二十七

　　左邊壁下，蹲著兩上赤身裸體的老人，胯間僅勒了——塊破布。除了枯發、牙齒和白眼珠之外，全身曬得黝黑，像兩塊燒焦的木炭。

　　若非他們在張口喘氣，絕不會以為他們還活著。

　　右邊谷壁之下，站著三個人，其中一男一女，年紀都在三旬左右，女的衣衫，差堪遮羞，另外一個高大老者，身上的衣衫較多，站在較遠處。

　　太陽偏西了，壁邊有三四尺寬的陰影，但因谷壁也是炙人奇熱，所有的人都不敢貼壁而戰。

　　兩少仔細打量這五個漆黑的人，都是發如枯草，嘴唇乾裂，骨瘦如柴。

　　因長久缺乏水份之故，連皮膚也像雞身上的皺皮。

　　岳家宇握著萬紫琴的手，歉然道：

　　“萬姑娘，進入此谷，活命固然無望，但使你受日曬沙烘的酷刑而死，卻是我最大的遺憾……”

　　萬紫琴嬌喘籲喘，香汗淋漓，道：

　　“死，我並不怕！只是這個山谷真奇怪！為什麼會這樣熱？”

　　只聞旁邊的老人冷冷地道：

　　“旁邊是火山口，此谷形如水桶，四面又不通風，加之正是三伏天……”

　　那老人有氣無力地說話，連抬頭的力氣也消失了。

　　太陽下山了，熱氣略褪，這僅是那早來此谷五個人的感覺，在兩少來說，仍是一樣，因為地上的沙，谷壁的石頭，仍然熱得燙手。

　　哪知這時兩個那中年男女，竟好像死而復生的野獸。互相獰視著，黝黑的臉上，顯出極為輕蔑的神色。

　　只聞那女的切齒道：

　　“我一看到你就有氣！若不是你過去姦淫殺掠，無惡不作，怎會受這種罪……”

　　男的低吼了一聲，道：

　　“你是好東西！你要是不偷人，怎會和‘粉蝶太子’曹典在一起！”

　　兩小不由心中一動，原來這男的竟是採花淫賊“粉蝶太子”曹典，女的不問可知，定是“金陵毒鴇”阮如錦了。

　　女的冷笑道：

　　“當初是你找我，可不是我找你！”

　　“粉蝶太子”陰聲道：

　　“那有什麼分別？設若不是你在樓上擲下羅帕，招蜂引蝶，故意勾引我，哼！我曹典還不會找你……”

　　兩人互揭痕疤，漫罵不已，兩少只得到另一邊去，而那高大的老人，似也十分討厭這一對狗男女，也跟著兩小來到較遠的壁下。

　　入夜，谷中仍沒有一絲兒風，燥熱難當，好像一個大鍋，烙著肉餅。但這人肉餅的味道卻是又酸又臭，令人作嘔。

　　岳家宇覺得太對不起萬紫琴，見她汗流夾背，呼呼嬌喘，只得緊緊摟著她，使自己身上的涼意，傳送到她的身上去。

　　因為一個正常的人，越是熱天，身上越涼，冷天則暖和，尤其他運起內功，使肌膚涼如冰雪。

　　只聞身邊的老人道：

　　“既然進入此谷，就要設法苟活，白天張口喘氣，晚上就要找點東西充飢解渴……”

　　兩少抬頭望去，只見五個人都在翹首望著谷頂，瞪著眼，張著口好像在等待什麼！

　　萬紫琴道：

　　“他們在等什麼？莫非等天鵝下蛋？等天老爺下雨？”

　　只聞那高大老人道：

　　“這裡從不下雨，天鵝更不會下蛋，只是谷頂四周有些野生的果子和蕃茄，熟透之後，被風搖落，就掉下來……”

　　兩小不由一怔，原來他們在等待果子掉下。

　　老人續道：

　　“這雖等於‘守株待免’、‘緣木求魚’，但舍此一途，七日後必定飢渴而死……既不能使果子和蕃茄掉在地上，也不能用手去接，只能張口去接……”

　　兩少好奇地望著五個人，仰頭、張口，像一些接天雨水的大魚。

　　突然，另一邊兩個赤裸老人歡呼一聲，同時移動著身子，張口去接天空一顆紅色的小蕃茄。

　　那蕃茄不過鴿蛋大小，但對那兩個老人的吸引力卻大得驚人。他們兩人既然在另一邊，不與其餘之人在一起，必定有點感情。

　　但現在為了去接那一顆小蕃茄，各不相讓，對準了那蕃茄下落的方向，二人你擠我我推你，唯恐被對方接去。

　　以口接食蕃茄，本須技巧，二人一爭搶，誰也吃不到，只聞“卜”地一聲，落在沙地上，立即摔破，水份滲入沙中，只剩下一片皮。

　　只聞那高大的老人嘆道：

　　“他們本是極好的朋友，在這緊要關頭，醜態畢露，數十年的友誼，抵不上一個蕃茄……”

　　那兩個老人望著沙上的蕃茄皮，舔舔焦乾的嘴唇，互相瞪了一眼，然後再仰頭等候。

　　兩少不禁搖搖頭，覺得那高大老人的話，真是一針見血。正是那句俗語：“一朝無糧，無子不親。”

　　兩少現在只是感覺太熱，並不太飢渴。冷眼望著五個人，覺得既可笑又可憐。

　　突然，一顆紅果掉落“金陵毒鴇”阮如錦的口中，她驚喜若狂，並不想立刻吃掉，吐到手中，鼻子貼近狂嗅著。

　　這顆小紅果，也不過桂園那麼大，還不太熟，所以未破但它代表著小量的水，和足以維持短暫生命的果肉。

　　“粉蝶太子”貪婪的望著她手中的紅果，脖子一伸，吞了一口唾沫，他突然目射凶光，象餓虎撲食一樣，伸手一抓，恰巧被阮如錦發覺，也五指一握。

　　兩人的手握在一起，那果子變成水漬，自他們的指縫中流出。

　　“金陵毒鴇”不由大怒，一掌劈頭，“粉蝶太子”也不示弱，伸劈臂一格，兩人立即纏在一起。

　　只有那高大老人接了兩顆蕃茄及三個水果，似已知足，走到壁下躺在沙上。兩個狗男女打累了，也自動罷手。

　　一夜過去，地上的沙和谷壁上的熱度還未全消，太陽又升了起來。