第12章

　　在若澄還小的時候，身邊是個叫洪福的老太監伺候。洪福每日都笑盈盈的，對若澄事必親躬，照顧得無微不至，若澄很喜歡他。

　　那段時間，朱翊深第一次跟先帝出去打仗。宸妃每日魂不守舍，總要誦經祈禱他平安歸來。

　　後來朱翊深果然得勝歸來，對若澄還是冷冰冰的，若澄也儘量躲著他。但若澄知道他很不喜歡洪福，好幾次，她都看到他在花園裡疾聲厲色地斥責洪福。她也問過洪福，可洪福好脾氣地笑笑，什麼都不肯說。

　　一日夜裡，若澄睡眼惺忪地爬起來找恭桶。她剛要脫褲子，偶然看到窗紙上有個人影，嚇得大叫。等宮女進來以後，查看窗外並沒有人，大家都以為是若澄看錯了。

　　若澄躺回床上，一夜沒睡著，頻頻地看向窗紙，黑影再也沒出現。

　　第二日她就找不到洪福了。

　　她去問宸妃，宸妃只笑著說洪福已經告老還鄉，以後會派別的宮女照顧她。她身邊的人也是三緘其口，沒人再提起洪福。

　　一晃過了兩年多，某日她在花園裡頭玩，無意中看到一個宮女挎著籃子鬼鬼祟祟地往竹林裡鑽。她出於好奇就跟了上去，發現竹林後面竟然有一口枯井，那宮女把香燭等東西擺在枯井邊，口裡念念有詞：「洪福公公，冤有頭債有主。那天晚上的事情我雖然看見了，但害死你的人是晉王，不是我。你可千萬不要來找我啊！」

　　若澄這才知道原來洪福不是告老還鄉，而是死了，還是死在晉王的手上。這件事宸妃娘娘肯定也是知情的。若澄欲問那宮女，到底那夜發生了何事。可宮女看到她大駭，連滾打爬地跑開了。後來那宮女也不見了。

　　若澄躲起來，偷偷地哭了很久。她不知道晉王為何一定要讓洪福死，也許是洪福做錯了事得罪他。在宮裡，太監和宮女的命本來就不值錢，犯了一點點小錯隨時都會沒命。而且對於朱翊深這樣的天潢貴胄來說，拿走別人的性命比捏死一隻螞蟻還容易。

　　只不過身邊親近的人被如此隨意地殺掉，若澄久久不能釋懷。

　　過了不久，天上又下起了雪。這雪比之前的還大，如同棉絮一般，落得又密又急。若澄糾結了很久，決定還是主動去留園一趟。她是怕朱翊深，可他願意教她，這是難得的機會。她也要做出點努力，他們之間，總不能一直這樣下去。

　　說到底晉王給了她容身之所，也沒有虧待過她。那盒食錦記的糕點真的很好吃，李懷恩說周蘭茵那邊都沒有。

　　素雲為若澄打傘，陪她一起去留園。府兵進去稟報了之後，才放她們過去。這是若澄第二次來留園，外面已經是一片銀裝素裹，留園之內卻溪流潺潺，鋪天蓋地的雪，落地即化。

　　到了主屋的廊下，素雲收起傘，李懷恩笑道：「姑娘，王爺在裡面等著了。」

　　若澄深呼吸了口氣，握緊手裡的東西，大著膽子走進去。朱翊深盤腿坐在西次間的暖炕上看書，屋裡又添了個火盆，十分溫暖。他穿著藏青色的燕居常服，上好的布料繡著四合如意雲紋。英俊的臉龐一貫沒什麼表情，眉宇間透著股冷漠，偏偏周身貴氣逼人，令人不敢直視。

　　若澄行禮之後，慢吞吞地往前挪了兩步，叫道：「王爺，我來拜師。」

　　朱翊深翻書的手一頓，仿佛能聞到她身上有股淡淡的乳香味，又甜又軟。而後一雙胖嘟嘟的小手伸到他面前，上面躺著一個荷包：「這是我拜師的束脩，請您別嫌棄！」

　　束脩？朱翊深側頭看她，她彎腰鞠躬，雙手舉得老高，斗篷的絨毛上還沾著點雪花。雪是純白無雜之色，卻仍是比不過她的皮膚。這樣白白嫩嫩，嬌嬌軟軟的小東西，的確招人喜歡。怪不得當初那老太監……

　　不過這是要給他錢？虧她想得出來。

　　「你還沒見過我的本事，就決定拜師？」朱翊深合上書，淡淡地問道。

　　若澄的手舉得有點酸，搖搖晃晃：「王爺自小受蘇濂大學士教導，是他僅有的幾個關門弟子之一，學問自然是不會差的。王爺肯教若澄，是若澄的榮幸。」

　　朱翊深看向她：「你也知道蘇濂？」

　　若澄用力點了點頭：「他是家父的恩師，若澄仰慕已久。」

　　當朝首輔，吏部尚書蘇濂，乃是皇后的叔父，如今蘇家的家主。蘇氏一門從開國開始，總共出過六位尚書，兩位帝師，三位狀元，一位首輔，在朝為官者和門生更是數不勝數，遍佈全國。蘇家應該算是名門中的名門，而蘇濂對天文曆法，地理水文，金石字畫，無不精通。全國的讀書人都想拜蘇濂為師，或得他指點一二。但蘇濂輕易不收學生，至今所收的學生，算起來也不超過五個人。

　　沈贇和朱翊深恰好是其中之二。

　　她原本畏他如虎，現在為了學東西而主動拜師，倒挺識時務的。不過想想，能與葉明修周旋，本就需要極大的勇氣跟智慧。倘若她沒有什麼過人之處，葉明修也斷然看不上她。

　　朱翊深看著小胖手說：「我不缺錢，銀子你自己留著用。真想送東西……繡一個荷包給我，料子從府裡的庫房隨便拿。」

　　「哦。」若澄其實也很捨不得自己攢下的這筆銀子，能買很多書呢。聽朱翊深說不要，立刻揣回懷裡，免得他反悔……忽然反應過來他說要她繡的荷包。天啊，她那繡工，最多繡繡花跟葉子，怎麼能拿得出手？

　　「王爺，能不能換一個……」她聲如蚊呐，臉頰微紅，「我女紅不太好。」

　　朱翊深自顧說道：「從現在到正月還有些時日，繡不好就不要跟我學了。」原本還怕她不想學，現在知道她想學，便如同抓住了她的弱點。

　　若澄瞪大眼睛，她都努力到這份上了，絕不能半途放棄：「好，我繡。若繡得不好，王爺別嫌棄。」

　　朱翊深淡淡地「嗯」了一聲，若澄本想告退了，李懷恩忽然跑進來，臉色驚慌：「王爺，不好了！家丁在門外的地上救了個快凍僵的人，他……他口中一直喊著『九叔』，好像是皇長子殿下！」

　　朱翊深皺眉，立刻從暖炕上下來：「快把人帶進來。」

　　若澄一聽到皇長子，恨不得立刻從這裡消失。但很快外面就響起了淩亂的腳步聲，兩個小廝架著一個衣裳淩亂的人進來，把他放坐在太師椅上。他抱著雙臂瑟瑟發抖，嘴裡不停地喊冷。

　　朱翊深上前，確認是朱正熙無誤，立刻叫人搬了火盆到他腳邊，還取了自己的貂鼠斗篷裹在他身上：「你怎麼弄成這樣？」

　　朱正熙揚起頭，星眸明亮：「我本想著在京城裡到處玩一玩，可舅舅的人馬四處追我。情急之下，躲到了乞丐堆裡，身上值錢的東西都被他們搶了。九叔，我好餓，你能不能先給我弄點吃的？」

　　朱翊深回頭看了李懷恩一眼，李懷恩會意，立刻要出去吩咐廚房準備吃的。若澄趁這個機會，想跟著李懷恩一起走，沒想到朱正熙一眼便看見了她。

　　「胖丫頭，你怎麼也在這？」

　　若澄知道自己胖，可不喜歡別人這麼稱呼她。她不想理會朱正熙，裝作沒有聽見，繼續往外走。

　　「我叫你呢，站住！」朱正熙哆嗦著喊道，「說清楚，我們是不是在哪裡見過。」

　　若澄不得不停住腳步，但沒轉身。她想如果朱正熙認出來了，她抵死不認帳就好了。反正他也沒有證據，總不可能把她直接從晉王府拎走。晉王又不是吃素的，還是他的九叔。

　　這個時候，朱翊深恰好擋在朱正熙的面前，說道：「你身為皇長子，茲事體大，怎麼能獨身一人到市井裡去？出了事，誰擔得起這個責任。」

　　李懷恩看到王爺在背後做了個手勢，立刻把若澄帶出去了。

　　朱正熙看到若澄走了，本想要站起來，又被朱翊深強行按坐回去。他「嘖」了一聲：「九叔，那胖丫頭是什麼人？怎麼會在你這裡？」

　　「她以前養在我母妃身邊。現在不是說這個的時候。」朱翊深輕描淡寫地略過這個話題，「我派人去平國公府和宮中說一聲，往後別再如此胡鬧。」說著，便要轉身出去。

　　他的手臂忽然被抓住，朱正熙小聲道：「九叔，你能再給我點時間嗎？我知道這麼做可能會連累你，可是那個地方讓我喘不過氣，我真的不想回去。」少年的眼中露出落寞之色，「剛才我又冷又餓，在大雪中走著，不知為何就走到這裡來了……」

　　朱翊深沉默。前生，朱正熙也是找到了他這裡。但那時他專心於平叛之事，也不想得罪皇兄，不顧朱正熙的意願，硬是將他送了回去。那之後，這個侄兒有事再也不會來找他。

　　他們年紀相差不了幾歲，一開始的關係也不是水火不容。只是後來他們被命運強行分到兩條岔路，一個為求自保，一個為鞏固皇權，最終只能有一個人活下來。他自己真正十八歲那會兒，也不懂什麼權謀手段，人心險惡。不過是在大大小小的漩渦中奮力掙扎，最後被迫拿起刀，成為一個劊子手。

　　朱翊深坐在他身邊：「我可以不去報信。但你舅舅滿城在找你，宮中早晚會知道。你要明白，你我自一出生，就註定不能憑自己的心意而活。你一時任性之舉，後果卻可能不是你能承受的。」

　　朱正熙的眼眶漸漸發紅，抓著朱翊深的手：「九叔，為什麼會變成這樣？以前我在濟南府好好的，想幹什麼就幹什麼，也沒人老拿大道理來管我。現在每天都有學不完的課，還有聽不完的政事，我好累，我想喘口氣，卻被母妃斥責不求上進……他們不懂我，他們誰都不懂我！我又不是生來就是皇長子！誰要當誰當去！」

　　少年低聲哭泣起來，肩膀一抽一抽的，十分無助。

　　朱翊深伸手放在他的頭頂，面容嚴峻，一時也不知道說什麼安慰。生而為皇家之人，享受錦衣玉食，無上尊貴。但也承受著普通人所無法承受的壓力和責任。世上的事總是公平的。

　　哭了會兒，朱正熙擦乾眼淚，自嘲道：「嘁，好久沒像個小孩子一樣哭了，讓九叔見笑了。九叔，你比我大不了幾歲，可比我厲害多了。」

　　朱翊深搖了搖頭，他外表只有十幾歲，可已經是活過一輩子的人了。那輩子過得太快，很多情緒，都來不及慢慢體會。

　　李懷恩進來稟報，飯菜已經備好，朱翊深便帶朱正熙出去吃。等吃飽喝足了，朱正熙拍拍肚子，露出一個笑容：「吃完東西，整個人都好多了。九叔，你可以派人去報信了。」

　　朱翊深猶豫了一下，朱正熙道：「九叔，你肯收留我，我已經很感激了。但我也不能連累你。放心吧，我不會有事的。」

　　少年沒什麼心機，好像已經很信任他了。可他猶豫，不過是在權衡利弊，反倒有些對不起他的信任。

　　派人去報信之後，平國公和錦衣衛指揮使很快就來了晉王府，裡三層外三層地團團圍住。徐鄺看到朱正熙完好無損，心中大石落地的同時，又對朱翊深忌憚了幾分。皇長子拼了命地要逃開他，卻跑到晉王府裡來。這孩子真是缺心眼，不知道如今晉王就是他最大的對手麼？

　　朱翊深淡淡見禮，一句多餘的解釋也沒有，徐鄺挑不出錯來。再怎麼說也是個親王，他不能以下犯上。

　　「多謝王爺了。」徐鄺把朱正熙帶走。朱正熙回頭，朝朱翊深揮了揮手，用口型道了聲謝。

　　紫禁城內已經是燈火如龍，雪落了兩指厚的一層，靴子踩上去有「嘎吱」的聲響。皇長子不見，鬧得皇城內外一頓人仰馬翻。徐鄺把朱正熙帶到皇帝面前請罪，端和帝狠狠訓斥了朱正熙一頓，罰俸三個月，要他閉門思過。

　　朱正熙也沒說什麼，垂頭喪氣地退下去了。

　　端和帝知道自己把這個長子寵縱壞了，原本想狠狠懲戒一番。可別的皇子或者年紀太小，或者母親出身卑微，他也只能寄希望於朱正熙了。

　　他又與徐鄺聊了些出兵的事，徐鄺最後說道：「皇長子是在晉王府中找到的。也不知道晉王藏了他多久，害臣等都快把京城翻過來了。皇上決定何時將晉王派去就藩？他待在京中，總歸是有違祖制。」

　　「朕已經命太醫給他治手傷，就藩的事情再議吧。」端和帝揮了揮手道。

　　徐鄺不知道皇帝怎麼會忽然鬆了口，也沒多問就退下了。

　　端和帝揉了揉額頭。就在不久以前，錦衣衛向他稟報，昭妃的貓還是找不到。他正要治那兩個錦衣衛辦事不利的罪，昭妃宮裡的人又來稟報說，貓找到了。他好奇去看，那貓兒卻不是原來那隻，只是比原來的更漂亮，眼睛是藍色的，通體雪白。

　　後來從宮人那裡得知，貓是溫嘉從宮外弄來的。昭妃很喜歡，就開口求情，免了那兩個錦衣衛的罪。但她還是對兄長沒能出征的事情耿耿於懷，知道朱翊深舉薦溫嘉的事，說端和帝是因為忌憚弟弟才連累了她的兄長。還說若堂堂帝王沒有容人之量，堵不住言官之口，氣得他一怒之下就回來了。

　　昭妃不過一介婦人，哪裡懂這些。八成是溫嘉在背後教唆的。

　　可細想想，他對朱翊深的確不能做得太絕。當初是先帝讓朱翊深留在京城的，金口玉言，不能隨意更改。打發去守陵，名正言順，讓他去打仗，也是師出有名。眼下若急衝衝地派去就藩，還故意派個不好的地方，恐怕那些言官要跳出來說他有違先帝之意，說他寡情薄意，容不下一個尚未及冠的幼弟。

　　所以剛才徐鄺又提此事，他暫且壓下來了。