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　　婚期定在春季。當年， 殷渺渺在冬季遇到卓煜，開春不久便成了親， 故而昭華也選擇了春日作爲新婚的日子。

　　「你放心，都同那個時候一樣。」昭華如是道。

　　殷渺渺看著他那張與卓煜一般無二的面孔， 沉默半晌， 淡淡道：「人不能兩次踏進同一條河流，我不是當年的我，你也不是他。」

　　她的力氣有限， 說話亦十分吃力，花了不少時間才把這個長句說完。昭華耐心地聽著， 溫和道：「我知道，但無論如何， 我都要替皇帝陛下完成心願。」

　　「他的心願是要你娶我嗎？」她半諷半笑。

　　昭華沉吟片刻， 笑了：「我給娘娘講個故事吧。」說著， 也不管她想不想聽， 自顧自地說了起來。

　　這件事發生在她走後的第十一年，卓煜三十二歲。

　　那個時候， 朝堂之上分爲以張閣老爲主的保守派，和以少壯派爲主的變革派。卓煜有意改革， 但不敢操之過急， 須小心平衡二者間的關係。

　　張閣老等人皆在朝堂有著舉足輕重的地位， 他便納了諸多心腹的女兒、孫女，來抬舉主張變法的新貴派。

　　前朝的風波，投射到了後宮之中。

　　中宮空虛， 所有請立皇后的奏摺，都被壓住不發。朝臣們知道他的心意，又畏懼殷渺渺殘餘的影響力，默契地不再提起此事。

　　於是，後宮位分最高的就成了貴、淑、賢、德四妃。卓煜爲制衡後宮，避免再次出現鄭後殘害皇嗣的悲劇，特意設定了一個奇特的規矩：春夏兩季，由貴淑二妃協理宮務，秋冬兩季，則由賢德二位接替。等到次年，便是貴賢、淑德的新組合，儼然是前朝流官制度的另一種演繹。

　　晋位同樣如此。

　　後宮女子，皆是按照出身、資歷、生育給予分位，最多給喜歡的賜些東西，而且再喜歡，一月也不會超過三天。

　　噢，他招妃嬪侍寢的日子也很規律，一月10-15天。

　　勤政克己，賞罰分明，這是大多數大臣對他的評價。但僅僅是這樣，遠遠稱不上是明君，古往今來，雄心壯志、節儉愛民的帝王幷不在少數，可治理國家，看的幷非是帝王的品德，而是他的能耐。

　　卓煜自小在鄭太后膝下長大，鄭太后有意把持朝政，豈會真心實意培養他？他空有雄心壯志，亦有高尚的品德，但要成爲一個明君，還早著呢。

　　花了整整十年，他才學會如何做一個帝王，能與朝臣分庭抗禮了。

　　「我從前以爲，人間皇帝享盡世間富貴，當然是想做什麽就做什麽。誰知道原不是如此。」昭華看著她道，「那些年，他過得很是辛苦。」

　　殷渺渺默然。古代的臣子對君王忠誠嗎？絕大多數都是忠心耿耿的。但他們會對皇帝言聽計從嗎？不可能。

　　君臣本就是博弈的雙方，帝王强悍，臣子便是他治理國家的棋子，臣子强悍，帝王便是他們施展抱負的傀儡。所以，帝王奢靡好色，其實算不得過錯，懂得如何管理大臣、治理國家，才是重中之重。

　　而卓煜那個時候，尚未修煉到家。

　　可很多事，不會等到時機成熟的時候才出現，往往就是在錯誤的地點，錯誤的時候，就這麽發生了。

　　三年一度的選秀，他看中了一個六品小官的女兒，姓尹，生得不算頂尖美貌，但氣質柔和，溫順秀麗，令人心生好感。

　　進宮沒多久，宮裡有了傳聞，說尹美人長得像乘鶴而去的皇后。

　　「當時，我靈智已開，算是個妖修了。聽聞此事，特地在她經過御花園的時候過去看了一眼。你猜怎麽樣？」昭華微微笑，「她長得一點都不像你。」

　　卓煜不喜歡和殷渺渺長得像的女人。最初的時候，不是沒有人打過替身的主意，他一見就說：「你生得很像皇后，這是你的福氣。」

　　然後就讓她出家修道去了。

　　因爲，容貌再像也無意義，神女只有一個。

　　尹美人不像殷渺渺，却和她有相似的氣質，不卑不亢，待人寬和，閒來喜歡聽書看游記——很多人都教女兒讀道經，以爲能討帝王歡心，却不知卓煜很清楚，殷渺渺從來不看經書，反而喜歡看雜書。

　　他對尹美人上了心。

　　但這種上心很奇怪，幷非夜夜專寵，畫眉舉案。他只是賜給她許多東西，有珠寶首飾，也有書籍玩具，知她喜歡聽戲，還下旨允許她召梨園的戲子去宮中唱曲。

　　如此盛寵，前所未有。

　　「我當時只是個修爲低微的魚妖，除却修煉，唯一的消遣就是聽小宮女們聊天談笑。」昭華解釋道，「這件事讓我很好奇，有一天，我忍不住親自去問他了。」

　　殷渺渺露出了微微訝异的表情。

　　昭華笑道：「我問他說，她長得又不像你，你爲什麽對她那麽好？你猜皇帝陛下對我說了什麽？」

　　或許別人猜不透卓煜的用意，可殷渺渺稍稍一想，心裡就有了猜測，只是不說。

　　昭華却像是看透了，自顧自道：「你肯定知道了，是的，他對她好，是因爲不能對你好。」

　　時至今日，他還能回想起那日卓煜臉上悵惘的表情。

　　「她走了十年了，這十年來，我總是忍不住擔心她過得好不好。海外仙島的傳說固然多，可得道者能有幾人？風餐露宿，真的比得上宮裡錦衣玉食嗎？天塹難越，真的能一路平安嗎？想及此處，我便難以安枕。」

　　他不解：「這和那個女人有什麽關係？」

　　「她遠在天邊，所有的艱難險阻，我都無能爲力。」卓煜平靜道，「尹美人就在我眼前，我照拂她一二，就好像照拂了她一樣。」

　　他用了兩個「她」，但昭華隻他指代的是兩個不同的人，故道：「這般毫無意義，你若真想助她，何不替她積累功德？」

　　卓煜一怔，細細詢問。

　　昭華幷非時常待在宮裡，偶爾也會順著池水出宮瞧瞧，也曾從其他妖怪口中聽說過類似的事，一五一十道來。

　　卓煜决定採納他的建議，建立神女祠。

　　可朝臣們極力反對，建個祠堂沒什麽，就當哄皇帝玩，可要失德的女子入祠修行，成何體統？

　　第一次提議，失敗了。

　　更糟糕的是，尹美人遇到了麻煩。宮妃的手段尚且局限在罰跪抄書，暗中下藥，可大臣的手段却要淩厲很多。

　　尹美人的父兄被爆侵占良田，毆打良民，甚至借女兒的盛寵，暗箱操作擼掉了一個秀才的功名，讓她的弟弟取而代之。

　　這觸到了讀書人的逆鱗，衆臣聯名要求嚴懲。

　　卓煜不知道這是個圈套嗎？他知道。但老臣們的手段自有高妙之處，被侵犯利益的那些人幷非出自張閣老一派，而是變革派的中堅力量。他不能讓這些衝鋒陷陣的自己人寒了心，更不能貶謫，否則便是漲了舊黨的勢力。

　　他別無選擇，只能下令嚴懲尹家父子，却未奪去尹美人的位份。

　　可她自己投繯了。

　　她是個聰明的女人，知曉自己死了，家人還能保住一條命，自己毫髮無損，家人就必死無疑。

　　這一切，卓煜無能爲力。

　　他終於明白了殷渺渺當年說過的話，什麽叫「人力有窮時，世道不由己」。他貴爲人間天子，依然有無可奈何，必須妥協的事。

　　「三年後，神女祠就建起來了。」昭華慢慢道，「不久，他就把我接到了紫宸宮，那裡是龍氣最聚集的地方，我因此得了他的恩德，修行速度一日千里。」

　　殷渺渺安靜地聆聽。

　　「他和我說了很多關於你的事。他說，人力有窮時，也要到窮盡的時候方能罷休，就算他能做的事不多，但至少能够在你想要回來時，保你一生平安富貴。

　　「我答應他，若有一日我修煉有成，一定會將他的心意轉告你。他很高興，封了我爲上師，允許我在宮中修行，但說，如果我能見到你，無須轉述前塵往事，免得耽誤你的修行，只消多多照拂於你，便足够了。」

　　殷渺渺不忍再聽，微微閉上了眼。幾十年於修士不過彈指一揮間，對凡人來說，却是漫長的一生。他們的相遇，在旁人看來是青史留傳的邂逅，然於當事人而言，冷暖自知。

　　「此後，他一直將我帶在身邊。」昭華靜靜地看了她一會兒，繼續訴說著，往事歷歷在目，清晰如昨日，「教我讀書習字，明辨是非，也同我談論家事國事……有的時候，我覺得他很可憐，堂堂帝王至尊，身邊連一個能說心事的人都沒有，只能對著一條魚說話。」

　　殷渺渺睜開眼，定定看著他。帝王的高處不勝寒自不必去提，令她在意的是，卓煜居然將他帶在身邊數十年？

　　這意味著什麽？

　　「娘娘提的條件，我都明白。」昭華仿佛看破了她的驚异，淡淡道，「但這些都是無用之功，就算他們來了，你也一樣要嫁給我。」

　　殷渺渺問：「爲什麽？」

　　「你現在這個樣子，找來的幫手定然是親近之人。」昭華的虹膜是黃金般的顔色，瞳仁漆黑深邃，望不見底，「他們，最希望希望你能活下來。」

　　她輕攏眉峰。

　　「龍族肉身强悍，自愈能力超過人類的身體百倍不止。」昭華道，「我與你成親，便是結下死生契約。你的傷勢，能轉嫁部分到我的身上，不至於像現在這般連服藥也不成。」

　　他輕輕一嘆：「這樣的條件，他們有何緣由不答應？」

　　殷渺渺沉默了，這確實是個極有分量的條件，生死面前，區區婚事，何足道也？

　　昭華撫著她散落的髮絲，道：「娘娘，當初若不是你贈我帝流漿，我未必能够開啓靈智，修行至今。你對我有恩，我不會害你，嫁與我，我必然履行對皇帝陛下的承諾，照拂愛護你。」

　　她不語，却想，你終究不是卓煜。

　　「婚期將近，希望娘娘早日想明利害。」他溫言道，「我盼望你能心甘情願地與我成親。」