五九

　　李元豹未及開言，那林瓊仙坐在一旁，早已忍耐不住道：“程爺，論理我與程爺初見，本不便說什麼，不過我夫婦之所以身受重傷又丟了大人，卻全是為了那位曹大人傳王爺之命，著我二人去離間武當少林兩派而起，也可以說是程爺的主謀。

　　雖然怨我夫婦學藝不精，以致敗在那魚翠娘手中，但這並不是我夫婦和姓魚的自己有什麼過節。便我那義母，要追魚家父女為我二人報仇，也是因此而起，即使有天大的亂子，也須問個究竟。照程爺這麼一說，倒好像處處全是我夫婦的不是了，我也知道，王爺要招致魚家父女，便看得我們一錢不值。對不住，只出了亂子，我們也有兩張嘴，卻不一定須程爺維護咧。”

　　說著便向李元豹道：“你不做這芝麻綠豆官兒行不行？反正我們已經把來意和程爺說過，也該走咧。”

　　程子云不由一怔，李元豹忙道：“你胡說什麼？人家程爺完全為了我們好，你這麼一來不嫌太豈有此理嗎？”

　　正說著，忽見那小來順兒一路走來高聲道：“李大奶奶已經出來，王爺說，請魚大俠父女稍坐，他和李大奶奶便來咧。”

　　程子云忙喝道：“你嚷什麼？來的不是魚大俠父女，卻是那位李元豹李爺夫婦，你可速去稟明王爺，請他不必出來，李爺這就來跟王爺請安咧。”

　　那小來順兒似乎一怔，又看了李元豹夫婦一眼向程子云道：“您不是說來的是魚大俠父女嗎？怎麼又變成李爺咧？”

　　程子云又喝道：“這不用你問，還不趕快進去稟明？”

　　小來順兒嘰咕著去訖，程子云接著又向林瓊仙笑道：“俺向來口快心直，大嫂女中豪俠，何必因此生氣？賢伉儷且請隨俺去見一見王爺如何？”

　　林瓊仙尚在彆扭，李元豹卻賠笑道：“愚夫婦既然來此，當得面見王爺磕頭請安，只不知王爺對我這待罪之身，是否可以賞見，還請程爺先容才好。”

　　接著又打了一躬道：“內子無狀，多多開罪，並請見宥。”

　　程子云連忙還禮，一面哈哈大笑道：“李兄府中舊人，王爺便不欲見，俺也一定代為求見，你但請放心，且隨俺來便了。”

　　說著站起身來，直向裡面讓著，一路來到西花廳，只見桂香俏生生的立在簾子下嬌笑道：“我還道真是魚翠娘來了，原來程師爺的八卦又算錯了，卻是李師兄和小師姐，這一來卻全是自己人咧。”

　　說著，趕前一步，便施禮下去，林瓊仙連忙扶著道：“聞得你也吃了那雍王府護衛的大虧，兩個小叔教人家宰了，怎麼你倒爬上高枝兒，到了這裡來。”

　　張桂香笑道：“那還不是這裡王爺的恩典，看在我那兩位叔叔份上，讓我夫婦在這裡伺候。”

　　接著看了李元豹一眼道：“聞得李師兄已經在江南做了官，怎麼有空到這北京城裡來走走？”

　　李元豹夫婦和張桂香本有認識，一見她不但面貌更加豐腴美好，便那一身衣飾也頗似大家內眷，又聽這等語氣，料必已經深得允題寵愛，忙也笑道：“那不過一個候補知縣，算得什麼官？師妹既在王爺面前當差，還望提攜才好。”

　　桂香看著程子云又笑道：“你二位找錯門路咧，現在這府裡，上上下下，能向王爺說話的，只有程師爺一個人，你二位不去求他，卻和我說這話，豈非大錯特錯。”

　　那程子云卻不答這個碴兒，轉搶先一步，一掀簾子走進了花廳，向允題耳畔說了幾句，允題把頭一點，便向左右道：“既然那李令夫婦要來見我，可著他進來。”

　　那值廳戈什哈聞言連忙喝道：“王爺有命，著李爺夫婦進見。”

　　桂香見狀，連忙向林瓊仙耳畔悄聲道：“小師姐當心，也許你們有事得罪了那位程師爺，他現在已對你夫婦使上壞咧。”

　　說著，故意閃身簾外，逗留不進廳去，那李元豹夫婦，才一進花廳，見允題高坐著，並未起身，又寒著臉，已知不妙，連忙跪拜如儀，李元豹先伏在地上道：“卑職該死，奉了織造曹大人之命，竟未能替王爺把事辦妥，一再肇事反令王爺操心，還請恕罪。”

　　只聽允題一聲冷笑道：“那曹寅固然老悖糊塗，但你做事更加荒唐，以致令我處處丟人，又復授人以柄，聞得四阿哥已令曹寅將你看管候命，為什麼又潛行來京，難道你還怕在鎮江鬧得不夠，又打算到京城之中，累我生氣嗎？”

　　李元豹叩頭如搗蒜道：“卑職焉敢累王爺生氣，就連在鎮江鑄成的大錯，也是奉了曹大人之命。據曹大人說，那是出於程師爺的計算，王爺也曾依計指示，所以卑職才敢放手那樣做，卻不料那雍王爺卻先了一著派出人去，倒反聯絡那些武當派的朱明遺孽，才致所謀未遂轉鬧出事來。那雍王爺卻全著落在卑職身上，這已是不了之局。偏偏卑職師父，因為卑職夫妻均被那魚翠娘打成重傷，從秦嶺南下尋仇。卑職因為未能阻攔，深恐再行生事，這才稟明曹大人，沿途攢趕來京，用意原在設法勸阻她老人家別再生枝節。並將前後經過，稟明王爺，面請維持成全，還望王爺開恩明察才好。”

　　允題又鼻孔裡哼了一聲道：“你打算勸阻那孟三婆婆不要再生枝節嗎？可惜已經遲了咧，如今她已在中途一再下手劫奪貢品，雖未得手，但那四阿哥卻已知情，說不定會奏明皇上，請旨嚴緝爾等歸案法辦，你又待如何咧？”

　　李元豹又連碰響頭道：“這是卑職該死，竟未能在南邊趕上，以致出事，還求王爺始終成全。”

　　允題仍舊沉著臉道：“那你一路趕來，難道就未遇上你那師父嗎？”

　　李元豹伏在地上忙又叩頭道：“卑職確實並未遇見她老人家，否則決無欺瞞王爺之理。”

　　說猶未完，允題倏然拍案大怒道：“你這奴才就看得本藩這點耳目全沒有嗎？分明你那孽師孟三婆婆人已到京，投向別處，卻著你夫婦前來弄鬼，還敢這等說法，豈非欺我太甚？

　　既如此說，那就不能怪我咧。”

　　李元豹不由打了一個寒噤，便林瓊仙跪在旁邊也花容失色，那程子云坐在一邊，卻把左腿蹺在右腿上，捋著鬍子始終不發一言，見狀方點頭笑道：“王爺且先息怒，此事如依俺揣測，李兄尚不至便如此喪盡天良，也許那孟三婆婆雖已來京，他卻實不知情亦未可知，不然便是惟恐乃師切責，不得不對王爺稍有隱諱，這總不無尚有可以原宥之處，且容俺再來問一問李兄如柯？”

　　允題冷笑道：“老夫子要問只管問，不過這奴才如果實不知情，便是糊塗，倘如再因惟恐他那孽師責罰便連我也賣了，那便更不可恕，二者必居其一，我卻無法再行寬恕咧。”

　　程子云忙又看看李元豹夫婦，捋弄著那部虯髯笑道：“李兄，事情已經到這般地步，你還須實話實說才好，須知王爺決非可欺之人，即使那孟三婆婆是你恩師，大嫂又是她的乾女兒，權衡利害，你卻不可欺瞞王爺，如有為難之處，也不妨說出，難道我們還有什麼不能商量的？大家想個主意不也就對付過去，你是個官身，卻犯不著先把自己弄得焦頭爛額咧。”

　　李元豹側眼一看旁跪的林瓊仙又亢聲道：“程爺的話雖然全都是金石之言，但小弟實在並未看見恩師，你這卻教我從何說起咧？你如能知道她老人家現在何處，打算怎樣，還請見告，容我夫婦遵示設法不好嗎？”

　　林瓊仙在旁，也一抬頭亢聲道：“王爺，程爺，你兩位這等說法，不冤屈死人嗎？我雖是孟三婆婆的乾女兒，丈夫也是他老人家的徒弟，不能說不受恩深重。但是我丈夫既蒙王爺抬舉及程爺的栽培，已經脫去一層賊皮，做了官，不用說為別的，便是為了丈夫的前程，我們也決不敢把王爺給賣了，轉去聽她老人家的話。再說我們要不是為了怕她老人家按著江湖規矩一意孤行，還不會幾千里路一直趕到北京城裡來咧，焉有見面之後，反瞞著王爺和程爺之理。程爺如果不信，我夫婦此來系向那曹大人先行呈明才動身的，便他也該有信前來，你只查上一查不就明白了嗎？”

　　說罷，那雙眼睛不住的看著程子云，淚光瑩然似欲雪涕，大有乞憐之色，程子云不由又捋髯一笑，晃著腦袋道：“大嫂，您這兩句話倒還有理，俺也可以信得，不過方才在前廳俺已說過，賢伉儷最好還是在府中稍住，容俺再為打聽如何？”

　　林瓊仙不等李元豹答話，忙先叩了一個頭道：“我夫婦來京之後，本就沒地方去，如能在本府暫住那是再好沒有，不過那魚翠娘是我夫妻仇人，嘴頭上又刻薄異常，還請稍留體面別讓我們見面才好。”

　　程子云不由顛頭簸腦，搖著一雙腿，咧嘴大笑道：“大嫂原來是為了這個，那俺便放了心咧。”

　　接著又道：“你如不想和她見面倒也無妨，只王爺和俺不提，她怎麼會知道你們也來了。”

　　說罷又一掉頭向允題道：“王爺不必生氣，自古道，眼前之事猶恐未真，何況傳言失實，且請依俺之言，先著他夫婦暫住府中，再為打聽便了。”

　　允題又把頭連搖道：“即使傳聞失實，他夫婦也未免有可疑與糊塗之處，此事決難輕恕，老夫子能保他二人無他嗎？”

　　正說著，桂香倏從廳外嬌笑著走了進來道：“王爺放心，程師爺既能代他兩位求情，焉有不能保之理。”

　　接著又一路俏步走向允題身側，扶著坐椅道：“本來這些王八蛋，混帳行子就專會造謠生事，坑人邀功，王爺怎能全信，倒累自己生氣，如今程師爺既然主張把他兩位暫留府中，就有什麼不實不盡之處，還能瞞得過他嗎？”

　　接著又看著林瓊仙笑道：“你兩位還不趕快謝謝這位程師爺，人家已經替你兩位向王爺求情咧。”

　　林瓊仙一見桂香以目示意，忙又一扯李元豹，向著程子云叩謝下去，一面又道：“程爺，我夫婦現在是非成敗全在你身上，如能再向王爺一言，終身絕不敢忘，還望始終成全才好。”

　　程子云一見桂香又暗含著罵人，不由眼珠一轉，又大笑道：“你兩個沒聽見俺已向王爺求情嗎？不過俺雖然可求王爺開恩，對你兩位暫時免究，等查明再說，這保人俺卻不能做，這位李大嫂，和你二位誼屬同門，由她來保不更好嗎？你怎麼反求起俺來？”

　　桂香笑了一笑道：“程師爺你不必推我！現在我們是打開窗子說亮話，他兩位雖然和我是同門，這保人我卻不便做，須知有一位也許要來咧，人家可是我邀來的，萬一知道此事，您不教我左右做人難嗎？”

　　說著，又一扭頭向允題媚笑道：“王爺，您說是嗎？”