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　　葉舟回到宗門的第一件事是拜見圓丘真君。他老人家在閉關， 不見人， 便在外面行了一禮，而後再去師尊葉沉處。

　　看到葉沉的刹那， 他幾乎不敢認「師尊？」

　　「回來了？」葉沉抬起頭， 微微點頭。氤氳的烟霧中，他的白髮遮也遮不住， 皮膚鬆弛挂落， 老態畢露， 分明是壽元無多之兆。

　　他看見葉舟震驚的表情， 反而笑了笑「無須驚訝，我壽元將至， 想在臨死前見你一面， 這才千里迢迢叫你回來。」

　　葉舟閉了閉眼睛， 神色痛苦。時至今日， 他還能清晰地回憶起幼年時，葉沉來葉家挑選弟子時的情形。

　　彼時，葉家因著出了個金丹真人， 家族蒸蒸日上，屋捨連綿滿山，奴僕成千，一副鮮花著錦的繁華模樣。他父母早逝， 寄養在一個堂叔家裡，因著全族富貴，倒也沒有吃過什麽苦頭， 雖然不曾錦衣玉食，也有口飽飯吃，有個學堂上。

　　那一日，聽聞自家的靠山要來，全族轟動，孩子們身上都穿了新衣，地板打上蠟，光得可以照出人的影子。

　　葉沉精明，知道提前說要收徒，必然會導致家族裡明爭暗鬥，可這和他有什麽關係？他無子無女，只要是葉家子弟即可。

　　因此，他只是說過來看看，話叙到一半，才閒閒提起要看一看族裡的孩子。

　　金丹真人的神識之下，族人不敢弄鬼，老老實實地挑出了未滿七歲的孩童。葉舟就在其中，他懵懵懂懂，只記得背了點書，辨認了些草藥，就得到了誇獎「此子甚有天賦，隨我回衝霄宗吧。」

　　就這樣，他的人生改變了。

　　金石峰有元嬰真君，還掌管著丹鼎閣，在衝霄宗裡也是一股龐大的勢力。葉沉作爲圓丘真君的開山大弟子，資格更是非同一般，他鶏犬升天，地位驟然高升。

　　而葉沉待他極好，平生所學傾囊相授，說是師徒，更像父子。他以爲師父還會有很長的時間，却沒有想到已經站在了壽命的盡頭。

　　「師尊，延壽丹……」葉舟遲疑道。

　　作爲煉丹師，最不缺的就是丹藥，延壽丹的材料縱然珍貴，但他們能收集一定會收集一些，爲自己提前做準備。

　　葉沉道「爲師已服過，否則也等不到你回來。」

　　葉舟不甘心「真的沒有辦法了嗎？」

　　「我困於金丹中期太久，如今就算突破到了後期，也沒有時間，或者說沒有這個本事結嬰了。」葉沉嘆息。

　　長生之路就是這般殘忍，眼前攔著一座又一座大山，翻不過去，只能眼睜睜地等死。不過，像他這樣能够壽終正寢的，在修士中也算是有福氣了，爲人所殺的才是大多數。

　　他年輕的時候，也曾因此鬱結不忿，老了却是看開了。

　　够了。

　　「我叫你回來，是有件事要你做。」葉沉收斂心神，將殷渺渺提出的要求告訴他，又道，「她在等神器坊的進展，這兩年內倒是沒催我們，但我聽聞，神器坊的標準試行得不錯，想來很快就會輪到丹鼎閣了。」

　　葉舟還真沒聽說這件事，稍稍吃了驚「師尊的意思是……」

　　「你之前多受素微照顧，理應替她分憂解難。」葉沉面上不動聲色，心底却是一聲長嘆。他臨終將弟子叫回身邊，當然不會只是叫他報恩，此舉實屬無奈。

　　圓丘真君門下諸多弟子，包括他在內，沒有一個是省油的燈，金石峰和丹鼎閣的利益太大了，誰不眼饞？幾百年來，同門之間明爭暗鬥，甚至有人因此而死。

　　葉舟是他唯一的親傳弟子，自己死後，大部分資源都將歸他所有，而這些東西，他保得住嗎？師尊雖然寬和，可徒弟和徒孫，肯定是前者更親近。

　　他必須給自己這個弟子找一個穩妥的靠山。

　　正好，白露峰會需要他這個人情的。

　　「事關重大，莫要耽擱時間，去吧。」葉沉擺了擺手，轉身望向丹爐，「師父還能再堅持一兩年。」

　　葉舟咽回了喉頭的哽塞，輕聲道「是。」

　　他略作休息，洗去風塵，去白露峰拜訪。

　　桃林長得更茂盛了，深紅淺紅，蔚若雲霞。潺潺溪水自上而下流過青石，清澈的水中能看到魚蝦游動的痕迹。

　　蝴蝶和蜜蜂在花叢間飛來飛去，小白兔在草叢間捉迷藏，黃鸝放聲歌唱。紫藤蘿爬滿了上山的小徑。

　　以前的白露峰像瑤池，美得冷清縹緲，現在的白露峰却像是人間的奇景。

　　蟬噪林逾靜，鳥鳴山更幽。

　　也挺好。

　　葉舟慢慢走上山，一個素雅的築基女修看見他，避開施了一禮，又問「前輩可是來拜訪掌峰的？」

　　「是。」他停下脚步，「請代爲通傳，說葉舟來拜訪……」

　　話音未落，一道柔和的聲音便落下「上來吧。」

　　女修就笑了笑，做了個請的手勢「可要晚輩帶路？」

　　「不必了。」

　　他認得這裡。

　　殷渺渺不在屋中，而是在後山的一處小溪旁。

　　茂盛的桃樹投下一片樹蔭，她就躺在樹蔭下的青石上翻看玉簡，雙足自然垂落，正好浸到水中，清凉的流水漫過脚背，帶來些許凉意。

　　桃花四落，有的掉在她的頭髮上，有的掉進了水裡，落英繽紛。她眼睛也不抬一下「又調皮。」

　　「哎呀！」花枝間掉下來個毛團，撲棱著翅膀鑽到她懷裡，「又被抓到了。」

　　殷渺渺揉揉它的肚皮，遞給它一個冰沙果。這個果子外形像西紅柿，果肉酸酸甜甜沙沙，拔掉上面的蒂，插根蘆葦管就能直接吸著喝，是小鳳凰最近的心頭好。

　　它熟門熟路地啄掉葉子，銜著管子插進去，美滋滋地喝了口。

　　陌生的氣息隨著風傳來。它抬起頭，眨著翡翠般的眼睛，好奇地看著他「你身上是什麽味道，香香的。」

　　葉舟瞧瞧它，猜它是殷渺渺的靈寵，便掏了一粒補靈丹給它——靈寵一般都愛吃這個。

　　可是，小鳳凰被嚇到了，使勁搖頭「沒有生病，不吃藥藥！」說著，還頗爲緊張地吸了口冰果汁，嗯，還是這個好次。

　　葉舟微微擰起眉頭。這顆補靈丹的靈氣量是喝的那個冰沙果的百倍，居然寧可喝果汁也不要吃丹藥？

　　「傻，這是好東西。」殷渺渺從他掌心裡接過丹藥，喂給它，「嘗嘗看。」

　　小鳳凰猶豫了下，叼過來吞了。

　　豐沛的靈力彌漫到全身，細細的絨毛微微炸開，它忍不住打了個嗝「呃，好飽哦。」

　　「說謝謝。」她提醒。

　　「謝謝。」小鳳凰奶聲奶氣地道了聲謝，可有點委屈，翅膀抱著冰沙果，「果汁喝不下了。」

　　「下次再喝。」它不捨得，非常頑强地喝下了剩餘的果汁。

　　飽暖思困覺，小鳳凰吃飽喝足，打了個哈欠，趴到她的腿上，趴下就睡著了。

　　殷渺渺給它蓋了條手帕，這才道「坐下吧，天氣很好，我們曬曬太陽。」

　　葉舟在離她半米多的地方坐下，視綫落在金波粼粼的溪水上。

　　「你怎麽回來了？」她問，「西洲的情况如何？」

　　「師尊壽元將盡，特意召我回來。」他簡單回答了第一個問題，但對第二個，思量許久方道，「我走時，情况很不好。」

　　魔洲是個統稱，不是指魔修只有一個洲那麽大的地盤，從過往的幾次對峙來看，人數說不定還比道修多。畢竟金丹以前，修道難，修魔易，而天道之下，道魔皆可成仙，無怪乎許多人選擇魔道。

　　西洲的戰火不是偶然，乃是魔修籌謀已久的戰爭，人數、裝備都準備得十分充足。而反觀道修，別看三大宗門都派人去阻擋，這只是道義援助，中堅力量根本不可能派往戰場。

　　人死光了，三大宗門也完了，誰都不是傻子。至於西洲的修士，留下來抗擊魔修的有，離開得更多。修士四海爲家，到處游歷，可沒有故土難離的情結。

　　因此，算算二者在柳洲的人數，道修只是魔修的三分之一。魔修還有源源不斷的支援，孰强孰弱，一目了然。

　　而道修這邊雖然派出了元嬰，魔洲的幾個魔君也已到達柳洲。

　　之前，山的和暝晦山的蝕日去了雪女峰，雖然沒成功越境，但也重傷了鎮守後方的慕天光。

　　種種原因相加，很多修士已經萌生退意，不想白白交待在那裡。

　　說白了，西洲的戰火幷未威脅到三大宗門，西洲就算被魔修占領，於他們而言也幷無損失，爲了不是自己的地盤送死，誰高興？

　　人心一散，形勢就愈發不妙了。

　　「當初天義盟只是號召，幷非門派命令。」葉舟輕聲道，「我回來的時候，有許多人……也走了。」

　　殷渺渺問「顧秋水怎麽說？」

　　「顧師兄弄來了許多飛舟，送走了很多人。」葉舟微攏眉頭，「師姐，我覺得情况很不好了。」

　　「看來柳洲是保不住了。」她稍作沉吟，心裡有了計較，「既然守不住，該撤就撤。」

　　地盤沒了，還能打回來，人沒了，不知要多少年才能修煉有成。柳洲不好守，不如暫時避退到鏡洲和秋洲，借著雲海的天險據守。

　　顧秋水也是這麽想的。然而，走可以，灰溜溜的走不行，他一邊安排柳洲的低階修士撤退，一邊醞釀著玩一票大的。

　　是夜，追風城。

　　飛舟停泊在空地上，月光照耀下，排成長龍的隊伍緩緩上移。這是本月第三艘飛船，今年的第八次撤離。

　　老弱婦孺都已經送走，今天要走的是三大宗門留到最後的幾個弟子。他們或是對魔修深惡痛絕，或是心懷信念，始終不肯離去，一直堅持到今天，才不得不懷著黯然的心情收拾行囊。

　　燈籠搖晃，風聲呼號，離開的人心情沉重，沒有人說話。

　　一片靜謐中，燈中的靈火跳了跳，無聲熄滅，烏雲悄悄籠罩了月亮，吞噬了天地間最後一絲光綫。

　　「警戒！」飛舟上放哨的人一個激靈，大聲道，「敵襲！」

　　但是太遲了。

　　漆黑的夜幕籠罩而下，即將與地面嚴絲合縫的刹那——滴答。

　　一滴雨水落了下來。

　　絲雨纏綿，仿若美人的指尖拂過面頰。

　　顧秋水走在空無一人的街道上，手裡握著一把翠綠色的劍，比綠竹更翠，比翡翠更艶，正是名劍譜上大大有名的觀瀾劍。

　　而他的劍法，名爲《春山烟雨劍歌》。

　　「來都來了。」他慢悠悠地說，「別急著走啊。」