第50章 開羅（1）

　　埃及 開羅歷史的琥珀

　　開羅， 五千年之城， 人類歷史上最早的城市，西元元年對大多數國家來說， 都算是個起點， 他們的歷史更多在西元之後——在中國，那是西漢最後一位皇帝的元年，秦漢唐宋元明清，才剛剛走過秦與漢的一半， 整個美洲那時都是一片蠻荒， 而歐洲的野蠻人大多數還在玩泥巴， 羅馬也剛建成沒有多久， 但對開羅來說， 西元元年，在他的歷史上是偏後的一點——西元元年以前，它已經存在了三千年。

　　但很少有人知道， 開羅的興起也伴隨著古埃及的消亡，西元元年， 對世界上大多數國家都是開始，但對於古埃及而言卻是終結。西元六世紀，開羅被定為首都，在之後的一千四百年中，全新的人種搬遷進來，全新的民族、全新的文化，古埃及散碎在時空的裂隙裡， 這文明本該如古巴比倫、特洛伊一樣為人遺忘，之所以能倖存到現在，全因為乾燥的沙漠氣候，把一切脫水封存——誠然如此，整個古埃及文明就像是被鬆香包裹的一滴琥珀，在時空軸上成為一點奇怪的凝固，這裡好像五千年來從未變過，從來都是這樣黃沙漫天，這樣骯髒又熱鬧，充斥著雜亂的喊叫，城外的金字塔群和城內混亂狹窄的道路各行其是，開羅不像是歐洲是以文藝復興為拐點的烏比斯環，它更像是一座鏡面之城，城內城外互成映射，金字塔群就像是海市蜃樓一樣，在陽光下浮動扭曲，仿佛是來自另一個宇宙的投影，易碎，卻是不可撼動的恆久錨點。在時間軸內旅行的外星人可以用它作為人類歷史的燈塔，從城市文明存在起，金字塔一直就在這裡。

　　而金字塔以外的區域，時光就像是開羅城裡狂亂的喇叭聲一樣，時快時慢，流個不停。人口隨著時光的流逝不斷湧入這裡，各式建築建了又拆，最近幾十年來的流行是不封頂，這讓開羅看起來就像個大工地，爛尾樓橫行，隨處可以見到紅磚樓，五六七層都有，當然最頂一層並不封起來，有人說這是因為封頂了就要繳納昂貴的特別稅，也有人說這是為了方便家族擴張，隨時加蓋——但總之，這些樓是不封頂的，一整個家族通常都住在這裡面。最好別計較施工質量和建築圖紙，如果要追究這些，施工隊的資質似乎也很可疑，這樣的樓怎麼不倒，這是個謎題，不過，既然勉強還能過得去，大部分開羅居民兩眼一閉，也就繼續快快活活地住在這裡。

　　不住這裡有什麼辦法？對歐美遊客來說，開羅是蠻荒古老的神秘之城，他們到這裡多少有點追溯文明母體的尋根感，中國人對開羅的交通情況表示不可思議，但開羅已經是全非洲最好的城市，這裡的房價當然居高不下，僅次於土耳其——整個非洲的有錢人都想在開羅買套房子，而開羅的有錢人就想去土耳其。富人們都住在機場旁的nars city，市中心的老城區就留給他們這些平民百姓，公寓不是沒有，但在老城區是稀缺資源，開羅是旅遊城市，最好的房子都得留給遊客，能住在這樣的房子裡，已經是小康之家——開羅真正的窮人連這種樓都住不起，只能去住死人城。

　　這是埃及最少有人涉足的景點，凡是買過《孤獨星球》的旅遊者都對其久仰大名，卻躊躇著不敢踏入——這裡就像是巴西貧民窟，對於外人來說幾乎可算是禁地，這是一片富人的墓地，墓室裡埋著死人，墓室外是和生人居所一樣的建築，這大概是古埃及最後一點殘留︰雖然是□□教國家，但開羅卻不遵循傳統葬儀，而是流行為死人修建一棟房子，要和他生前住得一模一樣，倒有點事死如生的意思。

　　這些富麗堂皇的房子雖然未通水電，但怎麼也能遮風擋雨，最有錢的家族聘請守墓人，但，金字塔在西元元年就已被掏空，國王谷的陵墓甚至等不過一個千年，在埃及你得明白，任何家族都不可能長盛不衰，不請自來的流浪者最終總是會被吸引過來，和職業守墓人雜居在一起，為這一帶填充人氣，也製造出讓人窒息的惡臭——沒辦法，這裡連電力都只有私接的小電線，自然也就談不上上下水了。

　　「之前一次也沒來過開羅？」

　　「沒有。」

　　「倒是遺憾了——埃及博物館是真不能去，但你們應該設法先去一次金字塔的。」

　　「剛才路上已經看過了。」

　　在開羅，想要看不到金字塔都很難，那三個小點就矗立在市區邊沿，好像是陽光過烈造成海市蜃樓的幻覺。要偽裝更是再容易不過，這個城市的大部分區域根本談不上監控這個詞兒，如果他們喜歡，大可拋頭露面做遊客狀，這反倒是比打扮成當地人更安全點——埃及是旅遊國家，遊客在此地享有特權，員警對遊客通常和藹可親，但對當地居民，那就完全是另一個故事了。

　　不過，即使如此，行走在死人城依然讓人心跳，在這兒員警通常並不露面，他們的行囊也難免有人覬覦，李竺時不時往回看一眼，次次都能看見窺視的眼神，在路邊嬉戲的小孩越聚越多，外國人在這裡似乎是稀有物種，就連成年人都會放下手裡的活計跟在他們身後。尾巴越來越多，她的心也不禁越跳越快︰埃及是軍管國家，安檢力度極強，規格也非常高，在這樣的國家隨身背著一袋槍，一旦出事根本無法解釋，盜火者早建議他們在船上處理掉那包槍械。他們沒有捨得，萬幸港口出關不必做行李安檢，但也沒敢就這樣背著在大街上走（亦沒有體力），傅展帶她找了個地方把所有不該存在的東西都藏了起來，現在，他們身上只帶了兩把小口徑手.槍。而這還不足以提供足夠的安全感。

　　「我不喜歡開羅。」她有些心慌意亂地隨口說，「亞歷山大還算乾淨——但開羅實在是太髒了。」

　　確實是髒，比伊斯坦布爾還要髒出幾倍，這裡的人連垃圾處理業似乎都不發達，市中心還能維持點體面，但死人城這裡，蒼蠅就叮在臉上，不知從哪裡飛來，總是一群一群，路邊隔著房子就是碎石壘起的牆，牆邊一攤攤全是垃圾，這裡的人不是這樣隨手把垃圾拋棄，就是多走幾步到一個垃圾場去，那裡更是洋洋大觀，一整片空地全是各色塑膠袋，它散發的味兒混合著排泄物一起，籠罩了整片死人城。

　　李竺走過的城市都各有味道，但在這裡，鼻子是第一次快失靈，她們的腳步越來越快，身後跟著的人也越來越多，有些孩子甚至開始興奮地發出怪叫，這讓隔街的兒童甩著涼鞋啪嗒啪嗒地飛跑過來，這裡的小孩獸性更強，激不起憐憫，眼神裡全是無以名狀的渴望，甚至會讓人有點輕微的害怕。傅展說，「這都是景區鍛煉出來的，這些孩子多數不上學，遊客就是他們的獵物。你沒見到他們全攀在鐵絲網上，你推我擠，爭一個人翻過去做生意的樣子，活生生的優勝劣汰、弱肉強食，看著那一幕成年人都會有點害怕。」

　　過臭了，交談也只能偶一為之，看著人類生活在這樣的地方，震駭也許比熱帶雨林裡衣不蔽體的原始部族更甚，從這兒依然能遠遠望見的三個小圓點更加劇了這對比的強烈︰一個曾如此輝煌的文明所在地，如今卻矗立著這樣一座城市。李竺還沒有去過金字塔景點，抬著頭仰望那小山丘一樣的人類奇跡，但已有了點對埃及的基本印象——文明也好，人其實也一樣，都得活著才好，死了就真的什麼也沒有了。為了活下去，文明得用盡一切陰謀詭計，四千年前的戰爭很野蠻，如今，多披了一層人權的袍子，但其實遊戲規則從來沒變，在地球這個遊戲場上，文明們爾虞我詐，求的不也就是彼此的延續。

　　去過那麼多城市，經歷過那麼多風雨，難民營都待過，眼下已經算是他們最有底氣的時間了︰到目前為止，美國人尚且不知道他們來了開羅，羅馬的難民營暴動此起彼伏，歐盟快按不住對難民不滿的蓋子。盜火者在耳機裡指導他們一步步靠近安全屋，逃亡以來第一次，他們很明確自己要去哪裡做什麼，結局似乎近在咫尺——但李竺還是一點都高興不起來，她想把身後亦步亦趨的人群驅趕掉，「如果他們出去亂說怎麼辦？」

　　「他們不會的，沒這份閒情逸致，即使他們想說，也沒人會聽。」耳機裡，有人用口音純正的英文說，「亞歷山大確實比開□□淨很多——你可以把它當成埃及的上海。」

　　但亞歷山大怎麼和上海相比？海岸線邊星星點點全是垃圾，李竺勉強笑了笑，沒有應聲︰盜火者的這名成員脾氣不錯，相當健談，通過耳機建立聯繫以後，就一直有一搭沒一搭地和他們聊天。正是他熱情地建議他們等一切完成後，暢遊金字塔，「也許還可以去去盧克索和阿斯旺，還有紅海邊的那些小鎮，很有韻味，我本人就是在dahab學的潛水——往左走，就快到了。」

　　在盜火者的印象裡，傅展是精神趨於崩潰，只想快點結束的那個，所以他話不多，由李竺出面和他周旋，她覺得『亞當』不如安傑羅好對付，這從談吐就聽得出來，這也是理所當然，如果他是埃及本地人，哪怕只是在這裡住過幾年，就一定不會像安傑羅那樣天真。——她覺得他一路在指示他們繞遠路，為的就是給自己多爭取點主動權。

　　但再怎麼繞也有個極限，他們轉過一個街角，自從走向這個方向，身後跟著的兒童就漸漸散開了，成人們跑得比兒童還快，這裡的建築更破敗，街角淩亂冷清，時而能看到被隨地拋棄的注射器，有人從沒門的窯洞裡窺視他們，即使在死人城，這一帶都屬於危險區域。李竺更不安了，「你是故意帶我們走這裡的嗎？」

　　「別擔心，沒什麼你們應付不了的，我更沒理由這麼做——吃力不討好。」『亞當』輕笑起來，「我絕不會低估你們的戰鬥力，尤其是你，李小姐。」

　　他聽起來似乎隱隱透著對盜火者決議的不以為然，李竺的心更提起來︰到目前為止，他們接觸過的盜火者成員，施密特和安傑羅都有種宅男特有的天真，也許智力很高，但性格仍有點單純。可亞當不同，他聽起來——和傅展有點像，話也說得有水準，這是在暗示什麼，他對他們深懷戒心？

　　也許是低估普羅米修斯了，在羅馬，他們還算是佔盡了主動，如果當時就回大使館，把主導權交給專業人士，通過隨身碟進行後續密碼有關的談判，也許會比現在更好。自從安傑羅把那個電話回撥開始，李竺就有主動權正在逐漸丟失的感覺，現在開始和亞當通話，她更意識到己方不知不覺間已經深陷對方的佈局︰現在他們在死人城深處，身無武器，正要踏上對方的地盤，曾有的小算盤，到底還能不能打響？

　　手已經按到了腰間的匕首上，但他們沒惹來什麼麻煩——對本地的犯罪分子來說，遊客的風險還是太高，他們很順當地走過又一條淩亂的街道，轉入死人城的邊角︰這裡已經是較為貧瘠的墳墓了，建築以窯洞為主，看得出來，少數幾個住客就睡在墓室裡與棺材為伍——本地風俗，有些人家的棺材似乎並不入土，停放在墓室裡就算是安葬過。窯洞裡多數都是空的，不過生活用品還在，和棺材就這麼雜亂地堆在一起，好像死亡也是日常生活的一部分。

　　「這兒。」在一個窯洞前，有個金髮男人抱著手等著他們，他的長相很英俊，裝束也比死人城通常的居民講究很多——在這裡，非中東裔通常都會有些不自在，但亞當卻顯得非常自如，儼然和氛圍融為一體。他敲敲耳朵裡的AIrpods，笑眯眯地對他們招了招手，轉身先鑽進了窯洞，「傅先生，李小姐，很高興見到你們。」

　　李竺和傅展交換了個眼神，都從對方眼裡看到了驚訝與戒備︰這個亞當，居然還是個白人？

　　#

　　「為什麼把安全屋選在這裡？」

　　「只有在這裡，客戶才最多啊。難道還在死人城的主街區？你以為那一帶誰會有安全上網的需求，那些家庭主婦嗎？」

　　亞當的個性似乎較為辛辣，回答問題總是綿裡藏針，帶了點挑釁，李竺笑了笑，沒有繼續往下說，但亞當似乎也沒有太多敵意，反而轉過來和他們閒話家常，「不怎麼喜歡埃及吧？」

　　「為什麼這樣問？」

　　「你們是坐大巴來開羅的，」亞當笑了，「埃及這路況，恐怕不適合你們　車吧？」

　　「……」

　　確實，從開羅到亞歷山大有一條很不錯的高速公路，按任何中國人的習慣，開到60都是綽綽有餘，換做美國人，怕不是要開到100，不過埃及人非常有耐心，幾乎都是以30公里的速度在磨，遇到減速帶，更是非常給面子，一般都是剎車踩到底，用初始速度碾過去，幾乎可以聽到車身忸怩的呻.吟，中途還有無數檢查站，一個個都拉起路障，還有背著步.槍的士兵鎮場子。這一趟是開得李竺徹底無語了——大概200公里多一點距離，實際車程花了6小時。

　　「我們也不想再　車了。」

　　也許是因為李竺回答的時間晚了點，傅展忽然開口說，他的表現很符合之前的人設，當然是煩躁、緊張的，死人城的場面似乎讓他更加抑鬱，「還要走多久才到？」

　　亞當仔細打量他一會，唇邊的笑紋似乎加深了，李竺忽然意識到自己剛才似乎過於遲鈍︰按照預定的路線，之後他們也不再需要　車了，又怎麼會關注埃及的路況？

　　「快了。」從剛才起，他們一直在窯洞裡鑽來鑽去，不是太逼仄，越往深走空氣反而越好，終於離開了那逼人的惡臭，窯洞也越來越高，李竺環顧四周，發覺不少挺新鮮的開鑿痕跡，這裡應該開闢出來沒有幾個月，和安傑羅說得合上了——開羅這裡是新開闢的安全屋。

　　他們走到一處鐵門前，亞當低頭掏鑰匙，李竺和傅展又交換個眼神︰地下這麼深，還有鐵門，門鎖起來就真的走不了了，不過即使是現在，也已經走入太深，想回頭也晚了。

　　「你在開羅待很久了？」

　　「剛來一段時間。」

　　「為什麼不待在西方世界？」

　　「和你們的理由差不多。」亞當又笑了，他的語氣倒是出人意料的坦誠，「也有人在追我。」

　　至於是誰為了什麼在追他，他似乎無意解釋太多，李竺對他有點棘手，這男人好像不能輕易看透，傅展一直冷眼旁觀，此時問，「你也是普羅米修斯的一員嗎？」

　　「剛加入沒多久。」亞當說，傅展的眉毛高高挑起來，不掩猜忌，他把一個神經敏感的形象演繹得很好。「他們能信任你？」

　　「為什麼不能，我雖然資歷淺，但心態虔誠——活在世上得做點有意義的事。」亞當對什麼疑問都招架得很自信，「再說，盜火者也很需要我這樣的人。」

　　他打開鐵門，一排電腦桌出現在視野裡，幾個裝束各異的客人對門口投來視線，又扭過頭開始敲擊鍵盤，他們打開的頁面多種多樣，不過對李竺來說都很陌生。除此以外，一切正常，並沒有幾百個刀斧手在等著他們。

　　「你的技術實力特別強？」

　　「呵呵，還行吧。能找到我的人的確不多。」亞當領頭先鑽進去，沒有反身關門，而是帶著他們一路走向窯洞深處的辦公室，李竺稍微放下心，和傅展一起跟他走進去，這是個小房間，應該是亞當平時上網的地方，裡面擺著好幾個顯示器，身後就是服務器機櫃，亞當自然地關上辦公室的門，拉開抽屜，行雲流水地抽出一把槍對準了他們。

　　「但他們最缺的還是像我這樣能辦事的人。」他笑嘻嘻地說，「施密特和安傑羅都太柔軟，他們不知道什麼是現實——要改造世界，還得需要我這樣的人。」

　　他之前沒帶槍，這是很容易能看得出來的，t恤面料柔軟貼身，穿的又是彈力沙灘褲，這種鬆緊帶勒不住槍的，也因此放鬆了他們的警惕。就連李竺都沒想到亞當翻臉得這麼行雲流水，她僵在原地，和傅展交換了一個眼神︰看來，最擔心的事發生了，這一次送貨來開羅，還真是送羊入虎口，生死安危暫且不說，他們的計劃，看來是完不成了。

　　「請放心，沒想過要你們的命——只是為了確保不愉快的事情不要發生。」亞當還是那笑眯眯的樣子，「現在，可以請你們把隨身碟交出來吧。」

　　這不是電影，被槍指著，在這狹小的空間裡，沒人能有把握反殺，真要拼，李竺會說是五五開，她覺得自己可能會死，但也不信任亞當的說法，她暗自繃緊肌肉，打量著亞當的破綻︰他可能的確很『社會』，但應該沒受過專業訓練，持槍姿勢不對，還是能博一搏的。

　　但傅展卻按住了她。

　　「呵，甜言蜜語說完，開始露出真面目了？」他的語氣有些負氣，但卻沒有計劃破滅的沮喪，嘲諷是合理的，但也有些如釋重負的感覺，好像真的巴不得把一切結束在這裡，不論結局如何都好說。「不就是一個隨身碟嗎？」

　　他從褲袋裡摸出一個小方塊，輕輕巧巧地丟到桌上。「想要，你們就拿去。」