第114章

　　徐鄺見朱正熙終於問到了正題上，難得收起那副長輩的姿態，跪在地上說道：「臣是皇上的親舅父，臣不會害您。若是京衛交給臣您不放心，又怕溫嘉反對，那就交給王驥，或者把李青山從平涼府調回來。總之京衛絕對不能繼續交在晉王的手上。」

　　朱正熙在最初的震驚過後，已經慢慢平靜下來。他接受也好，不接受也罷，既成的事實都無法改變。

　　他看了躺在床上只剩一口氣的父親，感情複雜，對徐鄺說道：「你跟朕出來。」

　　徐鄺跟著他到了主殿，朱正熙負手站在窗前。外面的夜色像是濃墨一樣，只有老槐樹的樹影參差，而未到春天，晚風還有點刺骨的寒意。宮人要過來關窗，朱正熙揮手讓他們退下去。

　　「九叔知不知道？」朱正熙平靜地問道，神色隱在燈火的陰影裡，神色莫辨。徐鄺忽然有一種這個他從小長大的孩子，已經不是朱正熙，而是帝王的感覺。這些日子，朝臣出入乾清宮，新皇也在培養自己的勢力。當太子時的近臣葉明修和沈安序，一個被插在吏部，一個被安在都察院，都是要害的部門。

　　看著脾氣不溫不火的皇帝，其實並不是一個軟弱無能的草包。

　　事已至此，已經沒什麼好隱瞞的了。徐鄺回答：「晉王從小跟在先帝身邊，應該是有所覺。那個時候他在外地，人不在京城，所以我們才能成功。等到他回來奔喪，已經是塵埃落定，他也只能乖乖俯首稱臣。一個十幾歲的孩子，又沒有母家外戚，連他自己都知道坐不穩皇位。可是現在他羽翼漸豐，皇上如果不防著他，他若有一日報復，會殺我們個措手不及。」

　　朱正熙回頭看了他一眼：「既然如此，當初舅父和父皇奪位的時候，怎麼就沒想過斬草除根呢？」

　　徐鄺心裡咯噔一聲：「怎麼沒有想過？當時太上皇尚未坐穩皇位，需要幾個閣老的襄助。而蘇濂那個老匹夫是晉王的恩師，肯定不會眼睜睜地看著我們殺了晉王。所以皇上才把晉王派到皇陵守陵三年，原想著等他回來，就塞給他一個貴州之類的藩地，讓他死於非命，這不是當時被殿下您阻擾了嗎……」

　　朱正熙這才明白父皇對九叔的種種忌憚，並不是出於對九叔能力的擔心，而是這皇位得來的名不正言不順，他不安的是人言，是人心。朱正熙也不知道，若當時便得知真相，自己會做什麼樣的選擇。也許是直接逃離紫禁城，反正他也不愛做這個皇帝，皇位就還給九叔好了。

　　但是現在，已經昭告四海，他便是天下之主。江山易主，豈能等同於兒戲？他穿上這身龍袍的那天開始，責任兩字便重於泰山了。而且九叔若真的想要皇位，當時蘇濂逼宮的時候，他分明有一擊的機會。

　　這皇位有的人爭得頭破血流，而有的人卻未必看在眼裡。他依然是相信九叔的。

　　「朕今日收到奴兒干都司的密報。上次作亂的朵顏三衛，好像又在暗中召集兵馬，舅父去一趟吧。將朵顏三族處理乾淨再回來，別再留後患。」朱正熙面無表情地說道。

　　「皇上！」徐鄺覺得難以置信，叫了一聲。

　　朱正熙看著他，眼裡有不容置疑的天威：「平國公，這是朕的聖旨，就算你去搬太后，也絕無更改的可能。你退下吧。」

　　徐鄺當然不肯走，後來還是劉德喜過來把他請出去。劉德喜看了一眼殿內的身影，輕聲道：「國公爺還不明白嗎？一朝天子一朝臣，已經不是太上皇的時候了。您現在逆著皇上，對您又有什麼好處呢？」他壓低聲音道，「自古君跟臣之間，又哪有絕對的信任。您該做的都已經做了，為了平國公府，還是不要惹惱皇上了。」

　　徐鄺看著劉德喜低眉順目的模樣，心想不愧是在紫禁城裡熬了多年的人精，一語就點中了要害。李青山離京以前，給他發了封信，說是要在新皇那裡挽回局面，唯有揭開當年的舊事，讓皇帝跟晉王離心。

　　「罷了，我先回去，你多看顧太上皇吧。」徐鄺甩袖，下了臺階而去。

　　這日天未亮，整個京城還在酣睡之中，紫禁城裡忽然響起了喪鐘。若澄一下驚醒，只覺得這場景好似有些熟悉，莫名地心慌。朱翊深也跟著坐起來，摸著她的肩頭問道：「怎麼了？可是做噩夢了？」他人未醒，聲音帶著暗沉沙啞。

　　「王爺，我聽到喪鐘了。」若澄小聲道。

　　朱翊深凝神聽，果然聽見鐘鳴。過了一會兒，李懷恩在槅扇外敲了敲：「王爺，宮裡的太監來傳消息，太上皇駕崩了。」

　　太上皇綿延病榻多日，宮裡內諸司該做的準備都做了，一切事情都井井有條。大臣必須在聞喪的次日著素服進宮哭臨，如是三日。各衙門皆停歇宿，京中不能食酒肉。

　　到第四日，在京文武官員，四品以上命婦，皆穿麻布圓領大袖衫，麻木蓋頭，到思善門外哭臨。若澄的位份最高，所以跪在最前頭，黑壓壓的一群婦人，哭起來震天動地。她對大行皇帝十分不喜，實在擠不出幾滴眼淚，就只能垂著頭，好在人多也發現不了誰是真心誰是假意。

　　這哭臨是個體力活，到了中午在旁邊的思華殿休息的時候，人人都疲憊不堪，也不敢出口抱怨。內宮賞了一些茶水和糕點，哭了一早上，嗓子眼冒火，茶水供不應求。若澄心想，還好皇帝是在初春時節駕崩的，要是夏日，非得出幾個中暑的人不可。

　　她身子本來就嬌氣，經不得風吹日曬的，幸而最近幾月被朱翊深抓著勤做「體力活兒」，好歹練強了一些。

　　她身旁坐著兩個叫不出名字的婦人，一直在偷偷打量她。她不習慣陌生人的審視，看過去的時候，那兩個婦人連忙低頭吃東西，裝作沒有看她。可她一移開目光，她們又看過來了。

　　沈如錦去拿了兩杯茶過來，坐在若澄的身邊。若澄道：「姐姐，那邊兩個人一直在看我。我身上有什麼地方不對嗎？」

　　沈如錦回頭看了一眼，了然道：「不是不對，是你太小，也太好看了。你瞧瞧這京中四品官以上的命婦，能熬到的都已經三十出頭，半老徐娘。你這個如花的年紀，自然十分稀罕。而且古語說，要想俏，一身孝。你平時不怎麼交際，很多人都對你不熟悉。陡然看見你，自然要多看幾眼，飽飽眼福，否則怎麼對得起你這京城第一美人的稱號。」

　　「都什麼時候了，你還打趣我。」若澄橫她一眼，卻不是真生氣。

　　沈如錦喝了口茶：「怎麼是我打趣你？你去問問她們，哪個不知道咱們晉王妃是國色天香的大美人？剛才有一隊官員從門前走過，有幾個年輕的就傻愣愣地盯著你看，是你自己沒發現罷了。」

　　若澄被她說得臉紅，她光顧著哭臨了，連有人來過都不知道，哪裡還記得什麼年輕官員的事情。

　　到了傍晚，好不容易哭臨結束了，眾人疲憊地各自歸家。皇后在宮中準備了素菜，特別請幾個有親緣關係的命婦到坤寧宮一坐。若澄和沈如錦都在受邀之列。

　　蘇見微已經哭臨幾日，滿面憔悴，在她身邊的幾個嬪妃也好不到哪裡去。若澄這還是第一次看到升為如妃的方玉珠，兩個對視了一眼，雙雙把目光移開。按照品級來說，親王妃是一品，僅次於皇后，不必行禮。但因為妃子是皇帝的女人，君臣有別，因此若澄還是拜見了方玉珠。

　　方玉珠有些得意，坐正了受著，也不叫若澄起來。若澄跪了一日，本就腿腳酸軟，見她故意刁難，手在袖中握緊。殿上安靜了一瞬。

　　蘇見微看了方玉珠一眼，代為說道：「晉王妃免禮吧。輩分上來說，你是長輩，請上座。」

　　「謝皇后。」若澄起身，到了皇后說的位置上坐下來，沒再看方玉珠一眼。

　　蘇見微召見她們，主要也是說先皇的後宮如何安置的事情。畢竟內容中人數眾多，蘇見微又要操辦皇帝的喪事，又要照顧兩宮太后，有些分身乏術，便想著讓這些宗親命婦一道來幫忙。

　　若澄建議道：「皇后娘娘，宮女倒是好辦，只不過太妃太嬪畢竟都是有身份的人，不便草草安置。不如先讓內諸司將幾位太妃太嬪的籍貫，還有家中人現在的下落打聽清楚，交給她們看過之後，再行處置。要出宮的，乾脆通知她們的家人來接，方為妥當。」

　　蘇見微聽了之後連連點頭：「晉王妃想得周到。本宮這幾日實在有心無力，其它妃嬪又沒有如此能力，不如此事就交給你來操辦？」

　　若澄從小耳濡目染，知道活在紫禁城裡的女人不易，就答應下來了。有些宮妃進宮的時日長了，家鄉又遠，稍不得寵的，連收到家裡的消息都很難。宮外世事變遷，貿然放她們出去，她們恐怕還沒辦法生存。但她們能離開紫禁城，後半生跟家人團圓，已經是天大的幸運。永明帝登基以後，立刻就廢除了人殉的制度，以後再也不會第二個娘娘了。

　　從坤寧宮出來，太陽已經落山了，若澄滿身疲憊。沈如錦先她一步離開，好像有宮人來稟報，平國公府傳信，鴻兒在家中哭鬧不止。若澄想著早早出宮回家，但在甬道上，忽然被方玉珠叫住。

　　方玉珠穿著素服，但身後跟著十幾個宮人，擺足了宮妃的架勢。

　　若澄不欲與她糾纏，神色淡淡地問道：「如妃娘娘有何事？」

　　方玉珠嘴邊似喊著譏誚：「你我同為妃，但我是天子的女人，與你乃是君臣。剛才在坤寧宮，我讓你向我行禮，並不算委屈你吧？」

　　「應該的。」若澄回道。這些虛禮，她不怎麼放在心上。但她早已經不是當年那個唯唯諾諾的小女孩，任由方玉珠胡來。若是對方故意找事的話，她也不會一味地忍讓。所以她想看看方玉珠到底要做什麼。

　　方玉珠走到若澄的面前，直直地看著她，若澄被看得渾身不舒服。待方玉珠看到若澄身後走來的一群人，忽然抓著若澄的手。若澄不喜歡被陌生人觸碰，下意識地要甩開，方玉珠卻抓得更緊。若澄叫到：「放手！」方玉珠趁勢往後跌了兩步，堪堪落在宮女懷裡，滿臉驚惶。

　　「你們在幹什麼？」身後響起一個熟悉的聲音。