五十四
一頭白髮,滿臉皺紋,唇角永均勻掛著那種像是隨時等待外孫前來繞膝糾纏的笑容。
無心婆婆如今也坐在一盞暗淡的油燈下。
唯一不同的一點是:大多數人記憶中的外婆,不是坐在一架紡織機前,吃力的紡紗或織布,便是歪著身子,在燈下一把—把的搓著麻繩或草繩。
而今這位無心婆婆面前放的,則既不是紡織機,也不是一大束麻草,而是一桌豐盛的酒菜。
這桌酒菜所花費的銀子,足夠三個外婆紡三年的紗,織三年的布,或是搓上十年的麻繩或草繩。 無心婆婆對面坐的是斷魂槍吳火獅。
飛天虎柳乘風雖然貴為大總管,但在今晚這場盛宴中,他則只配肅立一旁,像個小廝似的,隨時聽候差遣。
斷魂槍吳火獅看上去並不比無心婆婆的年歲小多少。
他的頭髮,也已花白,臉色雖仍十分紅潤,背脊骨卻已像一座橋樑似的拱了起來。
吳火獅的師承,無人清楚。
大家只知道,早在二十多年前,江湖上就已經沒有一個人敢在這位黑道居梟面前倚老賣老了。而今晚面對無心婆婆,吳火獅卻很明顯的,是執的弟子之禮。
無心婆婆似乎很滿意今晚的這桌酒菜。
她的胃口也很好。
五斤重的一條大鰱魚,她吃了一個頭,兩斤半的紅燒蹄膀,她吃了上面那層金黃色的,約四分厚,軟軟而富彈性的肉皮。
她解釋說“最近她的牙齒不好,所以不能吃下那些腱子肉。”
此外,她還吃了兩隻五香椒鹽烤乳鴿。
半盤蒜瓣爆蛙腿。
一碟醉蝦。
一碟驢肉。
八根鹽漬紅辣椒。
四個牛肉大包。
長沙城裡能買得到的酒,最上等的,是洞庭春。
一壇三十斤裝,吳火獅準備了兩罈子。
無心婆婆說她最近火氣太旺,喝酒必須加以節制,所以他們喝了半個多時辰,才喝掉了半壇多。
普通人喝這種洞庭春,都是論兩喝,酒量再好的,也喝不了一斤。
他們兩人半個時辰裡喝掉了十五六斤,居然還只是牛刀小試,這位無心婆婆的酒量,如非親眼看到,恐怕誰也不敢相信。
“天啞老人那邊,你老弟放心。”無心婆婆喝了口酒,又抓起一隻烤乳鴿:“四十多年前,我就跟這個啞巴交過一次手,他那根鬼槍雖然霸道,但只要碰上了我藍玉嬌,他老兒就神氣不起來了……”
吳火獅必恭必敬的道:“當然,放眼天下武林,包括佟大先生和好好先生葛老頭在內,誰能擋得住婆婆的無影神拐十八式。”
“就算他老兒不來長沙,我婆子也會找去君山會他一會。”天心婆婆嚼著烤乳鴿,一臉慈祥,微笑道:“不過,你們心須記住一件事,我婆子要你們辦的事,你們可要先向我婆子有個明白的交代。”
吳火獅欠身道:“這一點,婆婆儘管放心。”
他轉過頭去,望著飛天虎道:“柳總管,藍老前輩的話,你聽到了沒有?”
柳乘風雙腿一併,挺立垂首道:“回老爺子,那姓弓小子的落腳之處,卑屬已派人打聽得清清楚楚了。”
吳火獅道:“小子目前在那裡?”
柳乘風道:“東門外,水竹廬。”
吳火獅道:“水竹廬又是一處什麼地方。”
柳乘風道:“那是座古老的莊院,業主是位年輕的少女,弓姓小子跟那個小女人好像有一手。”
吳火獅道:“你有沒有派人牢牢盯住那小子?”
柳乘風道:“卑屬動用了十八名殺手,分為三班,每班六人,一天十二時辰,輪班跟蹤,那小子的一舉一動,時時刻刻都在監視之中。”
吳火獅點頭說了一聲好,又轉向無心婆婆道:“我們柳總竹所採取的措施,婆婆滿意不滿意?”
無心婆婆搖頭道:“不滿意。”
吳火獅一呆,訥訥道:“婆婆的意思……”
無心婆婆道:“我婆子要的,是這個弓姓小子的活口,不是這小子的起居處!”
吳火獅又轉向飛天虎道:“柳總管,你有沒有聽懂藍老前輩的意思?”
柳乘風道:“聽懂了!”
吳火獅冷冷道:“既然聽懂了,為什麼還站在這裡?”
柳乘風道:“是!”
這位飛天虎朗應一聲,立即轉身出房而去。
無心婆婆微微皺眉道:“那小子的一套七星刀法,據說已盡得老浪子佟二的真傳,你這位大總管他應付得了嗎?”
吳火獅微笑道:“如果是一對一,他當然應付不了。但如果改成一對三十七,情形就完全不同了。”
(六)
山腳下是一片淺灘。
暗灰色的淺灘。
在湖水波及不到的地方,一大片雜草已被鋤淨,十幾塊不規則的石頭,被擺成了一座“灶。”
灶中的幾段樹幹已燒得通紅,灶上卻空無一物。
離灶不遠處,放著一隻酒罈子。
一隻缺了口的砂鍋,放在酒罈子旁邊。
鍋旁放著一隻日竹籃,籃裡放著一些大小不等的小罐子,裡面分別裝著一些什七什八的調味品:料酒、豬油、鹽巴、蔥花、豆醬、生薑、蒜頭、辣椒……
很明顯的,有人要在這裡野餐。
可是,人呢?
平靜如絲綢微微拂動的湖面上,忽然嘩啦一聲,激起一大片水花。
水花中突然冒起一個怪物。
噢!不是怪物,是個人。
是一個人光禿得發光的腦袋。
腦袋冒起,雙肩冒起,上半身冒起,然後整個身軀都冒出了水面。
一個老人。
一個全身赤裸,只在胯間兜圍著一條丁字形布帶的老人。
老人雙手捧著一條重約七八斤的銀色大鯉魚,滿是皺摺於斑的絲瓜臉上,浮現出嬰兒般的天真笑容,涉水如飛,直奔淺灘。
水中直立前行,俗稱“踩水”。
江漢兩湖一帶,靠水吃飯的人,差不多都會耍上這麼一手。
但一般踩水的,多半隻能於水面上露出雙肩,就是有著幾十年功夫的老行家,最多也只能做到將肚臍眼以上的部位露出水面。
像如今這名赤身老人,能在水面平走如飛,那就不是一般人所能想像的了。
不過,在君山附近的湖畫上,突然出現這一景象,說來並不稀奇。
在這一帶湖面上作業的漁人,大家都認識這位老人。
這位老人正是武林中無人不知的洞庭君山天啞老人!
天啞老人一生最大的嗜好,便是喜歡吃鮮魚。
活捉生烹,現烹現吃。
哪怕是天寒地凍的四九天氣,他也不會放棄這種享受。
這時,天啞老人登灘,從籃子裡找出一把小刀,很快的便將銀鯉剖洗乾淨,切段放入砂鍋,加上水和佐料,蓋好鍋蓋,放在石灶上。
然後,天啞老人照例在灶旁躺了下來,抱著酒罈子,先喝餐前酒。
只不過小半個時辰光景,砂鍋蓋開始卜卜跳動作響,一陣濃郁的魚香,也開始隨著蒸氣飄揚擴散。