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　　第二十八章 竹屋之夜

　　羹堯連忙起身扶著笑道：“你那一箭傷勢如何，還不至太重吧？”

　　桂香忙道：“謝謝總領隊，那一箭並不太重，如今已經上藥包紮，大約不過旬日便可完口落痂。”

　　接著又紅著臉媚笑道：“只要總領隊有令，我是萬死不辭，何在乎這點輕傷。”

　　羹堯在燈光之下將她一看，只見她頭上烏雲梳得雪亮，挽著一個揚州髻子，前面劉海短髮覆額，長得雖不及中鳳儀態萬方，小香俏麗端莊，卻天生一副靈活的眸子，簡直妖媚入骨，秋波一轉便顯出無限風情，再加上口角眉梢，春意盎然，這才想起她所以傾倒兩位韃王的原故，和昔年九尾仙狐這個外號的由來，加之那身上又是一身緋色蜀襖褲，彈身立在燈下，更又是一副生香活色，不禁多看了一眼，桂香自荒村小店，雪夜得見羹堯之後，一直全是正顏厲色，所以絲毫不敢稍露蕩意，見狀不由抿嘴笑道：“您有話不妨吩咐，如今這屋子內面，只總領隊和我兩個，卻無別人，十四王爺已被劉長林邀去夜筵，我出來便時間稍長，也決無妨礙咧。”

　　羹堯忙道：“你這次出力不少，又無辜挨上一袖箭，我必稟明王爺重重有賞，但那十四王爺目前有何舉動？昨夜你和那萬雲龍還有另一個賊人回去，那劉長林和十四天爺曾有話嗎？”

　　桂香忙又道：“賤妾迭蒙王爺和總領隊恩遇，盡力自是分內之事，怎敢再望賞賜，再說我這條蟻命全出總領隊所賜，王爺便對我再多賞些好處，也抵不過您對我這份深恩厚澤，我連這條命全是您給的，您便求王爺賞我，還有比這個再厚的嗎？”

　　說著又嫣然一笑道：“您和王爺雖然是一個人，可是在我心目中，卻又是一個看法，您如真以為我這個人還懂得好歹，哪怕只賞我一句話，便終身感激，卻不必一定呈明王爺再加賞賜咧。”

　　說罷，又換上一副含情脈脈的神態，侍立身側，羹堯不由一驚，忙又道：“你有功豈可不賞，既論賞罰，我也一樣替王爺效力，焉有不稟明之理。”

　　桂香聞言又看著他笑道：“那我先謝謝總領隊，您不是要問昨夜我們回去的情形嗎？現在待我據實呈明就是咧。”

　　羹堯見她雖然笑容不改，眉宇之間，卻隱有怨色，忙也換了一副笑容道：“你對我能克盡厥職，知道好歹，我豈有不知道之理，不過王爺是我們的主子，卻決不能瞞著他，私行市惠，你既如此說，將來我決不負你這番用心便了。”

　　桂香聽罷，又吃吃連笑道：“您且別再提這個，否則倒好像我居功邀賞也似的。”

　　說著又道：“我昨夜雖然求您賞了我一袖箭，卻沒想到，連這川中第一位能手，也丟了大人才能回去，還有一位挨上雲夫人一筒金針，只打了個滿臉開花，幸而他祖上有德沒有把眼睛打瞎，等回去以後，總算大家全不落褒貶，那劉長林這次所以敢答應林瓊仙那賤婦，邀約雲夫人在這蟠蛇砦動手，原就仗著十四王爺的勢力，和那萬雲龍等幾個能手的功夫，卻不知十四王爺因為在京中已經迭受教訓，又鑑於六八兩位王爺，受秦嶺諸人之累，本無公然出面在這川中和總領隊為難之意，便那位程師爺這次也力主慎重，毫未推波助瀾，他已洩氣不少，偏昨夜這一場，三個人出來全受傷回去，那萬雲龍更滿不是意思，表面雖然仍想找場，實在卻也有了戒心。”

　　羹堯忙又笑道：“照這麼一說，那這蟠蛇砦之約已擱置了。”

　　桂香忙又搖頭道：“這卻不然，十四王爺雖決不願對您過不去，那秦嶺漏網群賊，卻非慫恿那劉長林一拼不可，那姓劉的，又和林瓊仙這賤婦有了首尾，也不容他不答應，所以說定了，這場比拚十四王爺只作不知，也不與聞其事，全由劉長林出面，如果僥倖得勝，能將總領隊除去，算是替十四王爺除去一個勁敵，日後自有賞賜，否則事敗也由劉長林獨任其咎，如今那砦內正在晝夜趕搭擂台咧。”

　　羹堯又笑道：“這劉長林膽量也不小，十四王爺既不十分願意，他竟敢如此橫行，別是你因為十四王爺待你不錯，便幫著他說話吧？其實你便實說也無妨咧。”

　　桂香不由臉上一紅，雙娥微蹙道：“總領隊這不冤屈死人嗎？我到十四王府是干什麼來？

　　他便對我再好，我能對總領隊胡說麼？既如此說，您不如乾脆照血滴子規矩把我處置了，反正我這條命是撿來的，我死在您手上，一點也不算屈，要不然，這以後卻如何置信咧？”

　　說著不禁淒然淚下，接著又道：“如論待我，兩位王爺全算不錯，不過，雍王爺和您總領隊，對我有天高地厚之恩，我才不得不瞞心昧己，下死勁去騙十四王爺，以求報答於萬一，您要這麼一說，那我這番心血枉費了咧。”

　　說罷，又一抹淚眼道：“我不怕在您面前落嫌疑，老實說，十四王爺實在比我們王爺老實多了。只是忒嫌優柔寡斷些，今番的事，如果換上我們王爺，也許便不是這等處置了。”

　　羹堯不由暗中吃了一驚連忙道：“如果換上我們王爺又該怎麼樣咧？”

　　桂香又道：“您是王爺至親至戚，難道不知道嗎？如果他遇上這等事，焉有肯聽劉長林這等做法之理，您請想，憑劉長林這種江湖人物，敗固不免向他身上一推，便勝焉肯不在外面招搖，他以為劉長林把事全搞去勝則有利敗則無妨，好像得計，其實勝敗皆不免仍舊弄到他頭上去，我們王爺能這等糊塗嗎？”

　　羹堯不由點頭，又笑道：“他那智囊程師爺不也在身邊嗎？難道見識也這等淺薄不成。”

　　桂香搖頭道：“那怪物這次倒是竭力阻攔，併力陳利害，主張就此回北京去，卻無如十四王爺聽了劉長林的話，非等個勝敗，決不離開此地，以致他也乾著急，暗中和我商量了好幾次，讓我勸王爺回去，可是我也不行，所以只有賠著他耗著。”

　　羹堯忙又一搖頭道：“十四王爺本來最聽你二人的話，這次怎又一反平常起來，這其中也許另有文章，你還須仔細打聽才好。”

　　桂香本是淚眼盈盈，倏又嫣然一笑道：“您還能相信我嗎？須知我也會幫著十四王爺說話咧。”

　　羹堯見她說話已近放刁，心中方欲沉下臉來，說上幾句，猛憶中鳳之言，轉笑道：“你難道為了我一句戲言，便真的生氣嗎？”

　　桂香忙又彈身掩口笑道：“您是總領隊，焉有口出戲言之理，我是何等人，便受點委屈．只要您不見罪已足萬幸，怎敢小氣得？”

　　說著媚眼微揚，星眸斜睨，看著他的臉色，羹堯索性一把握著纖手笑道：“難道兩位王爺對你也從無戲言嗎？我雖忝充總領隊，論身份也決不會超出兩位王爺去，你為什麼竟說出這話來？”