北洲，歸元門。

廣場上，幾百個打扮懸殊且年齡不一的修士，三三兩兩坐在一處，放眼望去，幾乎人人帶了傷。不管是錦衣玉帶還是粗布麻衣，都染著血跡和灰塵，看起來頗為狼狽。

但此時此刻，他們的臉上只有激動、興奮和忐忑。十天來，他們熬過了七個不同的陣法，體驗了合作背叛和堅持放棄，終於走到了這裡。

他們馬上就要成為歸元門的弟子了。

空中白芒一閃而來，一個嬌小玲瓏的女修踩著飛劍出現。她環顧四周，無視眾人的打量：「爾等隨我來。」

她雄赳赳氣昂昂地在前面帶路，領著一隊又累又餓又茫然的新人們穿過了恢弘的大殿，雄偉的演武台，凜然的悟劍壁，最後來到新建的一個院子前。

「這就是給你們住的地方。」女修解釋，「以後大家都是同門了，爾等好生休息，會有人給你們送食水和丹藥，幾日後再舉行拜師大典。」

新人們恍然，齊齊行禮：「多謝前輩。」

女修一揮袖子，馭劍飛起，瞬間消失在了他們的視野中。

新人滿眼崇敬。

一刻鐘後，女修到達乾門，找到了負責這次招生的金丹前輩：「趙師叔，新弟子已經安頓好了。」

「好，三日後舉行拜師大典。不過這次大典不用邀請各門主，對道尊行禮叩拜就行了。」這個趙師叔就是飛英，他負責這一年的招生，「選好功法後，再安排三個月的統一修行。」

女修有點驚訝。

歸元門的拜師流程一向是選拔、擇法、拜師大典，選定心法後，基本上就能確定是去哪個門了，像這樣還要安排三個月的統一修行，從未有之。

飛英解釋說：「今年多了神京的功法，故有此舉。」

女修恍然大悟：「晚輩領命。」

她走得爽快，飛英的臉卻垮了下來。

什麼和神京有關，借口而已，實際上是藉此機會調整一下門派的拜師流程。過去的法子有好有壞，好在各門內部非常團結，壞在大家一進門就分屬不同地方，壓根不和其他門的來往，造成了隔閡。

所以，他打算讓新弟子在分去各門前，能夠互相認識一下，交交朋友，儘力消除下一代的矛盾。

這樣還不夠。

取消門內的小課，統一開大課，各門修士根據修為而非門派聽講；積分賽抽籤選拔隊伍，杜絕同門組隊；每年抽人去粱洲歷練，憑弔一下死去的同門，順便模擬實戰……

他一件件想著，心頭卻更沉重了。

大師伯把很多門派事務交給他處理，栽培的涵義溢於言表。飛英對當掌門並沒有什麼興趣，但渴望改變門派，消除千年來的弊病，不要再走過去的老路。

抱著這樣的想法，他沒有抗拒這個安排。

「唉，真沒想到有這麼一天。」飛英揉揉臉，深覺人生魔幻。

遙想當年，他跟著慕天光和喬平到處浪，多麼開心逍遙。可現在呢，前者失蹤不見，誰也不知道發生了什麼，後者婦唱夫隨，在南洲隻羨鴛鴦不羨仙，剩下他一個小可憐，苦哈哈地待在門派裡，絞盡腦汁想改變什麼。

太難了。

飛英垂下脖子，腦門磕在書案上，很想死一死。

冰凍三尺非一日之寒，歸元門的問題多且根深蒂固，他空有心志，卻沒有相應的本事啊。

來個人救救他吧。

咦，等等。

飛英坐直了身體，腦海中閃過一個被數度提及的名字。思索片刻，說乾就乾，直接折出一張傳訊符，揚手擲到窗外——「溫師侄，你來乾門一趟，有事找」。

溫熏風來得很快。

飛英沒架子，直接讓他進屋來，還給倒了靈茶和點心：「邊吃邊聊。」

溫熏風笑了笑，捧起茶喝了口，微苦，但熱流湧下，丹田一股暖意。哪怕是他這樣沉痾難起的身子，都覺得鬆快了幾分。

飛英吃了塊甜糕，組織語句：「我找師侄來，是有個問題想問你。」

「師叔請說。」

飛英介紹了一下自己的新措施，問他：「你覺得怎麼樣？」

溫熏風笑了笑，當下便道：「能增進同門情誼，自然是好的，只是……」

「只是什麼？你直說好了。」

溫熏風從嶽不凡等人口中了解過飛英，知曉他的為人，故而也不虛與委蛇，含蓄又中肯地說：「這點改變不過杯水車薪，日子一長，也就無甚用處了。」

飛英有點失望，但有所準備，問道：「你可有更好的主意？」

溫熏風搖了搖頭：「師叔一片苦心，可歸元門就好像是一座緩慢沉降的華屋，屋瓦雕飾可以改，卻治標不治本，棟樑地基能釜底抽薪，卻牽一髮而動全身，一時不慎便會提前坍塌。」

「你說得沒錯，但沖霄宗和我們一樣，為什麼他們成功了？」飛英問。

溫熏風頓了下，道：「師叔，恕晚輩失禮了。」

飛英忙說：「沒事你儘管說，我絕對不會告訴別人的。」

溫熏風點點頭，思索道：「沖霄宗過去和我們十分相似，支撐門派的根基被掌握在不同的人手裡。假如貿然擇一改之，必然引起不滿，因此，他們選擇先建新的柱子，以此為籌碼交換。如此積少成多，將舊的換成新的，並且這回不再是各佔一柱，而是一個聚合在一起的頂梁大柱。」

飛英默默傾聽，暗暗點頭。

「歸元門想改變，定然會觸動某一方的利益。」溫熏風正色道，「師叔想過從哪裡下手嗎？」

飛英語塞。他想過，沒有答案。

「雖說柿子都挑軟的捏，但若是挑八門中的弱者下手，唇亡齒寒，他們必然抱團反抗。若是挑強者下手，請恕晚輩冒昧，這幾乎沒有成功的可能。而若是師叔一片公心，願意從乾門下手，結果卻會更糟，孤家寡人只會被當做棄子犧牲。」

溫熏風字字珠璣，正中痛點。

飛英不甘心：「真的沒辦法嗎？」

溫熏風沒有正面回答，嘆道：「沖霄宗能成功，除了我方才說的緣由，還有很重要的一點——翠石峰三元嬰，實力強橫，能與之抗衡的天元峰亦未反對。而這個辦法，歸元門並不適用。」

飛英噎住了。

確實，乾門不比其他門強就算了，離門還有個長陽道君。

「晚輩認為，八門不是敵人，並不是此消彼長，而是一榮俱榮，一損俱損。」溫熏風眸光清亮，「所以，我們不必學沖霄宗，也學不來沖霄宗。」

飛英陷入了沉思。

他反省自己，是不是口頭上說著要消弭各門的矛盾，但實際上依然不知不覺地受到了影響，自以為是在改變弊端，實則仍然未能逃脫鬥爭的怪圈？

溫熏風道：「師叔，有的時候，不作為並非無能，若是沒有合適的辦法，保持原狀反而更有利於穩定。至少目前為止，各門都沒有打破祖宗規矩的意思。」

飛英悚然一驚：「你說得對，我要再想一想，好好想一想。」

*

烈陽洞府。

蜂鳥飛過山間，投下一封信箋。信件垂直墜落，不偏不倚穿過了石頭的縫隙，直直墜入山體內部。

然而，就在它快要掉在地上的剎那，清風吹卷，將其托舉起來，慢悠悠地漂浮著穿過曲折的甬道，準確地投入了一個火盆。

紙頁燃燒起來，灰燼浮動，凸顯出不短也不長的內容。

長陽道君一目十行看過，不由冷笑。

不出他所料，乾門最近的小動作越來越多了，他們還當自己做得高明，能把他全然蒙在鼓裡。

殊不知這世道，實力越強的人越多人投靠，門派裡有的是人願意做他的眼線，什麼風吹草動都逃不出他的眼睛。

只是……對於當年一念之差，沒能殺死殷渺渺，還是令他有幾分後悔。

一個小小的元嬰，短短數年的功夫就成長到了這等地步。而九重塔揭露的秘密，也大大出乎他的預料。

若是夢見的那會兒，決定去九重塔一趟，機緣和麻煩就能一起解決。可惜，他認為還是閉關衝擊境界更重要，斟酌後放棄了。

不過，就算得了機緣，元嬰和化神的門檻也不是幾百年能跨越的。

令他忌憚的是沖霄宗的琅然。

她近千年不曾露面，著實反常，想來就算沒死，狀態也好不到哪去。但越是如此越不能大意，快死的人最惹不得，萬一來個玉石俱焚，他不死也傷，不到萬不得已還是避開得好。

然而，他和殷渺渺的恩怨牽涉到了生死血仇，不可能找中間人調解說和，各退一步，假裝沒發生過。

還是要殺，關鍵在於時機。

琅然之外，慕天光也是個不小的隱患。

他最近失蹤了，但乾門並未大張旗鼓地尋找，似乎知道他的行蹤。很巧，昔年的守儀道尊也是這麼消失了，不得不讓他懷疑二者之間有什麼聯繫。

歸元門有三大鎮派之寶。

千流壺、定天尺、易水劍，他已經得了定天尺，若是再得到易水劍，乾門就集齊了三者，對化神亦有不小的壓製。

別和他說什麼門派不允許同室操戈。

明著不行，還不能來陰的嗎？

長陽道君沉思半日，有了思路。

他當下傳訊一封，飛往關押昭天真君的禁地。這個離門的後輩有勇有謀，做掌門都夠了，誰想竟被乾門找了個督戰不力的借口，硬是關了起來。

呵，什麼反省，不就是給趙遠山讓路麽。

既然如此，就讓他早日恢復自由，警告一下乾門。

*

時光之河。

慕天光涉水而來，走到了易水河畔的洞府。他打量著四周，風吹過臉龐，帶著北地冬日特有的凜冽。

洞府和記憶中一樣，隱蔽而荒蕪，可見眼下的時間是在歸元門建立後。

但他仍然不知道「現在」是過去，還是未來，決定先進去看一看，判斷出大致的坐標再說。

以易水劍法開啟洞府，慕天光輕悄地走了進去。

片刻後，他頓住了腳步。

裡面有人。

「來者是客，請進。」石室裡的人說。

慕天光微蹙眉梢，緩步走了進去。

那人轉過身，頭戴雲頭逍遙巾，身著玉帶道袍，腰側佩一劍一葫蘆，生得星目劍眉，英武偉岸，雙目神采奕奕，見之難忘。

「小友如何知道本尊的洞府？」大概見慕天光容采出眾，對方並未發怒，好言好語地詢問。

慕天光停步，倏然半跪下來，垂首肅容：「弟子拜見道尊。」