個親王就跟看傻子一樣看著他,還以為他們不知道,他一直都是大皇子那邊的人,但也不看看,就大皇子那個樣子,坐的上這個位置嗎?
「皇叔說的是,父皇的確沒有遺旨,若是要舉賢繼位,孤絕無二話。」秦硯不急不緩的出聲道。
話落,柳國正第一個站了出來,「殿下切莫自謙,眾位皇子中還有誰比您更德才兼備,就算沒有遺旨,您是儲君,儲君繼位本就是天經地義。」
「柳大人所言極是,論才幹與賢明殿下絕對是當之無愧的儲君之選,微臣們絕對是信服的。」
霎那間,其他人也連忙附和了起來,深怕說遲了似的,人群中,一直默不作聲的鎮南王卻是眼神微變,他不在京城,但也知道這個太子的厲害,卻沒想到會如此厲害,朝中黨派何其多,居然會如此齊心的擁護一人,他倒是低估了這個太子的能耐。
看了眼那邊的大皇子,他不由眼眸一眯,看來計劃得有所改變了。
「沒有遺旨自然是不用說,可前幾日皇上已經立了遺旨,如若不信,大可喚翰林院那個編修來驗驗!」衡親王突然高舉手中那卷聖旨。
霎那間,其他人只是低聲議論了起來,都是些老狐狸,自然知道這時對方拿出這個來是什麼意思,可那有什麼用,哪怕皇上當著眾人面傳位給其他皇子又如何,整個朝政早已把控在太子手中,再加上還有柳家,就算讓別的皇子坐那也坐不穩呐。
柳國正更是一臉冷笑的站了出來,上下掃量了衡親王一番,「王爺倒是藏的好,既然如此,那還不快讓王公公念給各位大人聽聽。」
他早就知道,城外早有神機營的人候著,就連宮中禁軍也是在太子和他妹妹手中,就算有人要上天,那也鬧騰不個什麼來。
四目相對,衡親王不由退後一步,又掃了眼其他人,還是硬著頭皮打開遺旨,高聲念道:「奉天承運皇帝詔曰,朕繼位二十年有餘,君臣和睦,百姓安樂,雖不及太宗,但隻期後人,皇長子秦牧,德行出眾,甚肖朕躬,朕欲傳大位於皇長子秦牧,諸皇子當竭力同心,眾臣工當悉心輔佐,共扶社稷,欽此!」
待他念完眾人又在那低聲議論了起來,而這時大皇子也跟著站了出來,一臉肅穆,似一副為難的樣子。
秦硯微微垂眸沒有說話,從始至終沒有任何情緒變化,他一直都想著兄弟和睦,可是有人卻不是這樣想的。
「衡親王,既然你都說了,那這遺旨還是交給翰林苑編修核實一番為好。」柳國正不急不緩的道。
其他人也未曾將這卷不知真假的遺旨放在心上,反而看著秦硯認真道:「如今皇上駕崩,自然是要以皇上後事為重,至於那些不知真假的聖旨,微臣第一個站出來反對,儲君繼位本就是天經地義,太子殿下的品行也是眾人看在眼中,讓一些平庸的人繼位,微臣們還真擔心會毀了這祖宗留下來的基業。」
隨著一個親王說完,其他大臣們自然是趕緊附和起來,「臣附議!」
看著這一幕,柳國正嘴角的笑意幾近掩蓋不住,似乎已經看到皇后的位置在向他女兒招手。
而大皇子臉色卻是鐵青的很,似乎沒想到這些人連遺旨都不放在眼中,也不知他的好皇弟給了他們什麼好處!
「此事容後再議,如今父皇后事最為要緊,皇叔的遺旨大可交給翰林苑驗證,若真是父皇親筆,孤自然會聽從父皇遺願。」秦硯神色認真。
而衡親王卻是眉頭緊皺,心中全是腹誹,這遺旨是真是假,還不是對方的一句話!