第17章

　　衙役遠遠看到車隊行來，高聲問詢。“山下的可是嚴大人的車隊？”

　　“正是。”高毅中氣十足的回應。

　　“營地昨日發現了新型疫病，諸位大人可以暫且退避些時日，隨行大夫可從西側上山。”

　　風雨早在十日前便已經停歇，水患形式不會再惡化。因之前撤離人員方式得當，大水之中根本沒有倖存者需要去施救。疏導各縣積水和災後重建的事也不急在這一時。目前山上營地的情形尚能把控，暫不缺人手。

　　這些不擅醫術的官員、侍衛們上山，除了增加他們自身感染疫情的風險之外，不會有任何好處。

　　高毅連忙停下馬車，看向周圍的同僚。“諸位以為如何？”

　　“大人與程兄弟從近路繞行，應該已經提前上了山。大人在山上隨時可能遇到危險，我們怎能在山下避難？！”佟銳看了一眼已經不遠的營地。

　　“按照以往的規律來看，武者感染的幾率要比正常人小上許多。”隨隊的耿大夫開口。“嚴大人與程兄弟內力深厚，諸位不用太過擔憂兩人安危。”

　　“我們的功力雖稱不上深厚，但也都是武者。這麼說來，我們上山危險性也不大。”佟銳抓住了耿大夫話語中的‘重點’。

　　耿大夫原是想打消眾人上山的念頭，未曾想弄巧成拙。感受著眾人落在他身上的視線，他低聲回了一句，“呃……這樣理解，也沒什麼錯。”

　　“既然如此，那我們便一起從西側上山？”高毅再次詢問。

　　“我們嚴大人手下，可沒有願意當逃兵的孬種！”佟銳拍了拍腰間的刀。

　　高毅點了點頭，向著遠方的衙役高呼。“車隊武者與大夫皆從西側上山！”

　　“武者？”衙役先是低聲重複了一句，隨後高呼，“諸位且慢，我先去稟告大人！”

　　“大人、大人，賑災的車隊剛剛到達山下，車隊的武者想要陪同隨行大夫一起上山！”衙役直接進入主帳。

　　疫情瞬息萬變，無其他事情處理的時候，柳縣令和其他官員、幕僚大多時候都呆在主帳，隨時準備應對意外。

　　“武者很少感染疫病，一起上山倒是未嘗不可。我們這便上山迎接！”柳縣令只沉吟了一瞬。

　　“昨日分區隔離進行的十分順利，更多是在於我們宣稱可能出現了疫情，提前預防。因為我們口吻的不確定，百姓們雖然憂心但也還算配合。如果疫情更明朗一些就說不準了，能控制場面的武者自然是越多越好！”

　　“柳大人您也不能光考慮營地的問題！如果大部分的武者上了山，那隨行的官員們豈不是便多了些危險。那些個大人一個個養尊處優，哪裡能適應得了山林這麼艱苦的環境。如今正值大災或許不會有人說什麼，一旦災情結束……”

　　豐和縣的吳縣令忍不住提醒了一句，“我看柳大人你還是要‘三思而後行’啊！”

　　聽吳縣令一言，其餘幾位縣令也忍不住竊竊私語，面上有些心憂。

　　“吳縣令此言差矣。不知大人是否關注朝中局勢。據我所知，此次前來賑災的嚴大人乃是軍隊出身。他手下的官員、侍衛也多是同樣出身。”

　　柳譽對朝中諸事多有關注，不過他關注的大多是文人，嚴威不僅是個武者，他在武將之中也不怎麼顯眼。柳譽能熟知嚴威的事蹟，是在一個退伍老兵口中偶然聽聞。

　　“我們何不大膽的猜測一下，這次前來賑災的軍隊，除了大夫就是軍人？我們崇國尚武，能入軍隊者武藝怎麼也要小有成就。”

　　“柳案首，你一介白身，想必不通官場之道？”吳縣令微微皺了皺眉。

　　在他看來，這賑災雖是由嚴威帶隊，其中必然也會有其他人的手筆。哪能全部都是嚴威自己的手下？也只有柳譽這種不混跡官場的人，才會有如此推論。

　　“草民只是按照已知的訊息推測一二，或有不妥之處。”柳譽微微低頭，言語間卻是不卑不亢。

　　“我倒是覺得柳案首所言極是。”嚴威微笑著開口，他言語之間比往日多了幾分威懾。

　　“你一個武者懂什麼？”吳縣令之前只是略有不滿，此時便已經有些惱怒了。

　　他如今雖說被柳縣令壓了一頭，但怎麼也是一縣之長，被兩個無官職在身的小輩一而再反駁，他怎能容忍。

　　“我的確不懂你所說的為官之道。”嚴威說著從胸前掏出了一枚權杖，放在桌上，“吳縣令可以好好與我說說。”

　　賑災車隊已經到達，他再無遮掩身份的必要。他們之前想要瞭解的，也已經瞭解的七七八八。顯露出身份，更能把控如今的局面。

　　“你……”吳縣令看到桌上的權杖，忍不住向前走了兩步。細細審視之下，額頭上不由的浮現出了些許冷汗。“嚴、大……巡、巡撫……”

　　主帳內的眾人紛紛從自己位置上起身，向著嚴威施禮。

　　“下官/草民，見過巡撫大人！”

　　“諸位不必多禮。”嚴威抬了抬手示意眾人免禮。“我乃軍隊出身，官面話就不多說了，我們直接切入正題。”

　　“這次賑災的車隊，除大夫之外皆是武者，上山后可以分擔衙役們的負擔。無需專程迎接，上山時讓人幫忙安排一下便可。切記描述一下疫病這兩日的反應，由隨行的大夫先行檢查一番。車隊此次帶了一些糧食，可以緩解一時之需。若……”

　　說到這裡，嚴威頓了頓。“若糧食實在有限，此次上山的馬匹也隨廚房取用，一切以百姓為重！”

　　發現疫情之後，狩獵隊便不再被允許在山上狩獵，糧食再次陷入緊缺。之所以會有這種斷絕糧源的命令，有兩個原因。

　　一則是擔心這些獵物便是瘟疫的主因或者是誘因。前一日大家多沾了些葷腥，後一日便出現了疫病。大家雖沒有在明面上提起，但心下裡多少有些狐疑。

　　二來則是擔心狩獵隊身上沾染的一些東西被帶到外面去。武者雖然不易感染瘟疫，但並不代表他們身上就不會攜帶上那些不好的東西了。只是他們縱然沾染，因為自身強勁的體質不那麼容易出現反應。

　　“嚴大人如此為民著想，實乃百姓幸事。”柳縣令向嚴威施了一禮。若是旁人提起以馬為食倒不會讓人驚訝，但嚴威出身軍隊。軍人對馬匹向來會有幾分特殊的感情，軍人忍受饑餓埋葬馬屍的故事比比皆是。

　　“若是能得幾日溫飽，會緩解局勢。”柳譽眼前也是微微一亮。同時面臨疫病和饑餓的威脅，和只面臨一個，其中自有許多差異。

　　“疫情未解決之前，只能盡可能安撫百姓們的情緒。”嚴威說著站起身來，“車隊想必已經收拾好了，安排耿大夫他們儘快與項大夫等人接洽。疫情解決的關鍵還是他們！我們只能算是場外人！”

　　“嚴大人所言極是。”柳縣令連忙起身，“我這便前去。”

　　“一起。”嚴威看了鬱承淵一眼，“項大夫那邊可能有新的發現，我們可以趁著雙方接洽的時候瞭解一下，也省得之後再耽誤大夫們的時間。”

　　眾人走出主帳，賑災的車隊果然已經換好了衣物，大夫們被簇擁在前列。讓人意外的是，他們準備讓人去通知的項大夫也在那邊。

　　“項大夫剛好過來？”柳縣令詢問了一句。

　　項大夫沒有回答柳縣令的問話，而是十分焦急的催促。“大人，你們快安排這些人下山！這次疫情與我們想像中的不一樣，他們同樣會傳染武者。剛剛已經連續有十余個武者倒下了，皆是昨日建造隔離區的衙役！”

　　“什麼？”眾人面上都有些震驚。

　　“不僅如此，從午時到現在不過半個時辰。陸續發現了數百人患病，他們之前皆近距離接觸過病人，甚至有一位大夫也沒能倖免！可以肯定的是，這次出現的的確是瘟疫，而且傳染性極強。”

　　項大夫語速很快，完全不像是一個老人，“病人發病的第一日和第二日完全是兩種表現，第一日更像風寒，第二日則像是喘症，第三日可能又是另一種表現……”

　　“我們用藥沒有任何效果，探查病因也一無所獲，想要短時間解決瘟疫實在是難、難、難！目前能做的只有盡可能的做好隔離！怎麼能讓賑災的車隊現在上山？！”

　　“嚴大人您看？”柳縣令連忙詢問一旁的嚴威。

　　“程兄弟先帶著兄弟們下山，我暫留在營地。”嚴威看了鬱承淵一眼。

　　陛下身份何其貴重，絕對不能琴身涉險，這是嚴威此時唯一的想法。

　　“營地防疫如此謹慎，依舊有人患病。離開營地雖避過了傳染源，也很難避過病因。屆時防疫措施不夠嚴謹，情況只會更糟。任務沒能完成，我們總不能提前折返。”鬱承淵搖了搖頭，“大人可以上奏，請求支援。”

　　“宮廷御醫醫術超群，或有解決之法！”項大夫先是眼前一亮，隨後眸光又暗了下來，“只是不知道，這些人能不能堅持到御醫趕來。”

　　從江南到京師傳訊也要一日左右，御醫趕來少說也要十幾日，誰知道半個月時間疫情會發生什麼變化。

　　“我等全力緩解病情。”耿大夫並未看到病人，倒是顯得的比項大夫多出幾分自信。

　　項大夫向前走了兩步，向著他施了一禮。“柳案首，若是您還有其他靈藥良方，還請不吝賜教。”

　　柳譽避開了項大夫的一禮，“譽若有所得，自不敢藏私。”

　　他此言一出，有些人失望，也有人眼中略有異色。

　　柳譽頂著眾人的視線，心下也同樣期盼事情會有轉機。

　　這兩日雖短，他卻不止一次覺得有心無力，只恨自己不是醫門中人。得天垂幸，他提前結識穆靳。在這危境之中，也深知能有轉機，不至於真正無措。