一七六

　　金花娘連忙笑道：“這個現成，我已命她姐妹，在廚下趕製幾樣好菜，便為了孝敬你這記名師父，又算是謝媒，你既說這話容我再去告訴她兩個便了。”

　　說著便向屏後而去，又笑道：“雅安的事，你們可別再瞞著我，否則我便連你這道髻也揪下來。”

　　靜一道人等她走遠，方向劉老者道：“我們這位大嫂真是一位女旋風，劉兄對她以後還須瞞著些兒，否則便易誤事咧。”

　　接著又道：“聞得劉長林這廝此次所邀確有好些能手在內，我們還須仔細才是，我對羅天生、馬鎮山二位已經發出密信，約好同到你這裡一談，這事還須從長計議才好，卻不僅只是江湖門戶之爭咧。”

　　接著又向羹堯道：“我是一個道人，即使出面，也只和他以昔年恩怨，按江湖規矩行事，那官中的事，還須由老賢侄設法應付，如今川撫是個旗人，你還須先安排一下，免得他假六王之名以令地方官府才好，要不然我們雖然不怕，卻便有點礙手。”

　　羹堯笑道：“這倒無妨，此間巡撫我早見過，他雖少作為，卻決不會為六王爺所用，這是可以斷言的，小侄所關心的，倒是這些江湖能手，如那無戒凶僧之類卻真防不勝防咧。”

　　劉老者不由—怔道：“那無戒果然又鬧到這裡來了嗎？這廝昔年我也見過，雖然無惡不作，功夫卻委實不錯。”

　　羹堯忙將前夜的事一說，靜一道人又一笑道：“無戒這賊禿算得什麼，這其間卻還有比他更棘手的人物咧。”

　　劉老者愕然道：“無戒便也算棘手咧，難道還有比他更厲害的嗎？我已久不出山，外面的事卻全不知道，他到底把些什麼人邀了出來咧？”

　　靜一道人道：“其實他所邀的人，你便在山外也不會知道，那全是些洗手已久的老賊，全久已銷聲匿跡，誰還會想起這些人來？便我如非小徒等仔細探聽，也想不到咧。”

　　接著又道：“他邀的人就我已經知道的，便就有那八大王的義子滾馬飛刀苗全，吳逆宮門侍衛萬雲龍，還有巴州的鬼見愁曾小七，這些人年紀雖然全在七十以上，要論真功夫不各有一手嗎？”

　　劉老者大驚道：“這苗全不是當年血洗川江的惡賊嗎？聞得清兵曾以千餘人圍他，用的全是強弓硬弩，原也因他獷悍難制，打算射死算完，卻仍被他一人一騎逃去，倒反傷了好多勇士，如果這廝真的尚在人間，卻是一個大害。”

　　接著又道：“那萬雲龍我不知道，這曾小七卻跳縱功夫已臻絕頂，那一雙虎頭鉤更神出鬼沒，便讓我遇上，也未必便是敵手，這卻真不可不防咧。”

　　靜一道人又笑道：“這兩個老賊雖然各有專長，我自問還對付得了，那萬雲龍卻以氣功和劍法得名，雖然在江湖上聲名不大，所學卻全是技擊正宗，更精暗器，聞得他現在已經練到化境，不用鏢弩彈石，隨便拾取一物皆可傷人，如以功夫而論，我太陽教下除把肯堂先生和長公主請來，卻真不易制服咧。”

　　羹堯不由大驚道：“在秦嶺道上，那一干老賊便有不易對付的，如非丁真人夫婦和我師叔沙老前輩等人露面，勝負之數卻已難說，如今這些老賊更加難纏，卻如何是好咧？”

　　靜一道人笑道：“如今我已想妥，那苗全由我對付，把羅天生來對付那曾小七也還不至便輸，只這萬雲龍卻還沒有替他安排好對手，真的要去請肯堂先生和長公主卻萬萬來不及，那只有容再商量咧。”

　　羹堯沉吟半晌道：“此人所學既系正宗，為人如何？能否以理折服咧？”

　　靜一道人道：“如論他為人倒是一個爽直漢子，自吳逆將永曆爺擒殺之後，便翩然遠引，隱居在岷江之上，但不知這劉長林如何將他邀了出來，不過這人素重然諾，他既然應了劉長林之邀，決難中途變計，那除非有人真能折服才行，卻決非口舌可以爭的，你卻不必空打主意咧。”

　　劉老者又道：“此外他還邀有些什麼人嗎？果真如此，那就難怪他連你這位老大哥也不放在眼中了。”

　　靜一道人哈哈大笑道：“其餘二三流角色那便更多了，不過他不把我放在眼中也好。”

　　說著，酒菜已經備好，金花娘也重又轉來，靜一道人連忙向眾人一使眼色，把話又轉到周再興和雪娥身上去，少時便一同開懷暢飲，酒罷之後，羹堯攜了鄒魯先自回去，周再興因為身子尚未復原，由金花娘強留下，仍宿懸崖亭上，靜一道人直到天黑方才作別辭去不提。

　　那羹堯因為對方頗多能手，中途不免焦灼，回到灌縣公館之後，徹夜未睡，等到天明之後，盥洗方罷，便見費虎趕了進來道：“稟大人，雲夫人和謝老太太馬姑娘，得訊全已兼程趕來，特命小人先行稟報。”

　　羹堯連忙迎入，匆匆將連日所經一說，馬小香不由抿嘴一笑道：“人的名兒，樹的影兒，這事雖出秦嶺餘孽蠱惑，也足證雲姐聲名遠播，那兩個丫頭才來搞上這場是非，卻沒想到因此轉做成了周再興一段姻緣，這位贊天王和金花娘全是番人中第一等角色，他的女兒一定也不會錯，我倒也想見識見識。”

　　中鳳卻愁容滿面道：“馬姐且慢取笑，這兩位老人家既然是自己人，那倒無妨，不過那劉長林所邀各人連方老前輩全存戒心，卻不容忽視，果真此事又導源於諸王之爭，便更不易對付了。”

　　羹堯忙道：“好在此間有方老前輩主持其間，便羅馬二位老前輩聲望功夫也全冠絕一時的人物，只要慎重將事，或許不至便為宵小所乘，何況我們還有一位謝老前輩在這裡咧。”

　　謝五娘笑道：“你可別扯上我，如論對付尋常江湖朋友，我也許可以接得下來，果真是了不起的能手，卻不敢那麼說咧，倒是那丁老夫婦如有緩急卻不妨遣人去把他們邀來，雖然路遠些卻比較可以拿穩，二則川秦隴三省也該互相有個聯絡，便那沙老回回也是這裡的地理鬼，他比我們人地生疏要好得多。”

　　羹堯忙道：“便我也早有此意，能將丁真人請來那是萬無一失，否則至少也須將沙老前輩和梁氏夫婦邀來一談，先使川陝之間打成一片才行。”

　　小香笑道：“這全是遠水救不得近火，人家不是約好只半個月工夫，便要到雅安赴約嗎？

　　去請丁真人固然來不及，便想找我姑夫也恐未必來得及，要依我說，我們不如一齊到那贊天王所居山莊，和方老前輩商榷一下，也許倒實在些。”

　　中鳳也道：“馬姐這話雖然有理，但我們卻不妨雙管齊下，一面派出人邀請丁沙兩位老前輩，一面再和方劉兩位老前輩商量，這卻並行不悖，那雅安之約雖近，但這等事，決非一下便可了斷，幸而得仗此間各位老前輩，能將群賊鎮住，再將丁沙兩位請來也正好商量將來聯絡的事，萬一賊中果有能手，不也多個接應嗎？”

　　謝五娘道：“我也就是這個意思，所以事不宜遲，最好還是及早派出人去。”

　　羹堯聞言，連忙寫了幾封信，先命費虎趕往寶雞，去請梁氏夫婦，再托梁剛分別派人去邀丁真人夫婦和沙老回回，一面邀同謝五娘和中鳳小香，正待趕赴青城山去，忽見門上報導：

　　“稟大人，那位羅老爺已經回來，據他說已將羅老太爺請來，現在父子同在前廳求見。”

　　羹堯聞言，忙命眾人緩行，迎了出去，等到前廳一看，只見那客位上，坐著一位豐額廣頤白髮修髯老者，頭上科著頭，梳著一條花白髮辮，身穿秋香色貢緞長袍，外罩八團蜀錦馬褂，足下素襪雲履，只差穿的是清代衣服，否則便似古畫上的神仙中人一般，心知定系羅天生無疑，連忙拜了下去道：“弟子在京便承江南諸長老之命，入川首當向羅老伯父趨謁，只緣俗務纏身未克如願，卻由羅兄將老伯請來，尚懇恕我褻瀆。”

　　那羅天生連忙扶著道：“豚兒雖在大人面前當差，老朽怎敢當此大禮？”

　　羹堯忙向左右一看又道：“老伯齒德俱尊，又望重一方，小侄當得拜見。”

　　說著忙又延入上房，屏退左右，重又拜了下去，一面又道：“此間近日情形，羅兄當已代陳，但目前變化又自不同，如今方老前輩已經見過，那贊天王二女也已經化敵為友，長女雪娥並已招弟子師弟周再興為婿，只那劉長林卻和秦嶺群賊餘孽打成一片，並將幾個積年老賊尋了出來，竟連方老前輩也不放在眼中，公然叫陣，約期比拚，弟子承方老前輩之命，一切待老伯和馬鎮山老前輩斟酌。”

　　說著又將前後經過一說。羅天生不由捋鬚大笑道：“賢侄種種，翼兒全已說過，我卻真想不到，那劉長林竟然敢如此狂悖，你既見過方老前輩，他倒容忍得下去嗎？”

　　羹堯忙又躬身將靜一道人的話說了。