第96章

　　時近正午，打羽毛球的社員回來了，宋時吃零食吃得也有點餓了，便提議到廟會上吃了飯再想下午做什麼。

　　靈泉寺是千年古刹，佛法極盛，香火更盛。五月初這樣的長假，京城裏官員、百姓都搶著到寺中禮拜，山下的廟會也開得紅紅火火，離寺數裏就有擺攤賣吃食的，有人搭了臨時的帳篷收錢展覽大象、白駝之類的異獸，更有許多撂地賣藝的路歧人就地表演。

　　最受歡迎的是吐火、吞劍、幡竿、攀繩、相撲……外頭都擠著一圈人。他們仗著騎在馬上，能憑高度看進人堆裏，走路的人擠在圈外的就只能看看人頭、聽聽熱鬧了。

　　兩人走馬觀花地看了一路，遇到好的就停下來多看兩眼，鼓鼓掌、有人收錢來便打賞一把銅錢或幾錢銀子。

　　不過相較這些雜技類，宋時倒更喜歡看馴鳥馴青蛙之類的。訓鳥叼字的還算常見些，選聰明溫順的鳥兒，用食物訓出條件反射，主人說出哪個字便從哪位置去叼紙片就行。唯有訓蛙絕藝，他從前只在報紙上看過，想不到穿越之後反而見著了活的——

　　那撂地的賣藝人對著青蛙說了句什麼，場子裏那只大青蛙便“呱”地一聲洪亮地叫起來，而後它身邊一群小青蛙同時跟著叫一聲，猶如聽了大蛙的指揮般，特別整齊。而這場表演結束後，青蛙們還知道自己主動爬回罐子裏，這智商簡直要逆天了，根本不像兩棲動物！

　　要不是中間遊人太多，他擠不進去，真想過去把那些青蛙買下來天天訓著玩兒！

　　哪怕是擠不進去，他也要伸長了脖子盡力多看幾眼，直到最後一隻青蛙爬回罐子才捨得把脖子正回去。他師兄都怕他從馬上張下去，又怕他不看路，馬兒撞著別人，便替他牽著繩子把握方向，兩旁賣唱的、耍百戲的都是一掠而過。

　　到了山門外空場前，卻見那裏已叫一家趕散的雜劇班子圈了場子，中間停著一輛圍有勾欄的大車，上頭一個抹搽得滑稽可笑的副末正唱著豔段，只是離得遠，也不知唱什麼。

　　車邊挨挨擠擠的站滿了聽戲人，兩旁道邊賣吃食的攤子上倒剩了不少空位。桓凌眼神好，看見賣肉食的攤子間夾著一個賣冷淘的，便揚鞭一指，回頭對宋時說：“這們熱的天，街上人又多，悶氣，索性用一碗冷淘，那邊不管唱什麼咱們還能跟著聽幾段。”

　　宋時也有同感，不過單吃冷面卻有些素，他又到旁邊攤子上花兩錢銀子賣了壺蓮花白，一個白切肚子、白切肉、肘子、鴨肉、燜青魚的葷菜攢盒配著吃。

　　京裏菜不如南方做的精緻，不過二人都是這邊長大的，吃這些也順口。他們便如別的遊人般對席而坐，倒上酒邊吃邊聊家常。聊不上幾句，不遠處圍著車看豔段的人群中便爆出一陣笑聲，勾得人倒有些好奇。

　　——豔段就像現代說相聲之前先說些小段的相聲，詞句押韻又有趣，故而幾句便撩得台下人笑聲不絕。

　　他們倆也教這笑聲勾起好奇，便招呼過來送冷淘的攤主問：“這班子平日也來靈泉寺下唱戲麼？他家豔段說的哪一段？平常我們也聽戲，不知是不是我們聽過的？”

　　攤主將兩碗冷淘擱下，笑著解釋：“他家講的就是李逵當官的故事，客官們一看便是大戶人家的公子，見多識廣，自然知道這故事。”

　　的確知道。宋時上輩子沒聽過雜劇之前就看過《水滸》，李逵當官那段不說能背，至少知道情節。桓凌也是常聽戲的人，對這豔段比他更熟，聽這名字便笑了一聲：“原來是這段。”

　　這段李逵假扮官人殺了真惡人的故事又義勇又好笑，正合當世人的喜好。連桓凌都是這段戲的忠實愛好者，還問宋時聽沒聽過這段子，想給他講講。

　　宋時還頭一次聽到他開口要唱戲，故事再老也要聽，當場拍板答應了，聽他拿捏著有些滑稽的戲腔念韻詞道白。

　　講得還挺好。旁邊幾桌能聽見的都偷偷笑了。

　　一個禦史光天化日之下唱戲，這是沒人看見，要有人看見……他一世英名就化作流水了。宋時不捨得他名譽受損，掏出手帕往他那邊推了推，在他疑惑的目光中低聲解釋：“你把臉遮遮，免得有人認出你來，說出去不好看。”

　　桓凌叫他說得哭笑不得，身後一桌支著耳朵聽他念白的人忍不住噴笑出來。幸好此時馬車那邊響起海嘯般的歡呼聲，把這聲輕笑壓了下去，不然桓給事中與宋翰林知道自己成了笑話，非得扔下吃食直接跑了不可。

　　這片叫好聲過去，他們才能重新聽清人說話，只聽桓凌後面那桌的客人靦腆斯文地問道：“敢問老丈，車子那裏歡呼聲這樣響，是要唱正雜劇了麼？”

　　那攤主聲音洪亮，彷彿十分得意地說：“可不是，聽說這雜劇班子是從保定府來的，唱的正是宋三元親自寫的雜劇《白毛仙姑傳》！”

　　啪嗒！

　　宋時把筷子扣到桌面上，險些從椅子上站起來。他什麼時候寫出雜劇了？他連諸宮調都沒親筆寫過，是寫了大綱之後請人潤色的，居然有人冒用他的名字——

　　他居然真被當成藝術大師了！

　　這些百姓都信了，朝廷裏的人不會也信了，將來叫他制曲排戲什麼的吧？

　　他不知道是該驕傲好還是該擔心好，心情複雜地搖了搖頭，自嘲道：“這宋狀元也不知寫了多少種《白毛仙姑傳》，福建才只一部諸宮調，進京就又出了雜劇，未知別處是否還有其他唱法的本子。”

　　桓凌忍俊不禁地說：“既然是宋三元，至少得出三種吧。這不是才見識了雜劇，還未聽見有說話人拿他當本子的呢。”

　　攤主冷哼一聲，真心實意地跟他們告狀：“這位公子不知，西教坊胡同瓦子裏已有小說人在說這故事了。原先我聽著諸宮調就覺著好，可惜宋狀元中不曾進京時，那些人不識高低，不懂得講它。如今宋狀元文曲星高中，叫聖上連點了三元，他們才忙不迭地借這風頭改這好套曲兒！”

　　宋時忙謙虛了一句：“故事是好故事，只是寫得偏頗了，未能曲盡這故事後的深義。”

　　後面桌上的人輕輕“嗯？”了一聲，似有些異議，那攤主卻是個真曲粉，聽他說這話當場便不樂意了，替他辯駁道：“怎麼偏？未盡什麼深義？那是狀元手筆，狀元寫不出深義，難道尋常書生能寫得比狀元還大氣？”

　　別桌客人紛紛看向他們，正好奇攤主跟宋時在吵什麼。然而就在此時，那輛大車下一陣哄鬧，頓時將這點波瀾遮掩了過去：“楊喜兒出來了！好個嬌娘！”

　　攤主顧不得吵架，以不合年紀的俐落勁兒攀到凳子上，鼓掌喝了一聲：“好！好模樣！好身段兒！活脫脫是個仙女下凡了！”

　　宋時跟桓凌叫他的激情帶動，也站起來朝車上看了一眼，不禁雙雙“噫”了一聲——這妝容手法好熟悉！這不是他教當初給祝姑姑設計出來的嗎？難道他們夫妻又來京裏趁食了？

　　兩人面面相覷，宋時便說：“要不咱們近前些看看，到底是不是故人？”若是的話，還可以邀他們幫著寫寫新戲，上回他們雙方合作相當愉快，趙悅書求他寫的新戲交給孟三郎改編，倒比給不認得的外人更合適。

　　他看了一眼桌上都適合涼吃的東西，索性朝桓凌伸手：“咱們先去看一眼，叫攤主別撤了咱們的菜，等看完回來再吃。”

　　看完回來，冷淘就成砣了。

　　桓凌含笑跟著起身，回頭吩咐攤主：“這兩碗面便不……”

　　他回身去找攤主時，目光掃過身後那桌旁一個侍立的僕從，未出口的半句話忽地哽在舌尖，下意識看向桌子上首的人。那人與他目光相對，也猛地漲紅了臉，低低叫了一聲：“舅兄。”

　　這一聲叫出來，桓凌堵在胸間的那口氣才忽然落下去，而對面拔腿就要走的宋時卻僵在了桌邊。

　　能叫桓凌舅兄的人……天底下好像只有一位？

　　這算是情敵相遇……呃不對，他們也算不上什麼情敵，只是前後任而已。雖說後任來的時候他這前任還沒卸任，但畢竟事情過去了，大家都要面子，這種事情提出來對誰都沒好處。

　　他緩緩地、輕輕地抬到空中的左腳落地，轉向正對著自己的方向，屏息凝神，恭敬地看向那位雖未曾見，卻在他生命中留下很重要一抹的周王殿下。

　　幸虧剛才他們只說了搬家的事，沒提那兩位皇子的婚事，不然這會兒就可以等著周王披上一身黃衣裳，判他個不敬皇室的大罪了。

　　桓凌剛要舉起來行禮的手也被那一聲“舅兄”勸阻在了空中，便裝作拿錢的樣子伸到袖裏取出了個荷包，強作笑容道：“不想在此處見到周……妹夫，我與宋賢弟是來寺裏許願的。今日有緣，周妹夫何不同我等到靈泉寺清淨地坐坐？”

　　周王微微低頭，有些掙扎地說：“本……本來我也是帶人來上香的，不過聽說這裏有好戲，便耽擱了一會兒。既然舅兄相邀，那咱們便先到寺裏去吧。”

　　臺上的旦角正唱著歡快又悽楚的曲子，周王的心情也是這般從歡快落到悽楚，放棄了難得一見的雜劇，強顏歡笑地帶著人朝車子走去。

　　到了寺裏，隨侍周王的太監便去包了間寬敞清淨的僧房供他們說話。幾人前後進去，待內侍將門窗關上，桓凌便一撩袍子，拉著宋時與自己並肩下跪行禮。

　　周王連忙虛托一托，說道：“舅兄與宋狀元不必行此大禮，這是在宮外，咱們只論家禮便了。”

　　不不不，桓小師兄跟你論家禮就得了，我可不敢論！

　　宋時鄭重地行了全套大禮，口稱“臣”，拜了幾拜才從地上起來。周王雖然有些靦腆，卻明白他的心結，親自扶他起來，含笑勸道：“宋狀元不必如此，本王知道你與王妃曾有過婚事，這也並不是什麼大事。王妃高潔，宋狀元端方溫厚，本王自是相信你們的品格。”

　　宋時苦笑道：“謝殿下體諒信任。臣與王妃訂親是為父母之命，退親也是長輩作主，實則兩人幾乎不相識。臣當初也曾憂心殿下會因這場婚約不快，如今才知殿下寬宏至此，是臣枉自多慮了。”

　　周王溫文地笑了笑，將他扶起來，說道：“宋君從今後可以不再擔憂了？”

　　宋時拱手謝恩，桓凌也替他謝過周王的看重和寬慰，又毫不留情地問：“殿下何故白龍魚服，去那三教九流混雜之地？”

　　周王看了他一眼，抿了抿唇，目光落到腳前，低聲道：“本王是為父皇、母妃祈福而來，只是方才走累了，就在寺外歇了歇，並未用過宮外的東西。”

　　桓凌微微點頭，拱手道：“臣聞千金之子侍不垂堂，還望殿下為聖上、為天下人善自珍重。”

　　周王忙答應了，又看了宋時一眼，道：“宋狀元且請退下吧，本王有些事要與舅兄說。”

　　宋時當即跟著內侍到了另一處僧房，周王見他們出門了，才帶著幾分羞澀說：“本王今日來靈泉寺親自上香禮拜，還為一件事事——元娘入宮已經有數月了，我年紀已長，也盼著能早些要個孩兒。不過元娘在宮裏不能出來，我聽人說這靈泉寺是千年古刹，求什麼都靈驗，所以趁著今日節假，來這裏求一求……”

　　桓凌聽他說這話，便有種為人臣子有負君恩的慚愧。雖說這孩子不用他生，可他妹妹入宮不是普通婦人嫁人，而是以臣侍君，就必須為皇家開枝散葉，綿延後嗣。雖說他妹妹入宮時間不長，可後面兩位皇子都長大了，周王急著要孩子，這便是他們做臣子的對不住皇家。

　　他無聲地在心底歎了一聲，行禮謝罪，願周王這一次能順利求得皇孫。

　　周王托起他說：“舅兄不可這樣。王妃也才剛入宮數月，此事又急不得。我只是自己有些心急才來求一求，實則我們夫婦還年輕，這孩子來得早些晚些都不要緊。”

　　桓凌垂首道：“臣也陪殿下一同到佛前祝禱，殿下定能如願以償。”

　　周王眼中光芒閃動，懷著期望：“便不是男兒，是個女孩兒也好。我和元娘若能有個孩兒，兩個人才是真正性命相連，不管是男是女，我都要教他無憂無慮地長大，不必背負……”他忽覺說得有些不對，抿唇而笑：“我只要這孩子平平安安出生，快活長大，別的都無所求。”

　　當今天子正在盛壯，後面的皇子們也一個個地成年了，將要成親、開府、到部院行走掌權，到時候朝廷也好、周王府也好，都難複今日這樣的清淨。只怕這孩子生下來便要負著重擔，過不上他想給予的安生日子。

　　周王微微搖頭，又對桓凌說：“舅兄這般年紀，又是進士，也該考慮成親之事了。終不成你也學林和靖梅妻鶴子？父皇也十分喜愛舅兄，曾說過舅兄是個通脫明白的人，若你看中什麼人，倒不妨到宮裏求個指婚的恩旨。”

　　桓凌稍露笑容，低聲答道：“我看中了人，自然要先求得他家父母准許才能進宮求旨意，不然豈不是強娶人家了。”

　　周王眯了眯眼，皺著眉問道：“舅兄此言，莫非是有中意的心上人了？”

　　桓凌笑道：“請殿下帶臣一同去為陛下、娘娘和殿下、王妃祈福。待祈福之後，臣還能為自家求一求姻緣。”

　　周王叫他說得又不敢確信了，帶著桓凌先去大殿拈香祈福，祈求社稷安穩、百姓安居，又求佛保佑聖上、賢妃與他們夫婦平安康健，最後到觀音殿前求菩薩賜子。

　　他舅兄也跪在一旁虔誠祈福，肯定是沒有子可求的，卻不知是求的怎樣的因緣，叫這位年紀輕輕便身居高位的進士如此耗心費力。

　　做完這不宜讓普通朝臣知道的祈福之舉，他才又讓人叫來宋時，體貼地問他入朝後感覺如何，可有什麼不方便有沒有。

　　宋時按著禮部練過的經驗，乾巴巴地依著禮制答了，也不敢學前世電視劇裏那些答法，怕踩著朝廷禮制的雷區。

　　他這麼守禮，周王自己倒有些忍不住了，追問他一句：“本王前幾年便看過宋狀元的《白毛仙姑傳》，寫土豪大戶、狀貧民之苦皆是活靈活現，令人為之悲、為之喜，怎麼又說它偏頗？”

　　因為這故事本來是革命故事，都寫成地主階級內部鬥爭了，能不偏嗎？

　　不過他當時就是隨便自謙一下，還打算說幾句就揭露自己這個宋狀元的身份，也享受一下當初黃大人微服私訪的樂趣呢。誰想到吃個飯都能碰上皇子，不僅為了皇子的隱私得把身份悶住，還得應付皇子這問題啊！

　　早知道不自謙，直接誇好呢！反正也沒人知道他是作者！

　　宋時壓住心中一聲歎息，淡然解釋道：“這《白毛仙姑傳》其實並非臣所作，因臣不擅長寫曲詞，故請了當地一個會寫詞的孟公子代填，臣只寫了個故事罷了。他落筆時不免有些偏頗，寫楊喜兒之恨多，寫她親情與被救之後的新生少了。”

　　原來是這個偏頗。

　　周王不以為意地笑了笑，隨口道：“卻不知宋狀元手稿何在？若是還在，本王拿去尋人重新編定成劇，定可全依宋狀元的本意，不再有偏漏之處。”

　　桓凌眉頭不禁微擰，又想“忠言逆耳”。然而宋時比他下快，當下拒絕：“殿下身為皇子，一舉一動都在人目下，怎好親自讓人改編雜劇？萬一叫有心人看見，卻是對王爺不利！”

　　周王眼中閃過一點感動之色，應道：“宋狀元這般為本王著想，本王豈得不領情？其實本王也並非極愛雜劇，只是從當初有福建講學大會的印稿傳入京裏，讀到你主持辯論時的語句，總覺得比別人更精煉有力，想看看你的文章。”

　　若只是看一篇大綱文還好，若看上癮了要催他改寫成大長篇怎麼辦？

　　再者說，除了成化朝的萬首輔，還聽說過哪個當臣子的給皇上、儲君寫小說的？傳出去兩人名聲都不好聽啊！

　　宋時歎道：“那份手稿早已給人改寫成諸宮調了，臣後來聽多了曲子，也早不記得原文如何。便是此時再寫也不是當初的文章，只得辜負殿下的厚愛了。”

　　周王有些失望，但也不再強求，歎道：“那便是本王無緣，但願以後能常見宋狀元的文章。不過本王過些日子便要到部院行走，若有機會到翰林院見了宋狀元，定要看看你那宋氏印法是何等模樣。”

　　宋時這回倒是乾脆地應下了。

　　周王是微服出來祈福的，不是來玩樂的，祈福的正經事做了，又說了會兒話便要離開。二人恭送殿下出了山門，估計著他們留在攤上的面和吃食也早讓人收拾了，便回寺吃了頓齋飯——

　　也不全是素齋，本寺僧人燒得一手好豬頭，揀出來皮脫骨爛，豬皮軟糯糯地入口即化，正好配著香蘑、木耳、豆腐、筍尖、粉條做的素菜和京米飯吃。

　　兩人又打了羽毛球、又開了弩，正當吃飯的時候還兢兢業業地應對了周王，餓得有些狠了，連素酒都沒要，直接配著米飯吃了一桌菜。

　　他們自己吃飽了，才想起周王也是餓著肚子離開的，還不知此時回沒回到宮裏……咳，他們好歹在攤上吃了點兒東西墊墊，王爺恐怕是不敢吃，只能看著吧？

　　宋時簡直要同情周王了，抹著嘴角的油說：“方才若假裝沒看見殿下就好了，殿下在這兒歇息時還能吃些東西。”

　　方才若假裝沒看見周王，那周王就看上戲了。今日是端午長假頭一天，多少認得他的樞臣都在外放假，若是別的禦史撞見了王爺看戲，豈有不參奏的？

　　畢竟皇儲之位只有一個，皇子卻不只一個。陛下這些年按著周王的婚事不動，便給了許多人猜想的餘地，若是到了齊王的婚事還是一般要錢，那麼朝廷還能太平些，若是齊王、魏王的婚事都順順當當……

　　桓凌愁眉微擰，伸手揉了揉額頭。

　　宋時拉開他的手腕，伸手端起他的下巴，笑吟吟地說：“一看咱們桓師兄這樣子就是在愁周王的事吧？愁什麼，這又不是你愁就能愁出法子來的，朝廷那麼多老先生、部堂在，何必你一個五品官多思多慮？”

　　桓凌有些吃驚地看向他，宋時挑了挑眉，自得地笑道：“我認得師兄多少年了，還不知道你想什麼？你想我時可不是這副臉色，眼神也不會這麼黯然無光的……”

　　這個小師兄算計他的時候都是一副大尾巴狼的模樣，眼光銳利的跟探照燈似的，現在倒露出符合年紀的神色了。

　　宋時難得有當長輩開解他的機會，該端的架子自然要端起來，還特地端肩直背、拔了拔脖兒，平視著他的眼睛教訓道：“你不是一向想做什麼就做什麼嗎？這回也一樣，不必想著周王這裏為難那裏為難，這不是你臣子該想的，你只要顧好自己職分內該做的事，別的事到眼前，自然不是你一個人扛。”

　　他見桓凌叫自己說得一愣一愣的，終於略出前兩天被他玩弄股掌中的氣，總算捨得放下他的下巴，起身拍了拍他的肩，留下一句深沉的名言：“豈能盡如人意，但求無愧於心。”

　　豈能盡如人意，但求無愧於心，說得真好。

　　當初他知道了祖父送妹入宮待選的事後，不就直接以自己的前程為注，跑去福建護持宋師弟父子了麼？

　　當時能斷，現在怎麼又多思起來了？

　　立儲是天天家事，他不過是個臣子，又有何身份立場成日想著周王如何登上儲位，周王如何不能登上儲位？他身為臣子，就只該做臣子，如此患得患失，還真把自己當作未來國舅，真要走上祖父那樣党爭之途麼？

　　便是桓家人人都要賭個從龍之功，他也該為父親身後清名，為了守住時官兒喜歡的品性而堅守職分。

　　禦使職責內的事，便是為國家朝廷進諫。

　　他回去後便寫奏章請聖上在四品以上官員家廣選淑女，備為齊王、魏王妃的人選，轉天便將這道摺子投進了通政司。

　　通政司是有值班人員的，中外投來的奏章分類抄寫之後便轉入內閣，先由閣老批藍，而後才送進宮中批朱。桓閣老看見這封題著自己孫兒之名的諫本，簡直不敢相信自己的眼睛——他就在自己眼皮底下！他在自己眼皮底下跟男人好上了不說，竟還上了這種會提高後面兩位皇子身份，給周王造成威脅的摺子！

　　如今周王尚無子嗣，他著什麼急？就不能給他妹妹幾個月，等她懷上了皇長孫再說！

　　桓閣老心中又驚又怒，只是養氣工夫深，面上毫不變色，問三位閣老：“三位學士看這奏章如何？如今禮部正忙皇長子到部院歷練之事，若在加上兩位皇子選妃，只怕一時半刻抽不出人來做這些事……”

　　呂閣老掌著禮部大權，比他這侍郎還更清楚下頭官員能不能榨出時間幹活，想想便道：“今年便定下選妃之事，到明年選出人再成親，齊王也該十六了，萬一有什麼事拖拖，又到十七八……這年紀實在不小了。魏王倒不急在今年成親，但兩人只差一歲，借這機會同選了王妃，咱們這些辦差的人還省些事。”

　　李三輔梗直地說：“還省了戶部一筆銀子。到時候萬一宮裏要添置什麼，也能拿出來些填進去。”

　　四位閣老也摸不准當今天子的脈，那三個家裏不出王妃的便都寧可早選不晚選，免得再如周王一般拖到十九才成親。

　　桓閣老還想勸一句，今年周王剛剛成親，又遇虜寇入侵，國庫沒什麼銀子了。李閣老正好細細看完了他的奏章，拿筆尾敲著桌子，沉聲道：“他奏章裏正好沒寫要在京郊選都人子之事，那咱們上奏時也不必提此事。哪怕陛下要選，咱們也得勸住——”

　　當年周王選妃時也一併選了都人子進宮服侍，如今人都在少年，宮裏也用不這麼多人。哪時年滿二十五歲出宮的宮女多了，或者乾脆等到兩位皇子成親時再選新人服侍也行。

　　幾人聯手批藍，將奏章送進了宮裏。

　　新泰天子看見奏章上桓凌的名字，與其內為兩位元皇子請婚的內容，眼神不禁在紙上凝住一瞬。短短一封奏疏，天子竟反復看了數遍，確認他文中再無別意，才叫殿前總管太監磨墨蘸筆，重重批下了一個“准奏”。

　　這桓凌倒是個純臣。

　　兩位皇子成親之事交翰林院擬旨，欽天監占算吉時，禮部呈上儀注，一切都要從速從嚴而辦。宮人可以不選，但皇子成親後要開府別住，戶部須籌備建府的銀子，與工部通力合作，在城中建起合兩位王爺身份的王府。

　　這道聖旨下去，朝中又是一片紛紛猜議。

　　周王當年成親千難萬難，朝廷上下奏章如雪片般飛彈，換來的都是聖上要充實國庫的要求，而到齊魏二王這裏，聖上竟毫無留難之意，其中差別之大，莫非更有什麼深意？

　　可若說陛下有廢長立幼的意思，這兩位皇子卻又是成親就要開府的，開了府的與住在宮中的地位自然又不一樣……

　　端午節尚未過，朝廷上下便已人心浮動，無心休假了。