二一一

　　下面畫著羹堯暗記花押，忙將那紙條吞了下去，一手支頭，又想了一會，不一會姬氏觀得無人又來討回信，桂香悄聲道：“你回去說，今夜三鼓，我仍在第一次見面的地方面呈一切，倘過三更不來，便是有事不能出去，明夜准來。”

　　姬氏點頭徑去，恰好這夜允題因為連日辛苦，白天又因小鶯美雲雙雙伺侯過甚，方交二鼓便沉沉睡去，桂香略一結束，仍是白天衣服，只帶上鏢囊兵刃，便自越房出去，直奔大成殿而來，卻不料在那東廡之下等了好半會，卻不見羹堯人來，心方著急，忽見那窗櫺門外，人影一閃，忙將暗號一遞，那人接著也是低聲打了一個胡哨，便走了前來，再看時，果是羹堯，連忙行禮下去，然後將經過情形稟明，又媚笑道：“總領隊您知道我所以請您到這裡來，再稟明一切是什麼意思嗎？”

　　羹堯搖頭道：“這個我卻不知道，難道你除了怕到我公館去，把事洩漏出去，還另有用意不成。”

　　桂香倏然一指肩胛笑道：“您忘記在這裡打我一袖箭嗎？那箭我已留著，這肩上傷痕，我也讓它永遠留著呢！”

　　說罷，回眸一笑告辭徑去，羹堯等她走後，也回公館，第二天一清早，那程子云的詳函也到，羹堯和群俠商量之後，因為經此一來，雅安已可無事，決定先回成都學政衙門，羅天生、靜一道人、馬鎮山、簡峻夫婦也全跟去，劉老者因打算替女兒和周再興完婚，轉先回灌縣去，約定年底趕到，並請羹堯代覓一座宅子以便辦喜事，說定之後，便先回去，羹堯一行，等允題走後，便也起程同回成都，一路平靜無事，這一到成都之後，羅馬二人和簡峻夫婦，均住學政衙門，靜一道人卻因自己是個黑人，惟恐不便，又因和萬雲龍打成相識，那萬雲龍原有一座玉虛觀道院，便在城內，地方雖然不大，卻非常寂靜，丹房鶴軒，更非常曲折，便在那觀內住下，羹堯回衙以後，少不得有些公事要辦，不必細述，小香卻自和乃弟無心相遇之後，便終日雙娥緊蹙，若有所思，更不多開口，只日夜加緊和五娘學習各種功夫，對羹堯也非常淡漠，這一天，天氣漸寒，已見微雪，練罷一趟劍之後，在那後園竹林之中徘徊了一會，正倚著一株竹子，看著天空一抹斜陽若有所思，忽聽身後有人笑道：“你在想什麼？天氣冷了，你這薄薄衣裳，又剛跳躍了一陣，卻須防著涼。”

　　小香不由一驚，再掉頭一看，卻是中鳳，頭上戴著大紅氈笠兒，身上披著斗篷走來，忙道：“誰想什麼來，我是因為方才練了一趟劍累了，歇上一會，這也就回去咧。”

　　中鳳又笑道：“你別瞞我，自你那兄弟來過之後，你便成天的想著心思，到底為了什麼？

　　如果為了思親，那一位已經說過，只你那姑丈來過，便可成行，卻不必這等愁思，如果此外還有什麼心事，也該和我說才對，卻不必悶在心裡，須知憂能傷人，卻非所宜咧。”

　　說著又一摸她身上，卻只有薄薄一身小裌襖，不由又失驚道：“外面已穿大毛咧，你怎麼只有這一點衣服？即使練劍，也犯不著脫得這樣呀！”

　　小香又笑道：“我清淨門中，功夫如果到家，那是寒暑不侵，便穿得再少也無妨，你卻無須為我擔心咧。”

　　中鳳忙又笑道：“你現在已從謝老前輩練那五陰神功嗎？其實這卻可以無須咧，萬一………”

　　正待說下去，小香紅著臉忙道：“你不必說下去，本來我尚稍有顧慮，自我那兄弟一來，便此志更決咧，近日這功夫雖才入門，卻頗為恩師嘉許，她日如為驅除韃虜，我自追隨諸位之後，一旦天下事了，那大雪山中便是我的歸宿，此外卻非所計了。”

　　中鳳覷得四周無人，又笑道：“我是受人之託而來，你當真還記得那岔兒嗎？須知你這清淨教，雖然戒律極嚴，非以童貞入道不可，但那是指衣缽傳人而言，像盧十九娘老前輩，當年不也曾一度入門嗎？”

　　小香卻把頭連搖道：“你休得再說，我已看得一切色相皆空，焉有為了一言一事，即便賭氣之理，說老實話，只待我那姑父一來，稟明老人家之後，我回去看上一趟，即便隨恩師他去，此後除為了匡復大計，或者再圖良晤，此外便閒雲野鶴到處為家，決不再著相了。”

　　中鳳不禁大笑道：“你說不著相正是著相，果真五蘊皆空一塵不染，便朝夕相處又有何妨？這一打算走，便確定靈台未淨了。”

　　小香臉上轉又一紅低啐了一口道：“我知道你是嵩山啞大師和獨臂大師的徒弟，卻不必打什麼機鋒，我志已決，你便是舌吐蓮花也是枉然。”

　　正說著，忽聽竹林外面又有人笑道：“我到處找不到，原來二位卻全在這裡。”

　　小香掉頭一看，那來的正是羹堯，不由臉上愈紅道：“二爺有什麼事要尋我們，只差一個丫頭便行了，何必親來。”

　　羹堯一看二人且不答話，轉笑道：“二位又在此間練劍麼？方才費虎已經回來，那沙老前輩和梁剛夫婦業已由寶雞起程，不日便到此地，連北天山丁真人夫婦也答應來，這一來，那蟠蛇砦之會雖然已過，我們這裡卻又熱鬧咧。”

　　小香忙道：“真的嗎？我那姑父幾時可到，那費虎咧？”

　　羹堯又笑道：“本來我也只打算命人奉請，劍奴侍琴孫三奶奶三人早已差出來，卻沒能尋著，所以我才親自出來，卻不想二位卻冒雪在這竹林之中密談，這真雅興不淺。”

　　中鳳忙笑道：“誰在這裡密談來？我是去向簡商兩位老前輩請教他們那獨門功夫，回來路過此地，忽然看見馬姐倚竹而立，若有所思，看那樣子，簡直是一幅‘天寒翠袖薄，日暮停修竹。’古仕女圖，所以才繞了過來，問問她有什麼心思，誰知才一說話，你便來了。”

　　小香不由又紅著臉道：“你怎麼把我一個番女，說得這等典雅，方才我不早告訴你，我是練完一趟劍，打算歇上一會嗎？怎麼一到你嘴裡便兩樣咧？”

　　說著又向羹堯道：“二爺曾問過費虎，我那姑丈幾時來嗎？”

　　羹堯又笑道：“如論馬姐一個人立在這裡，倒真與這畫題相合，雲師妹並非溢美。”

　　接著又道：“據那費虎說，沙老前輩也就在這一兩天便到。”

　　中鳳笑道：“你興沖沖的急於找我們就為了這個嗎？”

　　羹堯笑道：“一則我也因為馬姐近日抑鬱寡歡，沙老前輩既已首途將來，也讓她高興一下，二則還須有事相商，我們且回上房去再說如何？”

　　中鳳一點頭，一面扯了小香便走，三人一同到了上房，只見孫三奶奶迎著大叫道：“二位奶奶到哪裡去來，俺奉了大人之命，已經將這座衙門差不多找遍咧。”

　　中鳳忙又笑喝道：“你這蠢貨嚷什麼，我和馬小姐不全在這裡嗎？我平日怎麼吩咐你，怎又沒規矩咧。”

　　孫三奶奶一掉頭一看羹堯也在後面走了進來，不由把舌頭一伸，退了出去，等進了上房之後，中鳳首先笑道：“你還有什麼話，快說吧？”

　　羹堯笑道：“其實也沒有什麼，不過我想沙老前輩和隴陝諸位既來，這是一場盛會，其中還有若干大事必須籌劃，所以打算和二位商量一下，該如何接待，此外馬姐回上北塔莊省親展墓也必須稟明沙老前輩，此老素性倔強，也該事前準備一套說詞，馬姐曾有腹稿嗎？如須我從旁進言，也須大家先計議一下才好。”

　　中鳳看了小香一眼道：“有關接待秦隴諸前輩的事，你不必問我們，只須去和羅馬方三位計議一下便行，倒是沙老前輩是否許馬姐回去，和馬老伯見面，卻必須事前商量一下才是。”

　　小香忙道：“如論我那姑父為人，原極豪爽，向來任憑對誰，全是說過算數，便再有仇恨，也可以一笑拉倒，但他對我父親卻恨之澈骨，無法可以解說，如為展先母之墓回去，他老人家決無話說，甚至連他自己也微服走上一趟全說不定，如為了去省視我那父親卻決說不進，我真不知此事如何是好咧。”