九十六

　　“這個人起先我也沒有特別留意。”胡矮子接著道：“我最先注意到的，是他腰間的一把刀，一把很奇怪很奇怪的刀。”

　　“什麼刀？”

　　“鳳翎刀。”

　　“鳳翎刀到處可見，有什麼好奇怪的？”

　　“我知道你一定會這樣說。”胡矮子笑了：“我說這把鳳翎刀奇怪，是因為它的刀身只有一般鳳翎刀的一半寬，卻比一般鳳翎刀長了四寸左右。”

　　“鳳翎刀是依形式取名，本來就沒有一定的尺寸，刀身狹一　點或是長一點，又有什麼關係？”

　　胡矮子笑道：“如果長沙顏尚書府的大竊案裡沒有一把鳳翎刀，當然算不了什麼。”

　　弓展大感意外：“你意思是說，這把鳳翎刀是顏府竊案裡的贓物之一？”

　　胡矮子笑著反問道：“現在你說吧！看到了這樣一把刀，我該不該對它的新主人多多留意一番？”

　　弓展道：“它的新主人是誰？”

　　胡矮子道：“小金槍馬其武！”

　　弓展不覺又是一楞：“跟毒牡丹胡美娘被人合稱為‘慾海雙絕’的‘小金槍’馬其武？”

　　胡矮子道：“就是這個傢伙？”

　　弓展不得不承認，胡矮子剛才一點也沒有說錯，如果要他猜這個人是誰，別說五十次，就是一百次，他也猜不著。

　　小金槍馬其武積案如山，而且百分之九十以上都是姦殺案，很多被害苦主，不借重金僱請殺手，四處追捕截擊，致令這位小金槍已很多年未敢再在江湖上露面，如今何以忽然在天門—帶出現？難道這廝最近也像胡美娘一樣投靠了神武極樂教？

　　弓展道：“這傢伙如今在什麼地方？”

　　胡矮子道：“一本萬利堂。”

　　弓展道：“賭坊？”

　　胡矮子道：“是的。”

　　弓展道：“這就怪了，剛才我在鎮上找你時，也曾去過那家一本萬利堂，怎麼沒有見到你跟那個傢伙？”

　　胡矮子道：“我們在後面，貴賓廳。”

　　弓展道：“你怎知道這傢伙今晚不會離開那裡？”

　　胡矮子道：“是他自己說的。否則，我又怎會捨得拋下那傢伙抽身跑來這裡？”

　　弓展道：“他怎麼說？”

　　胡矮子道：“他跟一本萬利堂的大總官癩痢頭好像是老朋友。一本萬利堂的大賭局，經常都是半夜開場。所以他吩咐那位癩痢頭替他收拾一個房間，弄點酒菜，他要先飽啖一頓，休息一下。”

　　弓展道：“他既然清楚一本萬利堂的大賭局要到半夜才開場，為什麼這樣早就趕過去？”

　　弓展道：“他也許只是路過本鎮，臨時動了賭興，想留下來殺一下手癮的也說不定。”

　　弓展道：“這廝為躲避仇家，已經很久未在江湖上露面。如今竟敢公然招搖過市，你猜想這是什麼原因？”

　　胡矮子道：“我猜這廝大概是找到了什麼扎硬的靠山。因為有人撐腰，膽就壯起來了。”

　　弓展微微點頭，沒有出口。

　　胡矮子雖然沒有明白說出小金槍馬其武找到的是什麼靠山，但誰也不難聽得出他暗示的是神武極樂教。這正跟弓展的猜測不謀而合。

　　胡矮子接著道：“這廝一身武功不弱，人又機警詭詐。要想逮住這個傢伙，逼問顏府竊案的始末，我看得你老弟出馬才行。”

　　弓展沉吟了片刻，抬頭道：“你發現這姓馬的，是過了鎮外那座石橋以後的事。在沒有發現這姓馬的以前，你在橋頭留下記號，要我提前一天，在這裡跟你會面，又是為了什麼？”

　　胡矮子的心情，好像一下子沉重了起來。他望著桌上的酒壺，緩緩道：“昨天在路上，我聽了一個消息。”

　　（四）

　　胡矮子沒有馬上說出他在路上聽到的是個什麼樣的消息。

　　弓展也沒有追問。

　　因為他們都知道，天馬集是個龍蛇混雜的地方。而現在這座店堂中，三教九流，無不俱備，誰也弄不清誰的身份。如果在這種地方談論極密大事，豈非愚不可及？

　　於是，他們開始喝酒。

　　兩人由於常年行走於江湖，對陌生環境都養成了一種高度的警覺性。所以兩人看上去好像只是在那裡喝酒閒聊，其實兩人一絲也沒有放鬆對店中每一名食客的觀察。

　　經過一番觀察之後，胡矮子一邊挾菜，一邊輕聲笑著道：“我看這座店堂中，至少有半數以上是天門山三十六寨的‘英雄’和‘好漢’。”

　　弓展喝了口酒，笑笑道：“其中有三位仁兄，我看很像是來自龍虎谷。”

　　胡矮子有點意外道：“你指的是哪一桌的三個傢伙？”

　　弓展道；“靠店門左首的那付座頭。”

　　胡矮子朝地上吐了一塊黏在瘦肉上的肥羊脂，借扭頭遊目之際，他已將店門左邊那付座頭上的三名食客，打量清楚。

　　那一桌上，坐的是一名滿面皺紋，五官慈祥的老者，一名中年胖漢，以及一名青布包頭。眉日秀雅，略帶病容的中年婦人。

　　胡矮子回過頭來，帶著疑問之色道：“你是怎麼辨認出來的？”

　　弓展微笑道：“是他們的神色告訴我的。”

　　胡矮子道：“因為他們一直對你很注意？”

　　弓展笑道：“不錯，如果他們是天門三十六寨的人，他們就不該把我的一舉一動，看得比他們面前的酒菜還重要。”

　　胡矮子道：“你看他們在極樂教中是什麼身份？”

　　弓展道：“除了那個胖子，其餘兩人的身份顯然都不低，很可能都在金武士和黑衣護法之間。”

　　胡矮子道：“該教目前已將我們師徒兩人當作頭號公敵。以這三人在教中的地位，既然認出了你的身份，豈非馬上就有麻煩發生？”

　　弓展笑道：“如果怕麻煩，我們就不會趕去龍虎谷了。現在我只擔心他們的膽量不夠。”

　　（五）

　　在兵法上，以寡敵眾，是一種藝術。

　　若是在敵眾我寡的情勢下，而能完成只許成功不許失敗的要求，那更是藝術中的藝術。

　　膽敢面對這種處境，憑恃的並不只是視死如歸的勇氣。

　　比勇氣更重要的，還有智慧。

　　弓展兩者俱備。

　　這是老浪子佟二先生肯放心將—付重擔子交給他這位愛徒的原因。

　　同時，這也正是神武極樂教自成立以來，不以武林中各大門派為意？而將大部分注意力都集中在這個年輕人身上的原因。

　　弓展身負重任，面對強敵，他將要以什麼樣的心情和行動，來為整個武林割除毒瘤，完成恩師對他的殷切期望？

　　弓展心情穩定，行動快捷。

　　他們離開店堂時，正是起更時分，胡矮子道：“再過一會兒，那邊就開場子，我們去別處溜溜怎麼樣？”

　　弓展仲伸懶腰，打了個呵欠道：“不行，累了一天，我想睡覺了。”

　　他說時朝胡矮子遞了眼色，胡矮子立即會意。

　　然後，兩人分手，胡矮子由前門出棧，弓展則向後院棧房走去。

　　弓展進了自己的房間，吃了兩口夥計送來的冷菜，關上房門，熄了油燈，躺上炕床不久，即告沉沉睡去。

　　隔著天井，對面的一同客房裡，烏燈黑火，住宿的客人似乎也早已進人夢鄉。

　　不過，你如果走過去，湊上窗戶，仔細瞧瞧，你就會發現，褪色的窗紙上，已經被人戳了三個洞孔，每個洞孔後面，這時都正閃睞著一雙發亮的眼睛。