第236章

　　周王一行在老師引導下，進到了正堂改成的、寬敞豁亮、窗明几淨的學齋裏。

　　教室前方是占了半面牆的大塊黑板，側面雪白的牆壁上掛著木板書的“書山有路勤為徑，學海無涯苦作舟”一類對聯。教室後面也有一副黑板，密密麻麻地寫著各種被老師介紹為“公式”“定理”的短句，還有一些短線畫的圖案。

　　周王原先到漢中經濟學院視察過，見過學院教室的佈置，此時便將這些東西講予王妃——具體內容他還不大懂，卻知道這些都是要背下來的。老師將其抄在課堂中，約摸是方便學生忘記時看著復習一下。

　　他乾巴巴地講了幾句，再往深處講卻不是他所能了，不由得臉色微紅，指著此時還空蕩蕩的講臺說：“孤王這些日子在外……咳，宋先生上體天道，如今必又悟出了新物理，咱們且等等聽他講解。”

　　他是有些懈怠讀書，竟連小女學生天天看的東西都不懂了。

　　桓王妃這些日子常讀報紙，偶爾也聽聽侍女們講學，看教室黑板上的公式還比周王熟些。見周王似有為難之色，便替他找藉口：“這些都是舊知識了，不看也罷。宋先生為殿下講學，必定比為外頭學子講更用心，咱們無須猜測，只等著聽便了。”

　　她主動牽上周王的手，又向王氏點點頭，叫她一同入座。

　　教室裏原佈置的桌椅窄小，只可容一個纖瘦孩童入坐。來視察的貴賓們雖然都不胖，卻也坐不了小學生的書桌椅。學校自有役夫將教室定做的學生升降桌挪到後頭，換上老師書齋裏的長條形抽屜書案和帶扶手的交椅，墊上軟墊，擺好文房四寶。

　　周王一行入座後，迎接他們的老師和學生也安安靜靜地在後排坐下，好讓兩位殿下切身體驗上課時的真實場景。

　　學生坐穩後，一道清脆的雲板聲恰自外頭響起，連響數聲，宋老師便捧著個用紅布遮蓋的盤子進了教室。

　　他剛剛往後面改造成實驗室的小院轉了一圈，親自拿了教具回來。桓凌跟在他身後進來，手裏同樣捧了託盤，絮著絲綿的袖子下露出小臂肌肉鼓起的線條，雙目緊緊盯視著盤子，神色嚴肅得竟可稱得上凝重。

　　——當年他到御前獻祥瑞時，都沒有今天這樣的緊張小心。

　　宋時倒沒那麼緊張，一進門便將手裏的託盤擱在講臺上，右手一扯，掀開紅布，露出個水車似的立著的圓形木輪。上有皮帶連向旁邊兩塊塗得紅紅藍藍、中間挖出月亮門形狀，內藏銅絲窩成的方框子的東西。

　　盤裏還有一對溫度計般長短粗細的棒子，一個是剔透的玻璃棒，一個是不知什麼做成的黃棕色半透明棒子。盤子最底下又墊著皮毛和紅綢，勾得人心癢癢的，恨不能立刻從他心裏把這些知識挖出來。

　　宋時撤了紅布後卻不即講學，而是滿面緊張地看著桓凌，小聲提醒：“你可手穩一些，掀綢子時別把它帶倒了。也別碰著瓶壁，萬一還燙呢？”

　　桓凌笑著應了一聲，把託盤穩穩地擱在講桌另一邊，輕輕掀起紅綢，露出一瓶不知是水是油，看著似乎有些粘膩的液體。

　　宋時指尖在瓶身上輕點了一下，收回來後彷彿覺著溫度還好，又摸了一下，抬眼看向桓凌，微微一笑，朝他點了點頭。

　　周王身邊坐著王妃，京裏剛見過兒子，對這兩位親家自然流露的親昵之情頗有抵抗力了，閉上眼只當不見，靜靜等著宋大師講學。倒是王妃頭一次看見兄長和宋時在人前眉眼傳情，再想想身邊坐著的王爺、側室、宮女……

　　當真羞慚滿面，坐立難安。

　　她忍不住偷眼去看周王，卻見周王鬆馳地閉目端坐；再看身邊的王氏，也是神色平和，只看著宋祭酒手下那幾件東西，全不在意他與她兄長之間眼風亂飛之情。再悄悄打量身邊女官，卻見她們個個從頭到腳繃得緊緊的，雙眼只盯在宋時臉上，彷彿稍有動靜就能驚得跳起來。

　　難道是她知道兄長與宋時之間的關係，想得太多了，其實他們這般動作在人看來都是平常事？

　　她心下驚疑難定，目光卻無法自控地落在那兩人身上，只見她兄長淡淡地望過來一眼，然後平靜地下了講臺，坐到窗邊空位上，凝眸看著臺上的宋老師。

　　宋老師含笑朝台下掃了一圈，向正中央的周王拱手道：“下官今日便為殿下與王妃講上一課。”

　　周王肅然頷首，王妃也點頭還禮，後頭的女先生和學生們倒是起身福了一福，口稱“先生”。

　　宋時抬起手朝空中虛虛一按，說道：“今日不點名，不叫人起來答題，你們只管安心坐著聽，有什麼不懂的先記下。”

　　教室裏頓時響起一片細細的呼氣聲，王妃眼角瞥見幾位女先生的坐姿也似乎稍稍舒展了些。宋時卻對台下這些小動作視而不見，面向東方拱了拱手，開口稱“臣”。

　　“臣聞：雷霆雨露，俱是天恩。”

　　這句話實在提神，若非知道他是來講學的，聽著簡直以為他要到朝堂上進諫。

　　周王不由自主挺了挺腰，然而宋時此時就撂下了雙手，回過身來娓娓說道：“自我開蒙讀書，便常聞此言。然則我從來只見雨露滋潤萬物，湖澤江海有魚鱉蝦蟹、珍珠珊瑚之產，而不曾見雷電恩澤世人呢？”

　　可雷霆是天威所降，本就不會施惠於人……

　　臺上的宋先生神色從容，言詞沉穩，台下的周王心中卻覺得一陣荒謬，簡直要以為他是讀書讀傻了。

　　然而宋時卻從盤中拿起玻璃棒，淡定地說：“我久思不得，故從古書中讀了許多雷電擊壞樹木、擊殺人畜的故事。其中故事真假雖難辯，卻能從中得出幾條雷電的特點：雷電往往循雨而下，旋亮旋熄，伴以隆隆雷聲。電光如弧，擊中地上造物時便會化成電火，燒殺一切。”

　　世人皆說雷電乃天罰，上天以之刑人。或有說那些被雷劈的禽獸也是前世為惡，今生轉世作了畜牲也難贖其罪的……然而被雷劈的木頭、宮殿難道也有罪過？

　　周王不覺答道：“那應當是主人有罪，上天降此以示警？”

　　一個穿越者的後代，竟然講究封建迷信，太不會配合了。

　　他又不能說周王什麼，便只微微一笑，並不接話。幸好窗邊坐了個解意的桓凌，此時起身開口，引舊書幫他解釋：“《淮南子》曰：‘陰陽相薄為雷’，《名物蒙求》中更進一步，直言‘陽為陰蓄，迸裂而雷’。宋老師以水喻雷，然水有形而氣無形，宋老師莫非是有什麼辦法使人得見無形的陰陽二氣？”

　　周王聽得一個“氣”字，忽然想起宋時一向精研“大氣論”，還真說不好能有使陰陽二氣現形之法——楊巡撫獻“飛雷炮”時，且寫了幾百字贊他那高壓鍋呢。

　　難道此物就能分離空中陰陽二氣，使之成雷？

　　他想問出這句話，只是剛答錯過一次，怕再出錯，便遲疑了一下。而宋老師飽含欣慰與鼓勵的目光已落到桓凌身上，嘉勉道：“桓學生所言不錯。雷電既是陰陽二氣相搏而得，那麼其本質便也該如雨露一般無善無惡。”

　　雷電傷人，自當也是如大水淹沒田地一般，只是落下的雷電過多，人物難以承受。若電量少些，再以不怕電的物什拘束，便可如挖井取水，源源不絕用其力惠民。

　　宋老師端著身份表揚了桓同學一句，叫他坐回位上，含笑向堂下眾人講道：“我依書中寫錄雷電之狀總結出電的特點，比照平日所見所得，發現這電不必是天上所賜，人間亦可得之。”

　　他拿開手搖發電機和玻璃棒那個盤子，先把桓凌端來的電解液擱到當中，從瓶頂預流的插口中插進了兩塊銅鋅板。

　　純銅和鋅倒不是難得的東西。鋅此時叫作倭鉛，多產在南方，價錢比鉛稍貴些，也不算太高。

　　兩塊板子插進去後，板上面立刻冒出了細密的氣泡，宋時戴上指腹浸了杜仲膠的棉線手套，將兩條彎曲好的、包裹著硬質杜仲膠的電線接上，將邊緣處露出的一點黃銅線交錯著貼向一起——

　　兩條銅線將貼未貼上時，一道明亮的電火花便在空中爆開，啪地一聲，震起滿堂驚呼。

　　宋時將線連著湊上幾次，叫堂下的貴人、師生們看得清清楚楚，也輕鬆了口氣，說道：“這火花便是人間可用之電，能如水一般在金鐵之物中流動，而又不犯杜仲膠，能以其膠收束電性。若將這帶電的銅絲通入水中，連水也能被電化成氣。”

　　電解水生成的是氫氣和氧氣，不過眼下他還講不到原子、分子結構，只得先把實驗做了，拿收集到的兩試管氣體點了火，用鐵夾夾著給眾人看：“將電通入水中，解水而得的兩樣氣有多少之分，火焰亦有藍紅之別。這其中緣故尚不可知，但可知這兩條線導出的雖都是電，卻有陰陽之別。依常例，當以紅為陽、藍為陰，咱們順著電線倒捋回去，記下這蓄電池的陰陽兩極。”

　　先把正負電極的概念普及下去，以後許多東西就能從這裏發散講解了。